在身上了！
他那种色授魂予的模样，已到了极形极状的地步，哪里还有一点上等人的仪态，就
算是市井流氓，色中饿鬼，只怕也没有那种难看的样子。
他的这种样子，曹普照和祖天开都看到了，曹普照碍著人是祖天开带来的，而且其
人不久之前来访，带来的一样东西，实是一件异宝，自己正日夕把玩，颇有心得，可是
又有许多疑问，要在他的身上解决，所以才没有发作。
要不然，阴差一见夫人出来，就现出这样的丑态，曹普照早已抬腿一脚，把他直踹
出来了！
祖天开在一旁，看了阴差的这种丑态，却捺不住心头的怒意，他走过去，在阴差的
面前一站，隔断了阴差的视线。阴差突然之间，不见了眼前的丽人，这才全身震动，抬
起头来。
一抬头，口涎便顺著口角，流了下来。祖天开目光如剑，盯住了阴差，阴差不由得
打了一个寒战，也知道了自己的失态，低下头去，汗水自额上涔涔而下。
这时，已听得王朝一面行礼，一面朗声道：“在下王朝，愿曹夫人丽容长存，福泽
不绝。”
曹夫人在还礼：“王爷太客气了！”
王朝和曹夫人相对一行礼，那场面真是好看。一个是玉树临风般的俊俏男子。一个
是艳光自然流转，令人不敢逼视的丽人。
曹夫人的美丽，其实人人一看，不论男女，都会发出由衷的赞叹，只有对女色天生
不感兴趣的人如祖天开，才会没有触电也似的感觉。
那时，王朝也不免惊艳，只是他的表现，不如阴差那样出丑而已。
曹夫人不但容颜美丽，而且肌肤赛雪，那一双手，就像是羊脂白玉雕就一般，可是
又有著白玉所没有的灵气。她体态窈窕，身形高佻，竟和王朝有差不多高下。
王朝行礼完毕，退开一步，向曹普照由衷地道：“尊夫人真美人也！”
想来曹普照早已听惯了这样的话，而且阴差的神情，惹得他不快，他反应并不热烈
：“娶妻娶德，艳色在其次，王兄可曾成婚？”
曹普照故意如此一问，王朝又红了红脸，没有回答。这时，阴差挣扎著，想站起来
，也去向曹夫人行礼。可是祖天开神情冰冷，一抬脚，把一只左脚，踏在阴差的双足脚
背上。
祖天开虽未使劲，但阴差也难以站得起来。
刚才阴差那种不堪，曹夫人也瞧在眼中，芳心自然不快，所以，厅堂中各人。无形
之中，形成了一股默契，把阴差当作不存在。
曹夫人只是对曹普照说了一声：“老爷和祖叔久别，好好叙旧，我去督促他们，准
备好酒好菜！”
她说著，已翩然转身，带著小男孩，走进内堂去了。
夫人既称绝色，自然无处不美，连背影都动人之极，阴差头部转动，总算又看到了
一眼背影。
等曹夫人离开，曹普照再请各人入座，就把阴差乾搁在原来的椅子上。
直到酒过三巡，在王朝的不住催促之下，祖天开才向阴差一指：“大哥，这位阴先
生说，月前他给了你一件东西，托你带到阴间去？”
曹普照听了，陡然一震，竟至于手中的一杯酒，溅了一些出来。
这情形就十分特别，以曹普照的武术修为而论，断不应出现这样的情景。而居然有
这样情形的出现，可知他心头为了祖天开这一句普普通通的话，而受了极度的震荡！
这令得祖天开的心中，也不禁为之一凛。
为了掩饰，曹普照一口喝乾了杯中之酒，却以凌厉无比的目光，向阴差望去 那
种目光，就算不是身受者，也可以看出，曹普照是在严厉责备阴差！
而且，在那一刹间，曹普照的脸色难看之极。这种情形，谁都看得出事情不对头了
，王朝、祖天开手中持著酒杯，待移向口边，但是却僵在半空。
曹普照一开口，虽然是压低了声音的，但是也一听就可以听出，他这时，正处于盛
怒的状态之中！
他一字一顿地问：“阴先生，上次你对我说甚么来？”
阴差在曹普照一向他投严厉的目光之际，就不敢和曹普照的目光接触。这时，更是
垂下了头，说来结结巴巴：“曹兄，祖兄说和你是结义弟兄，是过命的交情……和他说
起……是不要紧的……”
卫斯理和白素听到这里，异口同声：“等一等！”
祖天开在叙述到这里时，想来也因为到了紧要关头，所以脸色了白，皱纹看来也格
外深刻。
卫斯理先问：“你曾说过，在黄鹤楼上，阴差一上来，是先说了他托人把东西送回
阴间去等等，你才料到他所托之人是曹普照的！”
祖天开点头：“是，足证你们两人心思，这其中的蹊跷，我一直在思索，想了几十
年 他为甚么在曹大哥的责问之下，把事情说成好像是知道了我们的关系之后才把事
情告诉我的！”
白素沉声道：“这其中的机关，一点就明 他在把许愿宝镜给曹普照之时。必然
有一番很能打动人心的话，这才叫曹普照欣然答应。曹普照不是寻常人，阅历何等丰富
，所以阴差的话不单动听，他那宝镜，也必然有很奇怪的现象，显示给曹普照看到过！
”
祖天开点头：“看来是，但是他为甚么要先后倒置？”
白素闷哼一声：“当时，他必然又曾千叮万嘱，说这事机密无比，绝不能给任何人
知道，若是泄露了秘密，便会如何如何，这一番深入曹普照之心，所以曹普照一听得他
把事情告诉了祖老，就又惊又怒，责备他泄露了秘密，他为了掩饰，就只好颠倒事实了
。”
祖天开伸手，用力拍了一下大腿：“这一点，我当时已想到了，只是我不明白，阴
差他目的何在？”
白素和卫斯理却眉心打结。卫斯理道：“看来，从第一次阴差去求见曹普照起，他
就在阴谋进行一件甚么事，后来的种种变化，都是为了达成这种事而进行的！”
祖天开苦笑：“我正是那样想，可是六十年来，想破了我的头，也想不出他是想达
到甚么目的。”
卫斯理冷笑：“祖老，恕我作这样的推断：王朝一定知道阴差的最终目的是甚么，
他甚至是阴差的合谋，可是他却没有告诉你！”
祖天开听得卫斯理这样说，满是皱纹的脸上，神情复杂之至，过了好一会，他才摇
头：“我不同意。”
卫斯理伸手指向他，但是还没有开口，就被白素把手拉了下来：“且先把往事说下
去，现在只知道事情的开始，难以下结论。”
祖天开吁了一口气，他刚才说他当时，也想到了拥有许愿宝镜，事属特级机密，不
能给任何人知道，倒是真的。因为当时的气氛僵得尴尬之极。
曹普照仍然神情愠怒：“不是你自己说，虽亲如妻儿，也不可告诉，不然就 ”
阴差不等曹普照说完，就站了起来，双手乱摆，用很难听的声音，叫了起来。
阴差叫的是：“江湖好汉，结义弟兄之情，深过妻儿家人，所以我想不要紧的！”
他的话，虽然是强词夺理，可是却也厉害无比 当著祖天开的面，曹普照总不能
说结义兄弟的情，比不上妻儿！他叫阴差的话堵住了口，说不出话来，神情自然要多难
看就多难看。
而这时，心中最难过的，就是祖天开了！因为直到此际，他才知道事情严重之至！
当阴差最初，说甚么他从阴间来，又有阴间带来的宝物，托人带回阴间去之类的话
时，祖天开只当那是阴差信口雌黄，再也想不到事情会和自己有关。
及至王朝忽然说要那许愿宝镜，祖天开仍然不认为有甚么大不了，以为向他的义兄
一开口，就可以手到拿来。
可是这时，他才知道，这不是那回事 那“许愿宝镜”，他只不过闲闲提了一句
，就形成了这样的僵局，真难想像他如何开口，向义兄索取。
一时之间，人人都不说话，祖天开更不知如何才好，他只好向王朝看去。这时，唯
一可以今气氛有好转可能的事，就是王朝向祖天开使一个眼色，表示他不想要那许愿宝
镜了！
那么，祖天开自然可以绝口不提，再喝几杯酒，也就不会再有持续的尴尬了！
可是，当祖天开向王朝看去的时候，王朝一点也没有放弃自己意愿的意思。他先是
现出了一个颇为不屑的神情，接著，似笑非笑，似怒非怒。这种神情，看在别人眼中，
或者会不明，但是祖天开看了，却是心中雪亮。王朝等于是在说：看你的哩，要是你能
顺我的意，不论如何困难，都要开口。
而如果你碍著把兄的情面，置我于不顾，那你我之间，自然再无情分可言！
由于祖天开明白了王朝的意思，所以他更是焦急，以致刹那之间，豆大的汗珠，直
迸了出来。
他性好男色，偶然的机缘，遇上了王朝，那对他来说，当真是如获至宝，是他有生
以来，最大的收获。和王朝在一起，他感到天地造化，全在他的生命之中。有王朝在身
边，人间就是极乐世界。
要是王朝弃他而去，那对他来说，也就等于是生命的终结了。
他只觉得气血上涌，伸手一抹汗，竟连桌面上，都洒下了一片汗珠。
这时，曹普照虽然仍在盛怒之中（曹普照盛怒，自有理由，大致和白素的分析相合
），但是也看到祖天开忽然神色大变。
他强压怒意，又狠狠瞪了阴差一眼，才向祖天开说：“兄弟怎么了？”
祖天开见问，好一会出不了声，直到耳际听到了王朝的一下冷笑声 那一下冷笑
声，竟像是有一柄利剑，自他的身中，直刺了进去！
他陡然乾了一杯酒，鼓足勇气：“大哥，就是那‘许愿宝镜’ ”
他一句话没有说完，曹普照已霍然起立，神色更是难看，伸手指向阴差，厉声道：
“兄弟，这家伙见人说人话，见鬼说鬼话，他对你说了些甚么？”
祖天开也站了起来：“说……说了些……”
祖天开说不下去，因为阴差并没有向他说了多少，阴差和王朝作竟夜之谈，他对王
朝说的才多！
曹普照叹了一声，望向祖天开：“兄弟，再也别提此事，可好？”
祖天开为难之至，又向王朝望去，只见王朝双手抱膝，脸向著天，竟连看也不看他
！
祖天开发急，用力一跺脚：“这……究竟是甚么宝贝，要了有甚么用？到阴间有甚
么好？”
曹普照也转过脸去，显是不愿再提，祖天开双手紧握著拳，赶到曹普照的身前，声
音发颤：“大哥，瞧在你我的兄弟之情上 ”
他话没有说完，曹普照就双手一起握住了他的拳头，接了上去：“看在兄弟之情，
就再也别提此事！”
他们两个人，全是身形巨大的大个子，四只拳头握在一起，各自又撕心裂肺地在讲
著话，当真是惊天动地。
王朝在这时，站了起来，看来神情轻松，走向前来：“曹爷，那宝贝想来一定神奇
无比，拿出来让我们开开眼界，难道也不能吗？”
王朝这几句话一出口，祖天开首先大大地松了一口气。他以为王朝改变了主意，不
再想要那许愿宝镜，只是要求看一看。
这“看一看”的要求，若是曹普照也不肯答应，那当真是太没交情，祖天开也准备
翻脸了！
祖天开向后退了两步，在等著曹普照的答覆，曹普照一言不发，寒著脸，看来，真
像是“看一看”都不肯！
祖天开忍无可忍，大声呼叫了起来。
十一、阴谋逐步发动
祖天开叫道：“哪怕那东西能度你升仙，以你我的交情，看一看也不能？”
曹普照的反应十分怪，他向阴差望去，像是徵求阴差的同意。
阴差不看曹普照，口中念念有词，像是自言自语：“早说过了，结义兄弟，就和自
己一样。当年歃血为盟，秉告天地之时，谁都说过‘不能同年同月同日生，但愿同年同
月同日死’这种话，还分甚么彼此！”
他说得声音很低，但倒也人人听得见。
曹普照越听，神色越是难看。等到阴差说完，他伸手指指向阴差，像是想替自己分
辩几句，可是终于没有说甚么，一顿足，沉声道：“好，我就取出来，让好兄弟你看上
一看！”
他虽然仍口称“好兄弟”，但是心中不快，谁都可以听得出，祖天开见自己硬逼著
义兄去做他那么不愿做的事，心中也不好过。听了这样的话，脸上一红，自然甚么也不
敢说。
曹普照虽然心中不快，但也没有少了礼数，在向内室走去时，不忘拱了拱手：“请
稍待，我把那宝物取了就来！”
当他这样说的时候，又向祖天开看了一眼，看样子像是要相邀祖天开一起去 以
祖天开和曹普照的关系，自然可以直入内室的。
祖天开已经抬起脚来，准备曹普照一开口，他就跟著一起去。
可是，曹普照却只是望了一眼，并没有开口，就大踏步走了出去。
祖天开心中不是味，转过身来，不免埋怨王朝：“你也是，那东西看来，他看得…
…极重，你为甚么非要看不可，若你改变了主意，我这就追上去，叫他别拿出来了！”
王朝的神色难看之至，一张脸，简直如结了一重霜，他先冷笑一声，然后伸手直指
，连名带姓地叫著，把声音压得极低，道：“祖天开，你小心听著，一个字也别漏。等
他拿了那东西出来，我一接到手中，会掉头就走，你就要在那时出手，攻其不备，使他
不能追我。这一下偷袭，若是你不全力以赴，一出这屋子，你走你的阳关道，我走我的
独木桥。你要是再在我的身边纠缠不清，你就是猪狗不如的畜牲，天打雷劈的杂种！”
王朝这一番话一口气说出来，字字都像是利刃一样，刺进祖天开的身中，听得祖天
开如同五雷轰顶一样，全身冰凉。
一则由于王朝在说这番话的时候，神情可怕之极，铁青的脸上，罩著一重杀气、二
则也由于那番话的内容，简直匪夷所思。随便叫祖天开怎么想，也想不出王朝竟会有这
样的主意！
一时之间，他呆若木鸡，张大