秉烛听见顒衍用微不可闻的低沉嗓音说。同时那些婴儿完全笼罩文字的光芒里，刹那间消失无踪。
沙地上的文字也消失了，顒衍蹲在地上，秉烛听见他粗重的喘息声，额头上全是冷汗，紧紧咬著下唇，咬得嘴唇都发紫了。半晌只见他单膝一软，用仅存的左手撑住身体。
「衍，你没事吧？」
久染和竟陵都迎了过去。竟陵伸手把顒衍搀了起来，顒衍也没有推辞，一拐一拐地被竟陵架回椅子上。
秉烛见他左脚鲜血淋漓，被咬得面目全非，肩膀和其他地方也好不到哪去，乍看之下像被血洗过一样。一连串发生太多骇人的事情，秉烛反而觉得茫然了。
「这种程度的妖鬼，让竟陵他们吃掉就行了，何必把自己弄得这麽狼狈。」
尚融坐在椅子上说，他右手支著颊，从头到位没改变过动作，只是看顒衍的眼神多了几分无奈。
顒衍抬头看了他一眼，没有说什麽。
男人看著他，半晌微微一哂：「你真的跟顒寿一个样，再这样下去，你迟早会走上和他相同的道路。我实在是无法理解，这是人类的通病？还是身为福德正神的矜持？」
「闭嘴。」顒衍脸色苍白，他似乎想站起来，但最後还是力不从心，软绵绵地又倒回竟陵怀里。
秉烛夜话 14
「闭嘴。」顒衍脸色苍白，他似乎想站起来，但最後还是力不从心，软绵绵地又倒回竟陵怀里。
尚融见状浅浅叹了口气，淡淡说：「关於庙享的事我不想多说什麽，只是你要记得，你的性命不是你一个人的，小衍。」
秉烛看著竟陵替顒衍包扎，烤肉架不少被那些婴儿爬过，流下黏黏糊糊的液体，看起来挺恶心的，看来这场烤肉会是彻底被搅乱了。
「那个……刚刚的，到底是什麽东西？」秉烛终於有馀裕开口。
久染看了他一眼。「就是妖鬼。只是很初阶的妖鬼，你如果住在这里，以後还会遇到很多。」
「到底什麽是妖鬼？」这是秉烛一直想问的问题：「是妖怪吗？」
「妖鬼不是妖怪……说实在的，这世上也没有妖怪这种东西。所谓的妖，是人类用来称呼所有非人类但拥有智慧的生物，在人类的词汇里，『妖』就是异己、异类的意思。就像『神』是指超越人类、地位崇高於己的存在一样。」久染说。
「哈啊……」秉烛似懂非懂。
「多数非人类的生物经过适当的学习和修行，都能够成为妖，只是多数的妖智慧都不高，古往今来有许多关於妖怪的记载，像是器物化成的百鬼夜行、生长於山泽间的精怪等等。」
久染小声地解释著。「但其中还是有少数的妖能够修成正果，得到与人类同等、甚至超越人类的智慧，这样的妖我们就称呼他们为『妖神』。」
「像是他们这样吗？」秉烛看著竟陵等人。
「嗯，不过他们就算就妖神而言也是很特别的，以後你就知道了。」
久染神秘地笑了笑，表情又严肃起来。
「不过生物修行成妖的过程，是十分艰难的。有些生物在修行的过程中走了岔路，或受到不好的影响，当灵元中的恶质盖过了善质，就无法凝聚为对修行有益的精守，灵元入魔的结果，就会让修行者变成妖中之鬼，也就是妖鬼。」
秉烛皱起眉头。「简单来说，就是妖神是好的、妖鬼是不好的？」
久染笑了起来。
「妖神也不一定都是好的，杀害人类的妖神也是有很多的，关键在於能不能守住精守的清澄而已，也就是不入魔、不丧失自我。事实上，妖神因为种种原因堕落成妖鬼的事也很常有。不止妖鬼，上至神格下至普通人类，每个人都有变成鬼的可能性。」
「即使是你们吗？」秉烛好奇地问。
「即使是我。」久染诚实地说。
「那妖鬼呢？妖鬼会不会有一天就忽然变成妖神了？」
「不，妖鬼无法变回普通的生物，更不可能成为妖神，灵元一但入魔就无法复原，少数的妖鬼可以超渡，如果入魔程度不深，业障也不重，像刚才那些榷洛，阿衍就是用福德正神的感应咒法替他们超渡的。」
秉烛恍然，这才明白刚才顒衍为什麽不一脚踢死那些婴孩。
「但多数的妖鬼都属於无法超渡的妖鬼，他们也无法变成其他东西，只要他们活著一天，就会持续不断地伤害他人、制造业障。」
久染拿起旁边没被榷洛爬过的啤酒，交叉著腿坐在矮墙上，浅浅啜了一口。
「变成妖鬼之後，处理的方法就只有一个，就是灭杀，将它们从这个大千世界里永远驱逐，除此之外别无他途。」
＊＊＊
顒衍请了一天的病假，就不得已地被抓回去当廉价劳工。办公室桌上堆满了女学生慰问的鲜花蔬果，让顒衍觉得他好像已经死了那样。
秉烛似乎完全成为女生班的新偶像，这个年纪的小女生，特别是周围环境都是女孩子的时候，很容易崇拜比较帅气阳刚的同性。
虽然秉烛的外表完全像个娇弱可爱的萝莉，但大概是那种反差感反而加强了秉烛的魅力，秉烛现在吃个午餐後面都有一大堆女子亲卫队跟著。
至於上次被秉烛打得七零八落的不良少年们，後来在训导主任赶来後就落荒而逃。他们大多数都是从临近镇里聚集来的，那个带头的少年好像还是归如的人，只是竟陵也不记得他的名字，所以也无法得知他的真实身分。
顒衍也暂时没空再去注意秉烛的事，星期三放学後，是顒衍指导的合气道社社课时间。
虽然叫作合气道社，但因为一些特殊原因，顒衍觉得这社团简直像是拳法社，空手道、跆拳道或柔道这些通俗武术就不用说了，上至太极拳下至奇怪的杀人泰拳，几乎每种拳法都有卧虎藏龙的社员可以上手。
顒衍从小是跟著父亲学拳法，那个人死後，顒衍就跟著尚融学。
顒衍至今无法对尚融和颜悦色是有原因的。尚融这个混帐，教起人来简直像是虐待狂一样，明明是二十一世纪了，还有人叫十岁小孩头顶水缸蹲马步的。
很可惜的顒衍并没有因此成为被虐待狂。他从小就发誓，总有一天要练得比那个神经病更强，反过来叫尚融蹲马步顶水缸。虽然这个誓言到他二十六岁的今天还没能实现就是了。
「……师、老师？」
顒衍从沉思中惊醒，这才发现自己还在社课中，有个身著穿著白色道服的少年望著他，似乎期待顒衍给予他的意见。
「喔，很、很好，很不错，再多练几次怎麽样？哈哈。」
顒衍尴尬地笑了笑，少年向对手鞠了个躬，朝顒衍走了过来。
顒衍认得那是合气到社的主将，同时也是归如高中三年级男生班的班长，顒衍记得他叫知诚，是个爽朗又帅气的男孩子。
每次看到知诚，顒衍都有一种被拯救的感觉。原来这世界还是有灵魂与外貌兼备的美少年啊！他身边的美少年不是过於淫荡，就是脑子有点问题，让他差点对这个世界绝望了。
「老师，你还好吧？」
美少年担忧地看著顒衍。
「身为武者骨折就已经够倒霉了，竟然还生病了，老师是不是被什麽怪东西缠上了啊？如果需要的话，我可以请我爸替老师看看驱个邪。」
知诚的父亲是归如唯一一间观音庙的庙祝，不过台湾多数的观音庙大多是空庙，也就是实际上并没有神格的修行者在里头。不过那位庙祝本身似乎是灵能力者，这点顒衍从知诚身上隐约透露的灵气多少可以感觉到。
「如果真的可以驱走的话我也很想……」顒衍长长叹了口气。
「下个月就是和太极剑社的友谊赛了，老师能在那之前好起来吗？」
知诚在顒衍身边坐下，虽然是师生，但顒衍担任社团指导足足两个学期了，两个学期知诚都是主将，彼此间互动很多，因此也混得很熟。
顒衍见他随手把道服的襟拉开，少年晶萤的汗水顺著锁骨淌下，他顺手拿起毛巾擦了擦，还拿起水瓶来灌了口水，多馀的水珠便溢出唇边，流进了道服下未知的禁地，看得顒衍不禁吞了口涎沫。
他是老师他是老师他是老师……而且眼前的少年是个普通人类，不是以吸食男人灵元为乐的妖。他得记得这件事才行。
秉烛夜话 15
他是老师他是老师他是老师……而且眼前的少年是个普通人类，不是以吸食男人灵元为乐的妖。他得记得这件事才行。
「唉，不过就算老师可以好起来指导我们，我也没有信心能赢。去年实在太令人生气了，对方光靠一个人，就把连我在内的所有社员击败了。」
知诚丝毫没有怀疑顒衍的视线，跨开双腿抱怨著。
「那个叫竟陵的一年级学弟……现在应该是二年级了，实在是太强了，简直强得不像人！不管我怎麽检讨，都想不到办法可以确定击败他。」
的确不是人啊……顒衍不禁在心底感叹。去年的事他也记忆犹新，其实顒衍多少有点惊讶，妖神归妖神，在体术方面如果不练，顶多就是气力比人类多了一点，技术上击倒还是有可能的。
但竟陵的剑术出乎顒衍预料的精湛，简直到了艺术的境界。根据顒衍长年被尚融训练下来的眼光，竟陵就算是人类，也无损他那种出神入化的剑技。
大概是身为阴阳神人汇聚之地的缘故，归如在许多传统技艺上，都比台湾其他地方保留得完整。古武术社团的发达就是其中之一，这也是归如唯一可以赢那些城市小孩的地方。
合气道社和太极剑社的友谊赛，就是归如高中由来已久的传统之一，算是对外战争前的自我牴砺。
一般人常有一种误解，认为用武器一定比没有武器的强，事实上正好相反，武器是属於人身外之物，而武术讲究的本是天人合一，比起本身即属於人一部份的手足，需要更多的精力才能加以驾御。对於庸手而言，空手反而远比持武强大。
竟陵是两年多前从大寺被遣送到顒衍的宿舍，本来长年来一直是合气道社获胜的友谊赛，去年整个大逆转，由竟陵一夫当关秒杀了拳法社三员大将。
自从去年惨败之後，拳社就苦思翻身之法，特别是知诚，每次社课都拉著顒衍讨论应敌之策，还把竟陵可能的弱点一一列出来，询问顒衍的意见。顒衍对此只能苦笑，因为他知道就算是他亲自出赛，也不见得能打倒竟陵。
「我才不放水呢，何况武术比赛放水对对方也很失礼吧？」
在床上和竟陵讨论这件事时，竟陵一脸不屑。
「你练了六十多年的剑术，对方只是十八岁的小鬼而已，前辈对後辈放点水不为过吧？而且知诚他们今年就要毕业了，你忍心他们在青春的扉页上留下遗憾吗？」顒衍循循善诱。
「凭什麽他快毕业了我就得放水？而且我最讨厌那种道貌岸然的人了，特别是你们那个主将，对，就是那个叫知诚的人类。」
竟陵裸著上身，厌恶地歪了歪嘴。
「长得那麽帅、又有一副这麽性感的身体，只不过碰他手一下，就好像一副我玷污了他似的。哼，我才不放水，今年我非打得他拜倒在我的裤脚下不可。」
就这样，顒衍又多了一项无谓的烦恼。
知诚就他看来是很有资质了，但毕竟是个未成年的小鬼，要打败竟陵还差得远，顒衍已经开始在想大败之後要怎麽安慰这些应届毕业社员了。
让顒衍心情奇差的原因其实还有一个，那天迎新烤肉会结束後，尚融跟他说了一句话。
『下一次大斋日是这月的初十四，记得到我房里来。』
黄历上有所谓斋醮日，意思是适合庙宇建醮除秽之日。
而一般佛寺有称为「八关斋戒日」，通常是阴历每月初八、十四、十五和二十三，这两个日子每隔数月会有一次重合，就是所谓的大斋日。大斋日是庙宇气场最强、邪物最无法侵扰的日子。
但自从十三岁那年开始，大斋日就是顒衍最不希望遇到的日子。
就在顒衍怀著沉重的心情背起公事包，准备要回宿舍时，一个身影挡在教休室前。
「老、老师晚安，我……我依照约定来找老师了。」
顒衍愣了一下，才发现是他们班的班长，就是那个戴著瓶底眼镜的女孩。因为最近实在发生太多事，顒衍竟然一时之间忘记和班长的约定了。等到看到眼镜和那双麻花辫时，才猛然想起来。
「啊，你来了。所以到底是什麽事？」
顒衍看了一下表，到子时之前都算是大斋日的范围，何况尚融那家伙搞不好也还在外面鬼混，晚一点回去也无妨。
班长看了看空无一人的教休室，迟疑了一下，说：「老师方便到中庭坐吗？」
顒衍点点头，跟著班长下了楼。他之前确认过名簿，这小女生的名字是「桃惜」，父亲好像在镇上经营糕饼店之类的，没有母亲，似乎是出了意外。
中庭是整间归如高中最宽敞的地方，虽说只有三个年级六班，学生加教职员起来也有两百五十多人。这地方平常做为学生活动的场所，中午还会有流动餐车，不过现在学生都下课了，只剩空荡荡的桌子，还有几架贩卖机。
顒衍在贩卖机投了两罐咖啡，给了班长一罐，搬了一张椅子坐下来。
班长看起来十分不安，双手交握在膝上，顒衍在旁边坐下时她还颤了一下。
「好了，有什麽事就快点说吧。」顒衍催促著。虽然现在她反而希望班长说久一点，这样他可以晚一点回去面对尚融。
班长始终低著头，她搓了半天手，才低头在书包里摸索一阵，拿出一大叠看起来像是信的东西来。
顒衍吃了一惊，一瞬间还以为是给他的情书，但第一次告白就给上百封情书也太不合理，果然班长开口。
「老师，其实……我一直收到这种东西。」
顒衍老脸红了一下，咳了两声。
「这很正常。这年纪的女孩子都会多少收到一些。」
班长看起来有些困惑。「是这样吗？」
「是啊，你知道的，这年纪的男孩子都有那麽一点那个。」
班长瞪大眼睛。「老师以前也收过吗？」
「唔，这个倒是没有。」顒衍抓了抓头，事实上他从十岁开始就没接触过人类，每天睁开眼睛看到的就是尚融的脸，一直到十七岁下山去念书，他人生最黄金最青春的时段都被那男人浪费掉了。
「可是……收到这麽多，一开始是一个礼拜一封，後�
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