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鸿锐世子呆呆地叹了口气，“这安常大人见识已算是非常了得了，皇上倒要厉害千万倍。”
“希望他真是出生微贱，受皇上赏识，绮儿也有荣耀。”瑞王几次打算对安常大人提婚事，都顾虑万重，却独独不顾忌安常大人是否愿意。他认为自己将来可以为安常大人化解一切。
安常大人没有妻室，甚至连妾室也没有，虽然养着侍妾，但都没有给名分。这样看来他还是很让人垂涎的，许多贵胄养着女儿除了把眼光投向内宫廷，还可以时时觊觎这安常府。不过前段时间流传一种说法，安常大人非常爱慕寿阳公主府的扶音郡主，那么安常大人可能、似乎、一定会成为皇上的连襟，只要宝嘉郡王府不说话。然而宝嘉郡王府也说不了什么，除非去世十一年的长公子突然复活，这个婚约才能限制小郡主的自由。
安常大人并没有在虎视眈眈中再掀风浪，当流言传到巅峰时，事情本身似乎正悄无声息地退至不见。安常府没有提亲，公主府毫无动静，而在廷内安常大人与战将军仍有对立分抗之嫌。
很快，躁动的阳京又恢复了往常的清明、安逸之气，生机勃勃斗志昂扬的精神立马标榜出来。有好几户贵人家的女儿在今年及笄。
二月中旬，南方暖风吹来，阳京正是冰雪消融的时期。新政下来，言平民子弟有文韬武略者皆可共参春试，于次年三月春试执行。这原只是四品以上的大臣子弟的资格。
那日花园雪净，荷塘初化，一封匿名折子递进内廷，元统帝急召安常大人进宫。
短短两个时辰，阳京传遍一个惊骇的消息。
安常大人与齐吏夫人秦征颜私通。
安常府陷入巨大惊惶中，奇善几次到内廷门打听，回来对着慕夫人只有一句话：“里面没有丝毫消息，问人，没人知道所为何事。”
慕夫人昏过去，入夜醒来，安常大人正在榻前，见她睁眼，眉目舒展开来，不料想慕夫人坐起身一个巴掌扇到他脸颊上。屋里众人始料未及，都跪下去。
慕夫人下榻，安常大人伸手去扶，被推开了。
“都出去！”她盯着奇善，“你去抽条马鞭来，粗实的！去！”
众人都惶惶退去，闭上门。慕夫人发髻蓬乱，脸色难看至极，她瞪着安常大人，颤着手指他的脸面，“你……你知不知错？”
安常大人不言不语，跪下去，一脸漠然。
马鞭递上来，慕夫人“唰”地往他身上狠抽下去，泪水涌出来。她一鞭一鞭地抽下去，力气越来越小，喘气发抖，满脸是泪。可她仍旧不松手，直往他身上抽。
安常大人一动不动地跪着，他的脸竟是苍白木然的，如无声无息的瓷。
“做的都是什么事啊……你为什么要这样！”慕夫人严厉地叫道，混着伤心的哭腔。她几乎倒下，靠着桌子。
慕夫人难抑哭出来，她捧住他的脸，冲着他的脸咬着牙讲：“你的尊严呢，你的礼教呢？你怎么可以这么不爱惜自己！”
安常大人的瞳孔比往时愈加明净，他看着慕夫人，似乎从一开始就不明白这件事，只想自己心里所想的。
然而他不知不觉中流泪了。
“姨娘。”
慕夫人无奈而愤怒地站直身躯，背对他，“你完全忘了你的修养。从小到大，书都白念了，吃得苦也忘得一干二净，都毁了。”她凄然道。安常大人垂下眼，就似累乏不堪，脸上终于有了明显的情绪。他的伤痛流泻无余，面孔愈加苍白冷酷起来。
慕夫人愤怒到要骂出最难听的字眼，恨不得立刻让他走，只要能让他清醒悔改，她宁可他痛苦，永不见他。
可是她做不到，她扶着圆桌，绝望到要立刻死去，以前那样艰苦也不如此刻难熬。
她不明白，于是他的卑劣无耻如利剑贯入她的躯体里。
“她有个儿子，八岁了。”安常大人忽然开口，慕夫人一动不动，好似没听到他的声音。
他顿了一会儿，“很乖巧的一个孩子，她太疼爱他了，是个好母亲……”
慕夫人痛哭失声，转过身握起拳头要打他，却立即抱住了他。安常大人的脸埋进她的臂弯里，沉声哭了。
“我爱她，姨娘，我不愿放她，不然我就死了……”
苏信春伺候安常大人就寝时，看他面如死灰，害怕他会有不测。学斋夫人去世前的征兆对她来说是个魔魇。她跪在榻前，抓住安常大人的手守住他。那手就如坚冰一样，苏信春非常恐惧。
“你去吧。”他说。苏信春固执地一动不动，他后来闭上眼睛，像是忘记了苏信春，睡过去。
这个夜晚对安常大人来说并不是非常难熬，他心里还有希冀。这一点心态和孩童无意。
“征颜，别哭，我一定会接你过来的。”他反复念这些话，苏信春轻轻应答他，他就在梦中安宁一些。
次日，齐吏大人便装匆匆拜见。安常大人问奇善：“哪个齐吏大人？”奇善没有回答，安常大人一下子反应过来，至大厅接见。
齐吏大人四十出头，蓄着小须，面向大方。他端端正正地给安常大人行礼，一脸恭敬的笑。安常大人单刀直入问他来这什么事。
齐吏大人拐弯抹角道明来意，意思说秦征颜任安常大人怎样安排，只要不亏待齐吏府。
安常大人怔怔地“嗯”了一句，齐吏大人欣喜若狂，站起来要致谢，不料想安常大人抓起边上的热茶摔倒他身上，“滚出去！”
齐吏大人被烫得“哎呦”一声跑出厅门，下人跑上来扶住他。“老爷，夫人……夫人她在房里上吊了！”
齐吏大人大声叫嚷着跑去，安常大人踏到厅门口，迷惑地问身后的奇善，“你说，是、是……征颜吗？”
奇善怕他倒下去，想扶他，被他轻轻推开了。“她让我等她，却骗了我。”
奇善说：“大人，这有门风，小心着凉。”话音一落，看见安常大人嘴角溢出血，顺着唇角淌到雪白的前襟上，触目惊心。
“大人！”
安常大人跨出一步，“我得找她，立即备马。”
奇善拉住安常大人，呼苏信春去请大夫。安常大人昏厥过去。
安常大人做了一场很长的梦，反反复复，痛楚散到四肢百骸。他挣扎着要睁开眼睛，没有一丝力气。好在有个声音一直在耳边讲话，扯着他轻薄的意志。
安常大人醒来之后，要到园里走走，慕夫人身上带病，不好出去吹风，让苏信春等伺候好了。
他走到荷塘边上，对苏信春说：“你让他们别跟了，你在就好。”
苏信春应下，独自一人同他沿塘边走。泥土潮湿，总有些滑，苏信春紧紧拉住他。
安常大人突然停下来，说：“现在没有人听我的话了，你愿意听吗？”
安常大人干净的面容有些许淡然的笑意，苏信春对着他点点头。
“我身上非常难受，就像火烧一样。我潜下去，你在这等着，不要叫唤，等我上来，能答应？”
苏信春愣怔着不知道答应，她想说这水太冰，又说要他一定上来，可一个字还没出口，他已经跃入水中去。苏信春不懂水性，趴到岸上，把手伸入水中。被吩咐不叫唤，她凭性子就应他，只是低低地对水面叫：“大人，您上来，快些上来。”
苏信春这样叫几句，水面一片平静，她就哭了。她知道安常大人心中的苦无处可去，他或许认为自己能熬下来，想把所有的苦纳入水底，如若、如若他做不到，不再上来呢？苏信春心中像百针直扎进去。
“大人，您等等我，信春来陪您。”苏信春抽泣着，同时跃入冰凉的水中。苏信春整个人猛沉沉下去，水就像冰锥，扎在肉里。她睁眼看水底模糊的世界，看一束束日光穿进来，看安常大人四肢松散地浮在水间。她想自己是追上他了，不至让他孤寂。
第十二章
更新时间2012417 21：50：52 字数：4892
安常大人迷恋齐吏夫人秦征颜，与其通奸，遭到告发后，齐吏夫人自缢。元统帝有如没听过这样的事，安常大人职务行走照常。这件事情悄无声息地平灭下去。一个月前仍有些许气焰的告发者现在已不知去向。然而安常大人的卑劣无耻已经被钉到阳京城的土壤、城墙里。人们都有自己该有的途径去辱骂、责难、讥笑、同情他，而高高在上的人仍居高临下的凛然样子。这种无所情绪的淡漠神色呈现在那张美丽却虚弱苍白的脸上，落进别人眼中，竟比以前更令人敬畏与赞叹。他宛若上了更高的云端，在永不可被触及的地方，使人们仰望他。没有人了解这是出于什么原因，要么安常大人善蛊，要么天下人愚不可耐。
他们的安常大人完全厌弃世界，陷在绝望的泥淖中，生命几近衰败死亡，这个时候，竟有人更爱他了。
四月初七，元统帝颁诏赐婚，许寿阳公主府的扶音郡主于安常大人。他人还没来得及惊讶公主府同意这场婚姻，安常府已然掀起更大的风浪。
安常大人不接旨。
去年曾沸沸扬扬传着安常大人爱慕扶音郡主的佳话，如今看来十分怪异。在寿阳公主府里，战将军几乎砍断了桌几，他要拔剑将安常大人碎尸万段。
“畜生！畜生……”
寿阳公主这次在丈夫面前是无话可讲的，她因赞成赐婚，昨日和他闹了一场，今日形势使她处于下风。并且有更大的祸患让她去忧愁。
扶音郡主已有两个月的身孕，若不出阁，恐怕事端大起。
战将军知晓此事，那柄剑就要架到女儿颈上了。
寿阳公主对安常大人拒婚非常惊讶，她一直坚信安常大人迷恋自己姿容第一的女儿。从去年种种行径来看，提亲是迟早的事，并且安常大人不是个胆怯的人，根本不在乎两家身世地位的差距，再加上御赐婚姻。
怎么，一个淫逸鲜耻的人竟抗婚了？！而女方是堂堂的公主府小郡主！
寿阳公主完全不相信这是事实，唯一恐怕的是，安常大人知道了扶音郡主的事。
这种状况几乎不可能。
寿阳公主欲从女儿那儿探知，一无所获。后来，她愤怒了。
知道了又怎样，皇上赐婚，许你金枝玉叶，你一个上品大臣倒摆上谱了，作威作福给谁看呢！
“妈，妈！我不嫁他，不要！”扶音郡主开始极力反抗，她怕极了那个男人。
“你说什么任性的话！你这事要指望谁为你做呢？皇上顾怜我们家，指了这桩婚事，不致使你丢损颜面。”
扶音郡主欲哭无泪，气白了脸，“您何时这么谦恭了？总之我不会答应的！”
寿阳公主对女儿的无知感到无可奈何，“你要拿你自己怎么样？要嫁给那个人吗？”
扶音郡主咬着牙不讲话，扭头要走，“我也不愿做羞耻的事。皇上赐婚是顾怜我们家还是顾怜安常大人，您应该更清楚。”
“你现在知道讲这种话了？羞耻的事你做得还少吗？”
康平王妃在去往次子院子的路上，听到下人议论，言新婚夫人如何受冷落之事。康平王妃性情淳德，却不免斥责了口杂之人。她匆匆走进周世律院里，撞见周世律要出门。
“母亲早安。”
“上哪儿去？”
“去城外一趟，和重修约好的。”
康平王妃拉住他，“你和他可不一样。现在你房里有人，却又如他们随性呢？”
“母亲。”周世律为难地望了望里屋，“我不能失信于朋友。”
“好，去去就回。不懂事。”
周世律快步出了门，康平王妃踏进里屋，新娶儿媳用完早膳正漱口，忙转身行礼。康平王妃因疼爱周世律，所以对他的一切都一律对待。
临新郡主年方十六，面貌清雅，性格内敛，同康平王妃讲话只是问一句答一句而已。
“律儿没有欺负你吧？若有，只管告诉我。”
这个时候，临新郡主眼眶红起来。她嫁进来已经四个月，算不得新人，然而周世律待她就如洞房初度一样。她心中有无限忧虑痛苦，无处可诉，娘家又远，内心更加抑郁。
“母亲，临新自知地位卑微，您宽待临新，然而世律少爷看不起我。”
“傻孩子你怎么会这样想呢？我们都知道你德貌无双才聘得你来。你这样说是我们康平王府对不起你了。”
临新郡主见话说得太严重，也不敢再诉苦，转过话头。
周世律中午时分就回来了，在家呆了一个下午，说晚上宫里有个宴，会带同临新去。
临新首次入宫门。今晚元统帝突然要办烟花会，四品以上大臣都出席了。临新郡主和嫂嫂一起走向宝嘉郡王妃那一桌。在座的有瑞亲王府的王妃、文禾郡主、康平王府离昭郡主等几个。她们与当今皇后邻席。元统帝在东**，亲王郡王与大臣都在那儿。而女眷这边却尤为热闹。
“今日倒有带妾室来的，这可热闹了。”有人嘀咕了一句，宝嘉郡王妃稍仰脸看了看，说：“这些朝里的人越来越不像话了，大孽不道违反礼制的都做。”她又看向瑞王妃与文禾郡主，“雪绮愈加端丽了。”
“这孩子却一点儿也不懂事。”瑞王妃一笑，周雪绮淡然地饮下一杯酒，对着离昭郡主小声耳语一句，后者腼腆地发笑。
瑞王有意将女儿许给安常大人，朝里许多人都看清楚，然而齐吏夫人事件后，这事儿就显得尴尬悲怆。
元统帝及安常府的反应，让齐吏夫人事件显得亦真亦假，很多人开始怀疑通奸事件是虚造的。
临新退出来，说要到外面接康平王妃，她想见见一个人。那个人先康平王到，从马车上下来，玉冠锦衣，年轻美貌。
“怎么，就是那个人与表姐干出那样的事吗？”临新不自禁跨前一步，撞到一个绿衫少女，后者行礼退到安常大人身后去。临新盯着那个人，眼神阴沉。绿衫少女吓了一跳，又趋前挡在安常大人面前。安常大人停住了，他在原地环顾，似是而非地笑起来。从阶上踏下来的康平王妃倏然怔住，去拉丈夫，“你看，像极了。”
“谁？”康平王不知所以，抬头时只看见临新失神的样子，“那是怎么回事？”
康平王妃走到媳妇身边，“临新你怎么在这儿？不舒服？”
“啊，母亲。我想在此等候您与父亲。”临新回头望了望远去的安常大人，暗自咬牙，“这人为什么还这么快活呢，他该死的。”
“临新你说什么？”
“没、没什么。”
安常大人在座位上沉重地咳起来，他近来异常憔悴，较之前更加虚弱，双颊无丝毫血色。苏信春递上帕子，手扶在他背上。
“大人，您喝些参茶怎样？”
他摆摆手，觉得坐立难安，整个人轻飘飘的，很是恐惧。
“大人，听说这焰火有新样式，我们可以看看有多漂亮。”苏信春轻俏地说，安常大人�