“那我的家又在其他什么地方？”
苏勒西不回答她的这个问题，说：“你对她们说，以后找个时候再来好了。”
曼格拉：“是因为你不满意她们来？”
“对了，就是因为这点。”
“那你是不是都作得使我满意？你的朋友来，谈笑风生的声音也传到里屋来，我从来没有说不让他们来，你为什么干预我的事情呢？”
苏勒西尖声地说：“因为我是一家之主！”
曼格拉：“你是外部的主人，这儿是我的王国！”苏勒西：“干吗这样废话连篇，刺激我你能得到什么呢？”
曼格拉不声不响地站了一会儿，她在揣摸丈夫的心情，她说：“好吧，既然在这个家里没有我的权利，那我就不呆了。以前我还在迷雾里，今天你把迷雾拨开了，在这个家里从来就没有我的权利。一个女人在丈夫的心目中没有地位，她也不可能在丈夫的财产方面有什么权利。”
苏勒西惭愧地说：“干吗这么节外生枝啊！我不是这个意思，你完全理解错了。”
曼格拉：“一个人心里的话往往自然地从嘴里流露出来，要异常小心才能隐瞒住自己的真情。”
苏勒西对自己的粗暴行为感到遗憾，但是，他怕越是说好话，而她就越是讽刺挖苦没有一个完。他让妻子一个人呆在那里，自己到外边来了。
大清早，吹着清凉的风。苏勒西躺着，正在朦胧中做梦。他梦见曼格拉从他面前走了过去。他惊醒了，一看，站在门口的真是曼格拉。家中的女仆们正用纱丽的边擦眼睛。还有几个男仆站在一旁，所有的人眼睛都湿润了，愁容满面，像是送女儿出嫁一般。
苏勒西明白了，曼格拉是因为昨天的事伤了心，但是他没有站起身来去问一问，说句好话劝一劝。他认为，这是在侮辱他，要使他低头。你愿意到哪儿去，就到哪里去得了，与我没有什么关系。问也不问一声就这样走掉，这意味着我不是她的什么人，那我还阻拦她干吗，我算老几！
他就这样躺着像生根了一样，曼格拉走了，连回头看也没有看他一眼。
第四辑首饰（2）
四
曼格拉在徒步出走，对农村一个大地主的妻子来说，这不是一般的事，也没有人敢向她问什么。男人们都让开路站在一边，女人们站在门口带着又惊异又同情的目光看她。她们的眼睛好像在说：啊！无情的男子，连轿子都没有能给她安排一顶！曼格拉从本村走到西德拉住的那个村子里了。西德拉听说后站到大门口，对曼格拉说：“大姐，来坐会儿喘口气吧！” 曼格拉走进去一看，房子有几个地方倒塌了，过道上有一个老太婆躺在绳床上，到处都显露出贫困的迹象。
西德拉问道：“这是怎么啦？”
曼格拉：“还不是命中注定的！”
西德拉：“苏勒西先生说了什么吗？”
曼格拉：“就是嘴里不说什么，心里的话也是瞒不过人的。”
西德拉：“哟，现在事情到了这个地步？”
痛苦到了极点时就无所谓难为情了。曼格拉说：“如果我愿意，我也可以呆下去，也可以在那个家里过日子。可是，没有爱情的地方，没有人理和没有体面的地方，我现在是再也不能呆了。”
西德拉：“你的娘家在哪里？”
曼格拉：“我有什么脸回娘家呢？”
西德拉：“那你又到什么地方去呢？”
曼格拉：“我要到老天爷的公堂上去，我要问老天爷，他为什么没有把姿色给我，为什么让我长成这一副丑样子。妹妹：对女人来说，没有什么比缺乏姿色更为不幸的事了。大约前生是女妖，这一生才成为丑妇。有姿色才能得到爱情，再也没有比爱情更难得的东西了。”说完曼格拉站起身来走了，西德拉没有挽留她。西德拉想：拿什么招待她呢？今天家里连生火的可能也没有啊！
曼格拉走后，西德拉独自坐着思索了好久；我是多么不幸！这个可怜的妇女，由于得不到爱情，放弃了没有爱情的生活，而我却把爱情一脚踢开了。她哪儿又缺首饰呢？难道那全部镶了宝石的首饰能够使她幸福吗？她已经把它们抛弃了，而我却为了它们而失去了一切。啊，不知道我的人现在在哪儿，又是怎么一个样子。
不知有多少次她曾责备过自己那种对首饰的贪求。今天看到曼格拉的情形，她厌恶首饰了。
威姆尔离家已经两年，西德拉心里对他产生了种种担心。
白天和黑夜，她的心里都燃烧着悔恨和焦急的火焰。农村里地主的大大小小的事情是靠威胁、恐吓、诱骗来完成的。威姆尔·辛赫的农活靠农民无偿的劳动。他出走之后，他的田地都荒芜了，找不到耕种的人。就是对分收成也没有人愿意，因为担心如果威姆尔中途一旦回来，可能拒绝分成的条件。西德拉收不到地租，她只得向高利贷者借钱应付。第二年又是这种情况，这一次高利贷不肯借钱了，于是西德拉只得拿出自己的一点首饰来。第三年年终的时候，家里所有一点值钱的东西都没有了，他们开始饿肚子了。婆婆、一个小叔子，一个小姑子和她自己，四个人的生活开支，加上还经常有亲戚来。此外，还有一个困难：西德拉的娘家发生了一件刑事案子，父亲和大哥都被卷进去了。于是，她的两个弟弟，一个妹妹，还有母亲，四口人又来到她的家里。生活的车轮原来滚动就很艰难，如今更是陷进地里去了。
每天从大清早起，纠纷就开始了，婆婆对母亲、小叔子和弟弟，都扭在一起。有时由于没有粮食而不能做饭，有时做了饭由于争吵也吃不成。几个孩子跑到人家的地里偷吃甘蔗和豌豆，婆婆走到人家家里哭诉自己的苦楚，抱怨家里没有男子，媳妇娘家的人主宰一切，每次争吵总是他们占上风。当西德拉好歹弄到了小麦，谁去磨成面呢？西德拉的母亲说：我不是呆在这里一辈子，难道该由我来磨吗？婆婆说，你娘吃的时候就迫不及待，磨面为什么就像要命似的呢？不得已，西德拉只好独自磨面。吃饭的时候就闹成了一团，使得西德拉这个端饭的人很为难，她有时跪在自己的母亲面前，有时跪倒在婆婆面前，但是两个人都责备她。母亲说，你把我们接了来，出了我们的丑。婆婆说，你给我找来了一个死对头，现在给我说好话来了？在这激烈的冲突中，西德拉忘记了丈夫远行的痛苦。一切不祥的猜疑都在这种冲突中平息了，现在只是担心如何才能从这种冲突中解脱出来。母亲和婆婆，除了阎王那里之外是没有任何出处的，但是阎王看来还不太热心接待他们。西德拉想了许多办法，但是她像一个走了一整天还仍然在自己大门口原地踏步的旅客。她的思考力已经停滞了，她向周围打量，看哪儿有庇护他们的地方，但是哪儿也没有看到。
有一天西德拉带着这种失望的情绪站在大门口。人们在困难的时候，在心情不宁或等待什么的时候，他们和大门就有了感情。突然她看见苏勒西先生骑马走过，苏勒西先生用眼睛看她，四只眼睛碰在一起了。她不好意思地后退了，关了门，苏勒西向前走了。西德拉感到遗憾的是被他看见了，她的纱丽很破，到处是补丁，他看了心里不知会怎么想。苏勒西先生从村子里的人口中听到威姆尔·辛赫家里生活困难的消息，他想暗暗地给他们一些帮助，但是看到西德拉后，一种不好意思的心情使他在西德拉家门前一刻也不敢停留。今天是曼格拉出走三个月后他第一次从家里出来，这三个月里由于羞愧他在外边坐也不坐了。
毫无疑问，苏勒西先生心里一直在欣赏着西德拉的美貌。曼格拉走后他心里有一个奇怪的邪念在积极活动；难道不能通过某种办法占有她吗？威姆尔早就不知下落，很可能现在已经不在人世了。可是他的理智一直压抑着这个邪念。听到西德拉受苦的事实以后，想帮助她又有些害怕，谁知道，情欲也许就是以这为借口想来破坏我的理智和思想。最后，欲望诱惑了他，他来到西德拉家里来看望他们了。他内心这样辩解，一个妇女处于危难的时候，而我对她却不闻不问，这是多么有愧于良心啊！但是从西德拉家回来，理智和判断力所剩无几了，他的船已经在迷恋和情欲的无边大海中起伏着。
啊！多么迷人的姿色！多么绝顶的美貌！
一时他像掉了魂那样自言自语：我要把这个身子和这颗心献给她，人们要讥笑就让他们讥笑吧，说是罪过就让他们说去吧，我没有什么可担心的。我不能使自己失掉这种非凡的乐趣。她不会回避我，我要从我胸膛里掏出我的心放在她脚前。威姆尔呢？看来他已经死了，没有死，也会死的。什么叫罪恶？没有的事……她的眼睛脉脉含情，多么温柔，多么迷人！忽然他停住了，好像记起了已经忘却了的往事。人的理智中有一种不为人所知的理性，就像不知从什么地方来的援军，使从战场上气馁而逃的士兵重新振作又返回战场一样，这种不为人所知的理性使苏勒西警觉了，他振作起来，他悔恨得两眼流出了眼泪。有一会儿他像一个被判了刑的罪犯一样，站在那里激动不安地思索着，然后用胜利的欢快声那样自言自语起来；多么简单，降服这变态的大象不需要狮子，只用蚂蚁就行了，把西德拉称作自己的妹妹，这一切变态都可以恢复正常。西德拉妹妹，我是你的哥哥！
他立即给西德拉写了一封信，信中说：“妹妹，你忍受了这么多苦，却没有告诉我，我不是外人，对此我感到很遗憾。好吧，今后如果老天爷愿意，那你再不会受苦了。”随着信，他还叫人送去了粮食和钱。
西德拉回信说：“哥哥，请你原谅。只要我活着，我就要颂扬你的功德，你拯救了我们的沉船，使它到岸了。”
五
过了几个月，一天傍晚，西德拉正在喂一只苏勒西为她从尼泊尔带来的八哥，这时苏勒西来到院子里了。
西德拉问道：“大哥，你从哪儿来！”
苏勒西：“到警察局去了一趟，还是没有下落。以前从仰光打听到一点线索，后来才知道，那是另外一个人。怎么办？把赏格再升高一些？”
西德拉：“你身边的钱要是多了，就扔吧。如果他想回来，他自己就会回来的。”
苏勒西：“我想问问你，你能告诉我吗？他到底是为哪件事生你的气？”
西德拉：“没有什么，我只是要他给我打首饰。他说他身边没有钱，我说那你干吗结婚？说着说着就顶起嘴来了。”
这时西德拉的婆婆来了。苏勒西已经把西德拉的母亲和弟妹们送回他们的家，所以这儿现在平静了。婆婆过去曾听到过西德拉同她儿子的谈话，这时用刺耳的口气对苏勒西说：“对你有什么可隐瞒的，孩子，这位太太看起来是一朵玫瑰花，可是长满了刺。她想的只是如何装饰打扮，根本就不理会威姆尔。可怜的威姆尔很爱她，而她对威姆尔没有一个好脸色，爱他就更谈不上了，最后把他赶出家才松了一口气！”
西德拉生气地说：“难道他外出是为了挣钱？东跑西颠本来就是男人们的本性。”
苏勒西：“在欧洲，除了享受财富外，夫妻之间就根本不存在任何关系。如果妹妹你出生在欧洲的国家里，那珠宝首饰会使你全身闪闪放光。西德拉，今后你求求天老爷，既然给你美貌，就让你出生在欧洲吧！”
西德拉痛苦地说：“那些命好的妇女，不也就生在这个国家里吗？她们全身被金首饰给包住了，不是所有的人都像我这样命苦！”
苏勒西·辛赫感到西德拉的脸色已经阴暗下来，丈夫远离了她，可她还是这样羡慕首饰！他说：“好吧，我给你打首饰！”
这句话是带点轻蔑的口气说出来的，但是西德拉的两眼却高兴得充满了泪水，她的喉咙兴奋得哽咽了。在她的心里，曼格拉那戴着镶有宝石的首饰的形象出现了。她用感激的目光看着苏勒西，嘴里没说什么，但是她身上的每根毛孔都在说：我是你的！
六
杜鹃在芒果树枝头欢唱，鱼在清凉水中自由嬉戏，小鹿在无边的草原上跳跃，它们所表现出来的欢乐情绪，比不上戴上了曼格拉的首饰后的西德拉。她高兴得好像要飞起来一样，成天站在镜子面前，有时梳着头发，有时在眼角里涂上乌烟。云雾散开了，皎洁的月亮露了出来。家里的事她一点也不做了，在她的性格中出现了一种奇怪的骄傲。
但是装饰打扮意味着什么？装饰打扮是唤起情欲的巨大的声音，是使情欲冲动的秘诀。当西德拉从头到脚都戴上首饰、打扮整齐后坐下来时，她多么希望有人看她啊！她来到大门口站着，村子里的妇女们的称赞不能使她满足。村子里的男人们，在她看来都是不懂得如何赏识装饰打扮的人。于是她只有请苏勒西来，开头，他白天里来一次，但后来，西德拉怎么请也请不来了。
夜深了，其他人家都熄了灯，只有西德拉家里的灯还亮着。她从苏勒西的花园里要来了茉莉花，她这时正坐着编花环，不是为自己，而是为了苏勒西。为了报答他，除了爱情以外，她的身边还有什么呢？
突然传来了狗叫的声音，瞬间，威姆尔·辛赫的脚跨进了家门。他一只手里提着一口箱子，另一只手里提着一个包袱。他身体瘦弱，衣衫褴褛、脸色苍白、头发乱蓬蓬，活像一个刚从监牢里出来的犯人。他看到灯光后径直来到了西德拉的房间里。八哥鸟在笼中惊惶不安了。西德拉吃惊地抬起了头，慌慌张张地问是谁，接着认出来了