会提那个做情妇的无礼要求，于是乎，他和斯嘉丽的来往也就基本断绝了，而苏埃伦这个也曾经让他产生过悸动的小女孩自然就再次占领高地了。
☆、矛盾与兴趣
苏埃伦抑制住激动，矜持的仰起头，含蓄的等待瑞特逐渐的靠近。她的微笑有一种既想故作清高的骄傲又想表示热情的期盼，这直接导致她脸上的笑容出现了不易察觉的分层现象，上半截冷艳高贵，下半截妩媚勾人，瑞特一见，险些笑场。
一年不见，这个小女孩真是越来越好玩了！
想起苏埃伦那些精彩的变脸，瑞特邪气一笑，三两步走到扭捏的苏埃伦跟前，看着苏埃伦故作镇定的扬起了小脑袋，手指却一松一紧把一条好好的丝绸手帕拧出了几百道褶子，瑞特真想笑出声来。为了掩饰，也为了进一步挑起苏埃伦混乱的小脾气，瑞特蓦地一转身，彬彬有礼的捧起梅兰妮的手，文雅的吻了吻道：“又见面了，汉密尔顿小姐，上次在‘十二橡树’庄园喜闻您将成为威尔克斯太太，可是在下却因琐事缠身无法观礼，还请原谅。”
梅兰妮被恭维的红透了脸：“谢谢您的好意，巴特勒船长，不过我们还没有举行婚礼哩！阿希礼他正在弗吉尼亚抵抗北佬，我们约定，等他回家休假的时候就举行婚礼。”
瑞特一挑眉：“你们还没有结婚？”他扭头去看苏埃伦的四周，大约是想找斯嘉丽的身影，他十分好奇，斯嘉丽那样的性格怎么可能会和还没有结婚的准威尔克斯太太住在一起？苏埃伦没看懂瑞特的疑问，只是高兴他在和梅兰妮说话的时候也看她，便开开心心的忘了瑞特才刚刚耍了她一把，欢欢喜喜的接话道：“梅兰妮，等你们举行婚礼的时候一定要邀请巴特勒船长啊，他可是给你带来那件白缎子结婚礼服的人呢！”
梅兰妮笑容满面，真诚的对瑞特道：“巴特勒船长，我诚心邀请您务必到场。”
瑞特拾起梅兰妮的右手，再次礼貌的用嘴唇上方轻触一下：“万分荣幸，汉密尔顿小姐。”
提起即将举行的婚礼，梅兰妮的谈兴不由得高昂：“全亚特兰大的英雄——巴特勒船长的能够光临婚礼，必将是我和阿希礼最大的荣幸之一，哦，也许我们应该邀请您做伴郎的，因为阿希礼还没法确定谁能够和他一同休假呢。倒是伴娘很好决定，我邀请了我亲爱的嫂子——斯嘉丽的两个妹妹，苏埃伦和卡丽恩做我的伴娘。哦，巴特勒船长，你认识苏埃伦吗？”
不等苏埃伦说话，瑞特飞快的接上了梅兰妮的询问：“当然，我在威尔克斯先生的府上见过苏埃伦小姐，很遗憾没有交谈很久，不过苏埃伦小姐格外欢快的笑容让我至今难忘。”苏埃伦僵在原地，瑞特这是在说她躲在书房里嘲笑斯嘉丽的时候吗？见鬼，他答应过她不说的，他该不会改主意了吧！苏埃伦被自己的想象力吓出了一头冷汗，瑞特见自己小小的暗示奏效，偷偷憋回去一个笑容。
梅兰妮不知道这段情节，她以为瑞特是在赞扬苏埃伦，于是附和道：“的确，苏埃伦笑起来非常美丽，她可是我们亚特兰大最受欢迎的一位美人呢。”梅兰妮的口气充满诚恳，她看得出来，巴特勒船长似乎对苏埃伦十分欣赏。由于瑞特偷越封锁线的壮举，他现在的口碑一点儿不比那些英勇战死沙场的烈士差，即使是那些知道他在查尔斯顿不良过去的太太们也愿意改口称“他为联邦做出的贡献足以抵消青年时期的荒唐”。连这些最爱斤斤计较、说人闲话的太太们都能松口，就更别提能在最不好的人身上找出优点的梅兰妮了，她衷心拥护巴特勒船长，并对他为联邦做出的贡献万分感激。她认为巴特勒船长无一不好，简直可以和她心爱的阿希礼相媲美，唯一遗憾的是这样勇敢优秀的男人竟然忙得没有同一个美丽善良的姑娘坠入爱河，继而共组美满幸福的家庭。今天见他对苏埃伦热情洋溢不似平常礼貌的疏离，而苏埃伦似乎也很欣赏巴特勒船长，一双美丽的蓝色大眼睛一瞬不瞬的盯着他看，单纯的梅兰妮不禁替他们二人感到由衷的高兴。
一心想让瑞特和苏埃伦有机会畅谈的梅兰妮十分体贴的找了个借口抽身到几步远的后面照料货摊，她可不知道苏埃伦这当口有多不愿意让她离开，虽然看起来瑞特只是想吓唬吓唬她，没有泄露她不良秘密的意思，但是这样的话题让她尴尬的没法接口，那些在脑子里预演过几百遍的重逢台词顿时全卡在喉咙口了。
好在，这时候，一个身穿灰军装的康复士兵提着一个大篮子走到他们身边，他对着苏埃伦以及和她站在同一斜线上的梅兰妮微微一鞠躬，低声道：“女士们，请求你们捐献珠宝支持我们崇高的事业。”
苏埃伦刚刚欣喜于有人打破僵局，就陷入了深深的心痛。天啊，捐献珠宝？怎么没有人告诉她还有这样一个环节？为了和瑞特再度搭上亲切往来，她今天戴着的全都是她最喜欢、最昂贵的首饰，镶着和她眼睛同色蓝宝石的纯金耳环、有榛子那么大的浑圆珍珠攒成的双层项链、手肘一上一下完全相同的两枚钻石手镯……老天，苏埃伦觉得自己马上就要昏过去了。这些可都是她千辛万苦才绕过斯嘉丽从慷慨的姐夫查尔斯那里弄来的珍宝啊！
蜜月时期的查尔斯万分大方，当时的战争才刚刚开始，一点儿紧张的气氛都没有，查尔斯便天天带着斯嘉丽以及梅兰妮、苏埃伦和卡丽恩这三个妹妹一同逛商店、买衣服、打首饰、听歌剧、参加舞会等等。查尔斯继承了汉密尔顿家八成以上的财产，富有非常。他为了讨好斯嘉丽，便大手笔的给她买了许多华丽的衣料和珍贵的珠宝。当然，他也没有忘记自己待嫁的妹妹和妻子的两个妹妹，尽管斯嘉丽一分钱也不愿意给她们花。可是梅兰妮崇尚节俭，不爱那些奢华的宝石，卡丽恩则牢记母亲的教导不肯接受姐夫太贵重的礼物。但苏埃伦却不管这些，她的丈夫都被斯嘉丽抢过，她现在从她丈夫那里得到一些补偿也是应该的。于是，她对查尔斯的赠送来者不拒，还把卡丽恩不要的那一份也毫不客气的收入囊中。斯嘉丽见了当然很不高兴，她可不想在苏埃伦身上花一分钱，苏埃伦不跟她正面冲突，但是背地里却没少跟梅兰妮暗示羡慕，老实的梅兰妮秉承为哥哥博取妻子家人好感的原则，就把这些话转达给查尔斯，腼腆的查尔斯每次都会拿出钱来满足小姨子的愿望。就这样，苏埃伦像个过冬的松鼠那样，一点点累积起价值几百金币的珠宝、首饰、黄金，还偷偷攒了不少衣料，她还记得战争后期穿破衣服披旧床单的惨景呢！当然，最悲催的还是没钱，因此苏埃伦一到亚特兰大就背着众人把杰拉尔德给她的一百元联邦钞票全换成了金币。由于初期南方占据优势，苏埃伦拿一百元钱差不多换了一百五十元金币，她把这些钱分成二十一份、三十一份，连夜缝制了许多小袋子，分装藏好，严格保密，连卡丽恩都没有告诉。苏埃伦没有赚钱的头脑，便疯狂存钱，凡查尔斯发给她的零用钱，她统统分文不花，能蹭卡丽恩的就蹭，把自己的全节约下来藏得到处都是。她心安理得的安慰自己：等到卡丽恩受冻挨饿的时候，自己一定会和她分享自己的收藏的。
穷怕了的苏埃伦要不是为了吸引瑞特，才不可能让自己私藏的珠宝亮相呢！可是这些宝贝还来不及发挥既定作用，就要被送出去换取热爱南方的好名声了，苏埃伦差点儿哭出来，她觉得自己虚弱的小心脏就要停止跳动了。不过真在这时候昏倒也不错，至少这样就不用忍痛割宝了。
苏埃伦那诚实的心痛表情取悦了瑞特，他最喜欢看苏埃伦为了撑出一副人人喜爱的大家闺秀的姿态而私下里憋屈的欲哭无泪的样子了。这时候，梅兰妮和卡丽恩已经先后摘下了她们的镶嵌米粒珍珠的漂亮发钗和沉甸甸的金耳环、金手镯，虔诚的投入小个子路易斯安那义勇兵内德皮卡德挎着的篮子里，满脸都是能为联邦做贡献的骄傲和自豪。苏埃伦看着装了大半个篮子的珠宝只觉得自己的心都在滴血，眼看着内德在朝她走来，苏埃伦绝望的闭上了眼睛，一咬牙，狠狠撸下了手肘下方的钻石手镯，同时，尽量不引人注意的悄悄拉了拉缀满荷叶边的半长泡泡袖，希望能盖住上方的“幸存者”。
瑞特终于忍不住笑出声来了。
苏埃伦把一只手镯和那对耳环丢进篮子里，正想去解颈上的项链，反正都捐了两件了，不差这一件，都捐了还能换个好名声，她可不是不把名誉看在眼里的斯嘉丽，苏埃伦对名誉的维护甚至超过埃伦的要求。
她的手刚绕到后面打算解开项链的搭扣，内德便活泼的笑着阻止她道：“哦，亲爱的奥哈拉小姐，你做出的牺牲已经很大了，这两件漂亮的宝贝可以为联邦换回多少药品啊，巴特勒船长，你知道的。”
瑞特点点头，口气十分正直：“奥哈拉小姐的壮举足以挽救十名需要救助的士兵。”可是他的眼中带着一丝看戏的打趣，只是苏埃伦分辨不出来，她受到夸奖，觉得十分得意，越发的要博得更多美誉。这时候她也忘了心疼了，麻利的解下项链递上去：“为了事业！我这点儿微不足道的牺牲哪里能和前线穿灰军装的勇士们相比呢？把这些都拿去吧，为了更多的……呃，药品和衣料器械，为了英勇的士兵，以及……伟大的联邦！”苏埃伦一边用力褪上一刻还舍不得的想藏起来的臂镯，一边随口找些动听的话来给自己加分。
瑞特被她这前后截然不同的举动弄糊涂了，他发现自己有点儿看不清苏埃伦。她明明是心疼那些宝贝的，明明是小气的想藏起来的，可是人家一说好话，她就立刻大方起来了，而且是完全发自内心的、不带半点犹豫的大方。瑞特费解的摸摸溜光的下巴，一面随手抽出怀中的金烟盒丢到篮子里面，一面琢磨着让他摸不着头脑的苏埃伦的内心。初次见面的时候以为她是个勇气十足的小姑娘，敢于在大庭广众之下支持他那些离经叛道的言谈；正微微心动的时候就看到她睚眦必报的阴毒一面，不免大为扫兴；时隔一年再见，他正准备为她诚实的吝啬叫好，她却又出乎意料的大方不已，仅仅为了几句没有实质价值的赞美，她居然舍得出那么多现在几乎已经弄不到手了的漂亮宝贝，这些前后矛盾、混乱无绪的举动彻底把瑞特搞晕了。他自诩阅人无数，对什么样的人一打照面就能看透八九分，可是面对苏埃伦，他却永远猜不到她下一步想做什么，自负识人能力无人能及的瑞特没法不对苏埃伦产生浓厚的兴趣。
就在他打算开口邀请苏埃伦同他跳舞的时候，满脸红光的米德大夫穿过重重人群，用比刚才宣布联邦捷报时更加亢奋的声音朝梅兰妮大喊道：“梅兰妮，我要做一件惊人的大事，我需要你作为委员会的同意。”
作者有话要说：
☆、金币与领舞
兴冲冲的米德大夫再次“吭哧吭哧”的爬上舞台，满脸红光的朝着众人大声宣布他那“惊人的提议”：“女士们，先生们，现在我要提出一个惊人的建议——一个会使你们某些人感到震惊的新鲜玩意，不过我请你们记住，这纯粹是替医院、替我们的躺在医院里的小伙子来着想的。”人人都争着挤上前去，预先猜想这位不露声色的大夫所要提出的惊人建议究竟是什么。
“舞会就要开始了，第一个节目当然是弗吉尼亚双人舞。接着是一场华尔兹。然后是波尔卡舞、苏格兰轮舞、玛祖卡舞，每一场之前都会有一短弗吉尼亚短舞开头。我知道，领跳弗吉尼亚双人舞对于每一个南方人来说都是极大的骄傲，因此对于弗吉尼亚双人舞的领跳是会有一番小小的竞争的，所以——”大夫擦了擦他的额头，向角落里投去一个滑稽的眼色，他的太太正坐在那些目光犀利的监护人中间。“先生们，如果你们想同你所挑选的一位女士领跳一场弗吉尼亚双人舞，你就得出钱去请她。我当拍卖人，卖得的钱都归医院。”突然所有正在挥动的扇子都停止了，一起激动的嗡嗡声在整个大厅泛滥开来。监护人所在的那个角落也是混乱一团，梅里韦特太太大为震惊，把眉头几乎皱成了直角：“卡沃尔米德，你怎么能允许你的丈夫这么做呢？这简直像——”梅里韦特太太纠结了半晌，“简直像在拍卖奴隶！”最终，她找出了一个最恶狠狠的单词。
米德太太原本还对丈夫的这种出人意料的新花样满心不赞同，可是一听梅里韦特太太的话立刻就跳起来维护丈夫了：“多莉梅里韦特，你怎么能批评我呢？梅兰妮告诉过大夫，只要是为了崇高的理想，这没有什么不对的。”
梅里韦特太太被“梅兰妮”这个名字说服了，但是常年和米德太太分权执政的本能让她很难不表示一下怀疑：“她这样说？”梅兰妮在亚特兰大的地位超凡脱俗，尽管她还只是一个十八岁的小姑娘，可是很多时候，那些年长得多的人都愿意向她请教。
可怜的自以为肩负着监护人重任的佩蒂帕特惊吓的头昏脑涨：“哦，天啊！哦，天啊！我的嗅盐在哪里，我就要昏倒了。”不过没有人把这件事放在心上，佩蒂帕特一天之中总要昏倒个五六次，大家都习以为常了。人人都知道她的昏厥通常只是一种故作娇弱的假态而已，可是大家都很爱她，总是克制着不说出来。人人爱她，简直把她当做一个孩子给宠坏了，人们从来不跟她认真——只除了她的哥哥亨利；也从没有人告诉她任何真正使人吃惊或真正属于丑闻的事，为的是保护她身为处女的单纯。尽管她已经六十岁了，可朋友们仍然好意地相互串通，要让她继续做一个受到庇护和宠爱的老小孩。
梅兰妮在许多方面像她的姑妈。她动辄脸红，有些羞怯，为人谦逊，而且也像姑妈那样有一张受宠爱的娃娃脸。因此她也受到了所有人的宠爱，在这种单纯干净环境中长大，使得梅兰妮从来只知道单纯和亲切，诚实和爱。她从没看见过粗暴和邪恶，即使看见了也认不出来。她总是保持愉快，并让周围所有的人也都愉快，至少感到舒适。怀着这一目的，她常常只看见每个人最好的一面，并给以善意的评论。一个仆人无论怎样愚蠢，她都能在他