小彭想；可别看见多鹤！
果然看见了她。二孩跑进人圈；从狗叼的草帽里拿出一块红薯；递到狗嘴边。多鹤从观众里倾出身来；拉住他。黑狗对二孩的赏赐毫不动心；头一甩继续它的使命去了。花鼓班子里一个老头走过来；手里的笛子一指黑狗。狗马上四足挺立；放下草帽；老头又指了它一下；它突然朝二孩跑来；多鹤“啊”的一声抱住二孩。狗却就地一滚；四爪朝天。老头对二孩说；现在可以喂狗了。
二孩把红薯放在狗面前。它转身站起；两口就把红薯吞下去。
“这狗卖吗？”二孩说。
“你买得起吗？”老头说。
小彭看见多鹤使劲把二孩往人群外面拽。八岁的二孩个子不高；细细的腿上却尽是肌肉。他那肌肉发达的腿蹬着地；多鹤得费十多秒钟才能拉他走一步。大孩站在多鹤后面；希望别人不把他们俩认成双胞胎。
小彭走过来；笑嘻嘻地说：“二孩；你想要那条狗？小彭叔给你买。”
多鹤一绺头发跑到脸上了；她取下发卡；用牙齿扳开；又把头发顺到耳后。这些动作小彭并没有正眼看；但他觉得多鹤是为自己做的；因此做得如此多姿。
二孩二话不说；挣脱开多鹤；拉了小彭的手就回到那个花鼓乞丐的群落里。一个警察刚刚到达；说淮北真能害人；三年自然灾害都过去了；还派出这些花子到处散虱子散跳蚤！
乞丐们扛包、抱孩子、牵狗；大喊小叫地散开。他们跟警察玩惯了藏猫猫；警察一走还会回来。市里有三家一模一样的新型百货公司；都有冷气；叫花子们在这个门口圈场子等于避暑。
多鹤给小彭鞠了躬；说：“下班了？”
人人都这么相互打招呼；“上班去？”“下班了？”但多鹤这么一打招呼就奇怪得很。加上她行那么大个礼；真是怪极了。小彭也半玩笑地浅浅鞠了个躬：“出来走走？”
多鹤指指二孩的头；表示那是她带他们出来的目的：刚换了药。她那种笑是慈母对儿子又爱又烦恼的无力的笑。她还是穿着一年前的白底蓝细格的衬衫；只是更旧了；蓝细格都被水洗走了。她要不那么爱干净；也省点衣裳。他奇怪他的痛苦哪里去了？他明明满心欢快。一年没见到她。就这样跟她站在一块儿；不着边际地说两句话；看看花鼓叫花子们的歌舞就足够令他欢快了。
从百货公司背面那扇门又传来花鼓音乐。二孩拖起小彭就走。
到了乞丐们的表演现场；小彭掏出一直没空寄回老家给孩子老婆的十五块钱；找到了刚才那个老头。老头看见钱；嘴从笛子上挪开；说：“十五块：就想买我的狗？”
“那你要多少？”
“我这狗是二郎神的狗。”
“管你妈的谁的狗；你卖不卖？我这孩子想要；给了我；也就值床狗皮褥子钱。”
“这狗比两个会唱会打花鼓的丫头还值钱。”
“谁买你的丫头？！”
多鹤拉住他的胳膊；用力往外拽。
“十五块；买狗皮褥子也不够！”老头说。
他从另一个口袋又掏出五块钱。他买了这个月的八块钱饭票；全部剩余就是这五块钱了。
“二十块？”老头看看他的口袋；觉得继续榨还能从那口袋里榨出油水。
“你别过分啊。二十块钱够买两百斤米了！”小彭说。
“我们不吃米。”老头说。
多鹤的手一直在他胳膊上使劲。等他被她拉出来；她的手还留在他胳膊上。绝望的二孩躺在积着雨的地面上蹬腿打拳；嘴里喊着：“我要‘亦牛’（日语：inu；狗）！”
连喊了十多声；小彭问大孩：“什么叫‘亦牛’？”
大孩说：“就是狗。”
多鹤跟二孩小声说着什么；声音听上去是哄慰加恐吓；但有的词小彭也不懂。她劝一会儿；苦着脸看看小彭；意思是：你看；都是你惹的。
小彭冲进百货公司；买了四块糖果；跑出来给了大孩二孩；又许愿二孩他一定给他把这条黑狗买来。
九月初；小彭从远郊买了条小黑狗；在单身宿舍养着训练它站、坐；又训练它叼帽子。单身宿舍的另外三个人烦死了；威胁要把小彭和狗一块儿炖砂锅。到了年底；小黑狗长得跟花鼓乞丐们那条一样大了。他牵着狗；骑着车；凯旋似的到了张家。
张家在吃晚饭。过道里放着一个煤炉；上面坐了一口铁锅；里面是热腾腾一锅酸菜豆腐。所有人围在四周；大人们坐着；孩子们站着；吃得又是鼻涕又是汗。小石坐在多鹤旁边；正往锅里下绿豆饼。
小环指着小彭说：“这人是谁呀？俺们认识吗？”
小彭身子一闪；亮出身后跟着的狗。
二孩扔下筷子就跑过来；张着两只胳膊；然后跪在狗前面；抱住它。多鹤和小彭对看一眼。
小环说：“哎哟；一年多不来；一来就给我们送肉来啦？正好立冬吃狗肉；还落张狗皮褥子！”
二孩抓起一个馒头；揪了一半喂给黑狗；黑狗不动。小彭把馒头拿过来；重新递给它；它才吃了。吃完；小彭要它站起、转圈、坐倒、跪下；二孩又要喂它馒头；小环用筷子敲敲锅：“人刚有粮吃；就喂狗啊？”
多鹤又看一眼小彭。小彭知道她要他给二孩做主、撑腰。
张俭终于开口了。他说：“咱养不了。”
小环说：“它来了咱去哪儿啊？两个孩子大了；跟他小姨还睡一个床；一夜下来把他小姨身上都蹬青了！就是不杀；过两天也得送走！”
“谁杀我的狗；我和他拼了！”二孩突然说道；嗓子都劈了。他一腿跪着；一腿蹲着；两手护住狗头。
小彭从来没注意到这个男孩的眼睛可以如此地野。他留心过他的性情；总是热情比一般人高；爱什么是带着高度热情去爱；恨什么也恨得热辣辣的。
“妈；咱一人少吃一口呗。”丫头说。
只有大孩不声不响吃他的饭。他是不需要操心的孩子；最多到邻居家借个篮球；在公共走廊上拍拍；练练运球。
小环做了主；把狗先养下来；实在养不了再还给小彭。小环叫小彭自己到厨房拿一副碗筷；她往大铁锅里添了一大勺猪油、一大把粗盐。
晚上小彭和小石一路骑车回单身宿舍。
“怎么；隔了一年多；发起第二次总攻？”小石说。
“那你呢？总攻不断；就是一回回都打退。”
“咳；你以为她那么难上手？”
小彭的心跳少了一下；“你得手了？”他的口气听上去是个坏过的男人。
“她那肉皮子；跟元宵面似的；又细又黏……”
小彭想跳下车就地掐死小石；“你摸过？”他口气不变；心里剧痛起来。
“信不？不信你试试呗！”
“我早试过了！”
“你咋试的？”
“那你咋试的？”
小石急蹬几下；车子飞出去；又一个急拐弯回来；嘴巴同时打了个又尖厉又婉转、坏到家的口哨。
“哎呀妈呀……”小石说；“那滋味……能告诉你？你真试过？”
小彭不敢朝小石看；一看自己非出事不可。他会用自己的车把这个长着木偶脸、女人都喜欢又都不当正经事的小个子撞倒；随便找个什么砸死他。前面十多米就是火车道；火车在两三里之外的弯道上拉笛；它会帮忙把他砸烂的那张木偶脸轧成包子馅。这个王八羔居然占了他的上风；小彭即便得到多鹤；也只是在下游接他的脏水。张俭、小石都在他小彭头上尿尿（suī）；他小彭还指望钢花满天来缓解他浪漫的痛苦呢。
一个晴朗透彻的秋天下午；小彭来到多鹤出没的马路上。大饥荒已经过去；但张家的大饥荒尚未缓和。两个男孩食量惊人；一个吃出了高度；一个吃出越来越野的性子。所以多鹤还得到收市的国营菜场去包圆烂了大半的西葫芦、发了青的土豆、被虫蛀成网子的白菜。菜场的人都认识她；见她文雅多礼；不吵不闹；每天专门为她留一堆垃圾；用锹撮进她背在背上的木桶里；让她回家慢慢挑拣去。小彭从臭气熏天的菜场开始跟踪她；见她进了肉铺；出来后菜场的垃圾上又增加了肉铺的垃圾：几块刮得白生生的猪骨头。等她走出水产店；一大群苍蝇开始追随她；木桶不够它们停泊；就停在多鹤的头发上。
这时她走进一家小饭铺；出来的时候手里拿个报纸包；油从里面洇出来。她在小饭铺收罗顾客们啃下的骨头、剩菜；回家去喂二孩的心肝宝贝黑狗。苍蝇落在她的肩上、背上。
他想；她是多清丽淡雅的一个女乞丐呀。
“多鹤！”小彭在她走出饭铺时追上去。
她一见他就带着一头一身的苍蝇跑上来。天下也有这样不知遮掩自己欢心的傻女人。又是一个深深鞠躬；同样一句古怪之极的家常问候：“下班了？”
小石这个小屎球；也配吃她的豆腐！他小彭多了一点恻隐之心；下手晚一步；给他的就是剩豆腐了。
多鹤哪里知道他此刻的心像锅里翻腾起泡的油饼子；在他旁边连笑带说；舌头不当家地讲二孩如何疼爱黑狗；她如何感激小彭的慷慨。他觉得自己是在敷衍她：一条狗？小事一桩！不值一提！她接着饶舌：感谢他理解孩子——二孩是个很不快乐的孩子。
二孩是个很不快乐的孩子？被她这么一点；他也醒悟了。三年前他从四楼上摔下去；没摔折一根毫毛；倒把他的快乐摔没了。原来多鹤对他如此亲热；一反她的寡言；用她那一口奇怪的话向他喋喋不休地表示情谊；都是为了二孩。对于多鹤的亲与疏；小彭永远猜不透；越猜不透；他越不甘心；越是不依不饶地追索；结果对她就越来越心重。
“我就是来告诉你；明天我在这儿等你。”小彭板着脸说。
多鹤的笑脸一伸；又一缩。
“你欠我一场电影。”小彭板着脸；让她无可选择。无可逃遁；“你必须跟我去看电影。”他的意思是：让你贱；你看你惹的是谁？！
泪水又在她黑而清澈的眼睛里成了两个闪光的环；转过来；转过去。
姥姥的；这女人真贱呀！好好地拿她当人；带她进大雅之堂的电影院；跟她做一次新社会的才子佳人；她倒委屈得要流泪。小石那下流种子引她去什么狗洞；拿她当糯米糍粑揉揉；她也就让他揉了。
“你跟小石谈对象了？”
她眉头皱起；目光凝聚起来；嘴唇微微启合；好像跟着他的话在心里默诵。她眉毛忽然扬上去；两个闪闪亮的泪环也消失了；她一连声地说：“没有；没有！”
“谈对象有什么不好？”
“没有！”
“他都告诉我了。”
她看着他。他感觉丫头、大孩、二孩都通过她的眼睛在审视他；看他到底什么时候绷不住；笑出来；结束这个玩笑。
什么也不用再说了。小彭凭自己的男性直觉评判了事态。小石是诈他；多鹤和小石是清白的。好像他小彭在乎这份清白似的；他又不打算娶她。他突然落回原处的一颗心让他对多鹤的迷恋更难以解释。厂里的主要技术员有十多个；他小彭是最有培养潜力的；因为他家几代贫农；又是党员。他凭什么会放不下多鹤这么一个话都说不好的女人？
第二天下午；多鹤真的来了。她有意收拾成进电影院的样子；头发洗得很亮；一条棉布百褶裙；配上圆领线衣。所有工人家属都让丈夫们省下白线劳保手套；然后拆成线；染上彩色；织自己和孩子们的衣服。多鹤的这件线衣染成黑色；圆领口抽出带子；带子两端当啷着一对黑白混编的绒绒球。棉布百褶裙也是黑白格的。多鹤不像小环腰身妖娆；一动一静都是风情；多鹤的身段线条没有明显的曲直；都是些含混过渡；加上她提不起放不下的快步；她从背影看十分憨拙。她怎么看也不可能是小环的妹妹。
那么这个叫朱多鹤的女子到底是谁？
电影院门口；小彭指着一张巨大的海报告诉多鹤：这是个新片子；叫做《苦菜花》；听说特别“打”。“打”是青年工人们形容激烈的战争影片的词。
多鹤的表情变得非常焦虑；看着一幅幅电影画片；最后她盯着一个日本军官看了很久。电影院里小彭苦坏了：多鹤两手交叉；抱在胸前；他不能到她怀里硬去抢夺她的手。她似乎完全进入了电影；剧情和音乐都到了大哭大喊的时候；她也差点大哭大喊起来。小彭已经真要动手抢夺她那只堵在嘴上的手了。这是个良机：女人太伤心了；男人伸出肩膀让她舒舒服服把悲伤发散；水到渠成就把她拥进怀里。没有这一步；以下步步都迈不开。小彭正想一横心：干了吧！忽然听见多鹤说了句什么。他尖起耳朵；听她又说了一个词。像是在学着电影里的鬼子说日本话。不；更像是她在纠正鬼子的话。也许都不是；是她不由自主说了什么。一个日本词。地道的、滚瓜溜熟的日本词。
多鹤是个日本人。多鹤？多鹤。他早就该猜到这不是中国名字。
小彭被这个无意中的推断吓得瘫在那里。张俭家的人长了什么胆？窝藏了一个日本女人；一窝十多年；生了一窝日本小崽儿。看看银幕上的日本人；那还叫人？那是魔鬼；哇哇怪叫；杀人不眨眼。
他那只一直想瞅空窜出去的手也瘫了；松软地搁在自己两个大腿上；手汗慢慢洇湿工作服的裤腿。多鹤是哪里人不好；偏偏是日本人？他和一个日本人坐在黑暗的电影院里看电影；他竟然去揉捏日本女人的手……
他和多鹤走出电影院时；他跟在她背后。看清了她奇怪的表层之下藏了个日本女人；其实一切也就不奇怪了。电影里的鬼子和这个女子是一个种。小彭明白了多鹤是怎么回事。她再多礼也有那么一点不可驯化的东西。她笑得再恳切也有那么一点生涩。而这一点生涩会在二孩身上暴发：二孩那冷冷的热烈；那蔫蔫的倔强；那种对某人某物蛮夷的喜爱和愤怒；原来是从这儿来的。
外面天将黑；毛毛雨的秋天傍晚是很俗套的情侣气象。小彭领着多鹤穿过毛毛雨；来到他的宿舍。他现在住的是双人宿舍；室友正在走廊上用一个小煤油炉烧小灶；一看见小彭领个女人来；连忙说他一会儿去他的四川同乡屋里聚餐。
小彭请多鹤坐在自己的书桌前；给她找来几本钉在一起的电影画报。然后他冲了两杯茶。暖壶的水不烫；茶叶如同漂浮的垃圾一样堵在杯口。
“你不是中国人吧？”他看了她一眼；把眼光落在他室友泡在脚盆里的脏袜子上。
多鹤倒也不像�