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“就像当年，朕明知道愉妃死得冤枉，却不能再追查下去，只能以枫儿的死作为了结。”由于没有外人在场，乾隆也比较容易表露自己的真实情绪，他沉浸在往昔的回忆里，“想想也已经过去二十多年了，朕有时候回想起来，总觉得对不起愉妃，也对不起永琪。”
“愉妃性子温婉如水，善解人意，一定能够明白我们的难处。”太后的语气也软了下来，“当年内有弘皙谋逆，张廷玉和鄂尔泰朋党之争，外有红花会与白莲教四处作乱，不要说与陈曜宗对质，哪怕让他察觉我们对他起了疑心，他一时情急与陈家洛沆瀣一气，后果将不堪设想。我们别无选择，只能牺牲愉妃。”太后心中也觉不安，伸手拨着独自开放的腊梅，“所以这么多年来，皇帝对永琪器重有佳，哪怕六年前他们几个犯下欺君之罪，皇帝也原谅了他们。其实四人之中，皇帝最看重的还是永琪，皇帝这么做，未尝不是在补偿愉妃，保全永琪。”
“他们四个，各有各的好。说心里话，朕的确心有不忍，却也不仅仅是补偿愉妃。”乾隆苦笑道，“不过依永琪的性格，他若知道真相，恐怕非但不会感激朕，说不定会怨朕这个做父亲的。”
“他不会知道的。”太后的神色重又不怒自威起来，“皇帝要坚信这一点，永琪永远也不会知道的。”
“皇额娘说得是，这将是一个永远的秘密。”落日的余晖金光不减，漫天流霞烙在糊了明纸的支窗上，落在乾隆和太后的身上只是朦胧的弧度，“天色不早了，儿臣送皇额娘回宫吧。”说着，他扶着太后的手臂一同步出雨花阁。
他们全然没有察觉，身后的永琪已经站成了一尊雕像。
世事有时候就是这样，在你清醒的时候偏偏让你糊里糊涂，在你决定糊涂的时候偏偏在你头顶浇上一盆冷水，让你清醒到极致。
永琪不知道自己是怎么走出雨花阁的，他想到了许多事，他想到了额娘的温婉笑容，想到了锦儿临终前的惊恐不安，想到了冷清锋幸灾乐祸的表情，想到了陈曜宗有恃无恐的嚣张。
最后定格在他脑海中的，是小燕子闪着笑意的眼神和永远明艳灿烂的笑容。
他只觉得宫中的一切真真假假永远如在雾里看花，真相背后还有真相，不揭开未必能死心，揭开之后也未必能承受。
只有小燕子，对他永远是真的。
他长长地呼出一口气，向淑芳斋飞奔而去。
那里有他最爱的妻子。
他只想回到小燕子身边，这才是他真正拥有的。
作者有话要说：
☆、第一百零一章
小燕子在淑芳斋早已等得心焦似火，好几次想直接去乾清宫找永琪，又怕永琪找来见不到自己，只能在淑芳斋来来回回地踱步。待见到永琪的身影出现在门口，她忙迎了上去：“永琪，你终于来了！”
永琪的情绪还未平复，听见小燕子久违的声音，只情不自禁地上前抱住她。
感觉到永琪的异样，小燕子也回抱住他，在他耳畔轻声道：“永琪，你怎么了？”
“没什么，我们回家，好不好？”永琪牵起小燕子的手，充满期待地看着她。
小燕子只感到永琪的手冰凉无比，心中实在担心，却又不知该从何问起，遂「嗯」了一声，与永琪并肩向宫外走去。
这一日对永琪和小燕子而言极其漫长，回到王府之后顿感疲累不堪，早早便休息了。然而，小燕子却少有地失眠了。
她这辈子也没怎么失眠过，上一次大概还是三年前知道身世的那一晚，不过那晚是大家集体失眠，确切地说，大家根本就没打算睡觉。
但今天……
她情不自禁地翻身去看永琪，依照她的经验，她若是失眠，永琪更没可能睡着。永琪向来睡眠浅，有时她从睡梦中醒来翻个身，永琪便醒了，最后通常是两人谈谈说说直到东方露出鱼肚白。
小燕子试探性地唤道：“永琪……永琪？”见没有反应，她轻轻碰了碰永琪，手才触到永琪的身体，小燕子便感到不对劲——滚烫的温度从她的指尖传来，这样的温度不是这个季节应该有的。她扳过永琪的身体，只见他额头直冒冷汗，脸青唇白。
小燕子惊得花容失色，忙起身冲门外叫道：“小顺子，小桂子，快宣太医！”
小顺子和小桂子不敢怠慢，连夜去请太医。明月和彩霞听见小燕子的声音，也进房来看个究竟，见小燕子只穿了一件单衣，忙取过一件外衣披在小燕子身上：“格格小心着凉！”
“我不冷……阿嚏！”小燕子冷不丁打了个喷嚏，只能听话地披上外衣。正巧小卓子和小邓子端着水盆进来，小燕子忙绞着帕子敷在永琪的额头。
太医到来请脉，只说永琪是受凉染了风寒，才会发起高烧，只要抓几副药吃下去就会渐渐康复，小燕子这才放心了些。她遣去所有下人，亲自衣不解带地照顾永琪，直到他退烧为止。
永琪这一病，就睡了三天三夜。期间病情常有反复，还不时说起胡话来，让小燕子焦心又害怕。乾隆挂心不已，每日遣人看望，紫薇和尔康更是每日往王府跑，盼着永琪早日康复。
永琪睁开眼的那一刹那，只觉得阳光有些刺眼，不禁用手去挡。而小燕子正握着永琪的手歪着头靠在床柱上打盹，永琪的手一挪，她便立刻醒了，见永琪眨着眼睛，不由得惊喜地道：“永琪，你终于醒啦？你饿不饿？要不要吃点什么？”
永琪凝视着小燕子略显憔悴的脸庞，摇了摇头，只是直起身子问道：“小燕子，我病了多久？”
永琪不提还好，提起生病的事，小燕子便忍不赘哇」地一声哭起来：“你还好意思说！上次是谁保证说再也不让我担心的？没事又病那么严重！哪有人发个烧睡三天的！”
永琪心疼地低头吻去小燕子的泪珠：“哪里有那么严重？我不过是感染风寒而已，不会死的。”
“呸呸呸！什么死不死的，还嫌我担心得不够啊？”小燕子哀怨地瞪了永琪一眼，草草抹了一把眼泪，“你这几天病得昏沉沉的，嘴里不停地说胡话，一会儿喊我的名字，一会儿嚷着额娘，我叫你都没反应，紫薇和尔康来看了好几回，皇阿玛也天天派人过来，你就是不肯醒过来。我多怕你再也醒不过来，虽然我知道风寒不是什么大病，但我就是害怕，怕得要死！”见永琪目不转睛地盯着自己，眼底的柔情似海深邃，小燕子不禁摸着自己泛红的脸颊，“永琪，你干嘛这样看着我？我这几天没好好睡觉，是不是变丑了？”
“不是，小燕子，你一点都没有变，还是和当初一样美。”永琪的目光没有移开半分，“小燕子，你知道吗？我好像做了长长的一个梦，梦见你、我、紫薇、尔康、尔泰、塞娅、箫剑、晴儿、柳青、柳红、金锁、含香、蒙丹，我们一大群人聚在会宾楼里，我们一起把酒言欢，梦里没有争斗没有尔虞我诈没有宫闱倾轧，只有数不尽的欢乐道不尽的祝福，只有欢声笑语响彻整个会宾楼。”
小燕子的眼睛里散发着向往的光芒，痴痴地问道：“真的吗？这场景真的太美好了。”
“小燕子，如果有一天，我不再是荣亲王，也不再是五阿哥，你愿不愿意陪我一起再做回一个平民？”永琪拉着小燕子的手，看进她的眼睛深处去，“小燕子，你愿不愿意？”
“你说什么？”小燕子简直不敢相信自己的耳朵，不敢相信这番话竟然会从永琪的口中说出，“永琪，你的意思是……”
“我们离开皇宫，离开京城，我们去过属于我们的生活！”永琪眼中的光芒直射入小燕子心底，“小燕子，那里有你最想要的自由，再不用谋算人心，不用防着他人的口蜜腹剑和明枪暗箭，也不用再面对那么多的无奈。”
“可是，你怎么会突然想到这个？”小燕子联想起那日永琪失神的模样，不禁问道，“是因为额娘吗？”
永琪闭上眼睛，缓缓地道：“小燕子，你知道吗？在皇阿玛和老佛爷的口中，我得到了我最想知道又不敢知道的真相，当时我只觉得所有的一切都像是一个笑话。可我仔细地想过，其实所有人都没有错，要怪只能怪天意弄人。”他顿一顿，继续道，“宫里总有那么多的争斗欺骗无奈，将来还有多少无奈等着我们去面对，我现在连想都不敢想。小燕子，以前我总以为凭我的力量可以保护你，可到头来，你还是差点死在冷清锋的手里；我总以为自己已经足够小心，可最后还是堕入永璇的圈套。这一次的难关我们是度过了，可下一次又不知道会面对怎样的困局，而下一次我们是不是还能这么幸运能够全身而退，我真的不敢保证。”永琪微微喘气，“只要我还是五阿哥，就永远逃不掉争斗的命运，下一次我们又会成为谁的棋子？”他的眼底埋藏着深不见底的疲倦，“我累了，也倦了，这些政治游戏，我不想再玩了。”
小燕子听得入神，却听不太明白，只是永琪黯然的面容让她的心揪到了一起：“可是，皇阿玛呢？他会让我们离开吗？”
永琪一把搂过小燕子，苦笑道：“皇阿玛做了那么多年皇帝，其中的艰辛也许真的不是我们所能理解的。而我们的想法，皇阿玛也未必能全盘接受。总有一天……”
总有一天，父子俩会因为行事手法不同而有越来越多的分歧，自古伴君如伴虎，与其到时候父子间彼此猜疑，不如及早抽身而退。
永琪低头轻轻吻着小燕子的额头：“我会和皇阿玛说的，小燕子，你还没有回答我，愿不愿意和我一起去天涯海角？”
小燕子软软地靠在永琪宽阔温暖的怀中，仿佛这样就能地老天荒：“愿意！我当然愿意！”她抬头望着永琪俊朗的侧脸，“那……你打算什么时候和皇阿玛说？”
“等到……”永琪话未说完，门外小顺子的声音已经传了进来，“皇上驾到！”
小燕子一惊，从永琪的怀中跳了出来：“啊！皇阿玛怎么来了？”
永琪思忖片刻，嘴角的弧度坚定起来：“拣日不如撞日，小燕子，看来是天意如此。”
“啊？”小燕子还没来得及反应，乾隆已经大步流星走了进来，永琪掀开被子与小燕子一同请安道：“皇阿玛吉祥！”
乾隆微笑着扶起他俩，和颜悦色地道：“永琪病还没好，朕又是微服出来，别那么多礼了，都坐吧。”
“皇阿玛怎么亲自来了？”永琪的脸色有些苍白，“儿臣的病也没什么大碍。”
“没什么，朕就是来看看你。你病了这么些天，小燕子也跟着忙活了这么多天，朕瞧着似乎都瘦了。”
“什么嘛！皇阿玛，难道我之前很胖吗？”小燕子微微撒娇，努力缓和着屋内的气氛，掩饰着内心的紧张。
永琪何尝看不出小燕子的心思，他心里微微发酸：“皇阿玛亲自来看儿臣，儿臣心里实在惭愧。小燕子……”
小燕子接到永琪传递来的目光，忙接口道：“皇阿玛！您老人家难得来一次，我帮您泡茶去！”说完，端起手中的托盘，一溜烟地跑去厨房了。
刚跑进厨房立定，小燕子只觉得自己的手脚都软了下来，不由将自己暗暗骂了无数遍。她看着手中的茶壶，自言自语道：“当然得重新泡一壶茶了，否则那么短的功夫，哪里够永琪和皇阿玛谈的。就算是泡完了，皇阿玛也未必喝得上，说不定他再也不想喝我泡的茶了。”她絮絮叨叨地说着，手里的动作却没慢下来。
事实上，即使是重新泡一壶茶也费不了多少功夫，不一会儿，小燕子已经泡了整整一壶碧螺春。她端着茶壶和茶杯慢慢悠悠地踱到永琪门口，却听不见内里有任何动静，仿佛只剩下沉默弥漫于整个王府。小燕子只觉得压抑，也不知道自己该不该敲门打破沉默。经过激烈的思想斗争，她给自己找到了理由：“嗯？怎么才一会儿的功夫，茶就凉了？一定是天太冷了，得重新回去泡一壶！”她蹬蹬蹬地又跑回厨房，重新忙活开。
这样来来回回好几次之后，小燕子终于忍受不了自己的浪费，把心一横道：“这是最后一次！大不了要头一颗要命一条！”她整整衣衫，昂头挺胸地直往永琪的房间走去。
然而，世事多变这句话再次在永琪和小燕子身上得到印证。
小燕子还未来得及敲门，乾隆已经推门出来，小燕子不由唤道：“皇……皇阿玛？”
乾隆的眼神深不见底，在小燕子姣好的面容上来回梭巡，目光像是困惑像是失望像是迷茫像是不舍。良久，他端起小燕子托盘上的茶杯一饮而尽，拍着小燕子的脑袋：“替朕好好照顾永琪……”说完，乾隆没再回头，大踏步地离开了王府。
“小燕子恭送皇阿玛！”眼见乾隆的身影消失在视野中，小燕子忙将手中的茶壶搁在桌上，进屋去看永琪。只见永琪跪在床前，头埋得低低的，让人看不清他的表情。小燕子心疼地拉起永琪，轻轻抚摸着他的脸颊：“永琪，你都跟皇阿玛说了？”
“嗯……”永琪重又躺到床上，望着一脸担心的小燕子，反过来安慰她道，“皇阿玛一时之间难以接受，但他没有完全拒绝，只是说要给他时间考虑一下。”
小燕子低头玩弄着永琪的衣角，把头埋在他的胸膛，听着永琪的心跳，轻声问道：“永琪，离开皇阿玛，你会不会很难过？”
永琪没有回答小燕子，只是轻声念道：“人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全。”
“但愿人长久，千里共婵娟。”小燕子抬起头，与永琪齐声念道。她与永琪深深地凝视着彼此，眼中渐渐浮起泪光。
在彼此的泪光里，他们都已看见，无论等待他们的命运将会如何，他们都将携手共进，一生不离不弃。
作者有话要说：
☆、第一百零二章
五日后，乾隆将永琪和小燕子召进乾清宫，告诉他们自己考虑的结果——他决定成全他们，放他们自由。
永琪和小燕子除了磕头谢恩，再说不出其他感激的话。
为了万无一失，虚净已经悄然离开王府，启程回去杭州。流云与流年本就是影卫，既然永琪要离开，他们也再无留下来的必要，遂也悄悄地离开，天南地北地闯荡去了。唯有跟随永琪和小燕子的六名太监宫女，实在无法更妥善地安排，唯有让他们好好地守着王府，守着过去美好的回忆，也守着一份希望，也许有一天，彼此还有相见的可能。
凝欢已经让永琪和小燕子从学士府接回，尔康不胜感慨：“没想到�