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徐世于是派郭孝恪随魏征一道乘驿站快马前往长安；又向大唐在河北的军队将领淮安王李神通运送粮食。
李渊听说徐世的使者到了；便很高兴地接待了郭孝恪；却只见到一封书信；还是写给李密的；觉得这事十分奇怪。郭孝恪便把徐世的心意原原本本地对皇帝李渊讲了。李渊听了后；十分感慨地说：〃徐世不背叛主人；不邀功领赏；是世间少有的忠臣啊！〃于是赐徐世姓李。郭孝恪则被任命为宋州宋州：今河南商丘。刺史；等将来从王世充手中打下宋州后；他就可以正式上任了。
从徐世这件事上；李渊感受到李密在山东的确很有影响力。现在李密提出重返山东；如果准其所求；倒也是发挥他的作用的一种办法。但是群臣劝谏李渊道：〃李密生性狡猾；反复无常；现在派他前去；就像把鱼投进泉水里；把虎放归山林中；他必定不会回来！〃
〃帝王自有天命；不是随便一个小人物就能做的。〃李渊坦然而笑；〃假使他叛变逃走；不过是‘蒿箭射入蒿草’；命该做蒿草的；谋来谋去；最终还是落个做蒿草的命！就让他和王世充二贼相斗；我坐收渔利；等他们精疲力竭；再把他们全部收拾！〃
十二月一日；李渊正式委派李密赶赴山东收抚部下。李密怕引起李渊的怀疑；不好直接要王伯当随行；便请求带上贾闰甫。李渊批准了；他命李密和贾闰甫两人一同登上御座；坐在他的身旁；一道吃皇帝的御食。李渊亲自向两人敬酒。〃我们三人同饮了这杯酒；来表明是一条心；祝你们好好地建立功名；以满足朕的期望。〃三人将杯中酒一饮而尽；李渊呵呵笑了。〃好；大丈夫一言许人；千金不换。确实有人不想让弟弟你前往山东；朕以一颗赤心待你；不是别人能够挑拨离间的。〃
饭后；李密和贾闰甫叩头接受使命。李渊一高兴；临时又加派王伯当作为李密的副手一同启程。
李渊令李密将他的旧部一半留在华州；另一半由他带着出关。李密的长史张宝德被安排在出发的行列中；他担心李密逃走；会祸及己身；便秘密上书；声称李密必定会叛逃。李渊的心意于是中途改变；又担心李密惊恐生变；便降下一道圣旨假意慰劳；令李密留下他的部下慢慢走；他自己单骑入朝；接受新的任务。
李密率军走到稠桑时；接到了这道圣旨；便对贾闰甫说：〃皇上派我出关；又无故召我回去；走之前皇上曾对我们说；‘确实有人不让走。’现在证明皇上听信了他人的挑拨。现在我如果回去；肯定活不了；不如攻破桃林桃林：今河南灵宝。县；把它的军队和粮草收归我有；然后向北渡过黄河。等到消息传到熊州熊州：今河南宜阳。；我们已经远走高飞了。如果能够进入黎阳；大事必定成功。你意下如何？〃
第十章、十八路反王（2） 筑东阳
〃皇上待明公十分优厚啊。〃贾闰甫劝道；〃况且皇上的姓名；正应了图谶上的预言；天下终归要被大唐统一。明公既然已经向人家归附了；怎么能再生二心！〃他为李密分析道；〃任瑰、史万宝守卫着熊、谷二州；我们早上发动；他们的军队晚上就到了。即使攻克了桃林；军队又怎能马上集结起来呢？一旦被人称为叛逆；还有谁愿意接纳！〃他恳切地向李密建议道；〃从明公的角度考虑；不如回长安接受朝廷的指令；向皇上表明自己原本没有二心；别人的谗言自然绝迹；那时候再要到山东去；慢慢等机会、想办法还可以啊。〃 〃大唐皇帝让我与凡俗之士同列；叫我如何受得了！〃李密怒气腾腾地说；〃再说应验图谶上的预言；他和我都一样！这次他不杀我；让我东行；足以证明我是‘王者不死’！纵使大唐占有关中；山东最终还是属于我的！现在上天想帮我；我能够不接受；还要把自己的手绑起来自投罗网么？真是岂有此理！〃说到这里；李密表现得十分痛心；〃你是我长期信赖的心腹；没想到竟会这么想！如果你变了心；我就杀了你再走！〃
贾闰甫哭着说：〃明公虽然应验了图谶；但观察近来的天意人事；恐怕大业已经难以成就了。当今天下大乱；人人都想出头；谁强谁就是王。明公眼下要四处投奔；但估计会有多少人愿意再听您的呢！况且自从您杀掉翟让之后；人人都说您忘恩负义；现在谁还肯把手中的队伍交给您呢！如果人家担心您要夺他的队伍；先行动手自救；一朝失势；哪里再有我们的容足之地！除非像我这样对您忠心耿耿的人；谁肯直言不讳；把这一切讲给您听！愿明公认真考虑；只怕一旦走上另一条路；再也无法后退了。如果明公的路走得通；我又何必在乎一死！〃
李密大怒；拔刀就要砍他；王伯当等人连忙拦住；李密才收刀入鞘。贾闰甫忍受不了这一屈辱；转身向熊州方向跑了；以后不知所终。
王伯当也被贾闰甫的一番话所打动；指出反叛大唐的计划不是很妥当；但李密仍然坚持自己的意见。
〃义士的忠心；不因为存亡而改变。〃王伯当毅然说；〃明公一定不听大家的劝告；我王伯当愿意与您死在一起；只怕这样做了；还是难以成功啊。〃
在李密的指令下；众人动手将李渊的使者抓起来杀掉。十二月三十日早晨；李密欺骗桃林县官说：〃我奉诏暂时回京师一趟；我的家人想寄住在县舍里。〃县官答应了。李密于是选拔骁勇数十人；穿着妇人的衣服；头罩面纱；将刀藏在长裙下；诈称他们是李密的妻妾；由李密带着住进了县舍。片刻后；骁勇们换了男装；突然杀出；占领了县城；抓了一批男丁；编入原来的队伍。然后直奔南山；沿着险要的山路向东而行。同时派人飞马前往通知伊州伊州：今河南汝州。刺史张善相；令他率军接应。
桃林发生叛乱的消息很快传到了熊州。右翊卫将军史万宝镇守熊州；他对行军总管盛彦师说：〃李密；是一位十分骠悍的盗贼头儿；又有王伯当辅佐；现在决计反叛；恐怕难以阻挡啊。〃
〃请拨给我几千人马拦截他；〃盛彦师笑着说；〃我一定割下他的人头给你看。〃
〃你有什么办法做到这一点呢？〃史万宝有些不大相信。
〃兵法讲究欺诈；请恕我现在不能告诉你。〃盛彦师回答。
盛彦师率几千人马越过熊耳山南面；在弯弯曲曲的山路边设下埋伏；他令弓箭手潜伏在山路两旁的高地上；其余士卒则隐藏在溪谷里。他对士卒们下达命令道：〃等到反贼渡过溪水的一半；你们就同时发动攻击。〃
有亲信军官疑惑地问道：〃听说李密要到洛州去；你却带着我们进入深山；这是为何呢？〃
〃李密声称要到洛州去；其实是想出人意料；南下襄城；跑到张善相那儿去。〃盛彦师笑着答道；〃如果反贼抢先进入谷口；我从后面追赶；山路又险又窄；有力使不出；他只要派一个人殿后；我都拿他没办法。现在是我们抢先进入了谷口；一定能把李密灭掉！〃
李密渡过陕水之后；以为后面的行程没啥大问题；便率军缓缓前进；果然翻过熊耳山向南走；正好走进了盛彦师设下的埋伏中。
盛彦师的弓箭手发出的第一波飞箭全都射向了穿着黄色披风的李密；李密陡然从马背上摔倒在草丛中。一根尖锐的箭头戳进了他的咽喉；令他呼吸不上。他想喊；却喊不出声；他想抬起双手伸向颈脖；双手却似有千钧之重；像鸡爪一样颤抖着无法上抬。他感觉到鲜血正从箭头旁幽幽沁出；像蛇一样爬到他的胸口；爬到他的腹部；又向地面滑去。他的两眼开始发黑。他将全身的力气都集中到眼皮上；竭力睁着双眼；瞪望着正在荡摇旋转的天空；感觉到身子正在飞起。一股沉重的力量终于把他的眼皮耷下；令他进入了闪着亮光的黑暗中；他就在光亮和黑暗中飞起；进入了无知无觉的世界……
在狭窄的山路上；李密的队伍被突然杀出的唐军拦腰切断；首尾不能相救。王伯当在四处寻找李密的途中被唐军一枪戳穿后背；其余大部分将士逃进了山林；四处躲避着唐军的追捕。
战后；盛彦师派人找到了李密和王伯当的尸体；把他们的脑袋割了下来；用快马送往京城长安。
第十章、十八路反王（3） 筑东阳
皇帝李渊见到李密的人头；高兴异常；立即封盛彦师为葛国公；但仍在熊州领兵。
李渊把李密的人头用驿站快马送到黎阳李世那里。使者向李世详细讲述了李密出行、谋反及被杀的整个过程。李世把李密的人头供在北面的高台上；跪在面前大声号哭；哭得咯出了鲜血；昏倒了过去。醒来后；他向皇帝李渊上表；请求收葬李密。李渊下诏；令熊州官员将李密的尸体送往黎阳。李世穿上孝服；按照臣子对君主的礼仪置办丧事。他安排了盛大的 仪仗队；全军都穿上白衣；将李密安葬在黎阳山南。李密一贯深得人心；很多将士在悼哭时都呕出了鲜血。
接下来一段岁月；整个黄河两岸；从洛阳到黎阳之间；向东一直蔓延到海滨；在辽阔的中原地带；那些曾经受过李密的恩典、分享过三大粮仓粟米的百万民众；在得知魏公李密已经离开人世的消息后；很多人都淌下了哀伤的泪水；不少民众虔诚地将一炷香烛点燃；用缭缭清烟；追随在万古碧空游荡的李密魂魄。
李渊对处置李密谋反事件的结局感到十分满意。他欣赏李世对李密的忠诚；正如他当初欣赏屈突通对于隋后主杨广的忠诚。他此前已给隋后主封谥号为〃隋炀帝〃。那位坚守河东誓死效忠后主的尧君素已经被部下杀掉了；他的人头也被送到长安；时间就在李密的人头送来之前二十多天。遗憾的是河东城没能乘势拿下。
尧君素坚守河东有一年多。几个月前；东都的隋朝高官监门直阁庞玉、武卫将军皇甫无逸先后逃到长安归降；李渊都令他们前往河东城下；为尧君素陈说利害。李渊又派人赐予他金券；保证他投降后不加杀害。但尧君素还是没有投降之心。他的妻子也曾到城下对他说：〃隋室已经灭亡了；天命已经归属于大唐；夫君您何必自找苦吃；自取祸败呢！〃尧君素大吼：〃天下事不是你们妇人所懂得的！〃他引弓向妻子射去；一箭将她射倒。十一月十二日；他在守卫战中抓住了李渊的二女婿赵景慈；下令在城外将赵景慈斩首；以表他誓死不降之意。他也自知这样下去没有希望；然而既然立志一死；就决不动摇。每次谈到大隋；他没有一次不欷流涕。他曾经对将士们说：〃我是皇上做晋王时的老臣；累次蒙皇上提拔；在大义上；我不能不为他而死。现在河东的粮食还够吃上几年；吃光了这些粮食后；足以知道天下事结局如何。如果隋室一定要灭亡；天命的确归属于新的朝代；我就自愿割下人头；送给各位向新朝邀赏。〃河东的百姓和全国百姓一样；深受隋朝暴政的戕害；只要有人举起义旗；个个都愿参加。但是这尧君素天生就善于统领部下；使人们几乎没有机会反叛。到了本年底；城中士卒抓获了不少俘虏；才知道皇上开春就已在江都被杀；人们的心思逐渐发生动摇。尧君素又将粮食留给军队；城中百姓是死是活；他一概不管；以至于城中发生了大饥荒；一些百姓饿得靠吃死人或活人肉为生。军士们看在眼里；再也无法忍受了。于是尧君素身边的侍卫薛宗、李楚客突然发动袭击；将尧君素斩杀在床上；随后带着他的人头；跑到城外向大唐军队归降。尧君素的人头立即被送到了长安。唐军还没有来得及进城；尧君素的亲信、朝散大夫王行本就作出了迅烈反应；他本来带着七百名精兵住在其他地方；听说发生变乱后；急忙赶过来营救；得到的却是一具无头的尸体。他随后抓捕了薛宗、李楚客的同党几百人；将他们全部砍头；然后又登城拒守；唐军还是没能攻下。
大唐武德二年闰二月一日。聊城。
自称夏王的窦建德率十几万义军；将自称大许皇帝的宇文化及围困在城内。宇文化及多次出战；都遭到窦建德的迎头痛击；只好龟缩在城内；岌岌可危。
自从去年七月在童山与李密决战大败逃到魏县后；宇文化及就一直在走下坡路。在魏县；他的部下张恺等密谋逃走；被他发觉后把主谋全部杀掉。渐渐地；他的心腹越来越少；兵力也越来越少。兄弟三人别无他策；每日只是聚在一起饮酒；呆楞地看着歌伎妖冶起舞；伸缩着嫩藕一般的手臂。宇文化及每次喝醉；都要责怪宇文智及一番：〃干这桩事；我当初并不知情；都是你安排好的；强迫我来当头儿。现在到哪儿都搞不成事；队伍天天逃散。头上罩着杀君的恶名；弄得普天之下没人愿意接纳我们。现在要灭族了；难道不都是因为你！〃说着说着；他就抱着两个儿子哭泣。宇文智及大怒；反唇相讥：〃事情顺利的时候；你怎么不说这种话？噢；等到要失败了；就想把罪名归到我身上？干嘛不杀了我去投降窦建德！〃兄弟几个争来吵去；也没个长幼之尊；酒醒了又喝；喝了又醉；长期如此；部下逃亡的就更多了。宇文化及自知必定失败；就感叹道：〃人生终有一死；为何不当几天皇帝！〃于是毒死所立的秦王杨浩；在魏县即皇帝位；国号大许；改元天寿；终于过了番接受文武百官朝拜的瘾。
去年年底；大唐淮安王、山东招抚大使李神通被皇帝李渊派往山东攻城掠地；后来受到了黎阳李世的粮草接济；势力大为兴旺。这时候宇文化及正率叛军大举进攻魏州；魏州总管元宝藏拼死抵抗；双方鏖战了四十多天；宇文化及不能取胜。魏征以老部下的身份前往魏州；劝元宝藏降唐；元宝藏接受了。李神通抓住这个机会；率领几万唐军进击业已疲惫的宇文化及；宇文化及抵挡不住；率叛军向东逃到聊城。李神通看到宇文化及已经走入穷途末路；便率军紧追不舍；将聊城团团围住。
第十章、十八路反王（4） 筑东阳
占领着河间众多郡县的窦建德也想赢得消灭杀君之贼的名声。〃我是大隋的臣民；隋主是我的国君。〃窦建德对自己的部下说；〃宇文化及这贼人杀掉了先帝；就是我的仇人；我不能不将他讨灭！〃他率十几万大军向聊城进发。宇文化及见势不妙；拿出丰厚的珍宝引诱海边的盗贼投靠自己；隋末最早在长白山起事的王薄贪图珍宝；率队伍前来和宇文化及共守聊城。 宇文化及和李神通相持了一段时间；叛军的粮食渐渐吃光了；便请求投降；但李神通拒不接受。安抚副使崔世劝他不要这样做；他傲慢地说：〃将士们受苦受累这么久；敌人粮尽计穷；早晚之间就要被攻破；我正要一个强攻把他们消灭；好显示国威；并且把他们的金银财宝夺过来；分发给将士们；如果就这样接受他们的投降；又拿什么来劳军呢！〃崔世�