气氛僵硬起来，所有够资格发话的人都在拼命绞尽脑汁来化解这个局面，唯有瑞特一个人优哉游哉，丝毫没有被落了面子的愤怒，还在那里拗绅士的造型。苏埃伦眼巴巴的看着瑞特，期望他能松口换人，可是不管她怎么用力递媚眼儿去暗示，瑞特就是装看不懂，依旧端庄的含着得体微笑等待卡丽恩的赏光。
卡丽恩本来就紧张，再一看大家都在看她，更紧张了，好不容易做好的心理准备“哗啦”一声又垮了，一双腿软的说什么也站不起来。她倒是很想大大方方的走到巴特勒船长跟前去，不管是跳舞还是婉拒，起码要彬彬有礼的把话说清楚，可是瑞特的身材实在太具有压迫感了，当初苏埃伦做足心理建设要勾引他的时候还吓得惴惴呢。今天的瑞特穿一套黑色毛葛衣服，高高的个子，宽阔的肩膀，凌驾于身旁所有军官之上。他的腰身倒是够细，可是这样却更衬托出他健壮的臂膀，在那一身纯黑衣服的衬托下他的体态和面容很不相称，因为他修饰得像个花花公子，可气质却隐隐流露出危险和野性十足。说句实在话，他可一点儿都不符合姑娘们心目中对于情人的设定。
这时候，焦头烂额的米德大夫终于收到了体贴的梅兰妮传递过来的解决措施：“哦，巴特勒船长，真是抱歉，卡丽恩小姐年纪还太小，不到可以参加舞会的时候呢。事实上，她今天只是出于帮忙的热情和她的监护人佩蒂帕特小姐一起来照管货摊的。怎么样，巴特勒船长，是不是另选一位美人？”米德大夫避过众人的目光悄悄擦了擦汗。
瑞特懒洋洋的拖长了音调：“这是我的冒昧，诚心恳请卡丽恩小姐和佩蒂帕特小姐原谅。”佩蒂帕特被当成借口推到台前直面瑞特，早吓得结结巴巴了，还是梅兰妮出面回道：“真是抱歉，事先没有说清楚，不免扫了船长的兴致。不过我们亚特兰大还有很多美人，她们每一位都乐于和闯越封锁线的英雄共舞。您刚刚不是想知道近来风头最健的是哪一位奥哈拉小姐吗？就是您身边的苏埃伦小姐啊！不如请苏埃伦小姐代替不够年纪的卡丽恩小姐陪您跳舞，您觉得怎么样？”
梅兰妮是少数赢得瑞特尊重的上流社会女性，面对她的亲切，瑞特平常那些出言不逊似乎也全收起来了。更何况，瑞特看了看一脸期待的苏埃伦，他原本想邀请的就是她，这么绕了一圈，不过是为了多看看她那些精彩的小表情罢了。当下，瑞特顺水推舟接受了梅兰妮的建议：“能邀请最负美名的亚特兰大第一美人当然不胜荣幸，只是不知道这位奥哈拉小姐是否愿意呢？如果又像刚刚那样，在下可要心碎了！”瑞特的口气完全是玩笑，除了乐昏头的苏埃伦，没人听不出来，只是都不说罢了，毕竟苏埃伦看上去十分高兴于和巴特勒船长跳舞，而他出的那一大笔钱也确实可解医院的燃眉之急。
米德大夫深觉这件事做得不甚完美，急着要遮掩过去，因此苏埃伦刚一答应，他立刻就把傻呵呵看热闹的老利维抻到台前：“准备，奏乐！”
“慢着！”一道气急败坏的女声冷不丁横□□来，米德大夫悲怆的几乎想捂脸了。到底是谁啊？这么没有眼力见儿，这场问题横生的舞会到底还能不能顺利进行下去？所有人都被激起了火气，大家纷纷扭头去看是谁这么不道德一而再再而三的打断舞会，只见斯嘉丽高昂着头，两只鞋跟像响板一般急促的敲打着地板，同时哗地一声把手上的绿绸扇子全面甩开，快步朝瑞特的方向走来。
苏埃伦瞬间乍起了全身的毛，如临大敌的表情很好的娱乐了一心想看这两姐妹当面打擂的瑞特。
苏埃伦恨的咬牙切齿：“你不好好去管点心，跑出来干什么？”
斯嘉丽厌恶的看了她一眼，直接冲着瑞特道：“既然巴特勒船长想和亚特兰大第一美人跳舞，那就应该把所有人都看全了再做选择啊！”她的语气充满骄傲，的确，她的模样是比苏埃伦漂亮不少，她钟爱的绿裙袍更是完美的衬托出她雪白的胸脯和纤细的腰肢，她还故意用扇子把头发里的香水味朝瑞特扇过去。苏埃伦气得脸都要歪了。
瑞特的确更欣赏斯嘉丽，如果她仍然是一位姑娘，或者哪怕是一位寡妇，他也绝对不会邀请苏埃伦。可是她却不是，她是一位太太，而且还是一位丈夫正在前线抵御北佬的太太，瑞特就算再玩世不恭，可是有夫之妇不可戏的原则还是坚守的。何况瑞特也看得出来，斯嘉丽主动出面表达想和他跳舞的愿望可不是对他有意或是什么的，由于没有书房里的后续，斯嘉丽恐怕根本就不认识瑞特，更不知道瑞特完全围观了她追求阿希礼失败的全过程。她会走出来，纯粹是因为那句称赞苏埃伦是亚特兰大第一美人的话把她给惹火了。有她斯嘉丽在的地方，怎么可能允许别人大抢风头？
她对苏埃伦的轻蔑和鄙夷是那么的明显，明显到瑞特忽然就明白在“十二橡树”庄园的时候苏埃伦为什么会那样刻薄的揭露她最丢脸的一幕了。苏埃伦不是个好妹妹，可这个斯嘉丽也不是个好姐姐，联想一年前的种种，瑞特认为，这对姐妹之中先不地道的是斯嘉丽，苏埃伦则是倍受欺辱压迫之后才着手反抗。不得不说，瑞特真是相当聪明，仅仅见了两面，就能准确判断出事情的真相。
虽然斯嘉丽更符合瑞特的审美，可是苏埃伦却千真万确是第一个让瑞特产生心悸的女孩儿，没有书房里和斯嘉丽针锋相对的抬杠，瑞特对她的喜爱仅仅是她的火爆和大胆，以及那句真心实意的“我爱你”激起了瑞特的征服欲。他想要的不过是一份像斯嘉丽对待阿希礼那样全心全意的热烈感情，至于对象是谁，其实并不是那么重要。
瑞特下意识去看苏埃伦，她的脸上写满了沮丧，甚至挪动脚步，一副想悄悄溜走的样子。瑞特忽然间生气起来：他还没有决定要选谁呢，她怎么就那么自卑的认为他不会选她？她凭什么替他做出决定？
面对斯嘉丽志在必得的高傲，苏埃伦满眼黯然的失落，瑞特轻轻挑起眉梢，用不算很大，但绝对可以让这个会场都听得清清楚楚的声音再次报出价格：“邀请亚特兰大第一美人仅仅150金币如何表达敬意呢？我出300金币，邀请……我心目中的亚特兰大第一美人——苏埃伦奥哈拉小姐！”
苏埃伦猛地抬起头，不敢置信的瞪大了眼睛，瑞特说：她是他心目中的第一美人？！苏埃伦激动的忽略了“亚特兰大”这个范围的前缀。她的双眼灼灼，紧紧盯着瑞特，想再次确认，专注的甚至没有功夫去看斯嘉丽的震怒。苏埃伦没有发觉到，在瑞特维护住她濒临破碎的自信心的那一霎那，这个男人在她心目中的意义就已经不仅仅是荣华富贵的未来和报复斯嘉丽的平台那么简单了。只是这时候的苏埃伦，已经意识不到这些了。欢快的音乐上伴随着瑞特彬彬有礼的鞠躬，她的脑海瞬间一片空白，只是本能的把手递给瑞特，随即，沉沦在他的怀里，跟着音乐摇摆。
作者有话要说：
☆、揭短与告状
次日早晨，桃树街尽头的汉密尔顿家客厅里爆发出一阵尖利的争吵——
“我真不敢相信，苏埃伦奥哈拉，你居然跟那样的男人跳舞！你把奥哈拉家的脸都丢光了！”多嘴的佩蒂帕特姑妈，在她惯例的餐桌唠叨中一不留神把她从梅里韦特太太那里听来的巴特勒船长在查尔斯顿干的那些出格事儿全讲出来了，这让从昨晚起就深感奇耻大辱的斯嘉丽找到了发泄的突破口。说到底，她就是没法忍受有人当着她的面称赞苏埃伦漂亮，至于巴特勒船长的过去，她实际上还真没有什么震动的感觉，甚至还觉得那个被他打死哥哥的姑娘太蠢呢。
苏埃伦如何受得了“真正让奥哈拉家丢脸”的斯嘉丽指责她？“你是在说你自己吧！真正让奥哈拉家丢脸，让爸爸妈妈在县里无地自容的人不是你吗？放浪形骸，主动献身别人的未婚夫，私奔未果的人居然有脸来指责我吗？”要论伶牙俐齿，苏埃伦绝对不比斯嘉丽差，因此这反唇相讥的修辞也更加刻薄，直戳伤疤。
斯嘉丽和梅兰妮同时一僵，一年多的相处，她们俩都竭尽所能的忘记这件事了，没想到苏埃伦半点儿不犹豫的又给翻了出来。可怜的佩蒂帕特姑妈和卡丽恩，她们可从来没听说过这件事啊。如今咋闻这等惊天动地的大爆料，吓得抱在一处瑟瑟发抖，不敢置信。
黑妈妈听到苏埃伦的话可受不了了，斯嘉丽是她的宝贝，她可不允许有人这样说她：“苏埃伦小姐，你的教养呢？抹黑了斯嘉丽小姐对你有什么好处？你……”
“你给我闭嘴！”苏埃伦冲动的砸了一个盘子。“这里有你说话的份儿吗？搞搞清楚自己算什么身份吧！妈妈让你来可是监视斯嘉丽的，你先管好她再说吧！哼，抹黑她？我犯得着吗？她不用抹就已经黑了！那些事儿，全县还有谁不知道的？她恬不知耻对阿希礼投怀送抱的样子有多少人看到？她放荡下贱搅和的梅兰妮不得不拖延婚期难道不是事实？她为了摆脱万人唾骂的处境抢了霍妮的丈夫却生生把查尔斯逼出了亚特兰大还有谁不知道？我抹黑她？你看好她别再继续抹黑奥哈拉家族和汉密尔顿家族才是第一要紧的！”苏埃伦出离愤怒了，说起话来也是口不择言。别的什么人倒还算了，欺负她起码还有个不像话的理由，可是这个老黑奴算什么？从小到大，她只疼斯嘉丽一个人，她做事，除了埃伦就是把斯嘉丽放在第一考虑位置上。凭什么？如果是身为黑奴要忠于主人，那她苏埃伦也是名正言顺的主子啊！如果说是因为埃伦，那就更可笑了，斯嘉丽是埃伦的女儿，难道她苏埃伦就不是了吗？可是她挂在嘴边的从来就是一句“斯嘉丽小姐是埃伦小姐的女儿，是她的宝贝，凡事她想要的，就算是属于别人的她也一定要帮她得到”，就连当初斯嘉丽勾引弗兰克都少不了她的出谋划策和狼狈为奸。她明知道斯嘉丽想干什么，不阻拦不说就连写个信回家告诉她都没有。更有甚者的是，她还在一旁冷笑，因为“苏埃伦和弗兰克的利益她根本不放在心上”。重生一回，苏埃伦最恨的是斯嘉丽，可是最烦的却是这个偏心眼儿偏到后背心上去的黑保姆。
苏埃伦的话同时戳爆了斯嘉丽和黑妈妈两个，斯嘉丽长这么大，何时受过这样的气？而黑妈妈自从跟着埃伦来到塔拉，就连杰拉尔德没喝醉的时候都不会跟她大声嚷嚷，如今却要听她从不放在眼里的苏埃伦的指责，这让这个视面子如性命的高傲黑人怎么受得了？两个人同时冲着苏埃伦爆发了——
“你算老几？敢这样冲我说话？我干什么不干什么，还轮不到你指挥？”斯嘉丽恼羞成怒，挥手就朝苏埃伦脸上打去。
“苏埃伦小姐，我没资格管你，埃伦小姐总有，我这就写信回家去，请埃伦小姐来管教你。”
苏埃伦当然不会干站着挨打，一偏头躲到吓傻了了佩蒂帕特身后，毫不犹豫的嚷回去：“写吧，写吧，把我说的话全照实写下来，再把斯嘉丽干的那些事儿也全写下来，看看妈妈会管教谁？”这话深深的威胁到了黑妈妈，却狠狠的气炸了斯嘉丽，她尖叫一声，推开紧紧抱着她求她冷静下来的梅兰妮，用力朝苏埃伦扑过去。
“啪！”清脆的巴掌声在黑妈妈的胖脸上响起，斯嘉丽惊呆了：“你干什么跑上来？”对于这个宠爱她的老保姆，斯嘉丽的态度比对两个妹妹好上百倍。平心而论，三姐妹中的确属斯嘉丽对黑人最好，这种好不是简单的让他们吃好穿好或是像卡丽恩那样跟他们细声细气的说话让他们觉得受到尊重，而是斯嘉丽在考虑问题的时候会把他们一同放在自己的羽翼下关照，可是离奇的是，不管什么时候，她却绝对不会把苏埃伦放在保护的范围内，就好像苏埃伦是她天生的冤家那样。从一出生开始，她就没给过苏埃伦半点儿好脸。就连波克都说 “只要斯嘉丽对待黑人的这一片好心，只要拿一半去对待白人，人们对她也许会好上许多。”她就是这么奇怪，她宁愿去对大田的黑人劳工表达善意，也不肯对苏埃伦产生一丝一毫的姐妹之情。可是对于另一个妹妹卡丽恩，尽管同样抢她心上人无压力，但是在其他方面却会好上许多。苏埃伦不明白这是为什么，也许就连斯嘉丽本人都不清楚这是怎么回事，但这丝毫不妨碍她们越来越视彼此为仇敌，搞到最后水火不容。
苏埃伦看着心疼黑妈妈的斯嘉丽冷笑：你不仁我不义。你对谁都比对我友善，哪怕是情敌梅兰妮也能维持表面的平静，却偏偏要针对我。上一辈子你抢弗兰克，我忍了；这一回你还勾搭他，我也不说什么，反正那个老男人我也不想要了；可是瑞特你也不放过，你明明就不喜欢他，可是就因为他说了一句我是第一美人，你就非要抢到手来显示你的魅力，你到底还有没有人性？
扔下乱成一团的客厅，苏埃伦飞跑的跑到楼上自己的房间里去。她可不傻，再待下去，没准儿真会吃上一记耳光，在这个家里可没人真正管得了斯嘉丽。佩蒂帕特害怕她，梅兰妮因为是小姑子没法管她，黑妈妈偏向她，卡丽恩更是一声不敢出，指望这些人出面支持她还不如指望埃伦能放下塔拉那一团混乱亲自来把斯嘉丽领回去呢。苏埃伦不管不顾的摊开信纸，笔走龙蛇，与其让她们诬告她，还不如先下手为强把真相告诉妈妈，有了“十二橡树”那一幕的冲击，她不怕埃伦会不相信她。而且苏埃伦还很心安理得——埃伦就是因为在塔拉劳心劳力太甚才一病不起香消玉殒的，这一回他们家的北佬监工乔纳森没有被开除，有他和杰拉尔德两个人足够了，埃伦要是腾出功夫到亚特兰大住段时间，说不定就不用早逝了。
信一封好，苏埃伦立刻叫来罗莎，命令她以最快的速度把信送出去，还特别强调，一定要赶在斯嘉丽之前。这个命令挺英明的，罗莎前脚才出家门，卡丽恩就一脸惊慌的跑上楼来告诉她佩蒂帕特姑妈哭着喊着要请埃伦来亚特兰大，梅兰妮正焦头烂额的安抚她，顺便被逼着写信。
苏埃伦听罢，冷笑一声：“看她这一回还能不能毫无芥蒂的站在斯嘉丽一边！”卡丽恩没听清楚，哆嗦着问道：“你说�