“看起来是这样。”
艾丝普兰扎思考了一会儿。“会是女佣人干的吗？”
“警察早就査过了。她已经三个星期没去那儿了。”
“你有什么看法吗？”
他点头。“某个人正准备栽赃格里格，这是惟一合理的解释。”
她怀疑地皱起眉头。“先把东西放那儿，然后又擦掉血迹。”
“不是，让我们从头想起。”他抓过一把椅子，坐在她面前。他已在脑中又重想了一遍整个事情的经过，现在想把它讲出来。在他左边的角落里，传真机发出那种“嘀嘀”的要开始工作的尖叫声。米隆等着，直到那种声音消失。“好的。”他说。“首先，我要假设杀人者知道格里格与利兹·戈尔曼那天在一起——也许他还跟踪了他们，也许他就在利兹·戈尔曼的公寓附近等着他们。不管怎么说，他知道那两个人在一起。”
艾丝普兰扎点点头，站起来，走到传真机边，开始检查收到的信息。
“格里格走后，杀人者谋杀了利兹·戈尔曼。知道唐宁是个易受骗的家伙。他就从谋杀现场取了一些血栽赃在格里格家里。那些血会令人起疑。为了让事情看起来更像真的，杀人者又把谋杀工具放到了烘干机后面。”
“但你刚才说血迹被擦掉她反驳说。
“对，这就是有点困难的地方。假设一下，例如，我要保护格里格·唐宁，我在他家发现了血迹。记住，我要保护格里格，不想让他背上谋杀的罪名，那我将怎么做呢？”
她眼睛瞟着传真出来的信息。“清除血迹。”
“正是。”
“哦，多谢了。我将得到一颗金心吗？继续讲吧。”
“耐心听我讲，好吗？我如果看到血迹，就会把它擦掉。但是——这是很重要的一部分——第一次我在那个房子里时，我从未看到球棒。这不仅在我现在的举例中如此，当时的现实情况也是如此。温和我只在地下室发现血迹，没有棒球棒。”
“等一会儿，”她说，“你是说某个人为保护格里格，防止他背上谋杀罪名而擦掉了血迹，但是不知道还有个球棒？”
“对。”
“谁？”
“不知道。”
艾丝普兰扎摇头。她走回到桌前，开始敲计算机键盘。“这讲不通。”
“为什么不通？”
“假设我疯狂地爱着格里格·唐宁。”她说，又走到传真机旁。“我在他房子里，不知什么原因，我会在他家儿童游戏室里，反正我在哪儿这并不重要。就假想我在自己的公寓里，或者我去拜访你家。我可以在任何地方。”
“说吧。”
“我看到地板或墙上或其他地方有血迹。”她停下来，看着他。“你会由此期望我得出什么结论呢？”
米隆摇摇头。“我不明白你在说什么。”
艾丝普兰扎想了一会儿。“假如你现在离开这儿，”她说，“回到那个婊子家里。”
“不要那样叫她。”
“假如你走进去，发现她家墙上有血，你的第一个反应是什么？”
米隆缓缓点头，现在他明白她的意思了。“我会很担心杰西卡。”
“你的第二个反应呢？你发现她平安无事后的反应呢？”
“好奇，我想。那是谁的血？是怎么在那儿的呢？诸如此类的事情？”
“对，”她快速点了一下头说，“你会对自己说‘嗯，我最好把这血湥С簦獾谜飧鲦蛔颖恢缚厣绷巳恕！�
“不要那样叫她。”
艾丝普兰扎挥手，示意他停止发火。“你会不会那样想呢？”
“不会，在那种情境下不会。”米隆说。“那，为了使我的推论站得住脚——”
“你的保护者也必须知道这件谋杀事件。”她替他说，又回到她的计算机旁检查东西。“他或她也必须知道格里格多多少少也卷人了这件事中。”
米隆的脑中快速回转着这些可能性。“你认为格里格杀了她。”他说。“你认为他杀人后回到自己家，并且漏下了一些犯罪痕迹——比如地下室的血迹。然后他叫这个保护者回到他家，帮他掩盖他的行踪。”
艾丝普兰扎做了个鬼脸。“你究竟把那件事想到哪儿去了？”
“我只是一一”
“我根本不那样认为。”艾丝普兰扎说。她把所有的传真用钉书机钉在一起。“如果格里格派人来消灭证据，那么那个杀人武器也应该不在了”
“对，那这又向我们说明了什么问题呢？”
艾丝普兰扎耸耸肩，在某页传真上圈了个红色标记。“你是大侦探，你自己去想。”
米隆想了一阵子，他立刻又想到了一个答案——他祈祷这是错的。“还有一种可能。”他说。
“什么？”
“克里珀·阿恩斯坦。”
“他怎么样了？”
“我曾告诉克里珀地下室有血迹。”米隆说。
“什么时候？”
“两天前。”
“他反应如何？”
“他非常兴奋。”米隆说。“他也可能有作案的动机——任何丑闻都会使他失去继续控制龙之队的机会。见鬼，那就是他为什么要雇用我的原因把所有的麻烦事隐藏起来，甚至没有其他人知道地下室有血迹。”米隆停住。他倚到椅子上，把这件事又快速在脑中过了一遍。“当然，我还没有机会告诉克里珀关于利兹·戈尔曼的谋杀案，他甚至不知道那个血迹不是格里格的，他所知道的只是地下室有血迹，这样的话他还会采取其他的行动码？如果他对利兹·戈尔曼的事情一无所知，他还会冒险把所有的事情隐藏起来吗？”
艾丝普兰扎对他微微一笑。“也许他知道的东西比你想像的多。”
“什么使你这样认为呢？”
艾丝普兰扎把传真递给他，“这是从‘浏园餐馆’的公用电话打出去的长途电话的记录。”她说，，“我早就把它与我计算机里电话簿对照过了。看到我圈起来的那个号码了吗？”
米隆看到了，格里格失踪四天前，“浏园餐馆”里曾打出一个十二分钟长的电话，是克里珀的电话号码。
第二十三章
“利兹·戈尔曼给克里珀打过电话？”米隆看着艾丝普兰扎。“究竟发生了什么事？”
艾丝普兰扎耸耸肩。“问克里珀。”
“我不知道他有什么事瞒着我，”他继续说，“但我不明白克里珀是如何卷进这件事的？”
“哦嗯。”她翻着桌上的纸说。“瞧，我有一大堆事情要做。我是说，体育经纪人的工作。你今晚有比赛，是吧？”
他点头。
“那就去问问克里珀。我们在这儿只是兜圈子，一无所获。”
米隆又仔细看了一下那张纸。“你还发现其他的号码了吗？”
“还没有。”她说。“但我还想花一分钟谈谈另外一件事。”
“什么事？”
“我们的一个客户有意见。”
“谁？”
“贾森·布莱尔。”
“怎么了？”
“他气晕了。”她说。“他不满意让我去处理他的合同商谈。他说他雇请了你，不是什么，”她用手指在空中做了个引用的符号，“‘衣着单薄的摔跤手，一个漂亮的笨驴’。”
“他那样说了？”
“是的。漂亮的驴，也不看看我有几条腿。”艾丝普兰扎摇着头。
米隆笑了。“那后来发生了什么事？”
他们身后，电梯铃声响了。只有一个人会按这层楼的电梯钮。电梯开门时，就会直接进人“米隆·波利塔体育经纪人接待室”。这种设计很时髦，好像他是这样被告知的。门开了，两个男人走了出来。米隆立刻认出了他们，“迷彩裤”与“砖头墙”。他们都带着武器。枪正对着米隆与艾丝普兰扎。B先生从他们后面走了出来。架势就像他在杰伊·利昂的脱口秀节目中刚刚被介绍过似的：大大咧咧地笑着，接受着观众的鼓掌。
“膝盖怎么样，米隆？”他问。
“比你的货车好。”
B先生听了，笑了。“那个温。”他沉思着说。“那个人总是令人感到意外。他怎么知道什么时候袭击我们的？”
没有不告诉的理由。“我们的手机一直开着。”
B先生摇摇头。“确实聪明，我很欣赏。”他穿了一件有点太耀眼的西装，打了一条粉红色的领带；衬衫袖口是法国样式，并且上有四个字母排成的图案：BMAN。把自己的外号看得太重了点。他的右手腕上还绕着一条粗粗的像绳子似的金手链。
“你是怎么上来的？”米隆问。
“你真以为那些租来的警察会阻拦我们？”
“我仍想听听。”米隆说。
B先生耸耸肩。“我打电话给洛克一霍恩证券公司，告诉他们我正在为我的百万财产找一位新的经济顾问。一位焦急的年轻小子告诉我直接上来。我在电梯里按了第十二层楼而不是十五层。”他张开双手。“所以我在这儿了。”他笑着看着艾丝普兰扎。那口太白的牙与那黑皮肤看上去就像夜里开了盏白炽灯。
“这位迷人的小东西是谁？”他眨着一只眼睛问。
“上帝，”艾丝普兰扎说，“哪个女人不喜欢被称为‘小东西’？”
B先生又笑了。“这位小女人令人有成就感。”他说。“我喜欢，我真的喜欢。”
“好像我也喜欢。”艾丝普兰扎说。
又是。阵大笑。“我可以再打扰你一会儿吗，这位……？”
“芒妮·佩尼（电影《007》中的男主角詹姆士？邦德的女秘书）。”她替他说完。她说时，尽力模仿着肖恩·康纳利的语气。尽管不像理奇·利特尔（一位著名的以滑稽的方式模仿名人的模仿家）模仿得那样的像，但也不坏。
B先生又发出一声大笑，这个男人有点像那种常常大笑的土狼。“能请你叫温下来吗？如果不介意，请用对讲机讲，告诉他不要带武器下来。”
她看向米隆。米隆点点头。她拨号。对讲机里传来温的声音：“请讲。”
艾丝普兰扎说：“一位染着棕色头发并染着黑色皮肤的人在这儿要见你。”
“哦，我正在盼着他呢。”温说。“你好，B先生。”
“你好，温。”
“我猜你的伙计们都是全副武装。”
“正是，温。”B先生说。“如果你要玩任何把戏，你的朋友们就甭想活着出去。”
“‘甭想活着出去温重复道。“我把你想像得比这要好，B先生，真的，我立刻下来。”
“不要带武器，温。”
“不可能，但不会有暴力，我向你保证。”电话“吧嗒”挂掉了。好一会儿，每个人都面面相觑，不知道究竟谁在主导这个局面。
“我不相信他。”B先生说，他指着“砖头墙”。“把这个女人带到另一个房间去，蹲在桌子或其他东西下面。一听到枪声就让她的脑袋开花。”
“砖头墙”点点头。
B先生又把注意力转向“迷彩裤”。“把你的枪一直对着波利塔”
“好的。”
B先生取出自己的武器。电梯铃响了，他端枪瞄准，门悄无声息地开了，但不是温。胖辛迪从电梯里走了出来，就像一只恐龙刚从蛋里探出头来。
“上帝啊！”“迷彩裤”说。“那究竞是什么？”
胖辛迪怒吼着。
“她是谁，波利塔？”B先生质问道。
“我新聘的接待员。”
“告诉她到另一间房间里等着。”
米隆向她点点头。“没事，艾丝普兰扎在那儿。”
辛迪又咆哮了一声，但她还是听话了。她去米隆的办公室时经过B先生的身边。他的枪在她旁边看起来就像一个简易的打火机。她打开门，最后又咆哮了一声，关上了。
沉默。
“上帝啊。”“迷彩裤”又说了一次。
大约又等了三十秒钟，电梯又响了，B先生又复原到他的蹲姿，端枪瞄准。门悄悄地开了。温走出来，见到手枪直指着他，他看上去有点生气。他一顿一顿地说：“我告诉过你，不要动武。”
“你有我们需要的信息。”B先生说。
“我很清楚这一点。”温回答。“现在把枪拿开，让我们文明地交谈。”
B先生仍把枪对着温：“你带枪了？”
“当然。”
“把那把枪交过来。”
“不行。”温说。“不是带了一件武器，而是复数。”
“我说了——”
“我也听到了，奥维列。”
“不要那样叫我。”
温叹口气。“很好，B先生。”他摇摇头，说道，“你把事情搞得比实际情况复杂。”
“那是什么意思？”
“那意思是说，作为个聪明的人，你也经常忘了：暴力不是解决问题的惟一途径，有的情况下需要克制。”
温在对“克制”大发感想，米隆想。下一步他会干什么呢？像泽维尔·霍兰德那样言行不一地对一夫一妻制大放厥词。
“想想你所做的事情。”温说。“首先，你叫几个脓包对米隆动粗——，’
“脓包迷彩裤”不喜欢听到那个词。“你叫谁——”
“闭嘴，汤尼。”B先生说。
“你听到他怎么叫我了？一个脓包？”
“我说了，闭嘴，汤尼。”
但是，汤尼，那个“迷彩裤”还没平息气恼。“咳，我也有感情，B先生。”那个B先生严厉地看着他。“如果再不闭嘴，当心你的左股骨。”
汤尼闭上了嘴。
B先生又看向温。“对不起，打断你了。”
“接受道歉“继续说
“正如我所说。”温继续说。“首先，你想对米隆动粗，然后你又想绑架他并把他弄残废，都是因为恶作剧。”
“不是恶作剧。”B先生反击道。“我们需要知道唐宁在哪儿。”
“什么使你认为米隆知道呢？”
“你们俩都曾在他家里，接着波利塔突然又出现在唐宁的球队里，事实上，他已经在名册上代替了他。”
“所以？”
“所以我不蠢，你们俩都知道一些事情。”
“即使我们知道，那你又干了什么事情呢？”温说，摊开双手。“你为什么不直接问呢？你曾想过最好的行动方法就只是问一问。”
“我确实问了。”“迷彩裤”插话道，他现在可以辩护了。“在街上。我问他格里格在哪儿，他对我无礼。”
温看着他。“你服过役吗？”他问。
“迷彩裤”看上去有点迷惑。“没有。”
“你是一段无用的朽木。”温说，口气听上去有点像他在谈论一份混乱的货物报告。“像你这样穿着军装而外表可怜的人，对任何经历过实战的男人女人来说，都是一种公然侮辱。如果我再碰到你穿类似的衣服，可不会轻饶你，听明白了吗？”
“咳。”
“你不了解这个家伙，汤尼。”B先生打断他，说。“只许点头或闭嘴。”
“迷彩裤”看上去很受伤，但他还是按命令照办了。
温又把注意力转向B先生。“我们在这种情况下可以互相帮助。”他说。
“怎么做？”
“恰好我们也在找那个令人摸不着头脑的唐宁先生，那就是我希望提个建议的原因。”
“我在听。”