“那，报纸呢？”
“已经在印了。”
最后一丝希望也被切断，要阻止也已经来不及了。
“我回到家看大样，才发现了。不过，我不会跟别人讲。”
理会的语气突然柔和起来，不像平常那样喜欢调侃人。
“搞不好，没有人注意到这件事。毕竟是地方版，而且是小新闻。”
没有人会注意到……这句话听起来像是天使说的，也像是恶魔的话。
挂上话筒，高梨愣在原地，双眼呆呆地看着墙壁。
这时候由纪子从棉被里伸出头来，看了看高梨，疑惑地问道：“有什么事吗？”
“没有啦。睡吧。”
帮老婆盖上棉被之后，高梨又拿起桌上的大样，把稿子读一遍。
但没读几行，他激动得握住拳头重重地往自己的大腿敲。
等天亮读者看了报道前往会场参观，发现活动已经结束，一定会打电话向报社抗议。县民新报是地方大报，怎么会没有人注意到？虽然相信理绘的好意，但越想反而越气，觉得小妞是在幸灾乐祸。
但事到如今已无可挽回，高梨无助地躺了下来，脑海中还是一直挂念此事。
要不要打个电话给主编蒲地？半夜1点半，应该已经下班了吧。他家离公司10分钟车程，现在打电话去差不多。与其明天早上见报了再紧张，不如今晚就跟他道歉。反正只是弄错日期，自己也愿意负责，应该可以获得谅解。话说回来，如果公司上面责难，蒲地也不能免责。因为他也有校稿的责任。
不……既然蒲地也必须负责，也许静观其变，先不要打电话好了。蒲地表面和和气气，其实脾气坏得很，如果现在就知道报纸出错，搞不好整晚都睡不着，事情反而更难处理。想了想，高梨决定，还是明天上班时再道歉，或者天亮后打电话即可。
此时，高梨心里又出现一道阴影。
被报道的活动主办单位，会不会也跳出来抗议？放不下心的高梨便又起身，把摄影展的报道再读一遍。
摄影家须贝清志，43岁……“虹与云之相逢”……展览地点：旭丘町的“旭”摄影工作室……可能连须贝清志与“旭”摄影工作室负责人，都会向县民新报抗议吧。至于来自读者的抗议电话，也许10个、50个或者甚至100个都有可能。到底会有多少人看了这则新闻而去参观，高梨一时也无法判断。
须贝清志虽然标榜是专业摄影师，但从来没有听过这个人，也许出道不久，或者作品无甚特殊之处。如果是这样，说不定会去参观的，就是亲朋好友而已，须贝会通知他们也就不需看报纸了解活动时间。
但这只是假设，毕竟“虹与云之相逢”的标题蛮吸引人，或许就有读者因此前往参观。
躲进被窝之后，高梨还是睡不着。
闭着眼睛，视网膜上不知道为什么一再出现昨晚编辑部慌乱的情况，特别是“超载”的讯号闪烁，至今如在目前。
三
上午8时，高梨一个人站在旭丘町的“旭”摄影工作室门前。他双手抱着一堆刚刚在超市买的剪饼，准备拿来作礼物。当然，“旭”摄影工作室还未开门，但看起来场地很寒酸，应该是老旧文具店改装而成的。房子很小，而且是住商混合公寓。高梨原来猜想，如果经营者住这里，早一点说不定可以堵到人。但到现场一看，狭窄的工作室大概不会有多余房间，经营者应该住在别处吧。
大门上玻璃有点龟裂，往里一看，清晰可见墙上挂着几幅装框的照片，大多是与天空有关的作品。看样子即使活动结束，会场也是今天或是明天才进行收拾吧。
“旭”工作室9点还是10点开门？须贝清志方面，也完全没有线索。出门之前曾想到，可以向写稿的记者问电话，但如此一来反而让稿子错误的问题曝光。
高梨到现在也还没打电话给主编蒲地。高梨心想，说不定还是有机会不被上面的人发现，既然如此，默不作声就是最佳对策吧。
突然，高梨觉得应该到报社看看。搞不好须贝或者“旭”的经营者已经读了县民新报，并打电话到报社抗议了。
直觉地踩下油门，很快地到达总社大楼，时间还不到9点。坐上电梯直达5楼，没有想到才走出楼梯间，就听到办公室一片吵嚷。
高梨吓了一跳，几个应该不会在这个时间上班的同事，慌张地跑来跑去。不仅如此，连楼下行政部的人也都上来，每个人都在接电话。更夸张的是，这么早总编辑和社长也都来了！面对这完全没有预期的情况，高梨整个人愣住了。
此时身旁的电话响了起来，有个行政部的人立刻走过来，面露凶光。慌张之余，高梨伸手拿起话筒。
“喂！新报是小田切的打手吗？？”
小田切……？打手……？莫名其妙，高梨不知道对方在说什么，过了两秒才想起来，“小田切”正是Y市长改选的候选人，而且是革新派现任市长。
“啊，对不起，我不晓得您说的是什么？”
拖延时间，高梨同时把刚好放在自己手边的早报打开，头版就是市长改选的相关报道。
“你们真可恶，竟故意把增井的学历弄错！”
“增井”是保守派新人，也是这次小田切最主要的对手。
“您说弄错了，有吗？”
“还说没有？增井是昭和三十九年出生的！”
高梨已经看到“生于昭和三十年”的文字。
原来，候选人的出生时间弄错了。
到底是Y分社的汤泽笔误，还是编辑不小心漏了“九”？总之，这确是不可原谅的错误。选举期间，各界对于新闻报道神经特别敏感，为了平衡报道，相关人士都得给同样大篇幅，甚至必须注意，不可有的照片好看、有的难看，否则就会招来抗议。所以也难怪这些增井的支持者愤怒，按理说报社不应该出现类似错误的。
“对不起。”
高梨赶紧向对方道歉。对方抗议是有道理的，增井在这次选举中，最大卖点是自己比现任市长年轻，却没想到县民新报一下子让他老了九岁。
“道歉就可解决问题吗？你们明天一定要刊出更正启事，而且版面不可太小！”
这项要求报社方面应该会接受，只是“订正启事”是报社最大耻辱，以高梨的身份，不能随便给答复。
“好，我报告给上面的人知道。这件事我们一定会仔细检讨，还请见谅。”
话说到这里，高梨突然发现小个子的蒲地从身旁跑过去，他弯腰又低头，一副准备挨骂的表情，很快走进社长办公室。错误发生蒲地也有责任，挨骂是理所当然的。
电话还拿在手上，对方仍骂个不停。高梨嘴里不断道歉，脑袋里却在想别的事情。
虽然不忍心看大家乱成一团，自己却反而有安心的感觉。和重要的选举新闻出错相比，自己那件无名摄影家的小错误，就不算什么了。情势如此混乱，看样子不会有人注意到这个问题，应该可以高枕无忧了。
不过，再想想，社长与众多干部都来了，如果知道今天报纸还有另一个错误，会不会火上加油，让他们更愤怒？高梨不免担心起来，自己会不会因此成为大家的出气筒？越想越混乱，高梨突然发现，自己应该下午1点才正式上班的，出现在这里会引起同事疑心，便向电话彼端的男子再次道歉，放下话筒，赶紧溜出门了。
四
回到“旭”摄影工作室时，已经接近上午11点。途中抽空前往著名的和果子店，买了几包礼物。
来到门口发现里面有人，高梨立刻走了进去。
入口处摆着一张雕刻、造型相当特殊的桌子，上面放一些有彩虹照片的活动说明明信片。展场外墙则张贴“虹与云之相逢”海报，还有放大、加框的彩虹摄影作品。出乎意料之外，个展今天继续举行。
高梨瞬间有种黑暗中乍见光明的感觉。
抱着小小的期待，高梨小心翼翼地走进房间里。靠里侧的服务台桌子后方，坐着一个留络腮胡的男子，正在抽雪茄。看样子应该是工作室的经营者吧。
“抱歉——”
高梨客气地说道。
“欢迎光临。请——”
“啊，是这样的，我——”
高梨自我介绍任职县民新报，对方则自称吉田，并爽朗地笑着说道：“真是被你们新报打败了。不过，也托你们的福，我又可以在这里打发一天。”
话有点挖苦，但没有责难的感觉。高梨只觉得男子的声音让他全身畅快。
“那您的意思是说，今天继续展览？”
“没办法呀。你们都决定延展一天，我们能不照办吗？”
“真是太好了。”
高梨终于忍不住吐露心声。
“小小意思，不成敬意。很抱歉给你们添麻烦。”
“干吗，怎么突然有人送礼物啦？”
“您客气了。幸亏你们帮了大忙，否则我恐怕就——”
高梨说的是真心话。但还是有点担心，赶紧又问对方：“是不是因为有读者读了我们的报道来看展，你们被迫继续展出的？”
“不是，不是。我家也订新报，早上一看到报道，我就决定再延一天的。只是——”
吉田笑了，接着说道：“10点开门到现在，就只有刚刚好像也不像是很想看画的人进来。我还在想，会不会是最近大家不看新报了？”
吉田的说明让高梨更加宽心，但还有一件事情没有解决。
“吉田先生，不知道须贝清志先生对于这件报道……”
“唔，我想他还不知道吧。刚刚跟他联络，电话都打不通了。昨天晚上展览结束后，他喝了不少酒。现在应该还在睡觉吧？”
“我是觉得很抱歉啦，我们这样报道错误，不晓得会不会造成他的困扰？”
心头乌云全部散去，看着眼前的咖啡杯，高梨不禁微笑起来。高梨小心翼翼地表达自己的歉意，但吉田似乎完全不在乎，爽快地挥手说道：“没事啦，没事。他不会计较这种事情的，搞不好反而要感谢你们呢。昨天我还听他抱怨，说记者有来采访，为什么没有刊出来？”
“对不起。”
“所以啦，有比没有好。只不过晚一点而已。不是吗？”
吉田边说边爽朗地笑了起来。
他说须贝清志是他高中同班同学。这倒让高梨有点惊讶，因为吉田已经有很多白头发，看起来有50多岁，但既然和须贝同班，应该就只有43岁了。
而且，相对于吉田的不修边幅，展场外悬挂的须贝照片，一看就是英俊挺拔的大帅哥，称得上偶像那种类型的。
“不好意思，不知道须贝先生在摄影这行出道多久了？”
为了谨慎起见，高梨决定多了解一下须贝。虽然同学吉田为人豪爽，不一定能保证须贝愿意原谅报社的错误。
反正能多了解此人，见面时会更有话聊。
“青少年时期就很热衷摄影的，19岁那年得到摄影杂志举办的‘新人赏’。不过……”
吉口不避讳地介绍须贝的经历，吸了一口烟之后，接着说：“不过，之后就没有得过什么奖了。”
“可是，我看他的作品，感觉给人蛮清新的感觉。”
“也许吧。他的性格就是这样，很单纯，整天追逐着天上的彩虹。好像这样就可以过日子。”
吉田说话的同时，高梨环视展场，确实，所有作品都有彩虹，而且好像是在不同地点拍的，想必费过一番工夫。只不过，就艺术表现的层次看，感觉并不是很高档。
看了一圈，高梨的视线又回到吉田身上。
“那么，他是专业摄影师吗？”
“也不算是吧！”
原来，双亲过世后，须贝主要靠遗产生活，日子相当穷苦。他曾三次结婚、三次离婚。不过，婚姻生活不顺利，不代表他没有女人缘。相反的，多年来的经营，好像培养了一群女性支持者，作品还蛮受欢迎的。
“有女人缘，但一起生活保证会碰壁。这就是须贝！”
吉田说完，突然哈哈大笑起来。
于是，高梨告诉他想前往拜访须贝的想法，吉田便拿出和放在门口一样的活动明信片，递给高梨。一看，上面记载着须贝个人的“工作室”地址。
“他就住这里。不过，现在电话不通，因为没缴钱被电信公司剪线，手机是惟一的联络办法。不过，我刚刚打了几次，都不通。”
听了吉田热心的说明，高梨再次向他道谢，便告辞而出。
然后，车子立刻开往须贝家，大约15分钟就抵达。小巷里相当安静，找到门牌，发现是一间老旧木造透天房。
大门上挂着“须贝”的名牌，门没关，信箱上插着一份报纸。是县民新报。这个好消息值得回去向公司主管报告，有人缴不起电话费，但还是订了我们的报纸。
于是，高梨按了门铃。却没人回答。
再按一次，还是没有回应。虽然门铃已经有点脱落，但还是可以清晰地听到屋内铃声大振。
出门了吗？还是睡死了没听见？也许就像吉田说的，昨晚喝太多今天宿醉。看样子还是不要打扰他，否则被吵醒怪罪，后果不堪设想。但问题是，就这样回去，万一他起床后看了报纸，心情不爽打电话抗议，事情还是麻烦。
决定不可轻易放弃，高梨便拿出手机，拨须贝的手机，只是，电话一直关机。
面对马路的房间挂着窗帘，所以没办法知道里面的状况。屋檐下一台电动脚踏车，应该是须贝的交通工具，脚踏车的主人应该还在睡觉没错。
不过，再想想，昨晚开完庆功宴，须贝可不一定回到家里睡觉，说不定和女人投宿旅馆去了。
高梨作了各种想像，但还是没有答案。看看手表已经过午，是上班时间了。
所以，眼前能做的就是留个话，便在口袋里找出纸笔。笔没有问题，但平常出门并没有带记事簿的习惯。至于名片，这阵子生活太单纯，心想不会有什么社交机会，所以公司发的名片还整盒摆在办公室抽屉中，都没有打开。突然高梨想到，钱包里还有一张跑新闻时代的名片，就取出来，在背面写道：“不好意思，此事造成您的困扰，在下深感歉意。请与我联络，让在下当面致歉。”
然后，把原来的电话号码涂�