“也是——谢谢你，真理。”
绫子伸出另外一只没受伤的手，握住真理的手。
真理离开后，绫子也因吃得太饱，加上心情安定了，很快就进入了梦乡……
怎么突然睁开眼的？
“国友？”
幽暗的病房中，但见国友站在床前。
“绫子……”
“很晚了吧？我好像睡着了。”绫子打哈欠，“夕里子到哪儿去了？有没有在你那边？”
国友来到她床边，抓住她的手。
“绫子，夕里子她——”
“夕里子怎么啦？”
“有人……在她的咖啡里下药，她倒在餐厅——”
“夕里子倒下了？”
“我们急忙把她送到这里抢救……她现在——”
“烦人的家伙！光会说人不说自己——现在她人在哪儿？”绫子想坐起来，“好痛……可以转告夕里子吗？说我好起来后才去探望她。”
病房的门开启，护士走进来。
“佐佐本小姐。”
“是。”
“你是……死去的夕里子的姐姐吧？医生有事找你——”
“我是夕里子的姐姐。”绫子说，“刚才你是不是说‘死去了’？”
“嗯。我们已经尽了力。”
“死去了……谁呀？”
“你妹妹，夕里子小姐。现在医生说——”
绫子从床上坐起来。
“假的。”
“绫子……”
“国友，夕里子死了，没有的事，对吧？”
“她中了剧毒。一转眼就……”
“死了？夕里子？”
“待会再说好了。”护士想走出去时，绫子说：
“对不起，我不明白你的意思。我想我妹妹夕里子就在这附近，请你告诉她。”
护士打量了绫子片刻，说：
“好吧。就这么办。”
第十三章 花束
“这里就是被杀女生，佐佐木夕里子所上的高校。现在礼堂正在肃穆地进行着她的葬礼——什么？噢，失礼了！刚才我称她‘佐佐木夕里子’，其实是‘佐佐本夕里子’之误。”
马虎。
片濑敦子在礼堂外面充当接待，而眼前的女性记者正在进行电视现场直播，她的声音传入耳际。
敦子主动向老师提出：“让我担任接待。”
老师却说：
“片濑同学，你不是佐佐本夕里子同学的好朋友吗？可以不进里面去吗？”
“没关系。”她说。
于是站在这里接待追悼客。
她不愿意听见别人这个那个地谈论夕里子的事。
何况，光是看到正面被花圈围绕的夕里子的笑脸照片，她就想哭。
已经哭太多了。大概一辈子的眼泪都哭光了。
“好想杀了凶手！”
听见同学们的说话时，敦子稍觉安慰。
大家真的时常受到夕里子的照顾。娇生惯养的敦子也是其中之一。
夕里子偶尔也会拜托别人办事。可是，敦子从未听夕里子发怨言或诉苦。
当然彼此开玩笑是有的。
那些成为敦子的遗憾。
对了……国友刑警怎么啦？他应该来这里追悼才对。
“啊……开始了。”
一起担任接待的女孩入礼堂里。
安详的音乐飘扬着，学生们各自拿着一朵花，献在夕里子的照片前。
“喂，你们也来吧。”男老师走过来说。
老师的眼睛红了。
敦子于是暂时离开接待处，准备进礼堂。
就在这时候。
“喂！稍等一会！小姐！”
手握麦克风的女记者奔过来，拦在敦子前面。
“呃——可以接受我的访问吗？”
不置可否。
“唔……”敦子含糊地说。
“死去的女学生的事，你清楚吗？”
撒谎也很奇怪，于是她答：“嗯。”
“是吗？”女记者的脸上浮现“我找对人了”的表情，“她是你的朋友？”
“嗯。”
“哦。那一定很伤心了。”
没有别的好问吗？好不容易忍住没说出来。
“嗯。”
“哎，佐佐本同学是怎样的人？”
“佐佐本。”
“啊，抱歉！很少有的姓氏……那么，她是怎样的人？”
敦子发现电视摄影机对准自己。
这种家伙，怎会了解夕里子的事？
“夕里子——”敦子说，“她是一个女孩子。”
抛下呆若木鸡的女记者，敦子往礼堂走去。
“对不起……”
正要踏入礼堂之际，有个穿着长大衣，脸上戴着大口罩的女孩喊住她。
“什么事？”
“咳咳……我感冒……对不起……”
好啰唆啊。敦子不由拧过头去。
“请问……学校葬礼的会场……”
“就在这里——你是外来的？”
“嗯……是吧……”
说完，又咳嗽起来。
“那么，请到接待处登记一下。”
敦子望过去，见到取代她做接待的老师站在远处吸烟。
“那边是吗？”
“我来好了。”敦子小跑步回到接待处，“请在这儿留名。”
她指示空白处，递过一支签字笔。
“没有墨水，写不出……”
“是吗？笔套一直开着的关系吧。等等。”
敦子拿了另外一支签字笔，在便条纸上试写一下，“这支没问题了。”
她把签字笔递过去时——
眼前出现的是拉下口罩，笑口盈盈的夕里子。
“你没事吧？”
脸颊被湿手巾拍打着，敦子睁开眼睛。
“夕里子！”
“嘘！”摘下口罩的夕里子望望周围，“别发出大声音。”
“我要大声点！”敦子坐起来，“我以为见鬼了……你真是！”
敦子一瞬间失去知觉，被夕里子半抱半拖地带到礼堂旁边杂草丛生的地点。
“抱歉！”夕里子合十。
“不过——我知道夕里子不会死的！”
“为什么？”
“这么好的人，怎会死嘛。”
敦子和夕里子彼此拥抱。
“谢谢你。”夕里子轻轻戴上口罩，“我可不是开恶意的玩笑哦。”
“如果这样做的话，事后你会被众人围殴。”敦子笑了，“绫子和珠美知不知道？”
“不。只有国友知道而已。”
“夕里子，那样做太过分了吧？绫子可能因伤心而死去哦。”
“不要紧。她很看得开的。”夕里子说，“而且，你要我姐姐保守我还活着的秘密，首先就不可能。”
“说的也是。那么，珠美呢？”
“敦子，在我的饮料里下药的，是珠美。”
敦子吓得跳起。
“怎会……夕里子，难道你抢了她的男朋友？”
“怎会呢！不过，我想珠美也记不起那件事了。”
“怎么说？”
“不晓得。总之，我要当自己死了，然后找出凶手是谁。”夕里子的语调认真，“这样下去的话，可能珠美和姐姐都会被杀掉。”
“究竟怎么回事？”
“至于什么人想杀我们……也不是没头绪，却无法肯定是谁。”
“你们常做引起骚动的事的关系。”
“你这样说，我也很难受——不过，我必须守护佐佐本家就是了！”
敦子笑了。“这叫死性不改呀，夕里子的作风。”
“话先说在前头。有要事联络时，打来这里。”
她交了一张字条给敦子。
“手提电话？”
“对。”
“厉害！天国直拨电话！”
二人扑哧而笑。
“啊，我该回去了。”敦子说，“待会我要向夕里子的遗照献花哪。”
“为老友的死哀叹吧！”
“包在我身上。一到那种时候，我的眼泪就会自然流出来的。”敦子握住夕里子的手，“不过——对方是杀人凶手哦，小心别变成真鬼才好。”
“嗯。”
“那我走啦！”
敦子走进礼堂时，献花已近尾声——正面是夕里子的照片，还有背景音乐。还有同学们的啜泣声。敦子自然而然地涌起了眼泪。
献花后，敦子走到绫子和珠美面前。
“提起精神来吧。”她慰问一番。
绫子穿着黑色套装，身上还有处包着绷带。她缓缓地鞠躬致意——
“多谢你今天拨冗前来——”
“绫子姐姐！她是敦子啊！”珠美捅一捅她。
“敦子？今天天气热不热？”
根本牛头不对马嘴。
“我一定要帮姐姐报仇。”珠美的说法好像出自真心。
“不过，你们也要小心哦。”敦子提醒一句。
尽管如此……夕里子那家伙！
实在行事太鲁莽了！
“真是太鲁莽啦！”国友气鼓鼓的。
“别生气嘛。有事发生时，总要有个人可以联络呀。”
夕里子坐上车后，终于拿下口罩。
“别在外面走动太多的好——”
“没关系。”夕里子戴上黑框眼镜，把头发弄成蓬松状，“如何？”
的确，乍看之下是另外一个人。
“我拿你没法子。”国友苦笑。
“哎，你要好好监视珠美哦。”
“我知道。我挑了两个优秀的刑警监视她了。”
“有人向珠美下了催眠术之类的指示。起初是姐姐，接着是我——如果我死了，下一个一定又轮到姐姐受袭击了。”
“首先要找出那个企图接触珠美的人。”
“对。监视珠美是第一。”夕里子点点头，“不过，凶手是否真的相信我死了呢？”
“保守秘密吧。”
“我懂。只是对方非常清楚我们的行动，一放松就会马上被干掉。”
“多多留神吧。”国友摇摇头，“我好像不应该接受这种计划似的感觉。”
“太迟了。”
“是吗？”
“不过，假如校方知道我还活着……学校葬礼的费用怎么办？”夕里子担心起来，“可以报销吗？”
第十四章 诱惑
“再见……”
“嗯，谢谢你们。”
葬礼接近尾声时，绫子开始恢复正常的对话。
“绫子姐姐。”珠美说。
“什么？”
“刚才你在发呆，现在坚强多了。”
“是？”
“咱们俩要坚强地活下去哦。”
绫子似乎没什么感动的样子。
“我吃了止痛药，好困哪。”
“哦。”
看来正如夕里子所说的，两个都很刚强。
另一方面，跟绫子道别后走出礼堂的，乃是明石真理和辻本初两人。
“真不容易啊。”辻本说。
“对啊。那个家伙呀，夕里子等于是一家之主。”真理说，“辻本君，你怎样？”
“我先回去。这个装扮总是不便。”
辻本是黑西装和黑领带的打扮。
“是吧。那么再见……”
在校门口分手后，辻本徒步走向巴士站。
午后的阳光已柔和不少。
信步而行的辻本，蓦地停步。
“真棒。”
一部鲜红的爱快罗密欧，呈现优美的曲线停在那里。
虽然他不是车迷，但是没有一个年轻人不对美丽的车多看一眼的。
辻本不由感叹：
“真好哇……”
价值几千万吧？大概穷一辈子也不可能有身份坐上这种车子。
正当目不转睛地看着时，有声音说：
“你喜欢车？”
辻本吓得回头一看，见到一名白发、西装笔挺的绅士站在那里微笑。
“啊，对不起，我看得出了神……”
“没关系，你看吧。”绅士说，“我口渴，刚刚去那边买罐茶水——你是大学生？有没有驾驶执照？”
“有。”
“车也有吧？”
“有。不是大不了的车。”辻本有点难为情。
“学生时代嘛，用的都是跟自己相称的车。”绅士笑说，“你想不想试驾这部车？”
“啊？”辻本怀疑自己的耳朵，“这部——爱快罗密欧？”
“如果方便的话，不妨开开看。”
“可是……”
“没关系。很快习惯的。我坐前座看着好了。”
“可以吗？”
辻本双眼发亮，马上跃跃欲试。
绅士开了车锁。
“来，上车吧。”
辻本的手有点抖地坐上驾驶座。仿佛整个身体被车座环抱住的感觉。
“那就走吧。”
绅士坐在前座，扣上安全带说。
他把买来的罐装乌龙茶放在仪表板上。
明明一个人，为何买两罐？辻本实在没有余暇去留意那件事……
“哎，今晚我约了人，需要钱。”典男说。
又要？她想说，总算吞回肚里。
因她知道，假如说“又要”的话，典男一定会生气，说“以后不找你了”。
然后，为了使他恢复好心情，需要更多的钱。
“要多少？”清原昌子在床上说。
“不好意思。”典男咧嘴一笑，“也不必太多，三万就够了。”
对昌子而言，三万圆的款项不适合“不必太多”的说法。凭她在“M商店”的薪水，三万并不少。
“等等。”
昌子用毛巾裹住身体，打开皮包，取出小钱包。
里面的现钞并不太多。
拿出三万圆，其后的酒店费、晚餐等就捉襟见肘了。
可是——没法子。
她抽出三张万圆钞，递给典男。
“谢谢！对不起哦。”
言不由衷——可是，当典男轻轻一吻时，昌子觉得很幸福，三万圆也不足惜了。
“那我先走啦。”
“嗯。”昌子挥挥手，“给我电话哦。”
“嗯。”
他马上开门走了出去。昌子从他的背景看得出，他对她根本没有任何依恋的地方。
尽管如此——三十八了，爱上一个年轻十四岁的小男生，她并不后悔。
大山典男，二十四岁了，一个游手好闲的“玩家”。大学中途退学后，就这样靠女人生活。
童颜白嫩的肌肤，有如十几岁的少年。而且，凭他巧妙的撒娇方式来勾引起她的母性本能。
在一间小酒吧遇见典男时，昌子惊讶于世界上竟然有他那种像电视剧中角色的男孩。
更令她惊讶的是，自己竟然爱上了那个令她心跳的男孩……
昌子上了床，叹息不已。
弟弟和哥哥都已成家立室，只有昌子独身。
弟弟时常瞄准她的钱包来借钱，当然有借无还。
昌子光火了。反正钱都花了，起码为自己而花的好。不管怎样无意义都好，总比花在�