我先生在纽约住的时候，习惯到附近的教堂去。他说，教堂能让他神经放松，心灵净化，精神焕发。
我自己最喜欢的独处方式是到自然中去。没空儿长时间散步，也没空儿做长时间的户外活动，但我可以走到自己的院子里，或至少是可以不时抬头，看看窗外的树或天。季节的奇妙变化，仿佛一个接一个的神迹。大自然描绘的巨幅画卷，在一小块土地上，也可以窥见一斑。通过它，我和大自然连在了一起。
第三章 保持心理健康的三条原则你是独一无二的（2）
还有一些人独处时，喜欢找一个安静的房间或是切断同外界的联系。不管怎样，每天要给自己一点独处的时间，不接电话，杜绝干扰。这样的时间，对探索自己的内心世界和生活方式，树立自己的信仰和约束自己的行为，都是必不可少的。很多伟大哲学家、思想家，都曾实践和宣扬过独处的价值。耶稣、佛陀、施洗约翰、笛卡尔、蒙田、班扬等等，都发现经过一段时间的独处，他们变得更有力量，可以更加热情饱满地工作、生活。
第二种找到自我的方式是：打破习惯的外壳。我们被活埋在一层层的习惯下面，苦闷着。只有用炸药或是靠强烈的愿望，才能将我们释放出来。每天我们中有多少人，疲惫地拖着自己过日子？被习惯和惰性囚禁着，单调、乏味，日复一日。
我有一个学生，她是俄克拉荷马州人，在我的演讲班里听课。她告诉我一个故事，讲的是她和丈夫怎样打破了束缚他们的习惯。
“我丈夫和我是电视迷，”她说，“每天下班回到家里，就把电视打开，边吃晚饭边看电视，一直看到睡觉。我们不去见朋友，不读书不看报，也不愿意出去玩儿，生怕错过什么节目。朋友们来家里看我们，我们也是坐立不安的，一心想着没看完的节目。一天中午，我和几个老朋友一起吃午饭，我发现自己跟他们已经没话说了，我很难受。我整天哪儿也不去，什么书也不读，除了看电视，什么事也不做，把自己最好的岁月，都荒废在黑黢黢的房间里看节目。”
“回到家，我跟先生说，如果别人能戒除毒瘾，我们俩一定能戒除电视瘾，让自己不再沉湎在电视里。他也同意。于是，我们开始给自己治病，我们着手给自己找电视以外的事干。我们报名参加夜校的成人班，晚上有空时去打保龄球或是去会朋友。我们还去图书馆借书，大声朗读给对方听。后来，我们终于戒掉了自己的不良习惯。没有了电视，我们从生活里得到更多乐趣，无论是工作还是婚姻都有了改善，我们彼此关心，对朋友也比以前更好。”
这两个人一直被活埋在他们的习惯里，个性被裹得密密实实的。直到有一天，他们自己努力把自己挖了出来。
第三种自我发现的方式是：找出生活中最让自己满意的地方。关于这个问题，心理学家威廉·詹姆斯1878年曾写信给他妻子说：“我经常想，对一个人来说，遇见某种机会时，如果突然变得非常激动，热情高涨，特别有生气，那么，这就是总结这个人个性、道德观、世界观的最好时刻。在那一刻，内心深处好像有一个声音在喊：‘这才是真正的我！’”
换一句话说就是：兴奋情绪把“真我”带到了水面上来。感觉到“非常激动，热情高涨和特别地有生气”就是兴奋。
我们也许是为一种思想而兴奋，为某个人而兴奋，或是为某件事而兴奋。答案是什么无关紧要，重要的是：兴奋是一种刺激，它使我们远离苦闷，摆脱习惯和不再感到压抑，我们就是我们自己。
在某些特定的工作中，兴奋，是成功的最基本因素。兴奋是我们情绪的燃油，给我们能量，让我们全力以赴。诺贝尔奖获得者，伟大的物理学家爱德华·阿普尔顿爵士曾经说过：“在科学研究成果的功劳薄上，我把热忱排在工作技能的前面。”
很显然，爱德华爵士不是暗示工作技能不重要，他是说，热忱——兴奋——能激励人去学习掌握工作技能。
我丈夫卡耐基先生教了四十四年的公众演讲学。他发现演讲的效果，取决于演讲者本人对演讲内容的兴奋程度。演讲者无论是讲H导弹，他的丈母娘还是讲埃塞俄比亚的降雨量，他对听众的影响，都直接与他对讲演内容的感觉成正比。
一个人的个性不会改，只能是被发现。探究我们到底是什么人，是什么样的个性，让我们特别、让我们精彩、让我们与众不同，要清楚这些，我们必须一层一层地拨开缠绕着我们的恐惧、退缩、自我怀疑、迷惑和习惯。它们围绕着我们生长，紧紧裹住了我们的内核，让我们像看不清别人一样地看不到自己。兴奋是一支火炬，它熔化了窒息我们真我、我们个性的硬壳。
第三章 保持心理健康的三条原则你是独一无二的（3）
兴奋有多种形式。对有些人来说，爱是一种兴奋，揭示了人心底的世界。看过电影《马丁》的人都记得，爱是怎样转变了两个人命运——一个妓女和另一个孤零零的人，爱为他们展开了一个新世界。
对另外一些人来说，让他们兴奋的事是某种工作、某项活动，或者从事创作让他们兴奋。耶鲁大学教授威廉·莱昂·范博斯写过一本说，书名是《教书的兴奋》，在书里他描述了他的职业生涯带给他的欢乐。
危险或危机，也带来某种意义上的兴奋，进而让人们发现自己深埋的个性。公共灾难像战争、洪水、地震中，总有很多英雄脱颖而出。所以说，人们往往在遇到不寻常的挑战时，才迸发出能量，显示出品格。还有一些比较小的场合，比如，有不少退休老人跟他们的孩子一家同住，他们总觉得自己老了没用了。可是，当家庭出现危机——疾病或是突如其来的打击时，他们突然像灯塔般放射出光明，既有力量又有能力。
这里列出三种方法，可以让我们发现自己的独特之处，认清自己的个性：
1． 每天留给自己一点独处的时间，让自己思考。
2． 尽全力打破习惯的外壳，认识真我。
3． 利用自己的兴奋和兴趣，找到自己。
心灵的成熟过程，是一个持续的自我发现的过程。我们只有了解自己，才能理解别人。苏格拉底说“了解你自己”是智慧的起点，现在，我们明白：“只有一个人像你”，正是这条古代箴言的现代版。
第三章 保持心理健康的三条原则学会爱自己（1）
斯迈利·布兰顿博士在他的书《爱⋯；⋯；死亡》中说：“一定程度的自恋，是每个健康人的正常特征。要完成工作和取得成就，对自己的信心是必不可少的。”
布兰顿博士说得太好了。对健康、成熟的人来说，最重要的人生态度就包括“爱你自己。”这是在倡导骄傲自满吗？肯定不是。这是在要求我们接受自己，要有清醒的头脑，明明白白地接受自己的本来面目；同时要自尊，保持自己做人的尊严。
心理学家A·H·马斯卢在他的书《动机和个性》中，曾提到过接受自己这个概念，他说：“在新的动力心理学中，有几个主要概念，分别是：自主性、释放、人性、接受自我、推动意识和满足感。”
一个成熟的人，不会在晚上眼睁睁地躺着，挑自己毛病跟别人比，担心自己没有比尔·史密斯的自信，或是没有吉姆·约翰斯的进取精神和毅力。他会审视自己的工作，认清自己的失误。他对自己的缺点很了解。但他认可自己的目标，满意自己的干劲。他试着花精力去改正自己的缺点，而不是仅仅满足于了解。
对自己和对别人一样，他同样地宽容；他不让自己活在痛苦中。
喜欢我们自己，就像喜欢别人一样，这很重要吗？心理学家告诉我们说，除非我们喜欢自己，否则，我们没办法喜欢别人。有些人看什么东西都烦，见什么人都憎恨，其实，这正表现出本身固有的挫折感和强烈的自我厌弃感。
哥伦比亚大学师范学院教授阿瑟·杰希德博士坚信，教育工作应该帮助孩子和成年人了解自己，培养他们健康的人生观去接受自我。在他最近写的新书《当老师面对他们自己的时候》中，他说，挣扎、满足、希望和头痛等情绪，交替主宰着老师们的生活和工作。可见，接受自我对每个人都同样的重要。
在美国的医院里，有一半以上的病床上，躺着精神或是神经科的病人，他们通常都很憎恶自己。还有成千上万的人，忍受着精神或神经问题的困扰亟待救治。更有一些极端的例子，病人跟自己叫真儿，没法跟自己相处。
我不想讨论引发这些不幸事件的各种因素和压力。我认为，竞争异常激烈的社会，对成功和名望重视，想要超过别人而强逼自己苦役似的工作等等，是造成我们灵魂生病的原因。对上帝缺乏坚定不移的信仰，导致了我们情感错乱。对此，我深信不疑。
哈佛大学心理学家罗伯特·W·怀特先生，写过《不断进步——研究个性的自然发展》一书，个中观点，发人深思。他在书中谈到目前十分流行的一种观念——“调整自己，适应来自周围的各种势力，是人的本份。”怀特先生接着说，这种思维方式从产生的时候，一直到今天，已经变成了一种定式，“结果，有些人过度调整自己，使自己变得十分地狭隘，思维方式单一，思想倍受束缚；使自己屈从压力去完成自己的人生角色。但是，成功的历程，需要靠自己的力量去实现目标，要靠自己的力量去成长、去完善自己、去创造，像一股有建设性的力量那样去行动——一句话，靠的是自身成长过程中有开创性的那方面。”
我从心底赞同怀特先生的话。我们中很少有人，有勇气独自站出来；也很少有人明白，我们支持的东西，究竟有什么意义。很大程度上我们的行为，是由社会和我们自身的经济地位决定的。我们穿衣服、吃饭、过日子、考虑问题等等，做这些事的方式，基本上同我们的邻居一样。如果我们感觉周围环境与自己不相宜，就会变得十分痛苦，经常会神经过敏，感到失落和困惑，自己讨厌自己。
我回忆起几年前参加卡耐基妇女讲座的一个学生，她就曾深陷在这样的冲突中。她先生是一个成功的律师，野心勃勃，敢作敢为，有很强的控制欲。他们家的社交圈子，完全由先生的朋友构成。跟他一样，在他们的眼中，成功的标准就是有名望，有显著的成就。在这样的氛围中，谦虚、温和的她，感觉自己简直被他们淹没了，变得很渺小。她所拥有的美德，没人看到，更没人欣赏。她开始怀疑自己的能力，变的越来越压抑，她觉得自己没法儿达到他们期望的标准，她不喜欢自己。
这位女士的问题，不是改变她周围的环境，而是改变她自己；愉快地接受自己，摆脱那些想要完全改变自己的压力。要相信，人活一生一定有某种意义；要相信，人活着并非是要完成别人的使命，而是要实现自己的价值，这样她才会有信心。
第三章 保持心理健康的三条原则学会爱自己（2）
赢得自信的第一步，就是停止用别人的专横标准来评价自己。她要找出自己的价值所在，按自己的价值标准，开始生活。她还要学习怎样轻松地同自己相处，少来一点自我批评。
那些讨厌自己的人，其病症之一，就是过分地给自己挑毛病。我们知道如果适度，自我批评是健康的，有建设性的；对自我完善，非常必要。但是如果自我批评上了瘾，像得了强迫症似的，它就会阻断我们的进取行为。
很多年以前，有一天晚上我去了我先生教课的地方。下课后一个女学生找他，抱怨说她讲不好，讲得总是比她期望得差。
“我起身开始讲话的时候，”她告诉我先生，“马上意识到自己胆怯、害羞，不像班里的其他人，人家看上去都是那么镇定、信心十足。老是想自己的那些毛病，让我更加没信心，最后，我完全没办法把心里话讲出来。”
她还讲了一些细节，剖析她的弱点。她讲完后，卡耐基先生对她说了一番我一直记得的话，他说得非常简单：
“忘了你的短处吧。不是你的弱点毁了你的演讲，是缺乏德行。”
不，不是我们的弱点、缺点毁了一次演讲，一种个性或一项艺术创作。莎士比亚的剧本里有很多历史或是地理知识错误。狄更斯的小说里，有大段大段的矫揉造作的伤感句子。那有什么关系？这些伟大的作品，永放光芒；他们的美震撼人心；与之相比，他们的不足，微不足道。我们爱我们的朋友也一样，爱是因为他们的美德，而不是他们的错。
要进步和实现自己的抱负，就得靠我们的长处；要发扬优点，克服困难。我们必须改正错误，然后忘了它们，轻装上阵。
当耶稣基督面对那些身体和精神倍受摧残的人们时，从不会像考官似的问为什么。他也不会一味地给予苍白无力的同情，他不会说，“哦，可怜的人，你的命不好呀。周围环境不适合你。你是怎样迈出堕落的第一步的呢？”
不，耶稣基督直截了当地切入要害问题：“你的罪赦免了。走吧，你从此是清白的人了。”
负罪感和自卑感，被过去的错误和现在的缺点苦苦纠缠，这样的心理状态很不好，也很不利。当陷入其中时，我们羡慕别人，不喜欢、不尊重自己。我们必须埋葬已经死了的过去，继续前进。
学会欣赏自己，首先要能容忍自己的缺点，这并不是说我们要降低标准，变得懒惰、得过且过，不用全力以赴；而是说我们一定要明白，没有人（包括我们自己），总能保持尽善尽美的状态。期望别人这样，不公平；期望自己这样，是十足的愚蠢。
几年前我参加过一�