四人骑马出宫，侍卫暗中保护。还是在悦朋店门前下马，店小二已等候多时了，见到他们忙迎上来，做了个揖，笑道：“伍先生猜测龙公子今日会来，特派了小子在此等候。”
魏东亭掏出一角碎银子，扔给店小二，“赏你了。”他从宫里出来，没有带铜板。
店小二得了厚赏，点头哈腰的领着几人进门，暗道这差事好啊，光这角银子就是他一个月的工钱了，可惜这等好事不常有。不过，以后好好侍候伍先生，还怕没有机会？
伍次友早听到声响，站在房间门口，拱手道：“龙儿小友，魏小哥，苏麻姑娘，墨尔姑娘，各位上午好，快请进吧。”
“有劳伍先生久等。”康熙上前寒暄一番，两人携手进了屋。
苏麻自去煮茶，苏锦打开包裹，将几本籍放在茶几上，才福身退下，魏东亭当然在外间等候。苏锦退到魏东亭身边，示意他去看笑容不断的苏麻。
铁壶中的水翻滚，蒸腾起白色的水汽，模糊了苏麻桃花般的笑靥。她抽空瞟一眼伍次友，从包袱里拿出一罐茶叶，抓了小撮放进茶壶，然后冲倒热水泡茶。整套动作行云流水，像是演练了千百遍。
见苏麻送了两杯茶水进去，魏东亭恍然大悟般的哦了声，“苏麻喜欢伍先生？”
无语……苏锦很想朝天翻个白眼，撬开魏东亭的脑袋，看看里面装的是脑花还是豆渣。她压低的声音道：“这么明显的事情，你现在才知晓？敢情以前少爷调侃苏麻的时候，你是在神游四海吗？”
魏东亭无辜的摸摸脑袋，他一个五大三粗的男人，哪里会明白女儿家的心思？要不是苏锦提醒，估计他会一直蒙在鼓里。
苏锦叹口气，她是脑筋错乱了，才会与魏东亭谈论这些东西。——未来的魏夫人，姑娘对你表示万分的同情。
伍次友与康熙面对面盘坐在大炕上，苏麻端上了热茶，干脆留在旁边时候，眼神时不时溜到侃侃而谈的伍次友身上。“今上乃少年英主，果敢聪慧，一举歼灭鳌拜乱党，弹指间定鼎天下，独掌朝政，生我钦佩万分啊……”
“哦，先生此话当真？”康熙抬眼看他。
伍次友肯定道：“自然是当真的。”
康熙朝前倾了倾身子，问道：“若天子亲自前来请伍先生上朝为官，伍先生作何应答？”
伍次友愣了愣，失笑道：“龙儿小友可真是把我问到了。伍次友并非诸葛亮，先不说皇上根本不认识伍次友，就算他认识，我又何德何能劳动天子大驾呢？”
“伍先生何苦妄自菲薄？”康熙不赞同道，“你的才能有目共睹。”
伍次友摇摇头，“龙儿小友，恕在下直言，在下敢在你面前畅谈国事，无拘无束，笑天下一切可笑事，骂天下一切荒唐人。你我虽然身斗室，却盘膝对坐，以茶当酒，忘却时间荣辱，不见官场恩怨，唯余彼此真性情……”他长长的喟叹一声，“若是某日，在下面见天子……无论皇上多么礼贤下士，仍然觉得天威当头，仿佛芒刺在身，块石在喉，不能像与小友一起促膝长谈般快意了！官服于生来说，好似一座牢笼，束缚着我，不能动弹……龙儿小友，这便是生的答案。”
康熙怅然若失，叹道：“先生的心意，龙儿已了然在心。来，”他举起茶杯，“就让学生以茶代酒，敬先生一杯，咱们以后还是像今日般，亦师亦友。”
伍次友端起茶杯与康熙相撞，朗声道：“好！生果然没有看错小友，干杯！”
苏锦听完两人的对话，感叹道：“东亭，原来还有比你更木的人。”魏东亭不明所以。
苏麻撩开竹帘，回首望了眼伍次友，蹙起秀眉离开。
作者有话要说：看在作者兢兢业业更新的份上，留下你的只言片语……
☆、行痴
辞别伍次友回到宫廷，康熙心头有些发闷。毕竟是位年少气盛的天子，又刚剪除了鳌拜党羽，即使理解伍次友的选择，也不免心气儿不太顺。
盘坐在临窗的大炕上，康熙就着阳光。得了自由的鹦鹉虹影，近日里一扫颓色，扬眉吐气，它停在天井中的一株腊梅树上，尖尖的鸟喙梳理着彩羽。
苏锦抓了一把炒松子，偶尔朝半空中抛一颗，逗虹影来啄。虹影得了皇帝的青眼，却知道苏锦才是它的衣食父母，故而并不趾高气扬，摆高姿态不搭理苏锦。相反十分配合苏锦的笑闹，自己也玩得高兴，“哈哈哈”的笑声不断，引得康熙频频侧目。
康熙索性丢开本，穿了靴子下炕，正要去同苏锦说话，便见苏麻转过拐角，朝这边走来，见她有事要禀的模样，便停下来等她。
苏麻朝皇帝福了福身，笑道：“皇上，今日天高云淡的，不如出去走走。皇上常去市井上行走，却从未见过山水风情呢。”
虹影见了天子，连忙飞来讨好，苏锦跟在鸟儿后面过来，听见二人的对话，眼睛一亮，秋游提议实在深的她心，便帮腔道：“秋季正是收获的季节，地里的庄稼快成熟了。咱们虽日日吃着饭，但不知它是怎么得来的，想必皇上也挺好奇吧。”说完，便眨着水眸，期待的看着康熙，一脸的快答应快答应的意思。
“朕的确挺好奇。”康熙凤眼一挑，显得眼尾愈发狭长，“既然苏麻和墨尔想去，咱们便去瞧瞧何妨，不过朕得讨些便宜才行，你们俩有何报答呀？”
苏麻心中有事，脸上丝毫不显，带着笃定的微笑，“保证皇上不虚此行。”
几人策马驰骋在山水之间，闻泥土芬芳，观山川巍峨，听山泉叮咚，只觉超然物外，所有的烦恼都消失无踪。
“苏麻，这儿真是个山清水秀的好地方，你的眼光一如既往的好。”康熙轻挥了一下马鞭，御马仿佛感觉到主人的好心情，喷了一个响鼻，步子愈发轻快了。
山风清凉，带着清新而自然的乡土之气，吹得苏麻秀发翻飞，她抿嘴笑了笑，“皇上快看！”马鞭遥遥一指。
苏锦顺着马鞭一望，却见小溪边的光滑青石上，坐着一位身着土黄色僧袍、头戴斗笠的出家人，正用葫芦瓢舀了溪水解渴。她不由揣度，能令苏麻拐着弯儿、费劲心思引皇帝来见的，怕是只有那个人了。几年前，她还动手剪了人家的头发呢。
“吁……”康熙扯了扯缰绳，马儿聪颖，立刻停下步子。康熙翻身下马，脚步不受控制的向前，愣愣的盯着眼前的僧人——他的鞋袜破旧，沾染了不少泥土，僧袍也是皱巴巴的，下摆湿了小块，阴影下的面容说不尽的沧桑与悲凄。
虽然说数年不见，但父子血缘岂能作假，康熙看着面前背脊微弯、宛若农夫的僧人，顿时喉咙一堵、心绪翻滚，年少时的场景一幕幕的划过眼前。疾步上前，却在离僧人三步远处停下，恭施一礼，动情喊道：“皇阿玛！”
没错，眼前这位困窘的、孤苦的僧人，正是昔日为情落发的顺治皇帝，康熙皇帝的亲生父亲。不过，现在应该称呼他为行痴师傅了。
行痴抬起头，打量着这位陌生的少年。但见少年龙庭饱满、双目有神、一表人才、气定神闲，穿着绛紫色长袍，外罩暗红色比甲，瓜皮帽上一颗红宝石熠熠生辉，便暗自猜测京城哪个达官贵人家，能教养出如此出色的公子来？
及至听到那声深埋记忆的称呼，才猛然醒过神来，细细的瞧少年的面容，不难从其眉目间发现那个天真而纯稚的孩童影子。行痴大吃一惊，垂下头宣了声佛号，“施主万福，贫僧行痴。”并非你的皇阿玛。看见天子眼中的孺慕之情，最后一句话，却无论如何也说不出来。
康熙俯身欲行大礼，行痴忙上前扶住，颈子上的檀木佛珠晃动，刺得康熙眼睛生疼。行痴又宣了声佛号，“施主折杀贫僧了，贫僧不是佛祖，不敢受您的大礼。”
这么多年来，康熙对父亲的思念从未停歇，尤记得当初顺治离宫前，留言让他做个明君，他一直以此为目标奋斗，事事严格要求自己，生怕辜负了顺治的希望。每每夜深人静，或者遇到难题之时，他都会拿出顺治送给他的九龙佩抚弄。
苏麻姐妹离得远远的，留给父子俩一个清静的地方。魏东亭牵着马匹到小溪下游，让马儿去喝水，然后挽了袖子抓鱼儿，自得其乐。
野菊花沿着山脚丛生，朵朵金黄可爱，在风中招摇。苏锦发现此等好去处，哪能按捺住，兴奋的拉着苏麻过去采花。山野风光是来到清朝后不曾见过的，苏锦显得格外欢欣，下手飞快，专挑那种含苞的或刚盛开的花，手一转一扭，不一会儿，怀里便捧了一大把。回头看苏麻，不知从哪里拿了个竹篮子，一朵一朵的掐盛开的花儿。
苏锦笑得眉眼弯弯，比那绽放的菊花还灿烂，“姐姐，你摘那么多花儿做什么？”
苏麻头也不抬，专注于手下的动作，“做个菊花枕头，我瞧皇上最近心火上升，眼睛里都熬出了血丝。”
苏锦眨眨眼，笑道：“姐姐一定是个贤妻良母。”
苏麻的动作顿了顿，声音低沉下来，“我不过是个奴才，命运捏在主子的手里，以后的事情哪里是我能做主的呢？”
“姐姐？”苏麻的语气萧索，苏锦笑容一僵，抬头瞧苏麻的背影，明明是个年轻姑娘，背影却说不出的落寞，“此话怎讲？皇上已经答应了，太皇太后也松了口……”苏麻沉默着，一动不动，仍不开口。
苏锦仔细想了想。伍次友乃穷酸生一个，又不肯为官报效朝廷，太皇太后怕是舍不得苏麻嫁他，过饥一顿、饱一顿的日子。俗话说，嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，京城并非伍次友的家乡，且他一直有游遍天下的想法，苏麻若是嫁他，不是也要随之离开么？
想到这里，苏锦顿时黯然，姐妹俩相依为命多年，感情比亲姐妹还亲，分别之后，一个囿于宫廷，一个幽田园，相距万里，再见之日遥遥无期。可是，她能有什么办法呢？太皇太后绝不可能放她们二人出宫的。苏麻黯淡的脸庞和空洞的眼神，像根刺扎在她的心里，她即便伤离别，也不能阻挡她的追寻幸福生活的脚步。
苏锦思绪转得飞快，想出了一个笨办法，“姐姐，伍先生对皇上有教导之恩、出谋划策之义，只要伍先生开了口，以皇上的性情，必是会答应的。天子金口玉言，且木已成舟，太皇太后知道了，也不能阻止你们。不过，咱们还得先在皇上那儿备个案……”越想越觉得可行，苏锦思考着细节，却话锋一转，不得不提出一个但，“若伍先生不肯承认心意，开口要人……”若伍次友连争取喜爱女子的勇气都无，他就不值得苏麻的追随了。
苏麻是个有血性的女子，断不会哭啼乞求别人的怜悯，她平静淡然的说道：“那我就绞了头发做姑子，一辈子侍奉太皇太后和皇上。”她对伍次友的感情，还没到让她昏头的地步。
苏锦皱皱眉头，苏麻何苦走极端？正开口欲劝，便听那边康熙高声召唤，只得压下到嘴边的话，拉着苏麻过去。
将花篮子拴在马鞍上，苏锦走过去，福了福身，笑问：“少爷有什么事儿？”
康熙瞟了瞟花篮子，笑着摇头，“你们二人倒是找了个好乐趣，东亭呢？”
“奴才在这里。”魏东亭沿着小溪跑来，将溪水踏得四处乱溅，献宝似的捧起一个鱼篓，笑道：“皇上，你看，这是正宗的山溪鱼，咱们待会烤着吃吧？”
“怪不得墨尔说你嘴馋，”康熙失笑，“抓了多少鱼？”
现在的魏东亭哪里有御前侍卫的模样，分明是个丰收的渔夫莽汉。他大手一掏，抓出一条三指宽的鲫鱼，“这么大的，有十条呢，够咱们填饱肚子的了。”
见魏东亭一门心思想着吃，也不管旁边有个出家人，忒没眼色。康熙清咳两声，“东亭啊，还是将鱼放生吧，行痴师傅是不吃荤的。”
“我佛慈悲。”行痴宣了佛号，“几位施主并非僧侣，不必守此条戒律。佛门讲究因果，魏施主抓到了鱼，无论生死，都是它们的命运。”
魏东亭赧然的摸摸脑袋，顶着天子瞪视的目光，怯怯的笑了笑，“既然它们遇到了大师，便是它们修来的福气，我这就将它们放了。”说完，倾斜了鱼篓，任由鱼儿游走。
“施主是个善心人，必有福报。”行痴道。苏麻和苏锦抿嘴直笑。
康熙打破寂静，“东亭去收拾收拾衣衫，将鱼篓子还了，苏麻，墨尔，咱们先和行痴师傅一起去看看稻子。”
“这边请。”行痴挑起扁担和篮子，带着几人走向农田。
此时地里一片青翠，沉沉的稻穗压弯了腰，田间偶尔有蛙声传来。
迈步在田坎上，鞋子踏上肥沃的泥土，康熙好奇的问道：“大师自己在种地吗？”谁能把天下之主与勤劳农夫联系起来？
看着自己的成果，行痴师傅总算有了笑意，“与其说是种地，不如所是贫僧自己种自己，贫僧便是地里的一株苗，一棵草哇。”
看着一望无际的翠色，听着天子与行痴的对话，苏锦心中好笑：顺治爷的喜好真是与众不同。他改良了稻种，成功在北方种出水稻，不就是清代的水稻之父么？
行痴俯身拔去一棵杂草，扶正一棵水稻，“贫僧只盼着天下太平，人人有粥可喝，贫僧力量微薄，尽力而为呀。”
康熙听闻他的愿望，感到十分愧疚、羞惭，“大师，您可有什么话要交待我吗？”
行痴宣了声佛号，高深的说道：“皇上贵为天子，须知天意不在上天，而在民心。”
“谢大师教诲。”康熙表情动容，深深一揖。
☆、长大
一层秋雨一层凉。
冷凉的秋风一起，天井中的几株蜡梅树黄叶落了遍地。深秋花木凋零，没有多少好景致，一向爱去御花园玩耍的虹影，近几日都乖乖待在乾清宫，只偶尔在天井中放风。
窗户被啄得咔擦作响，苏锦闻声，忙放下鸡毛掸子，推开窗户，将虹影放进来。拍拍它那灵活的小脑袋，苏锦气呼呼的教训它，“偏你不爱走门，爱穿窗户，幸好你还有分寸，没把窗户啄坏了。”
虹影垂头认罚，认识到自己的错误，一边哀呼一边道歉，“哎哟，小的错了，小的错了，下次再也不敢了。”上次它见到