不杀邴元真；必为大患。〃李密不作一声。有人将这事告诉了邴元真；邴元真顿生异心。当他的家属带着王世充的密信找来后；他立即在队伍中筹划叛变；并秘密派人接王世充军过河。有人获知了内情；火速赶来向李密报告。李密有意不将这事说破；而是与秦琼等人筹划；想等王世充军有一半渡过洛水时；对王世充军突然发动攻击。
但是李密的时运是如此的不妙。当王世充的队伍过河时；李密的斥候由于过于劳累；在河边打了个盹。等他醒来后；王世充军已经全部渡过了洛水。他急忙飞马向李密报告；李密见良机已失；非常犹豫；考虑了半晌；还是决定放弃攻击。他令单雄信率外马军向他靠拢；准备凭坚固守。但这时单雄信也被家属和邴元真的密使说动；拒不接受李密的军令。
第九章、讨伐西秦（11） 筑东阳
送信的军佐飞马还告李密；李密的脸色顿时大变；先是涨得通红；随后渐渐转为死灰。自从杀死翟让之后；单雄信一直表现怪异；郑廷页认为单雄信包藏祸心；劝李密把他杀了。李密正为冤杀翟让而后悔；不忍心再向单雄信施下杀手；甚至不忍心剥夺单雄信的兵权。现在在这最危急的时刻；单雄信果然率领相当一部分核心主力背叛了他。
王世充军布好阵势后；凶猛地扑了过来。李密估计无法与他对抗；便留下伤病尚未痊愈 的秦琼和高猛率少数骑兵断后；自己率领身边的步骑向虎牢城撤退。
邴元真将仓城献给了王世充；单雄信也率外马军向王世充归降。秦琼和高猛所部骑兵则被王世充军团团围住。
高猛护着虚弱的秦琼；与敌军反复冲杀。他挥舞玄铁剑；一气斩杀了二三十名敌骑；夺路向东突围。刚刚冲下一个山坡；却又被五六百名敌骑拦住了去路；这时他身边只剩下十几名内军铁骑；大家相互鼓励着；准备与敌人血战到底。
突然；从敌阵中奔出一骑；口中大声喊叫着秦琼和高猛的名字。他自称是单雄信将军的侍卫；是单雄信将军要他前来秉报；秦琼的老母和高猛的全家老小；已经全部落入了王世充将军的手中；如果不投降；两位的家属性命难保。单雄信将军也正是为了家属的性命而归降了王世充将军。那人手中摇晃着一张纸条；说是单雄信将军的签字。秦琼和高猛让他单独走上前；从他手中接过纸条一看；的确是单雄信那歪歪斜斜的字迹；上面的文字证实那人所言不虚。
秦琼和高猛挂着屈辱的泪水；将宝剑收入鞘；带着十几名内军铁骑；随那侍卫走了。
李密在率军撤退的路上；打算前去黎阳；那里有着徐世指挥的几万瓦岗军精锐。
〃当初您杀翟让之际；〃有人对李密说；〃徐世差点被砍死。现在失利后跑到那里；怎么能保证不出事呢！〃
李密的脸色又一次变为死灰。他想起了单雄信的背叛；又想起徐世与翟让、单雄信多年的深情厚谊；于是放弃了前往黎阳的想法。
到了虎牢城；又得知了王伯当放弃金墉退保河阳；李密便率轻骑从虎牢赶到河阳；与王伯当率领的几万兵力会合了。
在河阳；李密得到了确切消息；他的妻子李玄英那天从洛口撤退时；在兵荒马乱中落入了王世充的手中。王世充对她倒也以礼相待。但她生性刚烈；竟在夜间上吊身亡。李密为此大哭了一场；此后一想起她便黯然神伤。
众将领开会商议下一步的行动方向。李密首先提供了一个大致方略；准备南以黄河为天险；北靠太行；东与黎阳徐世联手；先求安定；再图进取。
众将领此时已六神无主；也没细想；就否定了李密的计划：〃恐怕不行吧？我军刚刚失利；人心恐慌得很；如果继续停留在这一带；恐怕士卒没几天都要逃光啦。现在还有谁愿意再打仗呢；您的计划恐怕难以成功啊。〃
李密听了；顿感心灰意懒。〃我所依靠的就是大家。〃他长叹一声；强忍着不让眼泪掉下。〃如果大家不愿意这样；我就无路可走了。〃
李密绝望地仰视着天空；突然拔出宝剑；想要自杀向众人谢罪。
王伯当上前抱住李密拿剑的手臂；大声号哭；几乎快要昏厥。其余人哭着下掉李密的宝剑；放到远远的地方。众人都悲伤地哭泣；久久抬不起头来。
好半天众人才止住哭；默默无言地互相看着。秋风萧瑟；一阵冷似一阵。
李密心里如同有一团热流在回荡。他被这种生死与共的兄弟情谊深深地感动了；便想为弟兄们谋一条好出路。
〃如果各位不嫌弃的话；我们可以一道投奔大唐。〃李密又对众人说；〃我李密虽然对大唐没有什么功劳；得不到人家多少款待；但各位却肯定可以得到荣华富贵。〃
〃明公与大唐皇帝是同姓；〃府掾柳燮立即表示赞成。〃况且以前还有同盟之好。虽然没有一道起兵；但是我们包围了东都；断绝了暴君杨广的归路；使大唐皇帝不经激战便攻占了长安；这也是明公的功劳啊！〃
〃是啊；是啊。〃众人纷纷表示同意李密的投唐建议。
李密转身对王伯当说：〃将军的家族好多人都落到了王世充手里；难道也要和我一道西行吗？〃
〃过去萧何带着全族子弟跟从汉王打天下。〃王伯当又抹了一把眼泪；紧咬着下巴说道；〃伯当恨不得让所有的兄弟一直都跟随着您；怎么会因为您今日失利就随便离开呢！这一去纵然是在荒野被分尸；我也心甘情愿！〃
众人无不感动。李密当即宣布；愿意随同入关的人一起走；不愿意的可以自谋出路。随同李密一道入关的共有二万人。
得知李密西逃后；王世充带着各位俘虏的亲属；带着单雄信、邴元真和罗士信等降将；来到了关押裴仁基、郑廷页、程咬金、裴行俨的地点；向众人说明李密业已逃走；希望众人归附。众人无奈；只好表示同意。于是大家再次成为同事；不过主帅由李密换成了王世充。王伯当的全家老小则被王世充下令斩杀。
王世充率领老队伍和十几万刚刚归附的新军浩浩荡荡地东都。路过大运河时；望着滔滔的河水；王世充不禁想起了皇上；眼泪无声地流下。他轻轻哼起了皇上所做的《大运河》的曲调：
第九章、讨伐西秦（12） 筑东阳
大运河啊大运河；
你波涛浩渺；如山涌起；
星汉灿烂；隐没其里； 世代更替；永泛江水；
流英雄血；流英雄泪；
……
十月十二日；王世充率军回到东都；把战利品陈列在皇宫门外。三天后；皇泰主任命王世充为太尉、尚书令；让他开太尉府；自选官属。王世充很想学一学李密礼贤下士、招降纳叛那一套；骁勇的裴仁基父子尤其得到了他的器重；其他如单雄信、秦琼、程咬金、高猛、罗士信等都被封为将军。
李密和王世充共同的老师徐文远再次回到了东都。每次见到了王世充；他必定首先下拜。有一位好友私下里问他：〃您老见了李密那么倨傲；见了王公却这么礼敬；是怎么回事啊？〃
〃嘘——〃徐文远左右望了望；悄悄地说；〃魏公；是君子啊；心胸广阔能容贤才；王公；骨子里小人一个；连老朋友他都敢杀；我怎敢不拜他哟！〃
去年春天；当边域一带接连发生叛乱后；五原郡通守张长逊为了自保；主动依附于突厥；被始毕可汗封为割利特勒。义军入关攻占长安后；张长逊上表归降；被任命为五原太守。李渊称帝后；将五原改名为丰州；张长逊改任丰州总管；但他依然保持着对突厥的效忠关系。今年秋天李世民再次率军出征西秦后；为了彻底切断西秦与突厥之间的联系；皇帝李渊和太子建成秘密决定：将丰州和榆林两地割让给突厥；以换取突厥对大唐的军事支持。大唐与突厥很快达成了秘密协议。丰州和榆林的汉民立即迁移到灵州境内安置；突厥则便派将领郁射设率所部万余家入处新地；与大唐以灵州为边界。十月下旬；突厥派出二千铁骑与张长逊的丰州兵马一道；直接开到陇西高城外与秦王李世民会合；令唐军的士气为之一振。
到十一月初；李世民率领的唐军与宗罗目侯率领的西秦军业已相持了六十多日。现在；西秦军的粮食即将吃完；军心日渐离散；先后有将领牟君才、梁胡郎和内史令翟长孙等率领所部来降；连薛仁杲的妹夫、西秦左仆射钟俱仇也将河州献给了大唐。李世民判断敌军即将垮掉；于是命行军总管梁实率一支队伍在浅水原建立简易军营；引诱敌军来攻。
宗罗目侯见唐军终于出战；非常高兴；便率领全部精锐对梁实发动了猛烈的攻击。梁实闭营不出；死死地坚守着；军营中将士和战马饮用的水全断了；一连几天都是如此。宗罗目侯加紧攻击；梁实的营寨眼看就要被攻破。
秦王李世民估计已将敌军拖得疲惫不堪；便对众将说：〃可以出战消灭敌人了！〃休整了两个月的唐军鼓着坚实的下巴；响应的声音格外嘹亮。
十一月六日一早；李世民先派右武候大将军庞玉率三万兵力在浅水原南面布下军阵。庞玉原是东都隋将；几个月前逃出东都；投靠了大唐；被皇帝李渊派来参加这次西征。庞玉列阵不久；宗罗目侯便从梁实的军营外撤下部分精兵；与高城里开出来的主力会合在一块儿；对庞玉的军阵发动一波又一波的攻击。唐军咬牙苦战；西秦铁骑反复冲击；庞玉的军阵几乎快要溃散了。
就在这时；李世民率五万大军从浅水原北面出现在西秦军的后背；刀枪林立；旌旗蔽日。在相距不到两里的地方；西秦军发现了唐军的到来。主将宗罗目侯急忙分出大部主力；布好阵势迎战。
李世民令老将屈突通率领步兵随后跟进；他亲率精锐骑兵冲在前面；先行对敌阵实施突击。〃冲啊——〃只听得一声吼叫；白蹄乌驮着李世民飞驰而去；身后数千名精骑紧紧跟上。顿时；黄尘像旋风一样追在骑兵的后尾；马蹄像急骤的鼓点迅猛敲击着地面。全军为主帅的英勇冲锋所激动；一齐发出〃冲啊！冲啊！〃的怒吼。几万步兵整齐的脚步踏得大地都在颤栗。
李世民驱动白蹄乌；速度越来越快；他再加一鞭；白蹄乌倏地四蹄腾空；落下地一点又腾起；像飞一般窜向敌阵。在突入枪丛刀林的一刹那；李世民举着手中的倚天长剑倾身长击；刷——五六名敌军哀嚎着倒下；更多的人腾跳着闪开；敌阵霎时被撞出了一个大窝。他身后的数十名精骑几乎同时冲入了敌阵；锋利的兵刃像镰刀割过麦杆一般划过敌军的身体。当几千名骑兵全都杀入战团之后；敌阵像盆中之水被搅得浪荡不定。片刻；屈突通率步兵怒吼着杀奔上来；与敌短兵相接；平推而进；逼得敌阵接连退却。南部的庞玉军见主力已从敌人后背包抄过来；大为振奋；转而发动了强劲的反击。西秦军本来与庞玉军已经格斗了很久；体力消耗很大；这时再与李世民从北边带来的精力充沛的唐军格斗；大都手臂发软；几个回合之后便已不是对手。在两面夹击之下；西秦军起先是北部阵线崩溃；紧接着南面也被打垮。在广阔的草原上；到处都是撒腿奔逃的西秦士卒；他们跑起来可是特别快；只有几千人被杀死在战场、其余大都在原野上不辨方向地四下乱窜。有上万人在唐军闪亮的战刀追赶下；慌不择路地跳进了山涧；被淹死的不可胜数。宗罗目侯则率领残部向西秦都城折方向逃跑。
李世民向屈突通简要地交代了如何打扫战场；如何优待俘虏、如何分兵攻占高城；而后率大军急速赶往折城等各项事宜。随后；他带上三千多名精骑；准备立即出发；向折城方向追击宗罗目侯的残军。
第九章、讨伐西秦（13） 筑东阳
但是李世民的马头被太子詹事窦轨拦住了。窦轨是李世民的叔舅。〃薛仁杲还占据着坚城；虽然我军击破了宗罗目侯；还是不能轻率冒进啊。〃窦轨苦苦地劝道。〃请秦王按兵不动；等形势明朗以后再进军不迟。临走前皇上可是一再交代；要我遇事时向你多提建议；请秦王三思。〃
〃这个问题我已经考虑很久了；并非一时冒进。〃李世民向窦轨解释道；〃现在敌人的 主力已被我击溃；我军已成破竹之势；机不可失；必须立即进军；请舅舅不要再说了！〃
窦轨摇头叹息；将身子挪到一旁。李世民缓缓驱动战马；加鞭奔驰；大队骑兵紧随其后。
一路上不断遭遇到在逃的西秦军残部；李世民率骑兵猛扑上去；追杀一阵；但并不留恋；而是继续快速向前奔驰。不久；天色渐渐地黑了下来。骑兵队伍停住；就地吃了干粮；喝了水；也喂了马。李世民在黑暗中跟众人约定明早在折城下会合；随后又率军启程；乘着初月的微光在夜色里飞驰。
在微光闪烁的黑夜中骑马；感觉就像在飞。可以听到迷蒙的风在耳傍呜咽；像无数的精灵在低低絮语。马背上的鬃鬣拂扰在手边；毛毛痒痒；让人恍惚觉得风儿好像就是如此丝线般的形状。好马啊；白蹄乌；真是马中之王；它驮着我这个人中之王；是多么的欢快！直到现在；它仍然没有流汗；该是多么的强健！昂首竖耳；又是多么的骄傲！李世民再加一鞭；白蹄乌又一次腾空而起；好像过了很久；才轻轻落地；轻轻一弹；又腾空向前。在朦胧的云雾中起伏；有一种追风的感觉；这马快得的确就像风；甚至已跑在了风的前面；领着风儿飞驰。它就像一道黑色的闪电；是这黑夜之国的主人；在驾驭着莽莽苍苍的迷雾。黑暗中；山川木石都用些微的亮光发出一种嘶嘶的叫喊；这叫喊带着秋风一般的冰凉。但是李世民并不感到寂寞；虽然所有的骑兵同伴都被他甩在身后；但不时可以听到他们加鞭追赶的低叱声。在马背的颠簸中；他身上的汗不断彪出；但都被沁凉的秋风吹散到黑暗中；战袍也被吹得粘的。仿佛所有的汗毛孔；都被凉风像水一样地灌满。弯月渐渐升高；迷蒙的月华；就像绵绵的思绪；洒满了辽阔空明的天宇。
李世民就这样马不停蹄地奔驰了一夜。到第二天黎明时分；当他来到泾水河畔；他立即看到了黯淡斑驳的折城墙。他停在清凉碧绿的河边；秋风带着水气迎面掠来；像轻微的灰尘呛得白蹄乌打了一个响鼻。他在马上掐指一算；这一夜；竟然奔驰二百多里！
稍等片刻；有二十多骑赶了上来。李世民就带着这二十多骑趟过泾水；溅起一片片飞珠碎玉；直接冲刺到折城下。城上的西秦军见了他们的装束；就惊慌地呼喊起同伴；很快南门啷一声吊下。
李世民发现城东有一片高地；就一夹马腹；向高地冲刺过去。白蹄乌像箭一般飞驰而上；到了坡顶；李世民一勒马缰；白蹄乌嘎然停步；昂首奋起；四蹄腾空；鬃鬣纷飞；发出了一