“如果是别人这么说我一定当他疯了，但你……”他双眼望天想了一下后说：“你的预感一向准得吓人，所以我也不得不防！主公这次命我带领他的1000直属部队，而我自己则带出了300骑兵和所有猛将。家里的事情也都安排好了，让他们小心谨慎备足粮草。所以即使有什么意外的话，突围逃生应该不成问题！”
“不错！”他的作法很是周全，我也挑不出什么毛病。他的家臣远不及我，所以要想绝处逢生就只能全力以赴。“这件事你还对谁讲了？”
“除了带信来的秀政原本就知道外，我只告诉了中村和山内，而且一再叮嘱要他们守口如瓶！”
“哦……为什么？”我没想到他这么谨慎。“怎么连前田大人和‘猴子’都没说吗？”
“前田大人是个老实头子，他要是知道的事情主公就一定会知道！‘猴子’……”谈到羽柴秀吉他的脸上升起了一缕嘲讽的微笑。“他可是个‘积极进取’的人，有什么风吹草动他都会有大动作！目前主公对浅井长政的信任无法动摇，这件事张扬开不是给你找事吗？丹羽和明智殿下都不在岐埠，你要想让他们知道自然会去信，我也就不多事了！”
“嗯……”他的见识远远超过了我原先的印象，看来是个可以共享大事的人。“怎么没有见到‘猴子’，他到哪去了？”
“他呀！”池田恒兴一耸肩膀。“这是个闲不住的人，自己请命去各处调集粮草了！虽然这次‘美浓三人众’和松永这些人都会出兵，但他们的粮草还是要我们提供一部分。”
“是吗……”我算了一下，换来这万余人还是上算。
“大……主公，”新八郎一撩门帘探进了头，但看到有别人在就改了口。“岛大人让我来请示主公，是否把所有马铠都发下去？”
“不必！等正式开拔的时候再说好了！”说完我忽然心里一动就说道：“这件事不急！你先进来，见过池田大人！”
“是！”新八郎走了进来对着池田恒兴行了个礼。“诸星清彦见过池田大人！”
“诸星？这是……”池田恒兴疑惑的望着我。
“我的内弟！”我给他解释了一下。“他已经是正式的武士了！由于以前一直在外面学艺，所以本家的各位大多不认识，以后遇上什么事还要你多照应！”
“仙芝嫂子的弟弟？自然没有问题！”池田恒兴走到新八郎的身边鼓励的说：“现在经常打大仗，年轻人出人头地很容易，兄弟好好干吧！”虽然他本身也不大却说得老气横秋，说着他还用手使劲在新八郎的胳膊上捏了一下，可入手的感觉就像是一块钢铁。“不错嘛！”他惊异的望着我。
“是块好料！可……以后还得常点拨着点儿！”我说的话并不是谦虚，除勇猛外人与人的关系也是一个武士的必修课。
“回禀主公，羽柴大人来了！”这时近侍在门外禀告到。
“请他进来！”我对着外面喊了一声。新八郎作了个出去的手势，我冲他点了点头。
“这回怎么来得这么快，这可是不像你的风格啊？”进来的羽柴秀吉和新八郎打了个对脸儿，但并没有在意。近几年正是织田家腾飞的开始，无论哪位重臣的手下出现几个新面孔都不是什么新鲜事。“无利不起早，你是不是又闻见什么‘味’了？”他一点也不见外的找了个地方坐下，羽柴秀长和浅野长政也走了进来。
“除了你这只‘猴子’身上的野果味还能有什么！”我决定听从池田恒兴的建议，暂时先不对他挑明这件事。
“咦～！”浅野长政也一下子就被那身盔甲吸引了过去，抬手轻轻的摸了摸，目光中的迷恋一点儿也不下于刚才的池田恒兴。
“别做梦了！”羽柴秀长在后面拉了拉他的衣襟。“在得到20万石领地之前，你根本买不起这样的铠甲！”精于内政的他自然明白，订制这样的一套铠甲几乎等于了一整支军队的装备。
“这也不是什么不可能的事！”羽柴秀吉虽然也露出了一丝羡慕，但随即又变成了狂热。“朝仓义景说起来也是领有50万石的强势大名，但在本家的大军面前不过一堆土鸡瓦犬！朝仓之后就是三好，然后是本愿寺，武田、上杉也为期不远了！区区20万石算什么？哈、哈、哈、……”
听着“猴子”有些尖利的狂笑，我和池田恒兴对望了一眼。
64、光秀的“珍馐”
“明智大人，多谢了！”我对站在营门前迎接的明智光秀谦恭的行了个礼，不管怎么说他的身份毕竟比我高上一级，而且还是来接受他的款待。
“诸星大人不必客气，我可也没少受你的招待啊！”他亲热的拉住我，并向里面一指说：“大家基本都到了，我还要再等丹羽大人一会儿，请自便！”
“好！”我点了一下头后独自向营里走去。
织田联军的进展异常顺利，35000军势势如破竹如入无人之境，朝仓军只是作了些抵抗的样子就退走了，根本没有造成任何伤亡！5天前织田军攻下了小城手筒山，从而对一乘谷城的门户金崎城形成三面合围之势。守将朝仓中务大辅景恒连番急报可救兵不至，不得已只得引军退走，织田军不战而下金崎城！此刻织田军距离一乘谷城的路程已经不足50里，但为了迫使朝仓义景进行决战而没有继续进攻。织田信长分派将领前往攻击府中城和大野城，以期限制住朝仓军的运动范围。
此时织田大营里弥漫着一种节日般的气氛，没有人再对“即将”到来的胜利抱有怀疑，走在营里甚至会不时听到对于战后封赏的谈论，可我却益发的心惊肉跳起来！我以极其隐讳的方式对织田信长表示过对战局的担心，当然不会点出浅井长政的名字，只是说一些“应该多带些人马”、“稳扎稳打的好”之类模伦两可的话，可是无一例外的招来了他的嘲笑，既然如此可就怨不得我了！由于进行的都是些攻城战而我带来的又是骑兵，所以前一段的战事我一直没有参加，在这种情况下我开始叫竹中半兵卫秘密进行准备，免得“万一”时措手不及！
除了我之外几乎没有人不祥的预感，就连池田恒兴也开始产生了怀疑，明智光秀甚至今天在他的营寨里举行了这场宴会。不过毕竟是在征战之中，所以规模不是很大！
“你们可真是够早的呀！”我来到明智光秀的寝帐前，发现前田利家、池田恒兴、羽柴秀吉已经等在了那里。明智光秀的营中有一条不小的河流穿营而过，由于天气好酒宴摆在了河边，此刻因为人没有到齐所以大家都站在四周。
“有吃的东西怎么可能晚来？”池田恒兴肆无忌惮的开着玩笑。“我们这些‘穷人’和你可没法比，山珍海味已经塞了一肚子，难得有这样打牙祭的机会，头三天已经开始绝食了！”
“你还‘穷人’？！”我作了个夸张的表情。“你的部队辎重比例是最高的，天知道里面都是些什么东西！老实交代，你是不是在辎重车里私藏了女人？”众人闻言都大笑了起来。
“还是别开这样的玩笑吧！”前田利家有些担心的说道：“这些话传到主公的耳朵里，那可不是闹着玩的！”
“这您就过虑了！”羽柴秀吉笑吟吟的说道：“如今的主公有多少大事要忙，这些小事已经不像当年那么上心了！现在是只要你能打仗，并且打胜仗，其它的事情主公都可以睁一只眼闭一只眼！”
“对不起大家，我来迟了！”正在笑闹间丹羽长秀在明智光秀的陪同下走了进来，大家对这位“老资格”问候了一下就各自入席归座了。首先丹羽长秀和明智光秀并排坐在了主位，再下面是我和前田利家坐在两侧的首位，我的下手是池田恒兴，他的下手是“猴子”。本来前田利家在这里晋升为部将的时间最晚，但论资历有不少人都得算他的晚辈。
“上菜！”明智光秀对着近侍吩咐了一声，马上几个仆人就把头道菜摆上了桌。
我看了一下，这是一盘炭烤蘑菇。前几天这里下过了一场雨，山里面满是这种三四寸高的独腿菌类，采回来后用纸层层包裹用浓盐水殷透，然后置于炭火堆中，待纸烤干变成硬壳后取出剥开食用。这道菜并不复杂，但不见明火而保持了蘑菇的清香，最难得的是正在当时当令。
“今天来晚是主公临时召见……”开始进餐后丹羽长秀还是觉得有必要作一下解释。“刚刚传来的消息：大野城已被攻克，府中城也是不日可下，主公随时可能发动总攻，诸位还是及早作些准备的好！”
“这么着急？”我想也没想就把心里的话说了出来，看到众人惊异的目光急忙改口说：“我只是觉得准备还不够充分，应该再等等的好！”
“这还有什么好等的？”羽柴秀吉的神情似乎有些不屑。“朝仓家已经是败亡在即，哪里还能当得起我们数万大军的倾力一击，天下还有那么多的势力等着我们去清除，总是瞻前顾后要拖延到什么时候，难不成你认为朝仓义景还会有什么翻盘的机会？”
“小心无大错！”我不以为然的摇了摇头。“猴子”的这种想法目前在织田家内部相当普遍，我个人认为这是一种烧糊涂了的表现。“眼下本家正在极盛，越是这种时候就越要当心，在朝仓家这种阴沟里翻了船以至葬送了大好形势，那才叫得不偿失呢！”
“既然说到了冒险，我倒是真的想请教一下……”明智光秀微笑着对众人说道：“诸位对于冒险和利益的取舍是如何看的，如果在绝大利益的情况下是否会下孤注一掷的决心？”
“身为武士，舍身取义自然是我等本份！”最先发言的是前田利家，他的态度坚定而恳切。“效命沙场尽忠报国是无须考虑的，这也是维系天下大义的基础。您说呢？丹羽大人！”
“前田大人所说的不错！但……”丹羽长秀稍微思考了一下后说：“生于乱世虽然不能说不冒风险，可也必须时刻为本家的存亡续继考虑！历史上有许多家族的灭亡并不是因为没有忠义栋梁之臣，大多是在一些关键时刻仅凭一腔血气之勇而失去了冷静，我认为与主家的兴旺昌盛相比，个人的虚名实在是微不足道！”
“两位大人说得都非常有道理，但这乱世正是建功立业的好时机！如果总是犹疑不定，又怎么能……”羽柴秀吉接下来的长篇大论越来越慷慨激昂，不知怎么给人一种类似于红卫兵的感觉。
我觉得无论是丹羽长秀还是前田利家，都曲解了明智光秀问话的真正含义，“猴子”算是勉强沾上了点儿边。但明智光秀并没有纠正他们的“误会”，只是含笑在那里看着。我实在对“猴子”这种口号式的言论提不起多少兴趣，就把注意力转回了桌子上。
这时主菜已经端了上来，是某种鱼类的刺身，这类菜肴极为考验刀功，而明智光秀手下厨师的水平确实不错。在一只酱紫色的大磁盘里，鱼肉被切成一寸长半寸宽的极薄的小片整齐排列着，由于血控得极为干净所以鱼肉都成白色半透明状态，肌腱纹理清晰可辨，就如暗花磨砂玻璃的效果。盘子的边缘摆着一些切割精细的鱼皮和内脏，起到了很好的点缀作用。很多人认为鱼的内脏很腥，而鱼皮又是粘糊糊的，其实不然！只要处理得法这都是极佳的美味，尤其是带着脂肪的鱼皮，是非常滑嫩可口的！只是不知道为什么，每盘的鱼皮只有一点点儿。
我夹起一片放到嘴里，鱼肉仿佛是自己就融化了，清爽的感觉令齿颊留香，实在称得上是极品佳肴。
“诸星大人，不知您的看法呢？”就在我细细品味的时候羽柴秀吉已经结束了他的讲演，明智光秀把目光转向了我。
“作为主人还是请你先谈谈吧！”我拿起手绢擦了一下留在嘴角的酱汁。“我这个人向来混混愕愕，这么大的道理一时还没有想好！”
“诸星大人客气了……”明智光秀笑了一下也没谦虚。“我的观点其实和羽柴大人相仿，不过我更看重冒险的本身！请诸位想想看，那种游弋于生死之间的感觉不是很让人陶醉吗？”
“您还真是个有诗意的人哪！”话虽如此说，可我的心里就是一忽悠。“我是个庸庸碌碌的人，信奉的话是‘留得青山在，不怕没柴烧！’”
“那得耽误多少事啊！”羽柴秀吉叫了起来。“三国时献帝出奔于西京，袁绍不迎才以至失势于曹操的呀！”看得出来他最近很读了一些书。
“曹操虽然占得先机但也成为了众矢之的，袁绍失利因不在此……”我又夹起一片鱼肉放进嘴里。“袁绍之失在于战不得时！当时曹操一伐徐州、二征宛城、三战汝南，而袁绍没能及时夹击，以至最后坐失天时养虎为患！我的看法是：即便倍兵于敌，但如敌内外无恙，则优势就只剩了四成！”
“这……”“猴子”一下哑口无言，众人也沉默下来想着我的话。
“对了！明智大人，这是什么鱼？真是人间珍品！”我觉得有必要请教一下，以后好往自己的菜谱上加。
“怎么！以诸星大人的高雅竟没有尝过吗？”看我的摇头不似做作，明智光秀有些惊异的抬手指了指前面。“这些是今早刚刚在河里捕捞的河豚……”
65、不速之客
出来之后走了好远腿还是有些发软。早知道是如此要命的东西，我起码也要等其他人都吃了没事才会动筷子。这件事给了我一个深刻的教训：对于明智光秀这个人要时刻注意，他说不准什么时候就会作出一些疯狂的事情！所以以后一旦有机会，就要对他的发展加以一定的限制，决不让其达到难以控制的地步，不然有朝一日会连哭都找不着调！
“大人，没什么事吧？”走在我身边的蒲生赋秀关切的问到。“您的脸色可不大好看！”
“是吗？”我用手掌轻轻的拍了拍自己的面颊。“没什么，可能是刚才的酒喝得有些急了！”
“是！”他尽管有些怀疑可识趣的没有继续追问。
“竹中大人有什么事吗？”我问起了他过来的因由。竹中半兵卫知道我过来赴宴，如不是有什么大事他不会连这么一会儿也等不了。
“好像是有个�