the soul of the far east(远东的灵魂)- 第22部分

Civilization　has　furnished　him　with　clothes；　and　he　prefers；　when　he　has　

his　picture　taken；　to　keep　them　on。　

　　　　　In　dealing　with　man；　the　Far　Oriental　artist　is　emphatically　a　realist；　it　

is　when　he　turns　to　nature　that　he　becomes　ideal。　But　by　ideal　is　not　meant　

here　conventional。　　　　　　　　That　term　of　reproach　is　a　misnomer；　founded　upon　a　

mistake。　　　　　　His　idealism　is　simply　the　outcome　of　his　love；　which；　like　all　



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human　　　love；　　　transfigures　　　its　　　object。　　　The　　　Far　　　Oriental　　　has　　　plenty　　　of　　　this；　

which；　　　　　　if　　sometimes　　　　　　　a　　　delusion；　　　　　seems　　　　　also　　　second　　　　　sight；　　　but　　　　it　　is　

peculiarly　impersonal。　　　　　　　　　　　His　color…blindness　to　the　warm；　blood…red　end　of　

the　spectrum　of　life　in　no　wise　affects　his　perception　of　the　colder　beauty　

of　　　　the　　great　　　　blues　　　and　　　　greens　　　　of　　　nature。　　　　To　　　　their　　　poetry　　　　he　　　is　　ever　

sensitive。　　　His　　　appreciation　　　　　　　　of　　　them　　　is　　　something　　　phenomenal；　　　and　　　his　

power　of　presentation　worthy　his　appreciation。　

　　　　　A　　Japanese　　　painting　　　is　　　a　　　poem　　rather　　　than　　　a　　　picture。　　　　　　　It　　　portrays　　　an　

emotion　called　up　by　a　scene；　and　not　the　scene　itself　in　all　its　elaborate　

complexity。　　　　　　　　It　　　undertakes　　　to　　　give　　　only　　so　　　much　　　of　　　it　　　as　　　is　　　vital　　　to　　　that　

particular　feeling；　and　intentionally　omits　all　irrelevant　details。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　It　is　the　

expression　caught　from　a　glimpse　of　the　soul　of　nature　by　the　soul　of　man；　

the　　　mirror　　　of　　　a　　　mood；　　　passing；　　　perhaps；　　　in　　　fact；　　　but　　　perpetuated　　　thus　　　to　

fancy。　　　　　Being　　　　　　an　　　emotion；　　　　　its　　intensity　　　is　　　directly　　　　proportional　　　　　　to　　the　

singleness　with　which　it　possesses　the　thoughts。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Far　Oriental　fully　

realizes　the　power　of　simplicity。　　　　　　　　　　　　　This　principle　is　his　fundamental　canon　

of　　　pictorial　　　art。　　　　To　　　understand　　　his　　　paintings；　　　it　　　is　　　from　　　this　　　standpoint　

they　　　must　　　be　　　regarded；　　　not　　　as　　　soulless　　　photographs　　　of　　　scenery；　　　but　　　as　

poetic　presentations　of　the　spirit　of　the　scenes。　The　very　charter　of　painting　

depends　upon　its　　　not　giving　us　　　charts。　And　　　if　　　with　us　　　a　　long　poem　　be　　　a　

contradiction　in　terms；　a　full　picture　is　with　them　as　self…condemnatory　a　

production。　　　　　　　From　　　the　　　contemplation　　　of　　　such　　　works　　　of　　　art　　　as　　　we　　　call　

finished；　one　is　apt；　after　he　has　once　appreciated　Far　Eastern　taste；　to　rise　

with　　　an　unpleasant　　　feeling　of　　　satiety；　　as　　　if　　　he　has　　　eaten　too　　　much　　　at　　　the　

feast。　

　　　　　Their　paintings；　by　comparison；　we　call　sketches。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Is　not　our　would…　

be　　　slight　　　unwittingly　　　the　　　reverse？　　　　　　　　Is　　　not　　　a　　　sketch；　　　after　　　all；　　　fuller　　　of　

meaning；　to　one　who　knows　how　to　read　it；　than　a　finished　affair；　which　is　

very　apt　to　end　with　itself；　barren　of　fruit？　Does　not　one's　own　imagination　

elude　one's　power　to　portray　it？　　　　　　　　　　　　　Is　it　not　forever　flitting　will…o'…the…wisp…　

like　ahead　of　us　just　beyond　exact　definition？　　　　　　　　　　　　　　　　　　　For　the　soul　of　art　lies　in　

what　　　　　art　　　can　　　suggest；　　　　　and　　　nothing　　　　　is　　half　　　so　　　suggestive　　　　　　as　　　the　　　half　

expressed；　not　even　a　double　entente。　　　　　　　　　　　　　　　　To　hint　a　great　deal　by　displaying　a　

little　is　more　vital　to　effect　than　the　cleverest　representation　of　the　whole。　



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The　　　art　　　of　　　partially　　　revealing　　　is　　　more　　　telling；　　　even；　　　than　　　the　　　ars　　　celare　

artem。　　　　　　Who　has　not　suspected　through　a　veil　a　fairer　face　than　veil　ever　

hid？　　　　　Who　has　not　been　delightedly　duped　by　the　semi…disclosures　of　a　

dress？　　　　　The　principle　is　just　as　true　in　any　one　branch　of　art　as　it　is　of　the　

attempted　developments　by　one　of　the　suggestions　of　another。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Yet　who　

but　　　has　　　　thus　　　felt　　its　　　force？　　　Who　　　has　　　　　　not　　　had　　　a　　　shock　　　of　　day…dream　

desecration　on　chancing　upon　an　illustrated　edition　of　some　book　whose　

story　he　had　lain　to　heart？　Portraits　of　people；　pictures　of　places；　he　does　

not　know；　and　yet　which　purport　to　be　his！　　　　　　　　　　　　　　　　　And　I　venture　to　believe　that　

to　more　than　one　of　us　the　exquisite　pathos　of　the　Bride　of　Lammermoor　is　

gone　　　when　　　Lucia　　　warbles　　　her　　　woes；　　　be　　　it　　　never　　　so　　　entrancingly；　　　to　　　an　

admiring　house。　　　　　　　　　　It　　　almost　seems　　　as　　　if　the　　garish　　　publicity　of　　　using　her　

name　　　for　　　operatic　　　title　　　were　　　a　　　special　　　intervention　　　of　　　the　　　Muse；　　　that　　　we　

might　　　the　　　less　　　connect　　　song　　　with　　　　　　　story；two　　　sensations　　　that；　　　like　　　two　

lights；　destroy　one　another　by　mutual　interference。　

　　　　　Against　　　this　　　preference　　　shown　　　　　　　　　the　　　sketch　　　　it　　　may　　　be　　　urged　　　that　　　to　

appreciate　such　suggestions　presupposes　as　much　art　in　the　public　as　in　the　

painter。　　　　　But　the　ability　to　appreciate　a　thing　when　expressed　is　but　half　

that　　　　necessary　　　　　to　　　express　　　　it。　　Some　　　　　　　understanding　　　　　　　must　　　　exist　　　in　　the　

observer　for　any　work　to　be　intelligible。　　　　　　　　　　　　　　　It　is　only　a　question　of　degree。　

The　greater　the　art…sense　in　the　person　addressed；　the　more　had　better　be　

left　　　to　　　it。　　　Now　　　in　　　Japan　　　the　　　public　　　is　　　singularly　　　artistic。　　　In　　　fact；　　　the　

artistic　　　appreciation　　　of　　　the　　　masses　　　there　　　is　　　something　　　astonishing　　　to　　　us；　

accustomed　to　our　immense　intellectual　differences　between　man　and　man。　

Sketches　are　thus　peculiarly　fitting　to　such　a　land。　

　　　　　Besides；　there　is　a　quiet　modesty　about　the　sketch　which　is　itself　taking。　

To　　　attempt　　　the　　　complete　　　even　　　in　　　a　　　fractional　　　bit　　　of　　　the　　　cosmos；　　　like　　　a　

picture；　has　in　it　a　difficulty　akin　to　the　logical　one　of　proving　a　universal　

negative。　　　　　　　The　　　　possibilities　　　　　of　　failure　　　　are　　enormously　　　　　　　　increased；　　　　and　

failure　　　　　is　　less　　forgiven　　　　　for　　　the　　　assumption。　　　　　　　Art　　　　　might　　　　perhaps　　　　　not　

unwisely　　　　　　　follow　　　　the　　　example　　　　　　of　　　science　　　　　in　　such　　　　matters　　　　　where　　　　　an　

exhaustive　　　work；　　which　　　takes　　　the　　　better　part　　of　　　a　lifetime　　　to　　　produce；　　is　

invariably　　　entitled　　　by　　　its　　　erudite　　　author　　　an　　　Elementary　　　Treatise　　　on　　　the　

subject　in　hand。　



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　　　　　To　　　aid　　　the　　　effect　　　due　　　to　　　simplicity　　　of　　　conception　　　steps　　　in　　　the　　　Far　

Oriental's　　　　　　wonderful　　　　　　technique。　　　　　　　His　　　　　brush…strokes　　　　　　are　　　very　　　　few　　　　in　

number；　but　each　one　tells。　　　　　　　　　　　　They　are　laid　on　with　a　touch　which　is　little　

short　of　marvelous；　and　requires　heredity　to　explain　its　skill。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　For　in　his　

method　　　　　　　there　　　is　　no　　　emending；　　　　　　no　　　super…position；　　　　　　no　　　change　　　　　possible。　

What　he　does　is　done　once　and　for　all。　The　force　of　it　grows　on　you　as　you　

gaze。　　　　　　Each　　　　　stroke　　　　expresses　　　　　surprisingly　　　　　　much；　　　　　and　　　suggests　　　　　more。　

Even　omissions　are　made　significant。　　　　　　　　　　　　　　　　In　his　painting　it　is　visibly　true　that　

objects　can　be　rendered　conspicuous　by　their　very　absence。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　You　are　quite　

sure　　　you　　　see　　　what　　　on　　　scrutiny　　　you　　　discover　　　to　　　be　　　only　　　the　　　illusion　　　of　

inevitable　　　inference。　　　　　　　　The　　　Far　　　Oriental　　　artist　　　understands　　　the　　　power　　　of　

suggestion　well；　for　imagination　always　fills　in　the　picture　better　than　the　

brush；　however　perfect　be　its　skill。　

　　　　　Even　the　neglect　of　certain　general　principles　which　we　consider　vital　

to　　　effect；　　　such　　　as　　　the　　　absence　　　of　　　shadows　　　and　　　the　　　lack　　　of　　　perspective；　

proves　　　not　　　to　　　be　　　of　　　the　　　importance　　　we　　　imagine。　　　We　　　discover　　　in　　　these　

paintings　how　immaterial；　artistically；　was　Peter　Schlimmel's　sad　loss；　and　

how　perfectly　possible　it　is　to　make　bits　of　discontinuous　distance　take　the　

place　effectively　of　continuous　space。　

　　　　　Far　　　　Eastern　　　　　pictures　　　　are　　　epigrams　　　　　　rather　　　　than　　　　descriptions。　　　　　They　

present　a　bit　of　nature　with　the　terseness　of　a　maxim　of　La　Rochefoucault；　

and　　　　　they　　　　delight　　　　as　　　aphorisms　　　　　　　do　　　by　　　　their　　　insight　　　　and　　　　the　　　happy　

conciseness　　　of　　　its　　　expression。　　　　　　　　Few　　　aphorisms　　　are　　　absolutely　　　true；　　　but　

then　　　boldness　　　　　　more　　　　　than　　　makes　　　　　up　　　for　　　what　　　they　　　lack　　　　in　　verity。　　　So　

complex　　　a　　　subject　　　is　　　life　　　that　　　to　　　state　　　a　　　truth　　　with　　　all　　　its　　　accompanying　

limitations　　　is　　　to　　　weaken　　　it　　　at　　　once。　　　Exceptions；　　　while　　　demonstrating　　　the　

rule；　do　not　tend　to　emphasize　it。　And　though　the　whole　truth　is　essential　to　

science；　such　exhaustiveness　is　by　no　means　a　canon　of　art。　

　　　　　Parallels　are　not　wanting　at　home。　　　　　　　　　　　　　　　What　they　do　with　space　in　their　

paintings　　　do　　　we　　　not　　　with　　　time　　　in　　　the　　　case　　　of　　　our　　　comedies；　　　those　　　acted　

pictures　of　life？　　　　　　　Should　we　not　refuse　to　tolerate　a　play　that　insisted　on　

furnishing　us　with　a　full　perspective　of　its　characters'　past？　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　And　yet　of　

the　two；　it　is　far　perferable；　artistically；　to　be　given　too　much　in　sequence　

than　too　　　much　　　at　once。　The　　　Chinese；　who　　　put　　　much　　　less　　　into　　　a　painting　



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than　what　we　deem　indispensable；　delight　in　dramas　that　last　six　weeks。　

　　　　　To　　　give　　　a　　　concluding　　　touch　　　of　　　life　　　to　　　my　　　necessarily　　　skeleton…like　

generalities；　memory　pictures　me　a　certain　painting　of　Okio's　wh