他此时神色柔和得几能融化坚冰，“欺瞒之罪，确实不能饶恕，梅容知错了。”
这是他第一次在南湘面前说出知错二字，南湘却不领情。
她慢慢坐在床边。
静置了半晌，缓慢闭上双眼。
“我无用，竟只能让你们涉险。”
梅容一直牵着南湘的手，他双手冰冷，却似乎要努力温暖对方，他不在意的笑笑，“什么险地，几只跳梁小丑而已，不过是老子大意了。”
南湘摇摇头，“我哪里不知道你的能力，究竟是什么人——”
她猛地紧咬住下唇，几乎咬破。
“——究竟是什么人把你变成了这样。”
梅容神色却莫名一怔。
他看着面前女子憔悴的脸，多日未曾休息好眠，眼底血丝密布，更显得瞳孔血红一片。
煞红的眼，修罗一般，仿佛昔日的王女……
梅容嗓间一片干涩咽不下。
可是嫌弃他，没有用处了么。是发现，他也不过如此，失望了么。
却仍努力做出不在意的姿态来，“王女莫小觑了我，纵然阴沟里翻了船，但几只跳梁小丑也不至于让您动气。”
南湘不说话，静静的看着他。
梅容自知不能揭过，内心暗叹一口气，轻描淡写的道来，“那日我去锦官城——”
……
夏日祭之前，梅容被南湘遣去锦州锦官城。
临行前，梅容懒洋洋的叹口气，“哎，杀鸡也要用牛刀啊～”
他痴缠了半天，南湘勉强让他亲了亲耳垂，他意犹未尽的欲往下行时，南湘一把推开他，快速道，“你知道你此行要做什么吗——”
梅容不甘心的挣扎了一番，最后只得丧气道，“当耳目，当探子，当四处觅食寻找破绽消息的老鼠。”
南湘一推他，“走吧走吧，莫要空手而回。”
梅容被她推推搡搡的出门了，仍不死心的喃喃道，“这种事，怎么也要我这个酬堂管事亲自出马呢……”
“探听消息是你酬堂分内之事，江湖人士你岂有不熟的？更何况你和徐思远又见过面，不是最好的人选么。”
梅容撇撇嘴。
恋恋不舍的又将南湘紧紧搂住，看着面前女子忍耐的脸，还是忍不住亲了亲，方才得逞的飘然远去。
只有南湘一个人站在原地，使劲用袖子擦脸不提。
梅容 上
梅容此次出今，一路向西，将从今城至大奚边界蓉城一路打点，后又直下锦官城，探望久未谋面的徐思远，以及那神龙不见首尾的神秘师母。
开始倒还算顺利。虽有尾巴，可他仗着身法高超，手中冷剑犀利，不过几里路程便可轻松甩掉盯梢。
那些有能跟上的，他也费不了多少力气，一剑结果了，方是痛快。
他一路行来，检验过沿途所安排的线路，各色驿站暗桩，私治田产，私访庙宇。又将其间疏漏之处一一修改，一路打点，手下儿郎早早埋下的暗桩如今大多成熟安稳，若有一日，王女当真要走上这么条路，倒也便宜。
他放飞信鸽，眼见鸽翅掠过屋脊，腾空飞翔，转身骑马，右手加上一鞭，骏马立即腾起烟尘而去。
没甚空闲可以歇息，抬眼望去，下站便是边境线上的蓉城。
从今城，至蓉城一路，他花了最多的心思。王女所想，他心中隐约猜到一二，笃定这条线路日后必定重要，便吩咐手下儿郎着重于此线，而今更轮到他亲自出马。
他在蓉城盘桓几日，摸清此处地界，仔细录下。
伏在案上，将路上之事一一写下。他本是个不耐烦笔墨之人，偏偏进了王府，做了王女左右之手，自此身边册页就没有绝迹过。
他万般不耐烦，动辄撕纸裂帛，摔砚掷笔，平日在梅坞有小子们小心翼翼的收拾了，重新备上齐全的送过来，待出了门——
梅容写得心烦，簇新纸业上啪的就是一点墨迹从笔尖滴下。
触目惊痕的一点。
他几把揉了，内力一使，尽数化为碎灰，一把掷出。不知那王女现在在作甚，估计又耗在谢园里罢了，也不知那破园子有什么好的，竟这么一往情深……梅容看着手下一笔乱字，眉头紧蹙，只得一把揉了，半晌才摊开纸页从头再来。
心头委实恼火。
……
待万事皆备，他便从蓉城离开，转至锦州锦官城。
至锦官城，无需多打听，便寻到了徐思远。
梅容把自己王女交代的话带上，问好间，他仔细观察了徐思远其人景况。
此君长胖了些，富态了些，眼神亦坚定成熟了些。当日秦淮上惊变，他有幸护保护自己王女，也与这徐思远有一面之缘。
至于她那师母，徐思远倒颇为风雅的说道，“家师只愿‘霁月光风同作伴，青山绿水共为邻’，世俗事物不萦于心，我为弟子也深感敬佩。 ”
当真做作得很。梅容心下不屑。
不屑之余，他少不了得亲自寻这位仙人师傅一趟。
隐士居于深山，当真不错。梅容接连三次回到原处，看着自己设下的标记，只能失笑。
山中古怪，总不见出路，梅容自知此处有奇门遁甲为障，偏偏他不擅此道。只得冒险，毁去不少树林。剑走偏锋，其实也是为逼出此人一见。
果不其然，远远听见有吟诗，其声高远旷达：
“独处高峰上，白云去复还。群山拥足下，岚雾出岫间。
坐观天地阔，静听古今闲。天真亦无妄。明暗落山前 。”
人影未至，声音先闻。
梅容持剑等待。
偏偏并无人影，正全神凝住屏息等待时，却莫名横空飞来一只悬空扫帚，不见人影，但闻扫帚挟带的犀利冷风，这般连劈带砍，竟生生要把他赶到山下去。
他虽然仗着身法出众，奈何这柄扫帚硬是犀利得很，让他也不得不狼狈的半跑半滚的下了山来。
徐思远似非常了然，早已捧着簇新的衣衫在下面等着了。
他忙站直身，拍了拍身上土，故作无恙的挑眉一笑，“山上风景甚妙。”
徐思远道，“正是，常有人因此忘记脚下坎坷，跌下山来。”
梅容无视之，长笑两声走人不提。只是心中本就有一腔郁结，更添此番恼火，走回路上愈发不爽，他顺手劈开一株千年榕木，树干轰然倒塌，倒唬得在后面跟着的徐思远一跳。
……
此去受挫，梅容也不死心，心中一口气堵着，让他偏偏便要往此山寻去。
这神秘隐士徐思远之师本只是王女心下疑惑，倒也与大局无甚关系，只是遣他稍加打探，并不求什么结果。
偏偏他受挫之后，心中咽不下，使了百分心思。
复又来回几次，却都被阻拦在山门下。
又不可鲁莽烧山，他威胁了几句，举起手中火炬正要燃点，——当然只是唬人罢了，谁想突然一阵冷雨浇下。
他愣然，心中一惊，这竟是有施雨之能的高人！
他心中雷电般迅速转圜，身姿更是迅即，风雷一般跳出此地。
偏偏那雷雨只绕着他头顶浇下，片刻不离身。
他飞速掠开，那雷雨也紧紧跟着，直到他掠出山门外，方才收了雨势。
梅容心惊不已。
自己究竟惹上了何方的高人，竟有如此神力。
……
百法齐出皆不行，只得徒步前行。
偏偏那扫帚当真厉害，让他自恃身法出众，也不免有些许狼狈……又有阻拦的蹊跷阵法，他是真真没了法子。
还好王女未在此处。
恨恨之余，只能如此安慰。
山不就他，他只能绕山而去。
身边儿郎早已收集起资料，摸得通通透透。他在客栈里一边啃着萝卜，一面看着手中并不多厚的册子。
这位高人，在锦官城众多能人并不是特别知名，住了十多年，却没多少惊天地的动静。再者，锦官本就多出隐士，这位神仙亦不是特别出众。没见什么神迹，也没有什么善举，也不是一个旨在扩名声，邀清名之人。隐藏行迹，甚至连姓名也不清，有人说是似乎姓勖，又有说是姓薛的。
梅容躺在客栈木床上心中思量，突然上下一个激灵。
勖，薛——听起来，倒近乎于谢。
——莫非与那只谢狐狸有甚牵连？
他在王府中与那谢若莲交情不深不浅，倒在他手上吃过几个闷声不响的暗亏，对他手段自是记忆深刻，莫非这也是他谢家人？
梅容突然坐起身来。
……
孤绝于一山中，不见人，不下山，不出面，收寥寥几个徒弟便罢了，——那他如何生活？
所谓隐士，若没有一个支撑，如此作态，早饿死不提，哪里还能有这般圈地纳徒，自闭山中的逍遥？
即便不是谢家，其后之靠山，定也非同一般。
“你师母到底唤何名？”梅容心中有了盘算，计较之后，只似笑非笑的看着徐思远。
“师母便是师母，高姓大名并不敢唤，只知师母似姓薛，——还是谢来着？”徐思远偏头想了想。
梅容看着徐思远微闪的眼眸，心中一笑。
潜藏在山间的毒蝎是吧，多谢提醒。
梅容早就遣手下儿郎奔赴今城谢家，探查他家旁支血脉，就不信查不出个子丑寅卯来。
待到此时，所有事项皆完成，通通透透，倒也差了个八九。
他统共在外停留了将近一个多月的样子。盘桓如此之久，心中始终顾及那方……
他不耐思念，更觉此间事情说大不大，不过芝麻绿豆的事，又何必遣他离身？他恨不得腋下生翅，即刻回到她身边，即便不能近身，能见着她那似羞似恼的模样，也好。他即刻便收拾行囊，先行回今。
在锦官城内虽事物忙碌，整日奔波，却少有宵小挑衅，让他得以安心处世。锦官城内如此安宁，竟让他又少许的放松……
结果，回归半途遇袭。
接连几拨，刀剑箭簇皆无眼无活路，他见敌便杀。本想留下几个活口，偏偏此些人尽是哑口聋耳，不惧生死之人。
自出了锦官城后，就再没有消停过。
这些人俱是死士，悍不畏死，即便前人被他斩于剑下，而后的人仍然毫无畏惧的涌上。
不是寻常人家能培养出的死士。更并非快意恩仇的江湖儿女。自然可将江湖寻仇这一点剔除，——是来寻端木王府麻烦的。
好不容易遇见一些耳目似正常，而非聋哑之人时，——他正要刻意留下活口，这些人却突然咬碎藏在口中的毒药自尽。
这手法却与当日在秦淮袭击王女的那拨人何其相似。
——皆是喜欢用长弓远射，口含一种名为“即刻”药丸的死士。
这毒是他后来检验得知，所谓“即刻”，是指药丸毒性极大，只要碎裂，毒性迅速绵延，即刻便死之意。这种药，并非寻常能配炼出来的。即便配出，要有多大的统帅力，才能让人甘心去死？
虽则遇险时，他尚不能确定这群人身中之毒与当日王女遇袭时贼人所用毒药是否相同，可无需深想，冥冥便又一种直觉让他心中明悟。
那日排除开女帝凤后等人，最后进入眼帘的是几个门楣深厚的世家，尤其是徐姓男子如今的丞相爷，更是尤为可疑。
莫非这次也是俆止？
可如此针对他又是为何？莫非任务曝光，如此机密之事也能被被人知晓……定是王府出了事故！
王女有忧！
此等念头一出脑海，他便不能自制，焦虑担忧让他忘却自我，脚下生风，似从龙化雨，每日接近极限赶赴回今城。
如此高强度的消耗体能精力，让他筋疲力尽，可王女身处险地的可能性，更让他不能自已的焦虑担忧，更有一种愤怒在心间焦灼——他发誓不离开她身边的，他发誓不能让她遭遇险地，为何他不固执己见，坚决执念，哪怕只是一名普通伴身的侍卫也好啊……
竭力不已，可今城已然在望。
他却已精神耗尽，实在疲惫，只能勉强停下，微闭了眼，只打算休憩半晌，即刻出行时，却有一只箭簇直直从面前射来！
凌厉，孤绝，好一只绝箭！
可他只能眼阵阵的看着，因为精疲力尽，没办法躲开。
他勉强调转身躯，让这本来可以夺去性命的箭，偏离心脏仅仅毫厘之间！
随即冷箭急速飞来！
同那日一般，绵密的箭矢让人毫无喘息的空间。
他胸口疼痛，在地上狼狈辗转，另有刺客趁此机会跃到面前，手持长剑，黑衣覆体，只露出一双饱含杀意的眼。
毫不犹疑随即挥剑杀来！
……
竭力应对。
他用尽最后一份力气，将双臂打开，故意卖出破绽。
那人果不其然，直接持剑剑指心脏，毫不犹豫。
剑锋入肺腑。
他猛地咳出一口血。
手中的剑也直直捅入对方前胸。
即刻抽出，再次挥剑，割破敌人头颅！
鲜血瞬间迸溅，他却痛苦的伏在地上，仍有鲜血洒满，竭力呼吸，每次呼吸因牵引伤处，却是那么痛苦。
他勉强抬起头，眼前血污一片，让他看不清楚，隐约只知道今城不远了，离她不远了……
他却连起身的力气也没有。
血直接从嗓间咳出，残血顺着嘴角流下。
他闭住晕眩的双眼，自嘲心想，他一世英名，自恃天下无敌，竟要栽在此处了？
他竟要栽到此处了。
可还没见着她，怎么办？
……死，也要死一处，怎能如此，怎能如此……
……
万幸，当日他在归来时，便已吩咐自己手下兄弟接应。
而后手下人见他久久不归，自然出来寻找。
就见着晕厥在血海中的他。
“管事！管事！！”手下发疯一般大声呐喊，一面急忙渡过真气抢救。
他在颠簸中缓缓转醒。
见来人衣衫齐整，并无狼狈样，心中顿时一松。
王府必定无恙。
他却还是勉强挣扎着开口，一定要听到确切的话语方才能放下心来，“王，女……”
手下儿郎眼睛早已红尽，“王女无恙，倒是管事，您——”
挣扎着将血迹斑斑的外袍脱去，让手下人脱下自己干净衣衫换上。
在剧烈喘息中，他勉强说着话，“……回，府……”
再次醒来时，已躺在王府梅坞。
他回来了，他终于回来了……他身处王府，端木王女便在咫尺间……
可不及通知南湘。
也不能告知她。
梅容挣扎着躺在床上，困难的喘气，如同破落的风箱在拉扯着。
他那无用又软弱的小厮每日里哭天抹地，直嚷着要让王女来救他……他厉声喝住，“你敢！”
随即一阵撕心裂肺的咳嗽，他仍勉力苦熬，用通红的眼睛死死盯着面前少年。
“不许去！”
绫子战栗不已，即便自己主子支撑不住跌落在床上，重重喘息，他亦不敢违逆。
梅容闭目，勉力调息，心中痛楚之余，确实一阵冷落的自嘲。
在锦官城即便一身狼狈，青淤满身，他也不曾在意，只因她不在眼前，见不着他这样无措狼狈模样，他一点也不害怕，丝毫无惧。
只是如今，身在王府，他却凭空生出千万分惊惧。
不能让她见着。
定不能让她知道。
他一世无畏，怎能�