the soul of the far east(远东的灵魂)- 第21部分

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admiration　　　　　　　as　　　the　　　quality　　　　of　　　it　　which　　　　　is　　remarkable。　　　　　　　　The　　　　　intense　

appreciation　　　shown　　　the　　　subject　　　by　　　the　　　Far　　　Oriental　　　is　　　something　　　whose　

very　character　seems　strange　to　us；　and　when　in　addition　we　consider　that　

it　　　permeates　　　the　　　entire　　　people　　　from　　　the　　　commonest　　　coolie　　　to　　　the　　　most　

aesthetic　courtier；　it　becomes　to　our　comprehension　a　state　of　things　little　

short　of　inexplicable。　To　call　　　it　artistic　sensibility　is　to　use　too　limited　　　a　

term；　for　it　pervades　the　entire　people；　rather　is　it　a　sixth　sense　of　a　natural；　

because　national　description；　for　the　trait　differs　from　our　corresponding　

feeling　　　　　in　　degree；　　　　and　　　　especially　　　　in　　　universality　　　　　enough　　　　　to　　merit　　　　the　

distinction。　　　　　　Their　care　for　tree　flowers　is　not　confined　to　a　cultivation；　it　

is　a　cult。　　　　　It　approaches　to　a　sort　of　natural　nature…worship；　an　adoration　

in　　　which　　　nothing　　　is　　　personified。　　　　　　　For　　　the　　　emotion　　　aroused　　　in　　　the　　　Far　

Oriental　is　just　as　truly　an　emotion　as　it　was　to　the　Greek；　but　whereas　the　

Greek　personified　its　object；　the　Japanese　admires　that　object　for　what　it　is。　

To　think　of　the　cherry…tree；　for　instance；　as　a　woman；　would　be　to　his　mind　

a　conception　transcending　even　the　limits　of　the　ludicrous。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　6。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Art。　



　　　　　That　nature；　not　man；　is　their　beau　ideal；　the　source　of　inspiration　to　

them；　is　evident　again　on　looking　at　their　art。　　　　　　　　　　　　　　The　same　spirit　that　makes　

of　　　　them　　　　such　　　　wonderful　　　　　　　landscape　　　　　　gardeners　　　　　and　　　　such　　　　wonder…full　

landscape　gazers　shows　itself　unmistakably　in　their　paintings。　

　　　　　The　　　　　　current　　　　　impression　　　　　　that　　　　Japanese　　　　　　pictorial　　　　ambition；　　　　　　and　

consequent　　　skill；　　　is　　　confined　　　to　　　the　　　representation　　　of　　　birds　　　and　　　flowers；　

though　entirely　erroneous　as　it　stands；　has　a　grain　of　truth　behind　it。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　This　

idea　is　due　to　the　attitude　of　the　foreign　observers；　and　was　in　fact　a　tribute　

to　　　Japanese　　　technique　　　rather　　　than　　　an　　　appreciation　　　of　　　Far　　　Eastern　　　artistic　

feeling。　　　　　　The　　　truth　　　is；　　　the　　　foreigners　　　brought　　　to　　　the　　　subject　　　their　　　own　

Western　　　　　　criteria　　　of　　　merit；　　　and　　　　judged　　　　everything　　　　　　by　　　these　　　standards。　

Such　works　naturally　commended　themselves　most　as　had　least　occasion　

to　　　deviate　　　　from　　　　their　　　canons。　　　　　The　　　　simplest　　　　　pictures；　　　　therefore；　　　　were　

pronounced　the　best。　　　　　　　　　　Paintings　of　birds　and　flowers　were　thus　admitted　

to　be　fine；　because　their　realism　spoke　for　itself。　　　　　　　　　　　　　　　Of　the　exquisite　poetic　

feeling　　　of　　　their　　　landscape　　　paintings　　　the　　　foreign　　　critics　　　were　　　not　　　at　　　first　

conscious；　　　because　　　it　　　was　　　not　　　expressed　　　in　　　terms　　　with　　　which　　　they　　　were　

familiar。　

　　　　　But　　　first　　　impressions；　　　here　　　as　　　elsewhere；　　　are　　　valuable。　　　　　　One　　　is　　　very　

apt　to　turn　to　them　again　from　the　reasoning　of　his　second　thoughts。　Flora　

and　fauna　are　a　conspicuous　feature　of　Far　Asiatic　art；　because　they　enter　

as　　　details　　　of　　　the　　　subject…matter　　　of　　　the　　　artist's　　　thoughts　　　and　　　day…dreams。　

These　birds　and　flowers　are　his　sujets　de　genre。　　　　　　　　　　　　　　　　　Where　we　should　select　

a　phase　of　human　life　for　effective　isolation；　they　choose　instead　a　bit　of　

nature。　　　　　A　spray　of　grass　or　a　twig　of　cherry…blossoms　is　motif　enough　for　

them。　　　　　　To　their　　thought　its　beauty　　is　amply　suggestive。　　　　　　　　　　　　　　　　For　　to　the　　Far　

Oriental　all　nature　is　sympathetically　sentient。　　　　　　　　　　　　　　His　admiration；　instead　of　

being　centred　on　man；　embraces　the　universe。　　　　　　　　　　　　　　　　　　His　art　reflects　it。　

　　　　　Leaving　　　　　　out　　　of　　consideration；　　　　　　for　　the　　　moment；　　　　　　minor　　　　though　　　　　still　

important　　　　　　　distinctions　　　　　in　　　tone；　　　treatment；　　　　　　and　　　　technique；　　　　　the　　　　great　

fundamental　　　difference　　　between　　　Western　　　and　　　Far　　　Eastern　　　art　　　lies　　　in　　　its　

attitude　toward　humanity。　



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　　　　　With　us；　from　the　time　of　the　Greeks　to　the　present　day；　man　has　been　

the　　　cynosure　　　of　　　artistic　　　eyes；　　　with　　　them　　　he　　　has　　　never　　　been　　　vouchsafed　

more　　　than　　　a　　　casual；　　　not　　　to　　　say　　a　　　cursory　　　glance；　　　even　　　woman　　　failing　　　to　

rivet　his　attention。　　　　　　One　of　our　own　writers　has　said　that；　without　passing　

the　bounds　of　due　respect；　a　man　is　permitted　two　looks　at　any　woman　he　

may　meet；　one　to　recognize；　one　to　admire。　　　　　　　　　　　　　　　　A　Japanese　ordinarily　never　

dreams　of　taking　but　one；　if　indeed　he　goes　so　far　as　that；the　first。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　It　

is　the　omitting　to　take　that　second　look　that　has　left　him　what　he　is。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Not　

that　　　Fortune　　　has　　　been　　　unpropitious；　　　only　　　blind。　　　　　　　Fate　　　has　　　offered　　　him　

opportunity　enough；　too　　　much；　perhaps。　　　　　　　　　　　　　　　　For　　in　Japan　the　　exposure　　of　

the　　　　female　　　　form　　　is　　without　　　　　a　　parallel　　　in　　latitude。　　　Never　　　　　　nude；　　　it　　is　

frequently　　　naked。　　　　　　　The　　　result　　　artistically　　　is　　　much　　　the　　　same；　　　though　　　the　

cause　be　　different。　　　　　　　For　it　　　is　a　　fatal　mistake　　to　suppose　the　Japanese　　　an　

immodest　　　　　　　　people。　　　　　　According　　　　　　　　to　　　their　　　　own　　　　　standards；　　　　　they　　　　are　

exceedingly　　　　　　　modest。　　　　　　　No　　　　　respectable　　　　　Japanese　　　　　　woman　　　　　　would；　　　　　for　

instance；　ever　for　a　moment　turn　out　her　toes　in　walking。　It　is　considered　

immodest　to　do　so。　Their　code　is；　however；　not　so　whimsical　as　this　bit　of　

etiquette　　　　　might　　　　suggest。　　　　　The　　　　intent　　　is　　with　　　them　　　　the　　　touchstone　　　　　of　

propriety。　　　　　In　　their　　eyes　　　a　　state　　　of　　nature　　　　is　　not　　a　　state　　of　　　indecency。　

Whatever　　　　　　　exposure　　　　　　is　　required　　　　　for　　　convenience　　　　　　　is　　right；　　　whatever　

unnecessary；　wrong。　　　　　　　　　　Such　an　Eden…like　condition　of　society　would　seem　

to　be　the　very　spot　for　a　something　like　the　modern　French　school　of　art　to　

have　developed　in。　　　　　　　　　　And　　　yet　it　is　　　just　that　study　of　　　the　nude　which　　has　

from　immemorial　antiquity　been　entirely　neglected　in　the　Far　East。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　An　

ancient　Greek；　to　say　nothing　of　a　modern　Parisian；　would　have　shocked　a　

Japanese。　　　　　　Yet　we　are　shocked　by　them。　　　　　　　　　　　　　We　are　astounded　at　the　sights　

we　　　see　　　in　　　their　　　country　　　villages；　　　while　　　they　　　in　　　their　　　turn　　　marvel　　　at　　　the　

exhibitions　they　witness　in　our　city　theatres。　　　　　　　　　　　　　At　their　watering…places　the　

two　sexes　bathe　promiscuously　together　in　all　the　simplicity　of　nature；　but　

for　　　a　　　Japanese　　　woman　　　to　　　appear　　　on　　　the　　　stage　　　in　　　any　　character；　　　however　

proper；　　　　　would　　　　be　　　deemed　　　　　　indecent。　　　　The　　　　difference　　　　between　　　　　the　　　two　

hemispheres　may　be　said　to　consist　in　an　artless　liberty　on　the　one　hand；　

and　artistic　license　on　the　other。　　　　　　　　　Their　unwritten　code　of　propriety　on　the　

subject　seems　to　be；　〃You　must　see；　but　you　may　not　observe。〃　



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　　　　　These　people　live　more　in　accordance　with　their　code　of　propriety　than　

we　　　　　do　　　with　　　ours。　　　　All　　　　classes　　　　alike　　conform　　　　　　to　　it。　　　The　　　　adjective　

〃respectable；〃　used　above　as　a　distinction　in　speaking　of　woman；　was　in　

reality　　　superfluous；　　　for　　　all　　　women　　　there；　　　as　　　far　　　as　　　appearance　　　goes；　　　are　

respectable。　　　　　　Even　the　most　abandoned　creature　does　not　betray　her　status　

by　　　her　　　behavior。　　　　　The　　　reason　　　of　　　this　　　uniformity　　　and　　　its　　　psychological　

importance　I　shall　discuss　later。　

　　　　　This　　　form　　　of　　　modesty；　　　a　　　sort　　　of　　　want　　　of　　　modesty　　　of　　　form；　　　has　　　no　

connection　　　whatever　　　with　　　sex。　　　　　　　　It　　　applies　　　with　　　equal　　　force　　　to　　　the　　　male　

figure；　which　is　even　more　exposed　than　the　female；　and　offers　anatomical　

suggestions　　　　　　invaluable　　　　　alike　　　to　　the　　　artistic　　and　　　medical　　　　　professions；　

suggestions　　　that　　　are　　　equally　　ignored　　　by　　both。　The　　　coolies　　　are　　　frequently　

possessed　of　physiques　which　would　have　delighted　Michael　Angelo；　and　

as　for　the　phenomenal　corpulency　of　the　wrestlers；　it　would　have　made　of　

the　place　a　very　paradise　for　Rubens。　　　　　　　　　　　　　In　regard　to　the　doctors；for　to　call　

them　surgeons　would　be　to　give　a　name　to　what　does　not　exist；a　lack　of　

scientific　zeal　has　been　the　cause　of　their　not　investigating　what　tempts　too　

seductively；　　　　　　we　　　should　　　　imagine；　　　　　to　　be　　ignored。　　　　　Acupuncture；　　　　　　　　or　　the　

practice　of　sticking　long　pins　into　any　part　of　the　patient's　body　that　may　

happen　to　be　paining　him；　pretty　much　irrespective　of　anatomical　position；　

is　the　nearest　approach　to　surgery　of　which　they　are　guilty；　and　proclaims　

of　itself　the　in　corpore　vili　character　of　the　thing　operated　upon。　

　　　　　Nor　　　　　does　　　　the　　painter　　　　owe　　　　　anything　　　　　to　　science。　　　　　He　　　　　represents　

humanity　simply　as　he　sees　it　in　its　every…day　costume；　and　it　betokens　the　

highest　powers　of　generalized　observation　that　he　produces　the　results　he　

does。　　　　　In　　　his　　　drawings；　　　　　man　　　　is　　shown；　　　　not　　　as　　he　　　might　　　　look　　　in　　the　

primitive；　or　privitive；　simplicity　of　his　ancestral　Garden　of　Eden；　but　as　

he　　　　does　　　look　　　in　　the　　　ordinary　　　　wear　　　　and　　　tear　　of　　　his　　present　　　　garments。　

Civilization　has　furnished　him　with　clothes；　and　he　prefers；　when　he