有那炉膛里的火，陡地鲜明起来，热烈起来，激励人的身心。这是火炉边最温情
脉脉的时刻，所有的欲望全化为一个相偎相依的需求，别的都不去管它了。哪怕
天塌地陷，又能怎么样呢？
昨天的事不想了，明天的事也不想了，想又有什么用呢？他们剥着糖炒栗子
的壳，炒栗子的香也是深入肺腑。他们说着最最闲来无事的闲话，每一个字都是
从心底里吐出来，带着肚腹间的暖意。他们在炉上放了铁锅，炒夏天晒干的西瓜
子，掺着几颗大白果。白果的苦香，有一种穿透力，从许多种有名或无名的气息
中脱颖而出，带着点醒世的意思，也不去管它。他们全都不计前嫌，好得像一个
人似的，弄不懂为什么要彼此生隙，好都好不过来了。他们简直是柔情蜜意，互
相体谅得要命，这真是善解的时刻，除了善解又能做什么呢？外面的冷和黑，都
是在给这屋内加温加光的，雪还是不要化的好，要是化尽了，这炉火便也差不多
到时候了。他们还是说话，轻言慢语，说的什么，都是说过就忘，这才是心声呢！
无痕无迹，却绵绵不尽。他们说的不外乎是炒栗子的甜糯，瓜子的香，白果
的苦是一笔带过。他们还说糯米圆子的细滑，酒酿的醇厚，还有酒酿汤里的嫩鸡
蛋。
好了，天已黑到底了，再黑下去便要亮起来；知心话儿也说到底了，再说下
去难免又要隔起来。他们嘴里说着走、走的，就是不走，挪不动脚步似的。他们
一边说明天见，一边心里不愿意今夜结束，明天再好，也是个未知未到。今夜就
在眼前，抓一把则在手中。给时间做个漏真是对得没法再对，时间真是不漏也漏，
转眼间不走也要走。
他们的白天都是打发过去的，夜晚是悉心过的。他们围了炉子猜谜语，讲故
事，很多谜语是猜不出谜底的，很多故事没头没尾。王琦瑶说，他们这就像除夕
夜的守岁，可他们天天守，夜夜守。也守不住这年月日的。毛毛娘舅说，他们是
将夜当成昼的，可任凭他们如何唱反调，总还是日东月西。严师母说他们还像守
灵，不过那死去的人是上几辈的高祖，丧事当喜事的。萨沙说他们像西伯利亚的
狩猎者，到头却是一场空。他们各形容各的，总之都是爱这样的夜晚，有许多吃
食在炉上发出细碎的声音和细碎的香味，将那世界的缝隙都填满的。这世界的整
块砖和整块石头，全是叫这些细碎的填充物给砌牢的。他们在炉边还做着一些简
单的游戏，用一根鞋底线系起来挑棚棚。那线棚捆在他们手里传递着，牵着花样
；最后不是打结便是散了。他们还用头发打一个结，再解开，有的解开，有的折
断，还有的越解结越紧。他们有一个九连环，轮流着分来分去，最终也是纠成一
团或是撒了一地。他们还有个七巧板，拼过来，拼过去，再怎么千变万化，也跳
不出方框。他们动足脑筋，多少小机巧和小聪敏在此生出，又湮灭。这些小东西
都是给大东西做肥料的，很多大东西是吃着小东西的尸骸成长的。可别小看这些
细碎的小东西，它们哪怕是这世界上的灰尘，太阳一出来，也是有歌有舞的。
第三章
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11。康明逊在这些混饨的夜晚里，人心都是明一半，晦一半的。毛毛娘舅，
也就是康明逊，是王琦瑶心里的那一半明，也是那一半晦，虽是不敢想，却还是
要去想。有一次，只有他们俩时，王琦瑶便问：康明逊何日婚娶呢？康明逊笑道
：有谁家女儿肯嫁我这样无业的游民？王琦瑶也笑道：这才是得了便宜又卖乖呢！
康明逊这样的人品、家底和门第，谁家女儿娶不到？康明逊就说：那么王小
姐替我介绍一个。王琦瑶说：与你相配的人家，可不是我辈能够结识的。康明逊
便也学了她先前的口气道：这才是得了便宜又卖乖呢！
像王小姐这样的仪态举止，一看就是出自上流的社会，倒不是我辈可攀比的
了。王琦瑶说：你这不是嘲笑我们小家小户的女儿吗？康明逊说：受嘲笑的分明
不是你而是我。两人这么一句去一句来地斗嘴，康明逊虽然有问必有答，王琦瑶
却没有听出她想要的意思，倒有人来了。再有一次，也是只他们俩在，康明逊问
了同样的问题：王小姐佳期何时呢？
王琦瑶也学着上回康明逊的口气：谁能娶我这样的，但不待她说出〃这样的
〃是怎样的话来，却突然地缄了口。康明逊再要问，竟看见她眼里的泪了，赶紧
地问：有什么不对，千万包涵，不知者不为罪的。王琦瑶摇头不语，停了一会儿，
才又说了一遍：有谁能娶我这样的呢？康明逊就说：你这样的又怎样呢？王琦瑶
反问：你说怎样呢？康明逊说：锦上添花。她说：你又嘲笑我。康明逊说：分明
是你嘲笑我。这回，是康明逊挑起的问话，王琦瑶等着他追问到底，不料却没有
问到她想要答的意思。
王琦瑶和康明逊的问与答，就像是捉迷藏。捉的只是一门心思去捉，藏的却
有两重心，又是怕捉，又是怕不来捉，于是又要逃又要招惹的。有时大家都在的
时候，他们的问与答便像双关语的游戏，面上一层意思，里头一层意思。这是在
人多的地方捉迷藏，之间要有默契，特别的了解，才可一捉一藏地周旋。渐渐的，
他们有了一些两人才知的用语，很平常的，在他们却另有一番意思，是指鹿为马
的。他们能心领神会，还能于无声处听真言。别人都蒙在鼓里，他们自己也不挑
明，说了也当没说。那回萨沙开玩笑要给康明逊介绍女朋友，着实把他俩唬了一
跳，不怪王琦瑶要着急，把那瓷汤勺的柄也敲断了。过后严师母同她表弟的一番
话，也叫康明逊慌神，说的话里到处是漏洞。不过显见得是虚惊一场，后来什么
事也没有，再没有人提了。倒是王琦瑶自己向康明逊提了一回，问萨沙要给他介
绍的女朋友到底是谁。康明逊说：我怎么知道，要问应当去问萨沙。
她说：萨沙一定是有所指，康明逊心里当然清楚。康明逊说：既是这样想知
道，当时为什么不让萨沙说，千方百计堵住他的嘴？王琦瑶又急了，说她并没有
堵萨沙的嘴，萨沙嘴里吐的什么，与她又有何干？康明逊便说：与她无干，又追
着问他干吗？王琦瑶一听这话，就好像揭开了伤疤，又痛又羞，脸都红了，憋了
一会儿才说；反正你们是一伙，天下乌鸦一般黑的。康明逊说：要分敌我的话，
萨沙才是另一伙，是吃苏联面包的。王琦瑶只好笑了，两人就算和解了。其实是
兜了个圈子，又回到原地，因为方才兜远了，回到原地时便觉着近了一步似的，
是个错觉。
错觉也有错觉的好处，那是架虚的一格。而这架虚的一格上兴许却能搭上一
格实的，虽是还要退下来，但因有了那实的一格，也不是退到底，不过是两格并
一格，或者三格并一格，也就是进两步退一步的意思吧！这就像是舞步里的快三
步，进进退退，退退进进，也能从池子的这边舞到那边，即使再舞回来，也有些
人事皆非似的。一支舞曲奏完，心里便蓄了些活跃和满足。与康明逊捉迷藏，王
琦瑶有一些是错觉，也有一些是有意将对当错，将错就错。她明知是错，还是按
着错的来，倒叫康明逊没办法了。有时候，王琦瑶将她与康明逊叫做我们，严师
母和萨沙叫成他们，虽然也是混着叫的，不定是特别的意思，康明逊心里也会一
跳，不知这样是好是坏。有一回，他说：王琦瑶，你怎把我表姐算作萨沙的人了，
她又不吃苏联面包。王琦瑶笑道：他们不是丈母娘和女婿吗？怎么不是一家人？
大家都笑。王琦瑶这么解释，康明逊也不知是称心还是不称心。这时候，他
们俩又有些像三岔口了，又要摸着对方，又怕被对方摸着，推来挡去地暗中对付，
也是用错觉做文章。这文章有些连篇累牍，重复冗长。事后，两个人一处时，王
琦瑶还得再回一回：你为什么问我把你表姐推给萨沙？康明逊再进一步问：你问
我这个做什么？
有些纠缠不清，还聘里暖唆。把个问题连环套似的，一个一个接起来。还像
那种武术里的推手，一推一让，看似循环往复，其实用的是内功，还是有输赢胜
负，强弱高低的。
其实，他俩积极筹备下午茶什么的，是有些以公济私，为了做这种双关语和
三岔口的游戏，这还像浑水摸鱼，在一下午或者一晚上的废话中间，确实会有那
么一两句有实质性意义的话，就看你怎么去听了。不过，即便是有实质性意义，
那话也滑得很，捉也挺不住，所以说是'储水摸鱼〃嘛。他们两人话里来话里去，
说的其实只是一件事。这件事他们都知道，却都要装不知道；但只能自己装不知
道，不许对方也装不知道；他们既要提醒对方知道，又要对方承认自己的不知道。
听起来就像绕口令，还像进了迷魂阵，只有当事人才搞得清楚。因为是这样
的当事人，头脑都是清楚，想糊涂也糊涂不了。他们了解形势，目标明确，要什
么不要什么，心里都有一本明白账。在这方面，他们是旗鼓相当，针尖对麦芒，
这场游戏对双方的智能都是挑战。他们难免会沉迷游戏的技巧部分，自我欣赏和
互相欣赏。但这沉迷只是一瞬，很快就会醒来，想起各自的目的。在这场貌似无
聊，还不无轻薄的游戏之下，其实却埋着两人的苦衷。这苦衷不仅是因为自己，
还为了对方，是含了些善解和同情的，只是自己的利益要紧，就有些顾不过来了。
康明逊其实早已知道王琦瑶是谁了，只是口封得紧。第一次看见她，他便觉
得面熟，却想不起来在哪里见过。又见她过着这种寒素的避世的生活，心里难免
疑惑。后来再去她家，房间里那几件家具，更流露出些来历似的。他虽然年轻，
却是在时代的衔接口度过，深知这城市的内情。许多人的历史是在一夜之间中断，
然后碎个七零八落，四处皆是。平安里这种地方，是城市的沟缝，藏着一些断枝
碎节的人生。他好像看见王琦瑶身后有绰约的光与色，海市蜃楼一般，而眼前的
她，却几乎是庵堂青灯的景象。有一回，打麻将时，灯从上照下来，脸上罩了些
暗影，她的眼睛在暗影里亮着，有一些幽深的意思，忽然她一扬眉，笑了，将面
前的牌推倒。这一笑使他想起一个人来，那就是三十年代的电影明星阮玲玉。可
是，王琦瑶当然不会是阮玲玉，王琦瑶究竟是谁呢？其实他已经接触到谜底的边
缘了，可却滑了过去。还有一次，他走过一家照相馆，见橱窗里有一张掖婚纱的
新娘照，他。已里一亮。这照片有一种似曾相识的样子，使他想起很久以前也是
在这里的一张照片。倘若这时他能想起王琦瑶，大约便可解开疑团，可他却没有，
于是又一次从谜底的边缘滑过去。和王琦瑶接触越多，这个疑团就越是频繁地来
打扰。
他在王琦瑶的素淡里，看见了极艳，这艳涸染了她四周的空气，云烟氤氲，
他还在王琦瑶的素淡里看见了风情，也是洞染在空气中。她到底是谁呢？这城市
里似乎只有一点昔日的情怀了，那就是有轨电车的当当声。康明逊听见这声音，
便伤感满怀。王琦瑶是那情怀的一点影，绰约不定，时隐时现。康明逊在心里发
狠：一定要找出她的过去，可是到哪里去找呢？
最终却是得来全不费功夫。一天，在家和大妈二妈聊天，说起十年前上海的
盛况一幕，那就是竞选上海小姐，他母亲竟还记得那几位小姐的芳名，第三位就
叫王琦瑶。他这才如梦初醒。他想起那酷似阮玲玉的眉眼，照相馆里似曾相识的
照片，还想起旧刊物《上海生活》上的〃沪上淑媛〃，以及后来的做了某要人外
室的风闻，这所有的记忆连贯起来，王琦瑶的历史便出现在了眼前。这历史真是
有说不尽的奇情哀艳。现在，王琦瑶从谜团中走出来了，凸现在眼前，音容笑貌，
栩翎如生。这是一个新的王琦瑶，也是一个；目的王琦瑶。他好像不认识她了，
又好像太认识她了。他怀了一股失而复得般的激动和欢喜。他想，这城市已是另
一座了，路名都是新路名。那建筑和灯光还在，却只是个壳子，里头是换了心的。
昔日，风吹过来，都是罗曼蒂克，法国梧桐也是使者。如今风是风，树是树，
全还了原形。他觉着他，人跟了年头走，心却留在了上个时代，成了个空心人。
王琦瑶是上个时代的一件遗物，她把他的心带回来了。
他连着几天没有去王琦瑶处，严师母来电话约，他都说家里有事推掉了。他
想：该对王琦瑶说什么呢？后来，他决定什么也不说，一如既往。因此，当他再
看见王琦瑶时，就和什么也没发生过的一样。王琦瑶问他怎么几天不来，他说有
事。王琦瑶就说什么有事，一定有了新去处，比这里更有趣的。他笑笑没说话，
把带来的东西放到了桌上。他带来的是老大昌的奶油蛋糕，王琦瑶便去拿碟子。
刚给人打过针，王琦瑶手上带着酒精的气味。她穿一件家常的毛线对襟衫，
里面是一身布的夹旗袍，脚下是双塔排布鞋，忙进忙出地准备着茶点。他忽然间
想起初与王琦瑶相识，在表姐家吃暖锅，胡乱测字玩。
王琦瑶说了个〃地〃字，康明逊指了右边的〃也〃说是个〃他〃，她则指了
左边的〃土〃说，〃岂不是入上了。〃她那脱口而出然后油然哀起的样子，这时
又一次出现眼前，却是有根有由的了。他心里生出怜悯，又生出惋惜，怜悯和惋
惜是为王琦瑶，也是为自己。
这�
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