这院子很大——照壁后面，写着一个硕大“武”字；与其说这儿是院子，倒不如说是一个练功场；沿墙一线，兵器架上排满了刀枪剑戟，斧钺钩叉……
内里，有三五拨汉子，或在举石锁，或在演刀枪，或在跳踢腿，或在练劈衩……
更有甚者；在嶙峋的假山一侧，几株美人蕉后面，隐隐约约可见几个英姿飒爽的姑娘在练剑，不时发出“呼呼”的破风之声……
“槐花……槐……”河子认不出谁是槐花，却脱口叫了出来，正要准备驻足细看，被阎大浪生生拽走，不敢造次。
在赵四爷的引导下，纤班进得大厅，就见三位堂堂正正的汉子抱拳相迎：
“久仰久仰，感谢你们为赵家拉这趟船——我赵氏兄弟备下薄宴，为诸位接风，请请……”
赵家长兄穿着蓝衫，神采飞扬地代表三个兄弟致完答谢辞之后，大家入座，寒暄一番，客套一番，便兴高采烈举起了酒杯。
见到赵家兄弟如此义气，阎大浪心中愈发愧疚，愈发不安；酒过三巡，乘着微微醉意，他豪爽地站立起来，“叭”地一声，将一个金元宝扣在桌上。
在众人惊愕中，他说道：“按我们纤班规矩，必须是‘船过货齐’——这趟纤，我们丢了一船货物，不该得钱的——请你们收回去吧！”
赵四爷见状，急忙将金元宝重新塞进他口袋，连连说道：“阎班主，这话说哪去哩？要不是你让舍弃小船，大船队也会被吸进漩涡的！”
赵二爷也说：“阎班主，赵家感谢还来不及呢！赵某敬重你的为人认你做朋友啊……”
纤班兄弟看见，赵四爷弯弯的眼中闪着晶莹的泪花，不由深受感动，纷纷举杯，敬谢赵家四兄弟。
“你们赵家——”阎大浪说：“真乃仗义豪爽之人，真有侠骨柔肠；我等佩服之至，佩服之至……”
话没说完，就见赵大爷又拿一个金元宝，“叭”地放在桌上，郑重说道：“我们赵家做生意，从来都是以义当先。纤班各位河侠老大，这回立下了汗马功劳，为略表感激之情，还望不要推辞，务必收下。”
宴后，纤班被赵四爷安排在了赵家驿馆，非要他们歇息几天，好酒好肉日日款待，自不必说。阎大浪心里着急，并没有从赵家四兄弟口中得到任何关于阎赵氏的消息，又不便打听，就在赵家的热情款待下，度日如年地熬了两天。
这期间，河子独自跑出去寻找槐花，险些被家丁抓住臭打，可把阎大浪惊出一身冷汗。为防河子再滋事，阎大娘当机立断，急忙启程，速速离开。
临别时，赵家四位爷亲自将纤班送下码头，直到他们消失在无边无垠的天际里……
4 回到鲤鱼滩，河子受到了严厉的惩罚，根子为他求情，阎大浪跳着脚骂：“咋哩？把个肉蛋蛋养成个人，就想当白眼狼，不认我哩？”又对河子吼：“你心咋恁野，就是那养不家的鸟儿呀！要知道，河侠第一要务为忠义，你好好悟一悟！”然后“咣当”一声，将河子关了禁闭。
阎大浪的担心不无根据：这些年，赵家已经来过多次，要把河子接回去“分红”。因为他们的生意，无论做得多大，仍然是“李赵记”。河子小时候，阎赵氏不放人，说是“搁我这，就如同回我娘家，”甚至经常为争夺河子与阎大浪怄气。河子长大成人后，她也和赵四爷们一起，非要让河子赶快娶上鱼儿，掌管李家大院，过一世安宁日子……
此时，阎大浪心里仍然烦躁不安，腰间掖着一副牌，见到谁就跟谁来——井子发现他胳膊上叮了个牛虻，好心为他打落，道：“师父呀，想甚事哩，那么专注？看这畜生，把血都给你吸干哩！嘿嘿……”还没笑完，“啪”地挨了一巴掌，被阎大浪吼道：“烦死人哩，给我滚开！”
“我滚我滚，”井子吓得屁滚尿流地逃跑了。
忽然，从上游下来两条船，船上的人身上溅着血迹，边划边对纤班喊：“不好哩，我赵家遭难哩……”
他们皆是码头夯汉，长期为商家搬运货物，阎大浪的纤班和他们十分熟识。
一听这话，阎大浪猛地蹿起，“嗖”地一声抛出锚绳。待那锚钩住船头，三下两下，将船拖上岸来，拎起他们的衣领就吼：“快快说，赵家遭啥难哩？”
夯汉们脸色煞白，有的胳膊腿儿还流着血，争先恐后说道：“好好的呀，天青云朗，白龙旋风就如天兵天将，突然来到禹王滩，二话没有，就将赵家包围，一通刀光剑影，害了赵家男女老少十七口……”接着说：“小些的男娃细妹，皆都身绑石头，沉入河底，惨呀惨呀……”惊魂未定，又说：“谁拦就给谁一刀，光是无辜乡邻又杀了不少哩！”
“白龙旋风！”阎大浪咬牙切齿道：“快二十年哩，这帮畜生又出现哩，他们人呢？”
“不知道呀！”夯汉们抖抖地说：“白龙旋风真是河伯幻化成飘忽不定的一条白龙啊……前一阶段，兴风作浪发大水，接着就出来杀人掠货……”
正说话时，河上又下来一条船——那是王二愣、路子、岩子他们回来了。
原来，阎大浪惦记着久久未归的阎赵氏，今日一大早，特意派他们去上游探听消息。此时，他们一到就喊：“师父呀，赵家遇害……我们赶到时，白龙旋风已经无影无踪，搜遍所有的地方，也没有找到任何蛛丝马迹……都说这家伙来如飘风，去如流云……”
“哗啦”一声，被关禁闭的河子撞开了门子，跳将出来，“哇哇”大哭道：“咋就全灭哩？槐花呀……婶娘呀……”
“嚎甚嚎！”阎大浪猛扯河子一把，吼道：“你是大小伙子哩，就这点出息？快闭嘴！”
“师父呀！”王二愣看见阎玉水、阎孙氏、阎立土、阎立木等人闻讯赶来，就说道：“我和岩子一路在想，兴许婶子逃过了这一劫哩……”
一听这话，阎大浪点点头，赶紧说道：“这样吧，下来之后，白龙旋风的踪迹咱还得继续查寻；而今眼目之下，咱纤班和庄里人分成几队，沿河寻找上去！”
“快走呀，快走呀”，阎玉水慌慌张张地喊着：“寻！寻！快分头去寻！”鲤鱼滩的人们顿时紧张万分。
“我们也去帮着找！”夯汉们也喊叫起来：“人多总是力气大些。”
“别添乱！”阎大浪掏出纤班的药葫芦，扔给他们道：“皆都辛苦哩！你们先疗伤好哩……”
人们到河滩上反复寻找，把嗓子喊破了，把浪花喊平了，却毫无结果。
心急火燎的河子，临近天黑时，发现一具女尸，被卡在草窝窝之中，一般人不太注意——许是有些时日了，人已经开始腐烂。
“天呐……”他吓得头皮发麻，要死要活地叫着：“这是我婶娘呀……婶娘婶娘，你咋成了这样子？”只哭得天昏地暗，日月无光，一口气没上来，便倒在阎赵氏身旁……
听到喊声，阎大浪率领井子、岩子、王二愣等人急忙赶过来，都叫着：“河子呀，你婶娘咋样？你发现哩？”
阎玉水也带着根子、杏花等乡亲们匆匆赶来，见后大惊失色，皆都痛苦万分。
井子猛掐河子的人中穴，他这才苏醒过来，迷迷糊糊，嚎着嚷着要婶娘。
望着阎赵氏被害的惨景，阎大浪竟然像个细娃似的，又蹦有跳，呜哩哇啦地大哭起来：“你好狠心呀……我叫你骂了半辈辈哩，老嫌我一走十天半月抛下你，这一回，看你还咋说？你呀你，才是世上最狠心的人哩……”
他眼睛喷血，拳头握得“嘎嘎”作响，一拳下去，将滩里一块石头打得粉碎，像头被激怒的雄狮，冲人们狂吼：“当初，我说不让她去，是哪个王八蛋撺掇她去的？当初那么多话，现在咋不开腔哩？”
阎玉水早已哭成个泪人了，她用双手左右开弓，“劈劈啪啪”抽打自己的脸，谓之“自掌”。
“都怪我！”她嚎道：“咋就让她去哩……我的天呐，现在说甚皆晚咧……”泪眼汪汪道：“阎班主呀，你是最疼她的呀……你要娶下她过安稳日子，女婿女儿一起回门，有你这身功夫，就不会出下这事哩……”又呼天抢地道：“我那苦命的嫂子呀，你听见妹子叫你了么……”
杏花扑过去，一把拨开阎玉水正在卖力“自掌”的双手，跺脚嚷道：“娘呀，又不是猪尿泡，打甚哩，不疼吗？你傻了么……”根子也上去劝道：“婶呀，别打哩……别打哩……”
“婶娘呀……”河子清醒过来，将阎赵氏从泥水中抱起，走了一程，放进高处的草窝窝里，又哭得死去活来：“我从小就是你带大的呀，还没等到让我孝敬你，你咋就……”头一歪，昏死过去。
许是老天在作祟，许是命运在开玩笑，这草窝窝，竟然是当初她和阎大浪野合交欢的喜床！
一会儿，阎大浪仰望长天，竟然没了哭声，而是冲河大笑复冲天大笑起来：“真他妈的有劲……哈哈哈哈……比大戏还出彩哩……哈哈哈哈……只可惜演了半截，那压轴戏便是老子亲手宰了白龙旋风，来祭我的女人哩！哈哈哈哈……来祭我的女人……”
根子等纤班弟兄和阎玉水等父老乡亲向草窝窝围过来，皆都扼腕痛惜。
第十五章
他们看见：这女子手脚齐整，牙齿紧咬，两腿之间的下身，却被土匪残忍地挖去了阴部。
由此可知，她遇到土匪之时，是怎样的宁死不受屈辱，是怎样的激怒了那帮恶魔！
——人们哭天抹泪，骂白龙旋风没人性，是野兽，是畜生，是妖孽……
——人们赞美阎赵氏是女中魁首、巾帼豪杰；死也没让土匪得逞，死也干净清白……
河水呜咽，仿佛在和人们一起哭泣。
姑娘呀，你真有菩萨一样的好心肠……你该是那位知人知心的鲤鱼娘娘显灵，为人间百姓解除痛苦来的吧？
1 阎赵氏的葬礼办得颇隆重，然而，这对阎大浪来讲却很无奈——阎玉水为首的一派，要求独葬；以阎一石为首的另一派，要求合葬。
“甚事都要按礼才对，”阎一石从淤泥中抠出烟枪之后，美美地过足了瘾，来主持阎赵氏的葬礼。他鼓着眼睛喊：“我大哥和我大嫂，是明媒正娶的夫妻啊，如今他们俩皆去哩，咋能把人家分开埋呢？”
阎玉水说：“哥呀，你这话理不错，可是我嫂子和纤班的关系，在咱鲤鱼滩人人都知道……再说了，要不是嫂子当初把纤班引来，咋能有二十年的安生日子过？要我说，咱就破了阎家的例，嫂子就单独入土，让恋了她二十年的纤班班主阎大浪心里也好受些！”
“不行的，”阎立土说道：“我婶子和纤班那些鬼事，只能做得，不能说得……今后日子久哩，咱不提他，后人皆不知晓，对祖宗也好交代。”
阎玉水、阎五家的等女人无奈，只好按照礼法行事，将阎赵氏与阎千山合葬。
接着，阎氏宗亲为了庄主之位，又进行了一番争论。
从历史上论，阎家大哥阎千山是理所当然的庄主，他被土匪祸害后，按顺序应该其兄弟阎一石即位，可阎一石身体虚弱，顶着二十年的庄主头衔，让阎千山之妻阎赵氏做临时主管。
现如今，阎赵氏又没了。阎立土、阎立木等人建议，还是由阎一石掌权。而阎一石晃着颤抖的手，说道：“不行哩，不行哩……二十年以前，叔身体就不济，现在更是无法胜任呀！何况你婶子的病，大家都是知道的。”拍拍阎立土的肩膀又道：“依我说，立土娃干最合适，人又年轻，瓦匠木匠样样精通……”
“我干不下！”阎立土急忙推辞，说道：“咱庄子这么大，一天少说都七八件唠唠事儿。婶子是多有能耐的人呀，当家时都顾头不顾腚，我一个后生家，咋有那本事？再说呀，庄子上的猪呀羊呀，时常要骟蛋蛋，光那一项，就够我忙活的，更不要说哪家盖房修院要我帮工哩……贵贱不行！”
“皆都让起来哩！”杏花高声大嗓子喊道：“听孔秀才从前说过，黄帝之后，将王位让给唐尧，唐尧让给舜帝，舜帝让给一个叫甚的人？这倒好，咱鲤鱼滩成了禅让部落哩……”将母亲向前一推，说道：“娘呀娘，他们不干你来干！这么些年，咱家也没少为庄里出力流汗，甚事不是你协助我妗子做下的……”
假小子这一嗓子，把人们说醒了。阎一石第一个表态道：“对对对，就是她哩！我服我服，女人掌权心儿细致，看来是不错的！”
人们觉得，这女人虽然喜欢贪图点小便宜，做过损公肥私的事情，但人家一个寡妇家，生活不容易，总体来说，心术是正的，办事是公平的，也就支持了阎一石的决定，任命阎玉水接替阎赵氏，继续担任鲤鱼滩临时主管。
2 日月如梭，斗转星移——河子真正成丁了。
在阎赵氏、阎大浪等人的长期教育之下，他知道，为了自己的出生，母亲死在了大河里。襁褓里的他，竟被慈禧做了人质。紧接着家族突遭血洗，老舅孔秀才趁乱用木盆盆将他放入黄河，后来被阎大浪救起……他的爷爷李道生、父亲李忠义皆都惨遭不幸——从幼年、少年到青年，这颗心呀，是用血水和泪水泡大的，是承载了太多太多苦难的。这反而使他神经麻痹，厌恶悲情，待到青春时期，生理和心理逐渐成熟起来，油然生出强烈的反叛意识，一股从未有过的冲动，如火山岩浆般炽烈，时时撞击着他的灵魂，使他在愈是苦难重压下，愈是渴望人生美好——朦胧中，这美好便是对女人的热烈向往。
“女娃——真燎人哩！”他时常在河滩之上徘徊，抬头望望月亮，会低头自言自语——像个痴迷的傻子，又像个觉悟的智者。
安葬毕阎赵氏的当天晚上，河子又独自下滩，望着河水发起痴来。
悠悠的风里，滤掉许多虫鸣蛙叫，洪洪亮亮传来了阎大浪的传唤之声：“河子，快歇呀，明儿还要捞河哩！”
他应诺：“知哩！我魂没丢，唤啥嘛，又不是招魂纳魄！”言语之间，不像从前那么顺从了。听得出，已经有了反抗的意思。
他匆忙跑回河岸的三角棚，衣也没脱，裤也没褪，捧起罐子，“咕咚咕咚”喝下一肚子凉水，拿粗