李世民发现城东有一片高地；就一夹马腹；向高地冲刺过去。白蹄乌像箭一般飞驰而上；到了坡顶；李世民一勒马缰；白蹄乌嘎然停步；昂首奋起；四蹄腾空；鬃鬣纷飞；发出了一阵长长的欢叫。它好像在说：折城；我一定要把你踏在脚下！
在李世民到达前不久；还在睡梦中的西秦皇帝薛仁杲被刚刚赶到的宗罗目侯将军喊了起来。宗罗目侯告诉他；西秦主力已在高城下全军覆没；敌人已经紧追过来了！他震惊得连愤怒都忘了发出。当守城将官紧急前来报告大唐骑兵业已出现在城下、并且极为嚣张时；薛仁杲身上的血性猛地被唤起；他随即率领羽林军主力；迅速开出城外布阵；准备乘唐军立足未稳之际发动突击。
李世民见西秦军出城布阵；便退到离泾水河边约有两里的地方。这时他的三千精骑已陆续赶到了一大半；他将队伍编成简易的战斗队形；随后令军阵稳立不动；等待敌人前来进攻；在给敌以较大的杀伤或消耗之后；再发动反击。但是薛仁杲也按兵不动；显然他不愿离开城墙太远；以防被唐军断了回城之路。双方都在静静地等待。突然；有几名骑手从西秦军阵中飞驰而来；后面并无大队人马跟着。当他们走近才知；这是薛仁杲的骁将浑等几个人临阵前来归降。大唐骑兵和善地接收了他们；李世民将这一消息向唐军将士一公布；人群顿时爆发出一阵雷鸣般的喝彩声。
从身后的城墙上；薛仁杲听到了唐军欢呼的回音；他不知这到底意味着什么；也害怕投唐的浑等人引唐军来攻；心中越发恐惧。对面唐军的骑兵越聚越多；每新来一队；唐军都要发出一阵令人恐怖的喝彩；无人知道唐军后面还要来多少。再看看己方将士；个个惊恐不安；面色焦黄得如同脚下枯萎的草叶。他顿时觉得；要与刚刚获得大胜的唐军进行野战；是何等的轻率；连忙率军入城拒守。吊起的南门又啷一声吊下。
李世民见秦军入城；便将身边骑兵一分为二；一半留在河边；扛举着军旗；横排成长长的阵势；另一半则由他亲自率领；绕着折城驰骋一圈；既向西秦军示威；又考察了实际地形。到了傍晚；屈突通率领大军赶到了；李世民于是指挥唐军在天黑前将折城四面围住；几条主要的出城大道上都驻扎了重兵。
到了后半夜；守城的西秦士卒争相吊下长绳索从城墙上爬下；跑到唐军警戒线一带归降。
在度过恶梦连连的一夜后；第二天一大早；薛仁杲便召集群臣举行御前会议；商讨如何应对大兵压城的危局。众大臣都和宗罗目侯一样业已丧魂破胆；黄门侍郎褚亮一提出投降的建议；众人便纷纷表示同意。薛仁杲无计可施；只好率领文武百官开门出降；李世民礼貌地接受了。他接过降表细细一读；才知道薛仁杲身边只剩下精兵一万多人；城内百姓总共也只有五万多口。
第九章、讨伐西秦（14） 筑东阳
当日；李世民率唐军开进折城；将各部接管过来。他带着众将领来到府库查看。西秦官员遵命用钥匙打开大门；嗬；里面的珍宝堆积如山；发出一片灿烂夺目的光亮！
在场的人感到眼花目眩。不知是谁开的头；众将领突然蜂拥而上；抢着把珍宝大把大把地朝怀里塞；朝军袋里填；个个只恨没有预先带来一只大口袋。有时候两人同时抓到一条金链或者一件精致的玉器；还互相嘻笑着；半真半假地争夺几下。好在身为大唐高级将官；多 少都有几分雅量；还没有人真的争斗起来。
李世民冷冷地看着这一幕；心里非常厌恶。他那双明亮的眼睛扫来扫去；心思在急速地转动。但考虑来考虑去；他还是决定不动用军法；免得扫了众人的兴。只见太子詹事窦轨的脖子上挂满了大串大串的金饰；庞玉将军已经将披风脱下；露出光亮的铠甲；他把披风迅速地做成了一个简易包裹；然后把珍宝一堆一堆地朝包裹里捧。众人见了；纷纷效仿。代理副司马殷开山只穿了一层单衣；如果将单衣脱下；实在太有损于朝廷命官的尊严；只好将袍脚兜起；拼命朝上面堆放珍宝；下面却露出了满腿的黑毛……
这一切令李世民觉得滑稽之极；他放声大笑；连屋瓦也跟着一起发笑。众将官不好意思地扭头看了看；又慌忙埋下头；在珍宝堆里拼命地扒拉。
李世民走到门外；发现一位老军站在青砖地面上纹丝不动；面色平淡；他是元帅府长史屈突通。
当李世民下令锁门后；众将官才恋恋不舍地走出。最后一个出来的人；是张着两腿、兜着半袍金饰走路的窦轨。
杜如晦从监狱中接出了刘弘基等人。李世民上前紧紧握住刘弘基的手；拉着他一齐坐下；两人都是热泪盈眶。李世民告诉他；在他被俘后；皇帝李渊被他临难不屈的事迹所感动；赐给他家里丰厚的粟米布帛；还派出使者前去慰问。刘弘基听了；双手捂脸哭了起来。李世民又向他宣布；从即日起；恢复他的左一总管的军职。
随后；李世民又让杜如晦领他去慰问从监狱放出来的其他大唐将士。
房玄龄和刘文静进城后就忙着接收西秦的图书文档。完毕后；房玄龄又引着西秦的黄门侍郎褚亮前来拜见李世民。李世民久闻褚亮的大名；一见之下便十分喜欢；当场任命他为秦王府文学。
在当晚举行的宴会上；众将官向李世民举杯庆贺胜利；李世民与众人一道连饮三杯。酒后；众人高呼〃万岁〃；全场一片欢腾。有将领停住筷子；向李世民问道：〃刚开始时；秦王您在浅水原一战击破了敌人主力；但敌人的主子还防守着坚固的城池；秦王您又没有攻城器械；却率领轻骑追击；又不等步兵到来；便直接逼近城下。大家都估计这座城池没那么容易攻下；没想到第二天敌人就主动投降了。这究竟是咋回事啊？我们好像赢得稀里糊涂的；不弄个明白；这酒都喝得不快活！〃
〃是啊；是啊；这究竟是咋回事啊？秦王您给大伙说说吧！〃众人应和着；请求李世民回答。
〃这是一种连续打击的策略；迫使敌人来不及考虑；来不及调整部署；所以赢得非常快。〃李世民用一支筷子比划着说；〃宗罗目侯仗着前次打了胜仗；又在高城里养精蓄锐已久；看见我军一直不出战；他心里对我是非常轻视的。等到我军猛然出来应战；他是很高兴的；就出动全部兵力来攻梁实将军和庞玉将军；久攻不下；士卒的体力都消耗得差不多了。这时我军从敌人的背后冲过去；敌人身体发软；完全无法招架；便一散而逃。但是被俘虏的、被杀死的并不多；几乎都跑光了。如果我不赶紧追击敌人；让败兵跑回这里；任由薛仁杲将他们收拢安抚；后面敌人将有可能恢复元气；到那时就不大好对付了。敌人士卒都是陇西人；我军追得很急；他就会朝家乡跑；于是敌人的都城反而空虚了。现在大家都已经知道；敌人在都城仅仅留了一万多人；我军直接追过来围城；他吓得慌；所以立即投降。这些都是我预先谋划、反复推算过的；各位不是都已经看见了吗？〃
众将领心服口服；笑到了心坎里；将一杯一杯的烈酒倒进了肚子里；浑身就随着烈酒一道燃烧。李世民看到他们红光满面的样子；也快乐得满面红光。
在随后的几天里；李世民下榜招降那些在高城外被打散的西秦将士；一些靠当兵吃饭的人陆续赶来了；李世民将他们与折城的降兵混编在一起；于是获得了精骑数万。李世民仍令薛仁杲的弟弟薛仁越和宗罗目侯、翟长孙三人担任这支队伍的将领。他和这些将领一道去郊外草原上游猎驰射；有意将后背露在这些将领的刀枪和弓箭下；表示对他们没有丝毫的嫌疑之心。西秦见了；都非常感动。而李世民显露出的精妙箭术和超凡气概；更是令他们钦服不已。
参战的二千突厥骑兵在浅水原之战中发挥了很大作用；现在论功行赏；从李世民那里获得了丰厚的赏赐。他们带着大批战利品以及大唐送给始毕可汗的数十车珍宝；兴高采烈地起身返程。
这些事完结后；李世民便率大军向长安进发。走到豳州地面；迎面遇到了皇帝李渊派来的使者；与使者同行的还有一位特殊的人物：原瓦岗军主帅李密。李密刚从东部赶到长安归降大唐没几天；便被皇帝李渊派来慰劳秦王李世民。显然；李渊要用胜利之师给昔日争雄天下的对手来一个下马威。
第九章、讨伐西秦（15） 筑东阳
使者向李世民转述皇帝李渊的话说：〃薛举父子杀死了我大唐多少士卒；一定要将他们的部下全部诛杀；来抚慰冤魂。〃
李世民听了；沉吟不语。
一旁的李密劝道：〃薛举虐杀无辜之人；这正是他灭亡的原因；皇上又何必怨恨呢？对 于已经归附的民众；不能不厚加抚慰啊。〃
李世民点头表示同意。他决定将李密的意见向父皇转达；并将复仇一事交给父皇自行处理。对于当面这位身材矮小、眼睛却熠熠闪亮的中年人；他的心里充满了尊敬。从几句简单的建议中；他就明白了李密为何能名扬四海、威震一时。
李密几天前见过李渊；言谈间充满了骄傲；他没能从李渊平易近人的风格中读出更深的意味；现在见了李世民从善如流、英姿勃发的举止；他的内心受到了极大的震动。〃秦王真是天下英物啊！〃他私下里对殷开山说道；〃不如此；怎么能够平定祸乱呢！〃
十一月二十二日；秦王李世民回到长安；他把李密的建议和自己的考虑告诉了父皇李渊；李渊接受了两人的意见；只将西秦皇帝薛仁杲在街市中斩杀；将对投降的唐军实施大屠杀的主谋仵士政扑杀；将张贵腰斩；将薛仁越削职为民；其余人如宗罗目侯、翟长孙等；则全部予以赦免；让他们继续担任军职。受到西秦迫害的烈士刘感被追赠平原郡公；谥为忠壮；由他的长子继承父爵。英勇不屈的刘弘基则恢复了全部官爵。
李渊在皇宫举行了盛大宴会；犒劳胜利归来的将士们。他看似随意地对群臣说道：〃各位共同拥戴辅佐；使朕成就了帝业。如果天下平定了；大家可以共保富贵。但如果让王世充之流得了志；各位还会有后代吗！像薛仁杲君臣这个下场；难道不该作为我们的前车之鉴！〃
平定西秦后；长安从此高枕无忧；大唐的兵锋即将转向东方。根据这一考虑；李渊任命李世民为太尉、陕东道行台尚书令；让他出镇长春宫；关东兵马全受他一人节度。他任命刘文静为户部尚书；兼任陕东道行台左仆射；同时恢复了殷开山的爵位。
在向父皇详细讲述战争的经过时；李世民专门提到了众将领当面争抢珍宝的细节；乐得李渊开怀大笑。李世民还告诉父皇；他当时非常犹豫；很想动用军法制止；但后来还是默许了。从这件事得出的经验教训是；以后不能带着众将官前去查看府库；只需令房玄龄、杜如晦几人直接处理就够了。另外；既然对珍宝的热爱和期待是人之常情；那么；将来在胜利之后；可以主动从府库中拿出一部分珍宝；赏给有功之臣；这样更能增强将士们的斗志。
〃你的考虑很对。〃李渊赞许道。〃众人热爱珍宝；想把家庭弄得漂亮一些；奢华一些；正可以让朝廷因势利导；用功名利禄吸引和激励他们为大唐建功立业。〃
李世民又告诉父皇；当时在场人中只有屈突通一人秋毫无犯。李渊听了；立即派中使把屈突通召进宫殿；亲切地对他说：〃公清正廉洁；始终如一；真是名不虚传啊。〃
他当即赏赐屈突通金银六百两、彩物一千段。屈突通叩头谢恩。李世民在旁笑容可掬地看着这一幕。
第十章、十八路反王（1） 筑东阳
在庆祝唐军胜利归来的宴会上；李密显得郁郁寡欢。他以堂堂英雄之身；竟被任命为光禄卿；负责筹办朝廷宴会中上菜进酒一类的事务；令他深深感到羞耻。退朝后；一连几天；他都呆在公馆里不出门；心情很不愉快。
当初李密率二万人马向长安进发时；皇帝李渊派出一个又一个的使臣前来迎接慰劳。〃我曾经拥有百万之众；一朝落到这个地步；是天意使然啊。〃李密兴奋地对身边人说；〃现 在失败后投奔唐国；如果蒙受特殊的礼遇；我定会竭尽忠诚；对得起人家！山东一带我还有几百座城池；他们知道我到了这儿；见了我派去招抚的人；肯定都会归附唐国。到那时；我和东汉的窦融窦融：东汉初年名将；曾割据河西；后主动归附汉光武帝刘秀；被任为大司空；极尽恩宠。比起来；功勋也不会显小。难道不会给我一个宰相级的职位？〃等到他们来到长安；李渊接待他们的礼数一点也不隆重；朝廷有关部门对他们也不大友好；那二万人的队伍得到的粮食都不够吃；将士们都感到失望；一时颇多怨言。掌权的裴寂等人又来向李密和众将领索要财物；令他们心里愤愤不平。而李渊也并没有如李密所愿；封他为宰相；仅仅封他为光禄卿、上柱国、邢国公。这光禄卿竟是一个服侍人家吃喝的角色！对于曾经做过战争领袖的李密来说；这职位实在是太不合适了。尽管李渊待他很亲切、很尊重；言谈中常称呼他为弟；还将叔舅的女儿独孤氏嫁给他；但他总觉得这一切都是虚的。
一日夜晚；王伯当来府上看望他。王伯当虽说被李渊封为左武卫大将军；但也以李密受到的冷淡引为耻辱。
〃天下大事；全看明公心里怎么看待。〃王伯当劝慰李密道；〃现在徐世在黎阳；张善相在罗口；河南兵马屈指可计；这里的确不是我们久待之地！〃
李密于是拿定主意；决意离去。他假意向李渊献计说：〃臣凭空接受了皇上的封赏；干坐在京师；没做一点实事回报；山东一带有不少队伍是臣过去的部下；请派臣前往招抚他们。凭着我大唐国威；臣消灭王世充就如同从地上拾起一根草芥一般容易！〃
李渊听说李密的许多旧部都不愿归附王世充；也想派李密前去招抚。不久前；就在李密刚刚到达长安后；李密的记室魏征由于没受到朝廷重视；为了建功立业；便上表自请前往山东招抚；李渊任命他为秘书丞；指令驿站用快马把他送到黎阳。黎阳守将徐世与魏征关系很好；魏征将李渊的一封亲笔书信交给徐世；劝他早日归附大唐。
徐世决定归降；他对长史郭孝恪说：〃这里的军队和土地；都是属于魏公李密的；如果我上表将它们作为自己的东西献给大唐；岂不是从主人的失败中捞取好处；自以为功；来博取富贵？这种行为我以为是十分可耻的。现在我们应该开列郡县户口、士马总数；先报告给魏公；让魏公自己亲自献给大唐。〃
徐世于是派郭孝恪随魏征一道乘驿站快马前�