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黑压压的人群一片寂静。
良久，才有一个学生突然跳上桌子，对着工人大声喊道：
“他根本就是在撒谎！现在哪儿还有这样的干部！工人兄弟们，请你们一定不要相信他！他肯定……”
这位学生突然说不下去了，他所面对着的一眼望不到头的工人队伍里，猛地爆发出一阵山呼海啸般的呼声：
“李书记没有撒谎！”
“李厂长真是个好厂长！”
“请你尊重我们的厂长！”
“我们相信他！你没有资格这样评论我们的厂长！”
“胡说八道，你不在我们这个厂，你知道什么！”
“……”
这个学生好像无法相信似地再次大声喊道：
“他真有他说的那么好吗？他真是个好厂长吗？”
下边又是一阵浪潮似的回声：
“他比他说的还好！”
“他是个好书记！”
“他真是好厂长！”
“……”
那个学生仍然有些不死心地喊道：
“你们真的拥护他吗？”
山摇地动的回声压倒了一切：
“我们拥护他——”
“我们真的拥护他——”
“……”
学生们在这一片巨大的声浪中终于撤走了。
临走时，那个跳上桌子的学生深深地向他鞠了一躬。
李高成顿时泪流满面。
为学生们的理解。
为工人们的选择。
而这一切，在这么多年以后，在他快要忘却了的时候，工人们却还记得这么清楚。
他突然明白了摆在他面前的一个严峻的事实：
现在，真正是你该选择的时候了。
几乎在这一刹那，他也明白了自己所必须作出的选择。
张平《抉择》
二十四
两天后，在李高成的督促下，市公安局开始着手对“青苹果娱乐城”进行调查处理。
三天后，经市委常委会研究批准，派往中纺的经济审核工作组正式成立。在李高成的提议下，特别增加了一个专门调查中阳纺织集团公司第三产业“新潮”有限公司的审计核查小组。
五天后，一个近五十个人组成的工作组进驻中阳纺织集团公司。
这一天正好是农历腊月初十，离春节已经不到二十天。
这五天里，也许是李高成此生此世最沉重、最痛苦的日子。
其实让公安局调查一个歌厅，召开常委会研究批准成立一个经济审计核查工作组，并让工作组进驻中阳纺织集团公司，对李高成来说，实在是太容易、太不算一回事了。比如像委派工作组进驻中纺，这是常委会以前定了的事情，现在只是那个决定的执行和运作。如果说过去这样的事情还会让李高成感到有些压力的话，那么眼下的李高成对这样的事几乎已经没有什么感觉了。
只要没有人知情，这一切都还仅仅只是面上的事情，而面上的事情就没有人会在乎你，更没有人会注意你，这本来就是你的正常工作。
有什么样的事情能比现在摆在李高成家里的事情更让人忧心忡忡、寝食难安？
家里放着30万同贿款毫无二致的人民币，不知如何处理。
妻子5天来没有回一次家，也没有打回过一个电话，不知现在何处。
发生在妻子身上的那么多事情，直到现在他还拿不定主意究竟该怎么办。
同省委常务副书记严阵有着直接关系的如此重大的经济问题，一直到现在仍然让他四顾茫然、无从下手。
尤其让李高成感到极为严峻和沉重的是，以上这些事情，都是必须马上处理的，没有一件是可以拖延的，更没有一件可以不承担任何责任地推委给别人。
试想，30万人民币的贿款，别说5天了，如果只在你家里放上24小时还没有得到你的处理，那么你收留这笔贿款的性质就已经开始有了质的变化。
这是任何人都应该懂得的常识，李高成更明白这一性质的分量。
作为一个市长，他可以抉择任何事情，也可以对任何属于他领导范围和权限内的决断予以抉择，然而唯一让他感到难以抉择的事情，就是对属于他自己的事情无法作出决断。
他可以选择别人，却无法选择自己。
一个是提拔过自己的老领导、老上级。
一个是相依为命了二十多年的妻子、自己孩子的母亲。
这绝不是一个一般的选择，更不是一个跟自己毫无关系的选择。
这也不是一件例行公事或者一个例行文件和决议，发发言、表表态，或者一签字、一批示也就完了，然后只需督促、只需等待就足够了。处理好了我表彰你，处理不好我批评你，处理坏了我惩处你。
这件事有着本质的不同，有着根本的区别。
其实也简单得不能再简单了：
处理它们其实就等于是处理自己！惩处他们也就等于是惩处自己！
何况这些事情的后果将是不可收拾的，等待着他们的结局也一样是不堪设想的。李高成连想都不敢想，一想就让他不寒而栗、毛骨悚然，一想就让他黯然神伤、五内俱焚，一想就让他心慌意乱、六神无主。
这几乎就等于是自己要亲手把自己的妻子和上级送上断头台！
一个是朝夕相处了二十多年的结发妻，一个是两次提拔了自己的老上级，而如今，他们将会在你的选择下，说得更确切一点，将会在你的告发下，生发出一个震天憾地而又谁也无法预料的后果，等待着他们的则将会是严厉的处分、撤职、判刑、人狱，甚至会是……
他不敢往下想了，一想到这儿心里就会止不住地发出一阵阵疼痛和颤栗。
到了那一天，这一切又将会是个多大的新闻！一个省委副书记，一个市长的妻子，那将会轰动全中国，甚至全世界！
你自己呢？只怕也一样全完了。在一些人眼里，且不说你这个人不仁不义、不伦不类，只从另一点上来看，你也绝不会得到任何好评：这样的一个领导提拔了你，这样的一个女人作了你的妻子，你会是个好干部，好领导？还有，在你手里冒出了这么大的一个腐败贪污集团，你的上级领导又将会怎样看你？这岂不是你在给党和国家的脸上抹黑？这一切又岂能跟你没有任何关系、没有任何责任？
你不是个好领导，不是个好下级，不是个好丈夫，不是个好父亲。领导不会赞同你，群众也一样不会认可你！任何一个阶层都不可能接纳你，所有的人也都不可能理解你，等待着你的将会是孤独、寂寞，将会是人们的蔑视、诅咒，将会是一生的耻辱。嗤笑！
这一切将很有可能，很有可能！
妻子说得再清楚不过了：“要是没了严阵，你还能算个什么东西！”
妻子可能还有一句话没说出来：“要是没了我这个妻子，你又能算个什么东西！”
妻子可能还有一句潜台词没有说出来，你所处的这个家，你身后的这个党，具体的体现者究竟是谁？家的体现者不就是妻子？而这个党的具体体现者不就是严阵？要是没了妻子，你这个家还会叫个家？要是没了严阵，这个党谁还会支持你？如果真要是妻子说的这样，到了那时候，你李高成真的会算个什么东西！
当你真正选择了党的根本利益的时候，你却失去了党内一直在支持你的人！
对一个党员干部来说，这才是一个真正的巨大的悲剧。
也许这一切对他来说，才是一个真正的抉择，是一个真正需要付出巨大代价的抉择。
几天来，他几乎没睡过一个囫囵觉。常常睡着睡着一个激灵就惊醒了过来，然后便是一整夜一整夜的失眠。饭也很少能咽得下去，根本就不觉得饿。人眼看着就瘦了许多，连他自己也觉得自己一下子就老了，真正的老了。
怎么办？怎么办？
有好几次他想把这一切给市委书记杨诚谈一谈，然后听听他的意见，看下一步应该怎么办，但这个想法随即便立刻被他否定了。如果自己把这一切都说给杨诚，你在杨诚手里还会再有出头之日？你还会再在杨诚面前不亢不卑、振振有词？当一个人知道了你的一切隐私后，你也就成了他的俘虏了。何况杨诚这个人到底怎么样，你心里并没谱。假如他把你的这些想法一股脑地全都端给严阵的话，那等待着你的将会是一个怎样的结局！
真正的较量还没有开始，他就已经感到了如此的孤独和无助。
不过他知道，在这个问题上，没有第三条道路可走。他必须作出抉择，必须尽快作出抉择。否则，他将不再拥有抉择的权力和机会。
秘书吴新刚的敲门声，打断了他的沉思。
一见到吴新刚穿得臃肿厚实的样子，李高成才感到了自己今天穿得可能有些少了。
他一边让司机马上到家把昨天晚上丢在家里的那件军大衣取回来，一边吩咐秘书吴新刚立刻召集人准备出发。
今天是定好了要去中纺访贫问苦的日子，随同的有市民政局的局长，市供电局的局长，市粮食局的局长，市自来水公司的经理，市煤炭公司的经理，市副食公司的经理，市政府调研室的两个主任，还有分管工业、财政的两个副市长和一个分管组织的市委副书记。
原来定好的市委书记杨诚也一齐去的，但杨诚却临时说他有事，不能去了，所以带队的人看来只能是他这个市长了。
这是近些年来，市委市政府第一次大规模地对一个停工停产的企业进行的救济和慰问。
因为在这些天里，他已经听到了一些有关中纺工人生活的情况。
带了供电局局长，是因为中纺的一些工人交不起电费而被卡了电；带了自来水公司的经理，是因为中纺的一些工人交不起水费而被停了水；带了市煤炭公司的经理是因为中纺没钱买煤，烧不起锅炉，住在宿舍楼里的职工在大冬天没了暖气；带了粮食局局长，是因为一些工人家庭连粮也买不起；带了副食公司的经理，是因为有的工人家庭根本就割不起肉、过不了年……
在城市里扶贫，这是多少年来的第一次。
在私下里，这么多年人们总是默认这样一个事实：由于几十年的计划经济，中国的工人阶级已经成了一个凌驾于一切阶层之上的“贵族阶级”。他们端着金饭碗，领着铁工资，妻子、儿子。房子、票子、车子以及生老病死所有的一切都由国家给承包了。那时候，当一个工人是多少人梦寐以求、心驰神往的事情。工人同中专生、大学生恋爱结婚，谁也不会感到有什么不妥，更不会觉得门不当户不对。一个条件非常一般，甚至是二婚的工人，可以轻而易举地把一个村里最漂亮的姑娘娶到手。说到底，也并没有什么，无非就是一个原因，工人的地位优越，生活有保证。所以有多少人多年来一直在吵吵，我们牺牲了农民的利益，牺牲了国家的利益，把工人捧得太高了，对工人照顾得太多了，让工人的心理上太有优越感了。以致很多人都在担心，一旦我们对工人的照顾和条件有所降低时，对我们反抗最强烈、最有意见、最为不满的极可能会是这些工人们。也同样没有别的，就是因为我们把工人捧得太高了，对工人照顾得太多了，让工人的心理上太有优越感了。所以他们的承受能力比起农民、比起其他阶层的人们来，可能就会弱得多，甚至会不堪一击、一触即溃。
这也正是严阵所说的那个意思，这么多年来只有工人才是真正的既得利益者，所以当改革触及到这些既得利益者时，也就必然要遭到工人们的抵制和反对。言外之意，似乎只有工人才是改革的阻力。
事实上究竟怎样呢？这十多年来的改革，牺牲得最多、付出得最大、承受能力最强、最持久的不是别人，恰恰就是工人！当我们对工人成了农民的妻子、工人成了农民的倒插门女婿、工人成了农民的雇工这些新闻当作新生事物大加宣传和报道时，恰恰忽略了一个最严酷的事实，那就是这些新生事物的出现，正是由于工人的牺牲和付出而带来的。
而如今，要对工人进行扶贫，这又是多少人不想承认、不敢承认、也不愿意承认的事实。
在进行这次扶贫救济活动之前，曾有许多人反对这样做，认为此举很可能会引起强烈的社会震荡和负面影响。因为市委市政府这一举动的本身，也就向社会承认了这样一个无可争议的事实：几十年来作为领导阶级的工人阶级的地位和待遇，已经一落再落，以至已经滑落到需要扶贫的地步。
对这一行动给与了最大支持的是市委书记杨诚。事实就是事实，揭开了怎么也比捂着强。承认事实，证明我们能正视现实，证明我们有解决问题的诚意和决心，也证明我们有解决问题的能力和自信。我们自己出了问题，却又不愿意承认，讳疾忌医，岂不是既害自己又害别人，最终必然会损害到整个国家和人民的利益。不要以为这都是空话、大话、面子上的话。其实平时我们常常认为是空话大话面子上的话，如果在某个时候你敢说出来，那往往会证明你是个真正的英雄，会证明你非常非常的了不起……
杨诚这一番有些发狠的话，震住了每一个人，这次行动自然而然地也就决定了。
但让李高成没有想到的是，在马上就要出发去中纺慰问的时候，杨诚却突然借口有事不去，而让他