信我用两年的时间就可以追上，就可以赶上。我提出也很有理由，老师勉强点头同意了。所以我出家之后，依旧到台中跟老师学习，确确实实两年超过他们，不但赶上还超过。我在台中前后住十年，前面一年三个月是在家居士身分跟他学，以后出家之后，在台中跟他九年学经教。所以我这个行业是章嘉大师给我选择的，我对他老人家非常尊敬。这个行业真的是跟方东美先生指导的原则完全相同，方老师告诉我「学佛是人生最高的享受」，放下世缘一心专攻，这一生当中真的是得到最高的享受。所以我对老师念念都感恩，如果不是老师的指导，我想我现在早都不在人间了，这是真的不是假的。
所以止观二法，止帮助观，观帮助止；我从章嘉大师那里得到的是，放下帮助看破，看破帮助你放下。从初发心到如来地，这两个方法相辅相成，看得愈透放得愈多，放得愈多看得愈透。以后渐渐深入经藏，才晓得老师说的话就是经教里面讲的止观，真的是不出止观二法。为什么？「所以然者」，为什么？「止乃伏结之初门，观是断结之正要」，这说出了止是放下；这个结就是烦恼，就是烦恼的代名词，所以你心里头有结。早年我在台湾，我是不看电影的，但是看到那个电影广告在街道上贴的，说那个电影名叫「心有千千结」，那就是结，心有千千结。怎么样把结解开？止，止能解开，这个伏是降伏，所以止是降伏烦恼的初门。你要不能放下，你这个烦恼习气是永远断不掉的。到现在，我们学佛学了半个世纪，到今年五十七年，讲经也讲了五十年，天天在学，天天在看破，天天在放下，放下帮助看破，看破帮助放下，搞了五十年，才真正搞清楚、搞明白。
佛真正的意思教我们放下什么？放下妄想、分别、执著。这都是从急要上来讲的。大乘教里面告诉我们，大乘佛法所追求的目标是「阿耨多罗三藐三菩提」。这句话是梵文音译，可以把它翻成中文，为什么不翻？叫尊重不翻。这是学佛人希求终极的目标，翻成中文叫「无上正等正觉」，所以佛法追求的是智慧，不是别的，般若智慧。般若智慧不是从外来的，《华严经》上讲得好，「一切众生皆有如来智慧德相」，这句话就是六祖开悟的时候所讲的五句话当中的第三句，他说「何期自性，本自具足」，就是《华严经》上所说的，本自具足如来智慧德相。现在我们自性里本来具足的智慧德相，就是被妄想、分别、执著障碍住了，这是三大类的烦恼。妄想，大乘教里面也叫做无明烦恼，分别叫尘沙烦恼，执著叫见思烦恼，这三大类的烦恼障碍住了，所以你见不到，你的智慧不能现前。智慧怎么？智慧变成了烦恼，德能变成了造业，相好变成了业报，变成六道轮回、三途，变成这个东西，扭曲了。
佛也告诉我们，如果你能够把执著放下，对於世出世间一切法不再执著了，执著的念头也没有了，那给你说，你就得到第一个，无上正等正觉你就得到「正觉」。得到正觉的人称为阿罗汉，你就证阿罗汉果，你得到正觉。如果再能够把分别也放下，止是讲放下，不再分别了，世出世间法都不分别，那你就提升一级，你得到「正等正觉」，正等正觉是菩萨。再往上提升，连妄想也没有了，妄想是起心动念，连这个都没有了，那你证得的是「无上正等正觉」，称为佛陀。所以佛陀、菩萨、阿罗汉是佛门三个学位，你得到学位，最低的学位现在学校叫学士，在佛法就是阿罗汉；第二个学位叫硕士，在佛法是菩萨；最高的学位，世间法叫博士，佛门叫佛陀。学位的名称，不是神，跟神仙完全不相干！神仙还是凡夫。你学佛，这是必须要知道的。所以学佛没有别的，回归自性，把自性里面的智慧、德能、相好完全恢复，如此而已。用什么方法？放下，放下妄想分别执著就现前了。这是我们学佛的同学要常常放在心上，「我还有没有执著？」如果还有执著，你一定要很清楚，我还是六道凡夫，自性里面的智慧德能还是被障碍、被扭曲，你不能不知道，你不能不承认。
佛菩萨希望我们提升自己的灵性，提升自己灵性没有别的，就是放下。止，这是降伏烦恼的初门，你不放下，你烦恼习气断不掉。从哪里放起？这么多年来，我们在教学、讲经常常劝勉大家，我说了十六个字，这十六个字你能放下，你就入佛门；如果这十六个字没有放下，你自己一定要清楚，你在佛门外，没入门。这十六个字，第一句自私自利要放下，名闻利养要放下，五欲六尘要放下，贪瞋痴慢，十六个字。自私自利、名闻利养、五欲六尘、贪瞋痴慢，这十六个字放下了，你入门了，有没有证阿罗汉？没有，你才入门，你上了佛教的学校，读一年级了。阿罗汉是什么？阿罗汉是小学毕业。这十六个字放不下，你在门外，你没入门，那勉强说，你现在在念幼稚园，你还没有念小学一年级；这十六个字放下，你已经有资格上小学一年级。佛法难，难在哪里？难在就是十六个字难放下。我们要真学佛，那你连这个不知道，你怎么学法？怎样放下自私自利？起心动念把念头转过来，想，为众生想，不要想自己；为佛法想，如何帮助正法久住，如何帮助苦难众生，念念为别人想，不为自己想，自私自利就转过来了。有一念还为自己想，我为别人想一半，为自己想一半，这个不行，这入不了门；我为别人多想一点，想个六、七分，为自己还要想个二、三分也不行，有一分都不行，为什么不行？这是迷惑的根本。我们前面说过，你想回归自性头一关你要突破，头一关就是身见，你把你这个身当作自己，你把你的妄想当作你的真心，错了。《金刚经》上教人，你看你的成就，头一个就是「无我相、无人相、无众生相、无寿者相」，这是什么人？小乘须陀洹，一年级。我们原先以为这个应该是法身菩萨不是普通人，你再念念《金刚经》看，须陀洹就不作如是想。这才知道，这要我们放下的、要我们止的。
名闻利养，这是烦恼习气里面最严重的，贪名贪利，贪图如何要保养身体健康，如何保护我的名利不要失去，你看哪个人不是这样想法？这全错了。所以世尊真的很慈悲，真的是布施一切众生无量的恩德，他老人家在世做出样子给我们看，他过的是什么生活？日中一食，树下一宿，三衣一钵，他过这个生活，这是给我们看，这是名闻利养真放下了。每天吃饭外面托钵，给什么吃什么，没有挑选的；穿的衣服叫粪扫衣，别人旧衣服丢了之后捡起来，看还有可以用的布剪下来，一块一块拼凑起来做一件衣服，佛穿这个衣服。他不是不能过好日子，他的家庭很富有，他不要，他舍弃，他要过这种生活干什么？做样子给我们看，就是名闻利养、五欲六尘他真舍掉了，真放下了，过那么简单的生活。我们今天读到《释迦谱》，读到《释迦方志》，不能不佩服，为什么？你就晓得他身体多健康。他如此，他的学生也如此，经上我们常常念到的一千二百五十五个学生，常随众，生活方式跟释迦牟尼佛一样的，一丝毫差别都没有。这就是说，佛能做到，他所有学生个个都能做到。
当然印度是属於热带，所以衣服不需要多，三衣足够了，佛教传到中国来就不行，中国有四季，春夏秋冬，三件衣没有办法。到中国，佛法是活活泼泼，它不是死呆板的，到中国怎么样？可以随中国的缘分，随缘，中国人的衣服有春夏秋冬，所以到中国来完全穿中国人的衣服。诸位要知道，我们这里面是中国衣服，佛的衣服是什么？外头这一件，这一件是佛的三衣，你看我们把佛的三衣搭在中国衣服上面做个纪念。我们这个衣服长袍大袖子，叫海青，海青是汉朝时候的礼服，这是中国衣服，印度这些出家大师来到中国也穿上中国的海青。出家跟在家差别在哪里？在家人这个边上都绣的有花纹，出家穿的是素色的，不绣花纹，就这么一点差别。而中国的衣服叫章服，这个章服绣的花纹是代表他的身分，士农工商不一样，一看就晓得你是什么身分，代表阶级。做官的，这九品官每一品绣的花纹不一样，一看就晓得他的品级，便於行礼，上下尊卑那就分得清楚。不像现在，现在分不出来，分不出来就没大没小，社会秩序就乱了。在世间法，一定要讲求这些规矩，长幼有序，尊卑他有礼，便於行礼。所以诸位现在看戏，要看平剧，中国旧社会里面这些戏剧，表演的人他穿的那个服装那是章服，你能够看出来你就懂得。
所以断烦恼是在日常生活当中，要把生活降到最简单。佛教到中国来，穿中国衣服，不再树下一宿，住房子了，在印度没有住房子的。因为到中国来，最初来是皇帝把他请来的，佛教不是自己到中国来的，是中国帝王礼请，派特使到西域，遇到印度出家人摩腾、竺法兰把他们请到中国来。到中国来之后，皇帝把他看作老师，哪有学生让老师天天去托钵，那不是被人家骂死了？中国人尊师重道，怎么可以叫老师到外面去托钵？怎么可以叫老师住在树底下？所以给老师建这个居住、教学的场所都跟皇宫一样，宫殿式的，对老师的尊敬，上行下效。皇帝，帝王孝父母，帝王尊敬老师，所以全国的人民没有不孝父母，没有不尊重老师的，上行下效。但是这些出家人讲经教学的场所是宫殿，富丽堂皇，那是什么？是帝王建立的，出家人住的地方叫方丈，住的地方依旧是很简陋、很简单，不住他这个宫殿。宫殿后面盖寮房，寮房是平房，宫殿是帝王建的，讲经教学的场所可以，还是分得很清楚。但是现在的方丈不一样，现在方丈有楼，方丈楼，使我们立刻就能想到古来这些祖师大德，他住的方丈确实只有一方丈，他的卧房就是一丈，一丈房，就那么大地方。里面摆个床铺，很多的时候他摆一个蒲团，他打坐不倒单，确实很简陋、很简单，人不能不佩服，他做样子，放下了。
佛教还要回到古时候那样的生活方式，正法才真正能久住世间，为什么？修行人确实把贪瞋痴慢放下了，你心才能入道，才能契入。否则的话，你没有放下，你心不在道上，心在哪里？心在自私自利，心在名闻利养，心在五欲六尘，心在贪瞋痴慢，那是什么？那叫轮回心，轮回心学佛还是轮回业，轮回里面的善业。果报在哪里？果报最高也出不了欲界天，为什么？你名闻利养、五欲六尘没放下，这个放下才能够到色界天，所以在六道里面，在欲界。六道里头有三界，你出不了欲界，你就知道要不要真修。要真修，你得真放下，真放下好处多，烦恼轻、智慧长。
你要晓得，疾病、生死都是从烦恼来的，烦恼轻智慧长，你病就没有了，真的能转我们的业报，寿命自然延长了。这是一般世间人梦寐所希求的，希望什么？健康长寿，佛门的生活方式是最健康的，真的得长寿。「佛氏门中，有求必应」，不应都是烦恼障碍，你有烦恼，你有业障，所以你所求不应；业障要是消除了，有求必应。佛门里面常讲，求功名得功名，求富贵得富贵，求男女得男女，没有求不到的，连求作佛都能求得到，何况那些世间小事？世法里头，这李老师常讲鸡毛蒜皮，哪有求不到的？佛法里面的求，这也是章嘉大师教我的，因为年轻的时候太苦了。「佛氏门中，有求必应」，我第一次听到的是章嘉大师教我的。他教我三种布施，财布施得财富，所以你不要怕舍，愈舍愈多，法布施得聪明智慧，无畏布施得健康长寿，他教我一生要认真去做。我也真干，确实把命运转过来了，我转得比了凡先生彻底，了凡先生延寿二十一年，他的寿命是五十三岁，他活到七十四岁，延寿二十一年；我的寿命四十五岁，今年八十二岁了，我延寿三十多年。没有求延寿，没求寿命，我们学佛一生所求的就是求智慧，其他的统统都没有求，没有这个念头，求消业障，烦恼轻智慧长，依照老师教的方法放下，天天放，真有效果。
观是断结之正要。你看前面止只是定，只能伏，石头压草，它不起作用，就是烦恼不起现行，没断。要怎样才能断？观就断了，观是智慧，转烦恼为智慧，烦恼就没有了，不是伏在那里，是真断了。所以要断烦恼，那要开智慧，你就晓得戒定慧三学的重要。现代人修行可以说，至少可以讲这半个世纪以来的修行，无论在家出家跟从前人比差太远了，原因是什么？原因是我们把戒疏忽掉了，所以想止止不住，止是定，佛教给我们因戒得定，因定开慧，止观是定慧。这是什么原因？我们也认真去思考，认真的去观察，这才明白我们的基础教育，就是扎根的教育疏忽了。
中国人说实在，在全世界是最优秀的族群，这个话是外国人讲的。我第一次接受沈家桢老居士邀请到纽约去讲经，一九八三年第一次到纽约，沈老请我吃饭，同桌差不多三分之一是美国人，当地的这些人士。吃饭的时候，有个人站起来问我一个问题，他说过去我们对中国、对东方不了解，产生很多误会，他说现在我们知道、明白了。一个一个比，全世界这些族群一个一个比，中国人第一；两个两个比，犹太人第一；三个三个比，日本人第一。这是当时美国社会他们的看法。末后他问，中国人为什么不团结？一个一个，中国第一。我当时也就答覆他一句话，我说是上帝的安排。他很吃惊，怎么是上帝安排？因为他们都信基督教，我就说是上帝安排。他问为什么是上帝的安排？我说中国人要团结起来，你还有饭吃吗？大家一笑了之。真的，你看外国人在讽刺我们中国人不团结，一个个的自私自利，不像日本人，日本人真是团结。我给他答覆没错，所以西方人对中国的看法不一样。
通过汤恩比这些人，西方的学者专家，大师级的人，通过他们平常所说的、所论断的，对於中国传统文化评价很高。汤恩比是直截了当的讲，解决二十一世纪社会问题，需