，何必故作伤感？
南湘将此念挥开，只定定看着这个许久不见未见之人。
真是料想不到，居然还会再见，竟还是劳他大驾，亲自出城相送。
虽说是相送，可是那种执手相握，情意切切，恨离绵绵的戏码必定是不会演了的，南湘有自知之明。
于是两人相顾，而沉默。
空剩当时日月，日月也异于当时。想想那日宫中亭间一遇，已然阻断今后彼此之路，自此相见，尽归沉默。
国风微微偏过头，微微抿了抿唇。
“国风公子——”南湘正要轻声唤，自己又顿住了。
国风看着她，良久，终于开口，静静道，“保重。”
南湘转而失笑，沉吟半天也就等来这么一句话啊。真是小气得紧。
她含着笑，亦道，“你也保重。”
国风沉默行礼，转头离去。
南湘目送他言简意赅的送行，沉寂默然的转身，再无多言的背影，终究没唤住他。
说不定，以后就再不会见面了。南湘看着这个步步远离的人，扪心自问，心中遗憾否？却不知如何回答。
当初三登国母府，只为叩开那扇看似坚固不可打开的门，认真的思考回答国风母亲每一个问题，以为如同考试般，答对了就可通过，便可以获得一个圆满。
她当初是真的以为，以后相伴终生的人会是他的呢。
她不喜欢此间男子如同藤蔓般依附的脂粉气，这个世界所推崇的美却与她所好相背而驰。可这个少年高贵而坚韧，他的苦苦忍耐，一片用心，她不也曾心疼过；其清贵风姿，她难道就没有以欣赏的目光追随过么？
她努力过的呢。
只是。
……
国风转身步步前行，伤逝俱无，复无怨怼。
他的泪不是在那一日告别她的夜晚流尽了么，哪里还会有泪水。
他本想说：
“圣音至大奚路途迢迢，要当心。今日折柳相送，希望你一路平安。
待到花再开的时节，你可会归来。”
看着她冲淡温和的脸，却连半个字眼也吐露不出。
昨晚他梦到幼时与她藏在祥瑞宫的角落，静静屏住呼吸，躲避着侍者宫人的童年情景呢。
那个黑暗的角落里，唯有彼此二人鼻息，轻轻涌在对方脸上，没有言语，尽力屏息，仿若失却了呼吸，那般的静寂欢喜，直到了天荒地老一般。
“为什么地老天荒会这么难。每日醒来都觉得这般痛楚，却还得紧紧咬着牙关，看着每日的朝阳，继续走下去。”
“你，还好么。我不曾后悔，却也不曾再有一日欢欣。”
“你还会回来么。”
提笔无言，欲语还休，终是静寂。
他终究什么也没说，纵容自己就这般平淡离去。仅仅一面便足够。
南湘看着他远去，心道国风公子多日不见，愈发沉默难懂——却见不远处，似乎站着一个人影，即便远望也知她身形矫健，配有刀剑。
莫非是舒渠——
南线看着国风走到那人面前，站定。
微微停顿，似回头，又被女子牵引着转了回去。她紧紧牵住国风的手，双目直视南湘这方，微微低了低头，手中紧牵的手却十分坚决。
而后两人并肩行去。
——果然是舒渠。
南湘心知应该为国风找寻到相伴一生的真爱而高兴，但是如此这般，倒让她一时滋味复杂。
末了，还是真心的高兴。身边曾被牵绊住的人，能一一获得幸福，便是最最完满的事了。
南湘轻笑着，遥遥冲他们点了个头，便不再观望，转身离开。
那转身的一瞬，她耳边仿佛听到什么，顿了顿，却释然摇头，权当风声。
……
他微微挣开她紧扣的手，回过了头去，慢慢站定。回首却见着端木王女大步前行的背影，他静静垂下眸眼。
舒渠站在他身边，目送着端木王女广袖翩飞，如同一幅宽大的羽翼扬起的远去姿态。
她虽与身边男子并肩而立，却又仿佛隔得很远。他心性固执，从不多言自身情状，可面上这黯然神色却怎么也遮掩不过。
她眼见如此，心中万般滋味在心口，却又复杂难言。
长亭
圣音无边的原野上锦旗倚仗绵延似锦缎，马队奔驰，南湘也换了马车，免去了风雨侵袭。但毕竟每日里颠簸，筋骨尽疲，委实摧残。
杏又被她留在王府中，而今随侍在身边的便是抱琴。也不知王府今日如何，杏的快信现在还没到……
抱琴端来茶杯，双手捧上，南湘却摇摇头。
她转而侧头掀起帘子，看着不远处树木掩映，心中估量着时日。
离开今城已经一周时间，王府那边已托付给谢若莲，杏留守王府，又有一半暗卫都交与统帅，可心中委实不踏实。
抱琴观其神色便知自己王女心中所想，便道，“殿下可还在担心？——有谢公子，杏管事二人在，定不会出事。”
南湘只是笑笑。
想起王府，心中便有丝丝不曾断绝的牵念，不知谢若莲可能同自己安排那般行事，自己这边又是否能顺畅，颜徽是否又会如他所说那般接应，元生一路回巣洲可曾平安……罢了罢了，还不知此路是不是会窜出个什么刺客，让她当场命丧，好了却女帝之意。纵使身边两千卫兵，又能如何？
南湘叹口气。
……
金蝉脱壳之计知晓之人并不多，南湘思来想去，还是以平安为上。留在府中的公子，若亲眷本家就在今城内的，大多都安排回去。为恐泄密，皆未告知内情。
元生微微啜泣，自是不愿自己王女离开。南湘轻轻抚着他的头发，轻轻说，“再有几日，你元枚姐姐会来接你。元生乖，莫哭，不是想您你母王么？回去看看吧。”
元生伏在南湘胸前，哭声骤然失控一般，嚎啕大哭。
南湘微微笑着，轻声道，“哭什么呢，回去见母亲还不好？”南湘摸着元生头发，温柔的贴近他湿漉漉的，还不断啜泣着的脸，“等我送完亲事，便到巣洲接你回来，多好。”
元生听闻此话，稍微减了悲痛之意，仍微微抽泣着，“您不是……不要我了吧……”
“傻孩子……”南湘笑着搂紧了他肩膀。
……
萦枝沉默良久，只说道，“你放心去吧，府中有我。”
再无其他纠缠多语。
萦枝本是今城人，回家也是件轻易的事，偏偏他不回应南湘的话语，只简单作答。
南湘出乎意料。却也是意料之中。
这是个质地坚硬的男子，性格固执，难以转圜，金玉质地，从不妥协。
南湘坐在他三层阁楼的顶楼，看着满壁满顶的璀璨风铃，听着叮当相撞击的清脆声，半晌道，“这段时日，若有万一，我却不在此处。你若能回本家住着，也是好的。阿莲……谢若莲曾说，自保为上，且还记得？”
萦枝正要扬眉，见南湘神情与平日并不一样，又按捺住，只直视前方，冷言道，“这种时候，不回倒还好。”
南湘便没再说什么。她是劝不住他的，还是让谢若莲同他说罢。
她只是在离今之前，将董曦送回了董府。
董府二老在大门口翘首以盼，待看见自己孩儿微微低头走出轿时，便几步上前紧紧牵过他的手，泪已然盈于睫毛。
董曦低头深深一礼，“不孝子让母亲父亲担心了……”
董父忙扶起他，紧紧拽住他的手，打量董曦消瘦的脸颊，声音微颤，“回来就好，回来就好。”
南湘则在一旁扶住他左臂，将董曦送还给董府下人。
而后方才进府，对在正堂等待着的董母微微点头道：“董大人，南湘身负皇命出行在即，不能亲自照看，还请大人费心。”
董母严肃的看着面前少女，慢慢抿紧嘴唇。
“若以后，有任何变故，还请夫人一切以董曦为重。南湘愧疚，只能拜托您了。”
南湘话毕，轻轻将袖中一份文书递上，双目微垂。
董母接过，无言看毕。半晌，她微微摇头，“殿下想得太远了。此行并非短途，还望保重。”
……
至于谢若莲，——他早知道了南湘计划。
现在筹谋半天，每日沉浸在他谢园里捣鼓，半点也不担心一般。
南湘气，“你都不担心我。”
谢若莲头也不抬，“那我跟你去。”
南湘顿时泄气，“还是算了吧……这一家老小，雨霖铃茗烟那几个刺儿头，也都得拜托你了……”
谢若莲轻哼一声。
他本有未尽的话语，可最终不曾言明。她知道也罢，不知道便更好。
人总以为自己下着这盘棋局，不知自己不过一子，螳螂捕蝉黄雀在后，没有办法。
若她知道，后果是这样，她还会去做么？
还不如由他做了这个决定。以后的事，倘若真有以后，那也再说罢。
谢若莲抬起头来，见南湘一脸微笑神色缱绻望来，打趣说：“你在家中奢华度日，今日一朝出今，不知多辛苦。”
南湘无奈点头。
他继续说，“这一路说不定还有流寇作乱，多少危险，让人心忧。”
南湘再点头。
谢若莲看着她，最后干脆一气说道，“——若有无知宵小，定要杀个片甲不留！”
南湘本是一脸悻悻，待听着这话，只觉心中万分畅快，“阿莲，待事成，便天高肆意，真真可做神仙眷侣了！”
谢若莲看着南湘一脸神往，手轻轻抚摸上她脸颊，“若你能脱身，我此地也护得大家周全，统共一齐，那是最好的了。”
“去巣洲接了元生，我们大家便出海去，其他人若不愿意，我也都一一写了和离之书，写清是我负了他，与他没有任何关系，任何罪责也不能牵上他。”南湘说到末尾时，仍不由自主露出苦涩笑意。
……
梅容拧着要去。
南湘横竖不答话。梅容使出十成十的纠缠水磨功夫，闹人烦心得很，南湘却固执不已，依旧不让，“我此去并非短途，家中人就得靠你啊。”
“他们与我何干？”
梅容此话半点余地也不留，斩钉截铁，让南湘说不出话来。
“你是我酬堂管事，我命你护着端木王府，你竟不听的？”南湘只得如此说道。
梅容撒娇，装傻，努力纠缠，拉下冷脸，严肃以对，认真，气恼，各种方法使尽，南湘依旧不答应，梅容气急，“顶多不跟着你的马车罢了，天地那么大，你可拦不住我！”
南湘叹口气。是啊，最终只有由着他罢了。
……
谢若芜，王珏王钰，白伞章煦薄熙琳以及诗会众人亦来送行。
风雨诗茶园通宵达旦，一席夜宴。
丝雨如尘云著水，锦香铺面疑是天上人间。
而端木王女则是群星中的皎月，水月影俱沈，持杯高昂站立的姿态，悠然一境人外。
众人举杯相敬，“殿下保重，一路平安。”
“此番远行，王女殿下身负重任，万望慎重。”谢若芜道。
“咳咳——怎么都是那般老太之言，要我说，那大奚国富庶繁丽，美人如云，殿下莫要忘了归期才是……”薄熙琳笑嘻嘻的凑上来，揽住谢若芜肩膀。
一众哄堂大笑，南湘看着那薄熙琳，也是啼笑皆非。
喧喧闹闹，嘈嘈杂杂，却是一片真心。
南湘亦不拒绝，来者皆应，遇酒须倾，莫问千秋万岁名。
她一饮而尽，“多谢，诸位也保重！”
“待到重逢时，希望能同饮此杯梅酒。”
南湘看着身畔女子一张张年轻的脸心知以后难得再见，却也不能说出心中离别伤逝，只越发旷达姿态，明朗笑意。
众人夜宴达旦，不知东方之既明。
……
那日出城，南湘与国风分别后，径直下马，换坐马车。
不过数里后，身下摇晃得紧，不免有些昏昏欲睡，却突然感觉有事物在一旁扑腾翅膀一般。
南湘不耐的睁开眼睛，却见一只信鸽正不停啄她。
南湘连连躲闪，一面抓住它腿，摘下竹管。
打开一看，上面只有两个字，保重。
南湘沉默，无需落款，也不需要求证，只看着纸上那只芍药便知是谁。
——凤后。
南湘静静将纸撕碎。
不发一言。
这个送行，不知送的是南漓，还是她碧水南湘。
赠语
“姐姐你看，一路风景当真与今城不同，真真奇妙。”南漓微笑的捧着手炉，看着帘外若隐若现的山影树林说道。
一路向西，则愈发冷了起来，南湘整个人躲在银鼠皮袄中道，“南漓瞧见这边的树了么——”南湘颤巍巍伸出一只手来，轻轻掀开窗户木格，一阵冷风顺势钻了进来。
摄入眼中的是西地特有之景，以及身畔密密守护着的众军士。
她缩了缩脖子，眼风掠过身姿挺拔的周郁芳后，手指着路旁树木对南漓道：“瞧那棵老树，叶子落尽，枝干却像火焰一样向上长，委实奇妙。”
南漓点头赞同道，“虽不比今城温柔妩媚，却莫名有动人之处。”
“这就是了。”
南湘手一缩，窗户闭合原状，车厢内顿时又无风无雨暖和起来。
“这一路真是辛苦姐姐了。”南漓瞧着南湘裹得严严实实的模样，温柔道。
“这是什么话。”南湘略带有些温柔的责怪神色瞧他一眼，“能送南漓出嫁，本是我幸事。再者，每日风吹日晒的不是我，是众将士和辛苦的周将军……”南湘叹了口气。
南漓牵着南湘手，温和的垂下睫毛，一双华丽的伏羲眼静静的半合着，“若没姐姐陪伴，我不定多不安，有姐姐在，我心便稳了。”
“哎，我竟是个定海神针。不过就算我没这本领，也得厚着脸皮混进来。”南湘眨眨眼睛，“好歹也要审审那颜徵，看看她配不配得上我们碧水家的宝贝。”
南漓白皙面容上顺时有了个似笑非笑似恼非恼的神色，牵着南湘的手松开，轻轻推了南湘一把。
“呀，小南漓莫非害羞了？”南湘喜滋滋的凑到他面前，打量他神色，嘴里笑道。
南漓不理。
南湘又笑道，“罢了罢了，且说正事。”南漓方才抬起眼睛。
“今日歇在应是钦州府滁县，算算，我们已经在路上行进了不少时日。”
南漓也点头道，“是，再有几日，至蓉州，蓉州外便是……”他微微移开目光，蓉州边境，其外便是大奚。
南湘见如此，又安抚几句，方才说道，“咳，南漓先歇着，我也下去瞅瞅，指不定有啥新鲜事呢。”
随即下了銮驾，直奔自己马车。
行进在路上的每近一日，每远离一日，南湘内心都有各种揣测担忧，此念不平，又有一念起。不知王府此时如何，女帝俆止究竟何时出手，颜徽那面也是让人惴惴。虽一直信鸽联系，却安不下心来。
正想及此，抱琴轻轻掀开帘子，钻进身来。
他行礼后，将袖中一张小纸条取出。
南湘忙取过，急切的扫视一遍，又慢慢看了一遍后方才放下手来。抱琴观其神色，倒还平和，心里先舒了口气。
南湘阅毕后，将纸条交还给抱琴。
抱琴双手接过，继而指尖微一使力，纸张纷纷在