昌子光火了。反正钱都花了，起码为自己而花的好。不管怎样无意义都好，总比花在别人身上好过。
就在那时候，遇见了典男。
她当然知道，典男是为了零用钱才跟她交往，也知道他还有好几个“恋人”。
从几个地方有钱进袋的典男，一旦知道昌子没钱时，大概很轻易地说“沙哟哪啦，再见”吧。
她害怕这一刻——现在要使自己觉得幸福，惟一的办法是讨典男的欢心而已……
昌子很节俭。减少抽烟，不买多余的东西。然而，银行存款还是继续有减无增。
必须——必须想点办法。
可是，不可能有轻松赚钱的兼职。
总而言之……
准备离开吧。一超过两小时，酒店就要收延长费用了。
下床时，电话铃响。
“喂？”
“是我。”
“典男。怎么啦？忘了拿什么？”
“不是那个……对不起，一直要你花钱。”
“啊……没关系啦。”
“我觉得不好。昌子小姐工作很认真嘛。下次见面时，我会把钱还你的。”
“典男——”
“好了，改天见。”
昌子觉得无上的幸福，暂时紧握着话筒站在那里。
即使典男着意玩弄她，那也无妨。因为这一瞬间肯定是幸福的。
钱……只要有足够的钱……
也不是没办法。只是多少有点冒险，必须做好心理准备。
不过，我这边不会被逮到的。
错的是对方。他们不可能向警方报案。
昌子一边淋浴，一边仔细地想。
现在如果有几百万……有一千万更好……
试试看吧？——虽然昌子还在犹豫。
国友悄悄打开夜间病房的门。
“啊，刑警先生……”
宫下明从床上坐起来。
“你好——觉得怎样？”
“嗯，慢慢地好起来了。”
“那就好。”
“刑警先生……”宫下明有点迟疑，“她——”
“你说佐佐本夕里子吗？”
“我在电视上看到了。”
“哦……真是的，当时我就在她身边。”
国友必须饰演一名“伤心的恋人”。
“她那么活泼有朝气……不应该死的。”
大家都这么想，令国友大感钦佩。
“真不幸啊。”阿明说，“不过，说不定我也会遭遇同样的——”
“我来，是代替夕里子向你请教。”
“怎么说？”
“即是说，同样一个人，他杀了夕里子，然后叫你袭击绫子。”
“那么……是他？”
“有关那名称‘佐佐本周平’的人物的事，我想详细地问一问你。”
“好的。”阿明点点头，“只要我知道——”
这时，护士探头进来。
“宫下小姐，你的电话。”护士说，“可以起来吗？”
“嗯，慢慢的话。”阿明悄然坐起来，“对不起，请等一等。”
“当然。”国友点头，“不要紧吗？”
“嗯……不怎么痛了。”
阿明在睡衣上面加了一件开襟毛衣。
阿明走出病房后，国友松了一口气。
其他病床上的人你一言我一语：
“那女孩死啦。”
“我看电视了。那天她在街上追一名刺人的凶手。好勇敢的女孩啊！”
“就是嘛……”
“真的好懂事，人又开朗，是个好孩子。”
“对呀！”
到处都有声音在谈论夕里子，令国友觉得好像有点对不起大家的感觉。
一个人坐在病房里有点窒息，于是到走廊去歇一歇。
大家都喜欢夕里子，也是令人欣慰的事。
好了……
国友见阿明还没回来的迹象，于是走向公用电话。
“喂？”部下的刑警接听。
“我是国友。怎样的情形？”
“没有异状。”
“好。看紧一点。现在她们两个呢？”
“在房间里。”
“白天时，珠美那边怎样？”
“我们跟踪了，没有任何人跟她搭讪。”
“是吗？好吧。拜托了。”
国友挂断电话，回到病房。
开门窥视一下，宫下明的床还是空的。
好长的电话啊，他想。
“有人打电话来，到哪儿听？”
他问邻床的人。
“出走廊后向右转，有个护士中心。就在那里。”
“谢谢。”
国友决定过去护士中心看看。
也许阿明的病情变坏了。
望了望护士中心，刚才来叫的护士在那里。
“对不起。刚才叫来听电话的宫下明小姐呢？”
“咦，她早就回去啦。”
“床上没人呀。”
“那多半去了洗手间吧。”
不祥的预感——不可能出事了吧。
“对不起，我是警务人员。请到女厕看一看。”国友说。
护士满脸困惑地急步走去看了看女厕，马上就回来。
“她不在。”
国友回到病房，床还是空的。
“请用室内广播传呼她。”国友说，“我去下面找找。”
“好的。但她受了伤，不会跑太远吧——”
“请通知其他护士小姐！”
国友冲下楼梯。
不安的感觉，在他心里逐渐扩大……
第十五章 速度
听见车子的喇叭声，真理回过头去。
鲜红色的跑车——爱快罗密欧。
谁的车呢？朋友之中，没有人坐这种车。
“上来吧！”
从车窗探出辻本的脸，真理吓一跳。
“怎么啦？哪来的车？”
大学回家的路上。今天下午只有一堂课，回家也早。
“我借的。上来吧！”
“嗯……”
老实说，明石真理并不怎么喜欢汽车。当然，她觉得那是很棒的车，却不至于有“想坐”的心。
可是辻本诚心想邀她上车，却也没法拒绝，她明白男孩的心情。
“好吧。那就在附近兜一兜好了。”
坐上前座时，车座恰到好处地贴住身体，感觉果然舒适。
“好棒啊。有人肯借你这种车吗？”真理绑上安全带说。
“走啦！”
辻本冷不妨开动车子，吓了真理一跳。
“喂！速度太快啦！”
“没关系。”
车子逐渐加速，追赶其他车辆而去。真理脸都青了。
“停！哎，停车！”她喊。
可是辻本似乎对她的说话充耳不闻，愈发提高速度。
“红灯啊！”真理说。
明明是红灯，但一点也不打算降低速度的辻本，令真理感觉到有些异样。
辻本无视信号冲向前，扬声大笑。
“感觉很棒吧！如何？”
“是吧……但可千万不要发生意外哦。”
真理设法装作平静，暗地里却恐怖有加。
“我觉得自己……好像不是平时的自己。”辻本几乎是在自言自语，“是的！没有人知道我的实力……”
“辻本君……”
真理想着无论如何都要下车才行。
可是，他若不停车的话，想下也下不了。
辻本几乎眼也不眨地注视着前方——仿佛被什么东西附体。
到底发生什么事？这部车是谁的？
“上高速公路啦。”辻本说。真理着急了。
一旦上了高速公路，已经下不去了。
急中生智，真理大喊：“巡逻车！必须停下来了！辻本君。”
辻本咋舌，踩刹车。
车子靠着路边停下——真理打开车锁，推门下去。
辻本并没有阻止她。真理冲下车后，飞越护栏，拼命地跑。
等她看不见远去了的红色爱快罗密欧后，她才气喘吁吁地停步。
而辻本那种怪异的说话方式，一直在她耳际缠绕盘桓……
“那么，结果是没找到啰？”夕里子说，“阿明小姐可能遇害了……不，如此不吉利的想法，不能要！”
“喝茶吗？”国友问。
“嗯……”
夕里子正在吃着国友从便利店买来的快餐。
“可是，她只是行踪不明而已，没有血迹等受到伤害的痕迹。那还有救。”
“会不会是她自己离开医院的？”
“自己离开？她受了伤哦。”
“所以呀，那个电话一定有蹊跷。”
“嗯……刚巧没人见到她接电话的情形。接听电话的护士也因太忙，记不得对方是怎样的声音。”
“那是没法子的——假如对方把阿明小姐从医院带走的目的，是为了杀死绫子姐姐……”
“那可要充分留意了。”
“吃饱啦——谢谢。”
夕里子迅速吃完快餐。
“这样子一天到晚坐着，肚子好快饿呀。”
夕里子呷一口茶，望向窗外。
隔着马路的对面，可以望见佐佐本家的公寓。
当然，这是警方租来作查案用的。
“该是姐姐和珠美回来的时候啦。”夕里子说着，按下小型收音机。
佐佐本家安装了窃听器，这是信号机。
国友跟她一起从窗口注视佐佐本家。
“仔细一想……你也很大胆哪。”
“什么事？”
“做成你已死去的事……事后该怎样说明真相？”
“就说你以为我死了就好了嘛。”
“那怎么行。”
假如珠美不是“加害者”的话，夕里子本身也不会采取如此策略的。
最终只要说是为了保护绫子和珠美，世人就会谅解自己的——不过，绫子可能没察觉夕里子“死而复生”的事……
“不过……”
“什么呢？”
“我们受到攻击，不是令人舒畅的事吧。母亲若是泉下有知，可能悲叹……”
“你可不能弄错了。错的是攻击的人，不是你们。懂吗？凶手可能是捉住这种想法才有机可乘的。”
国友捉住夕里子的肩膀，说：“首先，假如失去了你，我多痛苦啊！”
“谢谢——我不会认输的。”夕里子快速地吻他一下。
蓦地，从收音机传来声音：
“你干什么呀？”
夕里子吓一跳，差点反射地说“对不起”。
“是珠美的声音。”国友说。
“你一个人在家？”男声说。
“找绫子姐姐有事？”
“我叫辻本。你知道我吧？”
那名搞错对象，爱上了绫子的S大学生。
“呃——明石真理小姐的……”
“对对。我约了绫子去兜风，现在来接她。”
“哦——可她还没回来。”
国友听了问：“他是怎样进到房间的？”
“大概跟着别人一起穿过中央锁的门——看样子，珠美也是刚刚才回来的。不过……”
夕里子侧侧头。约绫子去兜风？
并非不可以，只是夕里子“尸骨未寒”，绫子怎会接受辻本的邀约去兜风？
“那你要不要兜兜风？”辻本对珠美说，“是爱快罗密欧咧。”
“真的！贵不贵？”珠美一成不变。
“还好啦。你姐姐几时回来？”
“大概快了……”
“那我兜你在附近转一圈好了。来吧。”
“可是……”
“马上回来就行了。没问题的。”辻本重复地邀约。
这时，传来电话响声，珠美快口说：
“啊，改天吧——绫子姐姐回来的话，我转告她。”
“哦……好吧。那么再见。”
辻本好像出去了。珠美接电话，开始和朋友闲聊。
夕里子沉吟片刻，说：“国友，你去看看辻本出来的情形。”
“怎么啦？”
“辻本开的竟是爱快罗密欧……他怎开得起那种车？令人吃惊。”
“知道了。”
国友连忙从公寓的房间冲出去。
夕里子很在意辻本的讲话方式——平平板板的，没有抑扬的说法。
夕里子曾经在电话中跟辻本交谈过，印象中好像不是那样子的。
搞不好……
冗长的沉默。
谁开口就输了——清原昌子一直强忍那份紧张感。
对方在电话的另一端保持沉默——他在想什么？
没事的。我不需要顾虑什么。
昌子这样告诉自己。
入夜后，电话亭里面有点寒冷，可她那紧握话筒的手一直在沁汗。
停止吧，心中听见这个声音，趁着现在说声“开玩笑罢了”，然后收线。
不——不。已经说出口了，无法收回。
大概只过了几秒钟吧，可是那种沉默宛如永恒那般漫长。
“好——你想要多少？”
成功了！昌子的手发抖，为免话筒跌落，必须用右手扶持。
“一千万。”她说，“行吧？就此了结，算便宜吧？”
本来不想说多余的话，却忍不住说了。
“好。”对方说，“一千万。”
昌子觉得汗粒从毛孔喷出。
“那你答应啦。”
“嗯。给我两三天时间。”
“可以。”
“条件是没有下一次。如果你再来要钱的话，到时就会后悔莫及，明白吗？”
对方是认真的。昌子的背脊掠过一阵寒意。
“明白了。一次而已。”
“好。别忘了那句话。”对方说，“钱预备好了就通知你。”
“我等着。”昌子说，忍不住又附加一句：“对不起哦。”
“不客气。只要彼此和平共处，那点钱不算什么。”
“说的也是。”
“那么，等我联络。”
“嗯。”
收线后，昌子大叹一口气。
终于做了——做了。
把话筒挂回去，电话卡退回来，发出吱吱吱的尖锐电子声音，昌子吓得心脏也快跳出来。
没什么好怕的。
对——对方又不是近在身边。
她拿出手帕，擦擦脸，又轻轻擦了话筒。
进展顺利。
这样子一千万到手的话……典男大概会开心一阵子吧。
当然不可能永久持续。
以后呢？昌子不去想那么多。
第十六章 破坏
“这才是适合你的车啊。”那名老绅士说。
对辻本而言，那么悦耳的说话，可能是有生以来第一次听到。
“这部车是你的了。”
这样漂亮的车竟然送给我！我走运了。
“不必客气。车子需要一位与它相称的主人。”
那就只有我了。
“这部车就等于你的‘男子气概’——你有喜欢的女孩吧？当然有了。你去载她。”
当然啦！香车自然用来载美人。
“女人呀，都想被男人�