照他想，起初那人怀着怎样的心思接纳她，她身为女子，或多或少，总该有那么几分在意。便是她此时对那人无比信赖，也该求个明明白白。
她轻吐一口气，抓着佛珠的那只手抬起来，戳一戳自个儿眉心。“大人您曾经问起，下官也答过。下官疏于拾掇打扮，于是关乎花钿那些个繁琐小事，下官并不觉得值当放在心上。”
言下之意，不管他与那人记忆中那个爱贴花钿的女子是何人，跟她都毫不相干。她又何需耿耿于怀，揪住不放。
至于那人最初如何瞧上她，她从来没有觉得会是凭白无故。原来除了她一手能解他顽症的催眠术，还有这般因果在里头。稍有出乎她意料。
七姑娘暗自记下，当着外人，她得给他周全脸面，说漂亮话。回头再与他好好说道。
他听明白她话里透出的真挚与豁达。她虽未明着表示对他一席话，信或不信。但从她感叹他“回礼太重”，便知她心思敏捷，自有一番决断，已是领了他的情。
他也不怕她知晓他与那人一般，俱与常人有不同之处，此间厉害跟她讲清楚，他心上也安妥不少。他今日一应所为，不过是看不过她不明不白，被蒙在鼓里。目的达成，往后她待如何，便是她的意愿，他自当尊重，再不干预。
她恳切道了谢，直至此刻方发觉，眼前这人的胸怀，亦是宽广。不惜自揭根脚，也要与她交代明白，委实磊落端正。
她想起早些时候，几次碰见他在后堂吃酒，他不喜时人爱摆弄，精致且秀气的酒樽，更偏爱大口的陶碗。
登车前她庄重一福礼，祈愿他一路顺遂，平平安安。末了加一句，“实在可惜，大人您还是吃酒那会儿，方显真性情。大人保重。”
一番谈话，他与她俱是点到即止，各自都拿捏着分寸，并不多问。他在坦诚自个儿际遇的同时，不可避免揭示出，她的来历，亦然非同小可。只两人都不说破，就这么淡淡放过去。如同扔了石子儿打水漂，水面兴起层层涟漪，无声无息，又渐渐归复平静。
贺帧目送她车驾远去，许久，回身进门。半道上遇上迎面赶来那人，轻笑打招呼。“替你送了人走，刚离去不久。”
来人颔首，也不多话，睇他一眼，沉声叮嘱：“此行珍重。”说罢也不避讳，直白追问，“她可有留话？”
贺大人耸一耸眉峰，好整以暇摇了摇头。便见面前这人神情稍顿，掉转身，冲来时那方向，大步而去。
这日晚上，七姑娘早早洗漱后钻进被窝，对之后沐浴了，带着一身清爽味儿，甫一上榻便揽她入怀那人，懒懒撅了撅屁股。只闭着眼睛，背对着他，细数刚开始那会儿，这人不讲理的横行霸道。
“跟他相谈何事，负气先行，回来又闹脾气？”他半支起身，凤目微合，咬她耳朵。她身上软肉香甜可口，无一处不令他贪恋。
她被他啃咬得咿咿呀呀，小意哼哼，忍不住，回身摁住他腰身，将半压在她身上的男人，推下去，老老实实平躺下。嫩白的手腕举起来，在他眼皮子底下招摇炫耀。“贺大人给的，上回那平安符叫您给扔了，这回，下官自个儿做主，小心翼翼保管着。听闻开过光，很灵验。”
贺大人问她，想过这人唯独肯许她近身的初衷没有。她如今便在琢磨，脑子风车似的打转。
可她不急，她白花花，香喷喷的胳膊搁他眼前，悠悠然，做姿摆态。好似很喜欢这珠串，偏偏就在他眼前来来去去，昭显她的欢喜。
叫他将她当了旁人，出手试探，以为她全不知情。前前后后这许多事联系在一处，她要再猜不出，那便是傻子。
红酥手，娇软起来，宛若绿扶柳。他闭眼，深吸一口气，捉了她手腕，凑到嘴边，亲啄了啄。眸子却牢牢锁住她，乌黑暗沉。
“此事卿卿，做不得主。”他钳制她手腕的大手，极快撸了她珠串，抬手，不客气一把扔出帐外。
他出手如电，她压根儿来不及阻止。那珠串撞在屋子当中摆放的花鸟屏风底座，砸出一声闷闷的声响。
“他对你说起何事？”他再问，这还是继麓山之后，他首度对她展露的强硬。
第二六一章 多年前已开始打响的…
“贺大人当初可是问过下官是否欢喜花钿的。”她巧妙的另起了个头。伏在他身上，不时斜眼瞅一瞅被这男人掷出去的珠串。
她话里弦外之音，他思忖片刻，已然领会得。
沉默片刻，男人修长的手指钳住她下巴，将她干净娟秀的面庞扳转过来，不许她分心。静夜里，他嗓音醇厚而低缓。
“倒是碰巧。陈年旧事，彼时于厢房召见阿瑗，尚有那么些印象。”
她瞪着眼睛，晶亮的眸子盯着他，目不转睛。
这男人太是狡诈，一提当年事，他便借口印象含糊，浅描淡写，将她挡回去。
她撇撇嘴，软绵绵的小手爬上他鬓角。勾一缕墨黑光亮，令她无比羡慕的发丝，绕在指尖，用发尾去挠他棱角分明的俊脸。“如此，大人您问话，下官也不大记得清了。”说罢扯出抹嫣然的笑来，身子一滚，翻到寝榻里边儿。背对他，裹得蝉蛹似的。
她将被褥带了大半过去，他身形远比她高大，如此一来，倒是被她晾在了外头。他幽暗的眸子里闪过丝惊愕，半晌，迁就贴过去，将她逮了进怀里。就这么让她背靠着他，他埋在她颈窝里，闭眼静默好半晌，终是如了她愿，对她低声耳语。
“他倒也大方，不怕对你坦诚。”这话却是默认了，某些事上，他非是一无所知，毫不知情。
她本赖在榻上，懒洋洋的眸子，得了他这话，豁然瞪得铜铃似的。急匆匆自个儿翻个身，一脸惊疑，仰头看他。“您都记起来了？”
她脸上带着隐隐的惊喜。可见当初她为他治病，致使他最终失却一段记忆，她心里总还是有那么几分不甘心。不论是出于对他的歉疚，或是对自个儿技艺不精生出的懊丧。
可他紧接着摇头，让她刚升起的希冀，尚未全然绽放开，已然赶着落幕。
“却是东拼西凑，猜想得来。”他之前强硬，此刻烟消云散。她脸上毫不遮掩的失落，招他心疼。他松松环住她，反过来又耐心开解。
她能猜到的，他唤周准管旭盘问一二，加之今日贺帧留她，连带他脑中模糊到几乎快要泯灭的印记，只稍稍作想，即便这推论看似荒唐，可莫名的，他觉着这么一说，倒也说得通。
她眼睛眨也不眨，直直端看他。不由暗叹，这男人当真理智得不像话了。
她是因为自个儿离奇的经历，这才能很快接纳贺大人关乎“三生”之说。可他呢？生在这样的年代，鬼神之说，常人避之唯恐不及。而他竟在忘却过后，仅凭隐晦而零星的苗头，便能还原出大致轮廓。她想不出，同样的境况，换做是她，能做到他的几分。
话说开了，她也不再瞒他。甚而她觉得，但凭这男人心智，瞒也瞒不长久。
“照贺大人的说法，您跟他，都有不凡的机遇。冥冥中，有那么个女子，与您两人前缘不浅。看贺大人说话时候神情，下官能捕捉到极淡极淡，一丝丝愧疚与伤怀。下官自个儿揣摩，贺大人问下官那话，‘可有想过他为何独独允了你跟在身旁’，这话透出的深意，最有可能便是，您二人于她，各自有对不住的地方。以致贺大人待下官，前后大有不同。下官能感觉得出来，贺大人待下官是真心实意的关怀，偶尔打量下官，神情也略有恍惚。”
她之所学，涵盖颇多。人的细微表情，常常是会说话的。正是贺大人眼底那抹沉凝与放心不下，使得她对这人，反倒有了改观。不为旁的，只为真实。
他在静静聆听，幽暗的眸子里，变幻莫测。他能记起的，单单就是个花架子，空泛得很，中看不中用。此刻听她以她的见解，细细道来，他心底越发通透，有些闹明白，前些日子，贺帧何以私下寻他。原是如此……
这般，那珠串倒也摔得不冤。
他将她向上提了提，使得她的目光，直瞪瞪，恰好能与他齐平。“接着讲。”她便听话，继续絮叨。
“贺大人自个儿对那女子，心存亏欠。于是怕您待下官这般青睐有加，也是存了补偿的心思。遂好心提点下官，便是仰慕您，也该闹个明白，莫糊里糊涂，落得错付真心。”她也不怕这话直白，有失姑娘家矜持。
她与他能走到这一步，自是不容易。非是她疑心他待她的情意，只是他与她之间，竟还牵扯上别的因缘，更何况还是个女子。她自认算不得小气，可终究做不到无动于衷，心里半点儿不起波澜。
他乌黑的眸子，静静看进她眼里。瞳眸当中一点星辉，尤其有神采，叫她看得迷了眼。
好半晌，他手掌扣住她后脑勺，一点一点，迫她离他更近。
“委实多管闲事。”他冷哼，极为不满。仿佛她因此事跟他闹别扭，实在不应当。
她被他如此大失风度的做派，唬得一愣。扔人珠子还不算了，这会儿背地里怨怪起人来。
他的口吻理所应当。仿佛贺大人关怀她，便是插手别人家的家事儿，只他，才是名正言顺。
七姑娘嘟囔两句，那副“大人您还真不当自个儿是外人”的小模样，把眼前男人给气乐了。
握了她腰肢，他对她今晚因了贺帧一席话冲他使小性子，本就不满意。眼下瞧她如此不识趣，他眯了眯眼，额头抵住她，也不怕给她透底。
之前有事没与她交代，乃是看在她年幼，怕吓着了她。如今，她既有闲心胡思乱想，他也就没了这顾虑。
“旁事记不记得，不打紧。真当本世子分不清你是哪个？”他额头顶顶她脑门，无形中透出股亲昵。
许多事他虽已淡忘，可但凡关乎她，他岂会弄混淆？她被他顶得生疼，软软叫起来，他收手，许她稍稍退离。
“自山寺一见，之后留你在身旁，继而起了那份心思，”哪份心思，两人心知肚明。她脸红，却不知这不过只是他开了个头。
“当真叫人好等。”他喟叹，抚着她脸庞，耐心教导，“阿瑗既不服气，在本世子身上栽了跟头。如今知晓贺帧此人不简单，也就千万仔细，休要重蹈覆辙。”
七姑娘神情一顿，再没有想到，这当口了，他还能拿了这事儿，教她当做前车之鉴！堂堂公子，亏他说得出口。
她脸颊羞红，跟他比面皮，终究差得远。
“羞甚？不是好奇为何单单许你近身？”他抚弄她眉眼，眸子变得火热。
她忽然觉得帐子里热起来，不安扭一扭，却被他紧紧箍了在身前，不许她闪躲。
“倒是机灵。”他夸她。她惯来感官较常人敏锐。
他坦率且放肆的目光，在她身上来回游走。暗哑着声气，将他长久以来的渴求，说与她知晓。
“起初留你，只为病症。几次接触下来，不知何时，夜里竟会臆想，与你行那敦伦之事。更甚者，梦到你为本世子，诞下血脉相融的孩儿。”
这便是回她：待得本世子察觉欢喜你，接下来顺理成章，理应娶妻生子。不将你搁身旁，又要如何与你亲近，早日成就那好事？
七姑娘被顾大人如此不加遮掩的话，砸得晕乎乎，不敢置信。恼羞之下，埋头咬他脖子，轻啐一口，“大人！下官那会儿，也不过虚岁十一！”这年岁，谈婚论嫁尚嫌早，哪儿来的孩儿？
他被她温温软软的小嘴儿折腾舒坦了，竟仰起下颚，尽量舒展开，任由她在他跟前撒娇一般啃咬。
他轻笑，宽广的胸膛震动起来。“阿瑗莫不是忘了，本世子年长你几岁，彼时已近冠礼。少年人，正当行乐。比起京中子弟，收用通房，庶子成群，本世子待阿瑗，算得守礼。再不着手，年岁实是耽搁不起。”
“……”
口称待她“守礼”的男人，随后便堵了她唇舌，深深浅浅，专注亲吻。
她本该羞恼，可不知为何，相比起世家子弟过的那些个轻松又荒唐的日子，他过得清规戒律一般，清静又自律，却让她生出隐隐的心疼来。
她方才提起贺大人，他静默聆听，全神贯注。她能从他的神情间，清清楚楚瞧明白，许多事，他是真记不得了。他在借由她的描述，反复推敲，加以应证。
“到底还是叫您得了逞。”她状似委屈，却心甘情愿去勾他的脖子。
怎样的经历，才造就了今日的他。男人的成长，跟胸怀一般，很多时候，不是生来比人强，而是被许许多多的不如意，强行撑大了，自然也就成熟，晓世情。
她窝在他怀里，被他侧搂着，听他附在她耳畔，缱绻道，“阿狸都抢在前头，阿瑗，休要本世子等得太久，总归还是要留几分颜面。”
她闷在他结实的胸膛里，他虽是笑言，可她却知晓，眼下如他这般年岁，就子嗣而论，他已在世家子弟当中，落后得太多。他肩上担负的压力，可想而知。
她拿脸蛋儿蹭蹭他，默默传递给他，他若安置妥当，她也不是不愿意的。
小七啊，跟老狐狸谈啥初衷啊，被绕进去了吧。顾大人表示三观很正：恋爱，结婚，生子，一个都不能少。这就是初衷！
第二六二章 被他打消的心思
箱笼里取出来穿用的厚实冬衣，一件件多起来。翻年，再几日便是年节。
如今姜昱被派到公孙先生帐下做事，具体当的什么差，他缄口不言，七姑娘问过一回，也就偃旗息鼓。姜昱搬到了七姑娘宅子背后，只两条巷子的一处三进院落里。院子不大，胜在门庭体面，开敞，去岁又新漆了抱柱廊檐。后院儿还带了一汪葫芦形，中央搭水榭的池塘，清幽雅致。
顾大人有言，姜昱既在京里正正经经当了差，入了仕途，平日少不了与官场上一干同僚往来应酬。这要再往自家妹子府上暂居，传出去，必会招人笑话，行事也不便利。七姑娘一想，这话在理。于是半是不舍，半是带着再不用被他管束的轻快，得了姜昱知会，痛快点头应下。
原本以为年前寻宅子不易，哪里知晓，只过了三五日便得了回信儿。兄妹两个抽空去相看一番，回来路上，姜昱沉默着，