两人的关系就是这样。他进前一步，她就退后两步，他想放弃了后退一步，她倒上前了一步，不让他断了希望。两人这样一进一退地维持着关系，以为可攻可守了，不想却是进退两难的尴尬。她性格中的冷静、坚韧甚至隐约的伤痛都被披上了异国情调的神秘面纱。对他来说，她就像那个精致易碎的景德镇出的小瓷人，明明知道它碎不了，却不得不随时防备着。这种患得患失的爱情让他觉得年轻，玩得起，像个小伙子。于是他的爱情有了分量和实质。社会的长治久安和富足让生活单调，活跃的激情就剩下爱情和欲念。他心里一片温存的遗憾：他要怎么样她才明白他的用心良苦呢？他决定明说了。
那天他们看了一场意大利歌剧《托斯卡》，多段的咏叹调，他的手轻轻地在腿上打着拍子。他显然是一个对生活对未来还有信心的人。她想。接下来的晚餐点了烛光。Ｍａｓｔｅｒ信用卡广告做的那种：烛光晚餐２！”！“块钱，鲜花３！“块钱。气氛？气氛是无价的，其余的都可以用Ｍａｓｔｅｒ信用卡。烛光让他们的目光深情起来。他宽大的手托着高脚杯摇晃着，他探出鼻尖闻了闻，说这酒不错。 半杯透明的红葡萄酒随着他的转动一圈一圈晃荡着。
我去过中国，几年前，很希望能够故地重游。
是你单独去吗？
不，和我的妻子，哦，对不起，我是说我的前妻。
她假装听不出问题的关键——他已经与太太分居了，而把问题淡化了：没关系。我也会这样。讲英语就更容易犯语法错误了。
他没有讲他富有的太太如何以他岳父的百万遗产为筹码挽留他，如何软硬兼施地挽留他。他不愿意讲这些，他不愿意讲他的太太。但是他提醒到下一届系主任他很可能当不上了。我需要知道你是怎么想的？
她得到暗示：他不知道他值不值得。他需要她给个说法。他没有理由为一个外国学生付出不成比例的代价，包括他的名誉。而他是一个把名誉看得很重的男人。
她从心里感激他，感激他为她承担着声誉上的损失，感激他为她而与太太分居，感激他为她而放弃一贯的生活模式。其实她希望的只是一份奖学金，对两人的事情不要太深究，她相信这也是他的希望。 本来嘛，爱情在这年头应该是方便的事情。两人中间隔着的那一步让他们把自己藏在白天里，夜晚才启用他们的身份。
她还拿不准，其实他也拿不准。直到系里有闲话出来，他们才感觉到压力。
一个有夫之妇，一个有妇之夫；一个教授，一个学生；一个系主任，一个助教。系里立刻有闲话出来，尤其是她的中国同胞。留学生身在海外向来是宽于律己、严于律人的。有人说，什么留学啊，根本就是留而不学嘛！专业就是找老公。有人说，我也学会了，下次我要奖学金也跑去哭一场，我还直接到校长那去哭得了。
他们当然也听到了闲话，本来就是说给他们听的，不然怎么心甘。她只是对他说她不读了。他问是因为他吗？她摇摇头，说博士要念五年，我不需要懂那么多东西。他说五年读下来，你会发现其实你什么也不懂。她说现在我已经差不多什么也不懂了。他说那就等你彻底什么也不懂的时候再走吧。她突然对他说：对不起，我给您添麻烦了。声音柔懦、令人不忍，像那种特别懂事乖巧的小孩，受了委屈，也不哭不闹，一个人默默承受，还想着安慰别人。见她这般，他的心都疼碎了，他又下了一个自己预先也不知道的决定。他说，他要辞去系主任的职务，这样她在系里的地位不至于太尴尬。
他一直是个小心翼翼的人，除了在她这件事上。他是第一次跟着感觉走，服务他心灵深处的燃烧，而不是他的大脑。事态发展迅速而情形严峻，他的大脑还来不及进行经济、名誉、地位、习性等种种的现实考量。事后他也许为此后悔过，但我觉得她是他惟一不计成本爱的女人。
她摇摇头，表示这不值得。他握住她的手，说：我已经决定了。她郑重地考虑了一会儿后说：你牺牲太大了，还是我离开这所学校 吧。 本来两人的关系挺不算数的，现在搞得跟真的似的。
后来，他辞去了系主任，她也离开了学校。两人还双双离了婚搬到了一起，制造出一副众叛亲离、相依为命的样子，而这种感觉正是他们想要的。他们以为这就是爱情。她说：现在我们只有对方了。他立刻接道：足够了。他又说：去打听一下接你女儿来美的手续吧。她问：你不介意吧。他哈哈一笑：我娶个太太还多出个女儿，这等于是我到商店买了一件大衣，临走还搭了件衬衣。买一送一。她终于笑了。这似乎比他辞职、分居，更能打动她。不久他们就结婚了，成为合法夫妻。他们就是要告诉社会舆论：虽然他们并非所愿地伤害了社会公德，但他们仍然尊重法律。
我虽然对妈妈的突然改嫁有诸多不满，但从不认为她单纯的是为了绿卡、为了钱。五十年代出生的中国女人从来不想着靠男人。现在的我能明白了布莱克所言：一个人在无路可走时，强行征用爱情。因为只有爱情能给人安慰。而就是牺牲这个词让她以为找到了爱情的真谛。有了牺牲，有了舍弃，有了抗争，爱情才有了厚度。
这种感觉，她并不陌生，时光倒流，她回到与我爸爸相爱的日子。同样因为牺牲抗争，她曾经一度认为她是爱我爸爸的。
第九章 什么是爱情？什么是大米？（1）
时间到了再前面，知青回城。火车站到处都是回城知青。站累了就蹲下来，蹲累了就躺下来，躺累了就起来不耐烦地踱着步。火车终于进站了，从深处呼啸而至，两只车灯发出光芒，接着所有人的眼睛都跟着发出两道光芒。人群沸腾起来，其中一个是我的妈妈，她两眼发光。那是希望，希望结束这里的一切，而不是开始城里的生活，来不及希望太多，还不敢。这点希望已够用了，仿佛自己个人乃至这个国家就这样开始有了光明。
没有工作，没有住房，没有目标。回城后每天都出去走走，也是给家里紧张的住房留下空隙。她像一个纯粹的陌生人，畏手畏脚地逡巡于这座城市的大路小道。到处都有像她这样的回城知青，这座城市就这样年轻起来，以前年轻姑娘基本上看不到，街道上走来走去多是提菜篮子的中年妇女。大家就都这样走着，想着，也对看。你也是刚回城的知青吧？看得出，我也是，也看得出吧。人人都有故事，都自以为特殊，其实每个人都在分承别人的故事，于是都没有时间去听别人的故事。她的故事毫不新鲜，无法吸引别人，连自己也吸引不了。
她就是在这种情况下与我爸爸恋爱的。家里不同意她和王海涛的事情，因为他还在农村，于是介绍了一个男人。她心里想着王海涛，没有太注意他。有一次去她女友宋红家，认识了女友的弟弟，与他聊起事情。她问他：你有女朋友吗？他说没有。她笑道：是不是女朋友太多了，不知道哪个是了。他笑了，嘴角一缩，羞极了。他反问她：那你呢？你有对象吗？她就跟他聊到王海涛。以后她与他频繁地聊起王海涛，他是很喜欢听的，带着笑听。后来就不那么喜欢听了，露出不耐烦的表情。不喜欢听，可还是听了，而且听进去不少。再后来，就一点不肯再听了。以后你少跟我提那个王海涛。他嘟着嘴巴，头一仰，眼睛一瞥。他男孩般的一厢情愿给人以赌气的感觉。
她一开始不明白，后来不明白也多少明白了。多看了几次，她发现这个叫宋伟的人其实不比王海涛差，长得比王海涛要好，家庭环境也好，最主要的是他的母亲有能力把她留在上海。她开始微笑起来，笑里有点暗送秋波的意思。爱情毕竟不能当饭吃，经历过文革，知道利害关系。她不是容易被爱情冲昏头脑的人。
可是真明白后反倒要装得不明白似的问：为什么呀？他说你知道为什么。她说我知道什么呀我不知道。他有点恼了，不知道算了。他生气的模样很是霸道，却也十分稚气。她抿着嘴笑了，调戏道：你喜欢我？！那揭露性的语言把一切责任都归于了他。他的脸一下就涨红了，像被别人识破什么似的有点挂不住了。她跟抓住他的把柄似的笑得更得意了，轻蔑与自信全齐了。她像许多人那样揶揄他：你怎么这么高啊，三年大饥荒怎么一点没有影响你呢。他嘿嘿笑道：我这么高大，可以帮你挡子弹。她笑了：现在又不打仗，谁要你去挡子弹。他又嘿嘿笑道：那挡挡风挡挡太阳也行啊。她也笑了，已经有点小两口吵架拌嘴的意思了。
他们开始像所有的恋人那样吃吃饭，看看电影。都是一些粗糙的电影，看出惊人的票房收入。就是那几部，当时没有看过这些影片的人似乎没有。但那是好的恋爱场所？可以接受的消费，可以让恋人公开亮相的地方 。总是他先到，若无其事地在电影院门口晃荡，一会儿后穿着的确良的她，扑着小手绢来了。那个时候，只有学前的女童穿花衣裙；只有她们敢于追求美丽，而且被允许。的确良对成年女子已经很受用了，里面的胸罩依稀可见，已经吓唬到中年以上的社会。两人相会于电影院门口，假装不认识，前后进入电影院。其神秘与周密布置不亚于现在逃避狗仔队的名人恋情。
最激动的事情他也做过，就是趁黑，趁情节紧张，他在她腿上捏了一把，有点不老实的捏法。她皱了一下眉，并没有把腿抽回的意思。她默认了，知道男人都有挺混的时候，她心里可能巴不得被这个男人这么混一下。老实得战战兢兢的男人最让女人没劲了，那还有点男人样吗。当她意识到这一点又有点绝望：她总自觉是个文学青年，与大街上闲逛的女人不一样，竟也会有这种贱骨头的想法。
后来她跟着他回家见他的父母，父母还没有回来，他的姐姐与她打过招呼后就上同学家了，识趣地给他们让出地方。屋内有点热，她脱下军大衣，浅黄色的毛衣露出凹凸有致的身躯，鼓鼓的胸与纤腰有那么大的起伏。站在五斗柜前，一条腿弯曲着，身体重心全在另一条腿上，支撑出身体的忸怩。一个俏佳人的造型就出来了。他的眼珠子像失去了功能，不会转动了。他看呆了，而她不知道他看呆了。她完全没有意识她的一举一动正邀请房子里惟一的观众注意她的丰美。你说你爸妈会喜欢我吗？她指着柜子上的全家福，扭过脸问。脸扭转的角度与身子搭配得十分妩媚。这时的妩媚成了一种险些让他进入危险的信号。喜欢喜欢，他艰难地咽回直流的口水，做着激烈的思想斗争。
他突然走近，像儿童看见钟情的玩具，伸出手在她的胸部摸了一下，有点激动，有点霸道，还有点无赖，是荷尔蒙惹的祸，它可以使人胆大妄为到平日想像不到的地步。由于他的动作缺乏连贯性，没有上下文，于是显得莫名其妙，而不是经过双方调整出来的两情厢愿。
她见这个男人真混起来，尖叫道：你干什么你？好像不知道男人有真混的时候。然后怒气冲冲地跑出来。
他追出去：你说我这是干什么呀。本来是想请你来见我父母的，反而把你吓跑了。
她不理他，还是往前走，脸上挂着泪。
他接着追，唉，我也是。他是真心的后悔，认为自己太胡闹了：你说我摸那一下有什么用？！能解决什么问题？！
她扑哧一声笑了，飞快地投来一眼：讨厌。用上海女人有点嗲又有点硬的声音去发这两个字，倒像是撒娇。那意思是两情若是长久时，又岂在朝朝暮暮。这下更是让他怜爱得不可收拾了。他走近她，步伐迈得庄重。她举起娇气的小拳头捶了他一下，然后顺势倒在他怀里，有点害羞，又是那么自然地接受了他。那拥抱直接感觉到双方肌肤的饥饿。一层又一层的冬装，虽然生理上碍事，但在心理上已经完全被废除了。
叙述到这时，我很不正经地想她的第一次是给我爸爸的吗？以她的行为与反应来看，她那时应该还是一个遵守中国当时社会规范的女子。美国的行为解释为“桔树之江北，则化为枳”好了。
他们的事情很快遭到他家里的反对。他母亲说：你知道她的爸爸是什么样的人吗？他是你爸爸的仇人，在文革期间，就是他去告发你爸爸的。要知道，他曾经是你爸爸的下属，你爸爸曾经有恩于他。他真是忘恩负义啊。
第九章 什么是爱情？什么是大米？（2）
历史的问题就交给历史去解决吧。那么孩子气的他突然像中央人民广播电台的广播员，字正腔圆、抑扬顿挫。
他母亲说：交给历史解决？你就是历史，历史的问题要交给你去解决。
他对他母亲说：我能解决什么？我只能解决我和她的问题。我非她不娶。
他母亲说如果他们一定要在一起，她也不会阻挠，只是住房问题他们自己解决。她不会给他们任何资助。
她是知道他与他家里闹翻后才感觉他们进行的是一场真正的爱情，她也明确表示她跟定了他：如果你妈妈一定反对，咱们就私奔。她忘记自己首先爱上的就是他那有点权势的母亲。她自以为倾尽心力，然而都是潜意识的谎言。两人非把自己搞得像当代的梁山伯与祝英台。至于他们是先成为梁山伯祝英台才开始相爱，还是先相爱才成为梁山伯与祝英台，他们并不在乎。
他们与整个上海抗争，搬到了弄堂里的小房间。接着就开始吵架，全是日常的琐事。王海涛这个名字再次出现，只是改由他说了。他说：后悔嫁给我了，明天就找你那个王海涛去吧。他现在不是成为美国华侨了吗。她食指颤抖得一句话也没抖出来，最后气出一句“你就猪吧你”。越吵皮越厚，她回敬道：对，前脚和你离了，我后脚就跟那个王海涛结婚。此话刚落就有“叭”一声像伴奏一样将吵架推向了高潮——爸爸又砸东西了。妈妈立刻痛哭，说�
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