舒适。怀着这一目的，她常常只看见每个人最好的一面，并给以善意的评论。一个仆人无论怎样愚蠢，她都能在他身上找到弥补这一缺陷的忠诚与好心的因素；一个女孩子无论怎样丑陋和讨厌，她总会在她身上发现某种体型方面的优点，性格方面的高尚之处；一个男人无论怎样不中用或令人厌烦，她都要从他可能改变的角度而不是实际行为的角度来估量他。
由于她具备这些诚恳而自发地出自一个宽广胸怀的美德，所有的人便都拥戴她，因为她既然能在别人的身上发现他们连自己也不曾梦想到的优良品质，谁还能抵挡住她诱人的魅力呢？她比城里任何人都有更多的女友，男友也是这样；不过追求她的人却很少，因为她缺乏那种最能迷惑男人的任性和自私的特点。但这恰好可以使她成为整个亚特兰大最有影响力和号召力的人之一，不管是男人还是女人，都乐于接受她的意见，凭什么事情，只要梅兰妮说一声“正确”，就绝对不会有人再去怀疑它的可行性。
因此在得到米德太太骄傲的肯定说法之后，梅里韦特太太光速转变立场：“你别晕，佩蒂帕特汉密尔顿！如果梅兰妮说没什么，那就没什么。”她的口气严厉的像在教训自己的小孩，不过她实际上也真的一直把佩蒂帕特当女儿来关照的。
佩蒂帕特姑妈被训斥了却反而开心了，她麻利的收起刚掏出来的嗅盐瓶子，“唰”的一声展开她那花里胡哨完全不像老年人该用的扇子，兴致勃勃的开始观看起米德大夫“惊人的拍卖”了。
“来吧！先生们，你们打算出多少钱来邀请舞伴？说吧！”米德大夫极力煽动气氛，可是现场仍然有点儿凝固，毕竟这个提议真的可以说是惊世骇俗了。从来没有过，请姑娘跳舞居然可以这样做。男人们本能的有些激动，可是有怕被人嘲笑或是惹姑娘们不高兴，一时都有些犹豫。
“别害羞啊，先生们！”米德大夫激动得好像自己正在被竞价似的。
忽然从那一起嘈杂中冒出了路易斯安那小个儿义勇兵的声音，他用十分明显的法兰西腔调试探着叫道：“我出20美元的话，可以邀请梅贝尔小姐跳舞吗？”梅贝尔的脸“唰”的一下红了，赶紧伏在范妮的肩上，两个人交缠着脖子把脸藏起来，吃吃地笑着。梅里韦特太太没想到自己的女儿竟然第一个被提名，一时之间她有些搞不清自己是应该先感到骄傲还是先声明立场了。
有人开了头，气氛立刻活跃开了。紧接着内德的声音，又有一个激动的年轻男声大叫道：“25美元！请范妮艾尔辛小姐。”范妮刚刚还在善意的戏弄好友梅贝尔，没想到下一刻就轮到自己了，两个人彼此靠着，笑得更欢了。
接着又是一大群乱纷纷的声音，人人手举钞票高声点着中意姑娘的名字，其中梅贝尔被叫的最高，价格也很快攀升到75美金。紧随其后的是70美金的范妮，接着就是苏埃伦。苏埃伦原本还有点儿不服梅贝尔和范妮比她更受欢迎，可是转念一想，万一自己真成了花魁，那今晚搭讪瑞特的计划就要受阻了。这么一琢磨，她开始高兴还有人可以分担她的醒目了。
卡丽恩也被人点了几次名，这一下小姑娘彻底坐不住了，她本来就是个容易害羞的人，在这种场合下被人起哄，差点儿连眼泪都下来了。她觉得如果在这里掉眼泪会扫大家的兴，可是又克制不了自己的情绪。梅兰妮见她太过羞怯，便善意的提出请她到后面帮忙斯嘉丽一起照管舞会后的点心，卡丽恩一听，急急忙忙跑走了。
斯嘉丽正坐在后面一个人生着闷气，米德大夫的声音那么大，外面街上都能听得清清楚楚，她当然也全都听到了。她愤愤的攥紧拳头，暗暗诅咒着妇女委员会里的每一个委员。都怪那些可恶的老猫，把她派在这里干这些没人接手的苦活，害她没法出去跳舞，就因为她已经结了婚，而她的丈夫却不知道中了什么邪，莫名其妙跑到弗吉尼亚去，如果他还在民兵团里，这时候她完全有理由以陪伴丈夫的名义出去跳舞啊。想想看，如果她穿着苹果绿的衣裳，胸前系着深绿色天鹅绒饰带，黑头发上簪着月下香，袅袅婷婷地走在外面舞场里，那她就会领那场弗吉尼亚双人舞。是的，一定会这样！肯定会有十几位男子来争她，争着将自己所出的价钱交给大夫。可是如今呢，她只能和一群黑人一起坐在厨房里，满心怒火的听着外面梅贝尔和范妮的名字被竞相呼喊出来。最见鬼的是，还有苏埃伦！
这时，卡丽恩红着脸跑了进来，斯嘉丽没好气的问道：“你来干什么？点心还没有做好，等着吧！”卡丽恩不知道斯嘉丽在生气，天真的回答道：“我不是来问点心的。我是进来坐坐的，外面太吵了。”不说还好，越说斯嘉丽越生气，她觉得卡丽恩是来炫耀的，刚好现在外面又有人叫到了卡丽恩的名字，斯嘉丽的怒气一下子全炸开了：“你是什么意思？来我面前炫耀你的得意吗？”卡丽恩楞住了，委屈的眼泪直在眼眶里打转：“我没有啊。我只是不想参加那个领舞竞拍，我不喜欢和陌生人跳舞。”斯嘉丽的脑海中冒出一个绝妙的主意，她深吸一口气，放低了声音哄着卡丽恩道：“原来是这样，是姐姐误会你了。可是这件事是大好事啊，为了医院里的士兵举办的，得来的钱可是要给他们买药品的，你不能因为自己害羞而不顾他们吧。”卡丽恩想了想，还真是这个道理，便忙问斯嘉丽道：“那怎么办好呢？”斯嘉丽等的就是这句话，她展开扇子遮住嘴角的笑容，忽悠着单纯的卡丽恩：“要不这样吧，我替你去参加竞拍，你留在这里看着那些黑人好了。”卡丽恩满是感激：“那可就太谢谢大姐了。”“太好了！”斯嘉丽心中高叫。她一刻也等不及了，留下卡丽恩顶班，飞快的走出了这个让她憋闷的厨房，绕过那群净会坏她好事的老太婆，蹑足朝靠近舞台的地方走去。
她出来的时候，竞拍似乎快要接近尾声了，梅贝尔以120美元的叫价排在第一位，那个小个子义勇兵满脸通红的和每一位试图邀请梅贝尔小姐的人竞争着。范妮的几位崇拜者一开始也颇为活跃，可是由于囊中羞涩，后劲儿不足，渐渐落了下风，让苏埃伦超了过去。斯嘉丽狠狠咬牙看着得意洋洋的苏埃伦，这个讨人嫌的妹妹，从来都是被她踩在脚下的，可是今天却趁着她不能出场而大肆炫耀，简直可恨！斯嘉丽没法穿过重重人群走到中央，气得靠在墙壁边上撕着冬青木的宽大叶子出去。她看到拥挤的人群在乐台周围兴奋的笑着喊着，人人都挥舞着大把大把南部联盟的钞票，无数个声音在高喊“苏埃伦”，不由得眼红得要冒火了。
瑞德就站在苏埃伦身旁不远处，他还一直没有叫过价，苏埃伦紧张的时不时偷瞄他，拿不准他心里到底在想什么。可是后来越来越多的人叫她的名字，她也就得意的顾不上去看瑞特了。瑞特察觉到苏埃伦的热情有所转移，却仍然无动于衷，一脸无所事事的表情四处张望着。突然，他看到了另一张时常想起的面孔，那愤怒的燃烧着显而易见是嫉妒之火的迷人绿眼睛让瑞特原本懒洋洋看好戏的心态瞬间转变了。他的一边嘴角垂了下来，一道眉毛扬了上去，可是奥哈拉姐妹两个却都没有发现——苏埃伦还在得意自己的魅力，斯嘉丽还在设法挤到舞台中央——瑞特轻轻的哼笑了一声，接着，扬起那明显的查尔顿斯口音喊出了凌驾于所有声音之上的报价——“我出150美元——金币。”喧嚣在那一瞬间飙至□□，无数男人在吸凉气，姑娘们则兴奋尖叫，瑞特的价格实在太惊人了。
米德大夫满脸惊讶，倒是没忘了自己拍卖人的职责，急忙问道：“请哪位小姐？”
瑞特的黑眼睛在会场中间扫视，每一个被他看到的姑娘都不由自主挺起了胸膛，她们都盼着能被他点中，可以成为今晚最闪耀的明星。可是大部分人都失望的发现瑞特的目光仅仅是划过她们的脸庞，在他扫过大半个会场之后，所有人的好奇心都提高了最高，他究竟要选谁呢？
那真是让人紧张到屏息的半分钟，瑞特的视线最终落在了苏埃伦的身上。他挑起眉梢，看到苏埃伦深吸一大口气挺胸收腹的小得意样子，忽而坏坏一笑，越过她，朝墙角的斯嘉丽看去——
“请查尔斯汉密尔顿太太……”斯嘉丽的眼睛猛然睁大，苏埃伦的眼前倏然一黑，太太们不可置信的指责涌到喉间，所有的姑娘都蹙起眉头，男人们全体惊讶于他们竟然不知道美丽的汉密尔顿太太也在舞会中，舞台中央的米德大夫更是笑到一半忽然卡壳，脸上的表情滑稽极了。
瑞特看够了这些精彩，戏弄够了那些他看不上眼的南方贵族，终于仁慈的松了口——“的妹妹！”
作者有话要说：
☆、维护与悸动
瑞特的慢吞吞的大喘气让奥哈拉姐妹俩全堵得够呛，还一惊一喜，一兴一悲，闹得连淑女外表都快撑不住了。眼看着斯嘉丽瞪向苏埃伦的眼神愈发尖锐，苏埃伦也掐紧手指满场去找不顾体面跑出来招蜂引蝶的斯嘉丽了，瑞特在一旁忍笑忍的肠子都快打结了。
奥哈拉家的姑娘实在太好玩了！
瑞特突然对那位素未谋面的奥哈拉家小姑娘兴趣盎然。两个姐姐这么有意思，小妹妹应该也不太差吧！
念头这么一转，当米德大夫挠着脑袋问起：“哪位妹妹？汉密尔顿太太可是有两位妹妹呢。”时，瑞特顺势眉梢一挑，做出惊讶状：“原来是这样啊，我只听说过汉密尔顿太太的妹妹是亚特兰大有名的美人，哪里知道是哪一位呢？”
米德大夫对年轻小姑娘们的事情不大了解，虽然这半年多也没少听自家那情窦初开的小儿子念叨奥哈拉小姐，可具体是哪一位，他也说不清。米德大夫心知自家太太必然对此了若指掌，刚热心的打算把巴特勒船长问一问，就听本尊漫不经心的开口道：“不如就先邀请奥哈拉三小姐吧，想必二小姐作为姐姐，定然挺爱护妹妹的，这样的风光，理当不会同妹妹相争啊！”
苏埃伦险些被噎昏过去，开玩笑，这样的风光她肯定挽起袖子抢啊。同时她心头又掠过一丝惶恐，瑞特，他该不会看上卡丽恩了吧？！这不是没有可能啊，十四岁的卡丽恩已经可以算是大姑娘了，而且她的相貌是三姐妹中最出色了，不但远远超过三人中垫底的苏埃伦，就连斯嘉丽，她十四岁的时候也没有卡丽恩这般风采啊！何况卡丽恩性格绵软，嘴甜心善，远比斯嘉丽的口蜜腹剑和做作伪装要真实亲切得多，更吸引人得多啊！
对比斯嘉丽的愤愤不平，苏埃伦的忧心忡忡，无辜被陌生人点名到台前的卡丽恩就是完全的无辜兼无语了，她都躲到厨房里去了，怎么还会被人叫价啊？而且还是150金币这么高的价码。卡丽恩一边害羞的想哭，一边有犹豫是否应该挺身而出，毕竟这次舞会竞拍的收入是要给医院买药品和器材的，卡丽恩再不通庶务也知道，150金币是多么大的一笔巨款，不客气的说，甚至比医院筹募委员会一年多的辛苦还要多，更不要说她们今晚准备的这些没大用处还包括旧东西的义卖会了。
从拥护联邦和关爱士兵的角度讲，卡丽恩觉得自己应该挺身而出为医院拿到这笔钱；可是从个人角度和心有所属的层面来说，卡丽恩只想飞跑回家去躲进被窝。
米德大夫的脑筋不擅长研究这些曲里拐弯的内详，他只是又向瑞特确认了一遍，听到他肯定的表示邀请卡丽恩以后就开心的宣布本场胜出者，老头儿心里激动不已，巴特勒船长的竞拍金币可是救了医院的大急啊！真不愧是闯越封锁线的英雄船长！善良的米德大夫以己度人，给予了瑞特极高的评价。
一直呆在一边的乐队指挥老利维以为局面一定，便抖擞起精神健步走到中央，接替了米德大夫的位置，朝台下热烈煽动道：“先生们，请挑好你们的舞伴，舞会马上就要开始了！”士兵们虽然都没有争取到领舞的荣耀，但是现在瑞特的口碑和声誉还都相当不错，因此人们也不排斥让他抢了风头，大家都没抱怨什么，一个个在人群中穿来擦去，挑选着自己中意的姑娘。可是就在大家全都排好了队，老利维打算指挥乐队演奏欢快的《迪克西》的时候，大家赫然发现，胜出者巴特勒船长对面还明晃晃的空着，再一找，卡丽恩小姑娘正坐在厨房门口的长凳上一脸的泫然欲泣呢。
场面瞬间降温到冰点。米德大夫满头大汗的矗立在舞台边缘，他本来都要下去了的，结果发生了这种事，只得站在原地不尴不尬，他千算万算就是没有算到被挑中的姑娘不肯下场该怎么办。这种事，本来就需要两厢情愿，瑞特相中卡丽恩，也得卡丽恩同意才行啊！现在看来，这个有名的腼腆小姑娘是不愿意跟陌生的巴特勒船长共舞了。
米德大夫满头滑落的大颗汗珠把他浆洗的硬挺的假领全打湿了。
苏埃伦紧张的去看被落了面子的瑞特，一边在脸上挤出同情和安抚的神色，一边却在心里高唱赞歌，巴不得卡丽恩能拒绝的更干脆一点儿。她本来就不擅长表演，又在仓促之间，小脸上那得意的神色收都收不回去，让一心一意等着看她小心眼的瑞特满意不已，再次肯定，奥哈拉家的小姑娘真的是太有趣了，不管是那个让她欣赏不已既自私又任性但活得真实的斯嘉丽，还是那个一看就心有所属忠贞不二的卡丽恩，都让他觉得新奇。不过最有趣的还是这位二小姐，她好像她的姐妹们的综合体，时而又小气又阴暗，时而又大方又活泼，上一秒还唯唯诺诺的装小淑女，下一秒就掩饰不住冲天的怒火，神情多变的让瑞特追在后面猜得不亦乐乎。
卡丽恩还在做心理斗争，米德大夫却已经一众妇女委员会瞪得满头大包了。卡丽恩乖巧懂事的形象深入人心，尽管这件事是为医院募捐，可是一看到卡丽恩不愿意，太太们还是毫不犹豫的站在了她这一边。米德大夫杵在台上，既难堪又尴尬，一边对不起船长，一边让卡丽恩为难，要不是年龄摆在那里，估计老大夫都想跳下舞台逃跑了。
气氛僵硬起来，所有够资格发话的人都在拼命绞尽脑汁来化解这个局面，唯有瑞特一个人优哉游哉，丝毫没有被落