杨皇后见众位皇后嫔妃不知劝谏陛下，反倒说自己的不是时，越发的气恼了。不觉将陛下之过迁怒于四位后妃，指责四位皇后不守后宫律令，引诱陛下通宵胡闹、整夜不眠，致陛下龙体不得安宁等等。
太子的生母朱皇后自从儿子继承大宝以来，母以子贵，先是被册为仅次于天元大皇后的天大皇后，又被册为母后天大皇太后，在后宫姐妹中说话也不自觉地气盛了起来。
此时见宣帝已气得全身发抖，便接话过去：“姐姐今晚不知哪来的这么大火气？听上去，也不知究竟是在教导我们几个做妹妹的不是呢，还是劝说陛下？若只是教导妹妹们，也请姐姐改天陛下不在的时候再来教导我们就是了。想来，姐姐今晚也是为着陛下的龙体安康才肯过来劝说的。可是，姐姐竟不见陛下已气成这样？若陛下龙体更加不安，岂不是姐姐的不是了么？”
少林方丈（第三十六章）（4）
丽华见朱满月不知高低，竟然敢当众指责起自己来了，一时气得手指发抖，半晌说不出话来。急恼之下，也顾不得言词斟酌和为人忌讳的话来：“你原系南朝罪俘之后，受我大周陛下浩荡龙恩，以服侍陛下鞋袜的奴婢而被册为大周皇后，原应该更比别的姐妹们懂得自重、规劝陛下勤政自爱。如今竟然撺掇陛下荒疏政务、恣意游乐。我没有怪你，你竟敢指责起我来！莫非一时得意，就忘了如你这般出身的后宫嫔妃，一旦犯了律令，原当比一般嫔妃更要罪加三等处罚了么？”
杨皇后因正在气头上，竟忘了指责朱皇后的话触犯了宣帝的大忌：宣帝的生母李娥姿李太后，当年同样也是服侍高祖更衣的下等侍女，同样也是出身南朝罪俘之后。当初他做太子时，恰好也曾听到父皇这样指责过母后的话。没料到，今天杨丽华竟以同样的语气来指责朱满月，不觉触到隐痛。骤然气得大口大口地喘起气来，一面捂着骤然巨痛的腹部，一面指着杨丽华说：“你你，住口……”
杨皇后没有意识到自己已经失口，却转脸数说宣帝的不是，宣帝骤然大喝一声：“混账！来人啊——把这个贱人给朕拉下去，拿大杖来！给我狠狠地杖背一百二十！”
众宫人闻言大惊失色！
后妃和左右宫监平素其实多与皇后交好，不忍见皇后受到杖策，一时全都跪在殿前，叩请陛下放过皇后。
杨皇后自小生在公侯之门，虽生性恬淡宁静，却也是天性高傲的。因见陛下不仅不听劝谏，竟然还要人杖策自己时，不觉流泪道：“陛下既如此无情无义，臣妾就请陛下赐臣妾一死好了！”
宣帝见她不仅不肯求饶，反倒口口声声请自己赐她一死，更是气得全身哆嗦，再也顾不得多年患难夫妻的情份，咬牙切齿道：“好！朕就成全你！朕先将你打入冷宫，改日再赐你自缢身死！你死之后，朕再赐你杨家老少满门皆死！”
众宫人见事情僵到这里，怕杨皇后再说出什么更令陛下绝情的话，遭致更大的祸事，硬是拖着她离开了。依命将杨皇后囚在了冷宫偏殿。
此时天已发亮，杨皇后的心腹宫监不敢怠慢，早就守在宫门前，只待宫门一开，早已闯出宫去、将此事飞报隋公府得知。
独孤氏闻讯，直惊得魂飞魄散！立马就要闯入宫去解救女儿。
杨坚急忙扯住，清知独孤氏正在气急火头之上，此时进宫不仅不能救下女儿，反倒会招来更大的惨祸时，一面好言劝抚、一面令人速去请郑大夫来府商定营救。
郑大夫闻讯急忙赶来，两人与独孤氏反复言明利害，一是每天此时陛下正在酣睡，二是带着火气进宫，必然言语冲撞，那宣帝一怒之下，母女和杨家满门便惨加大难了。即令事后宣帝后悔，也无济于事了。
直到独孤氏渐渐平息下来，眼见日上正午，两人又再三再四地嘱咐了独孤氏一番：陛下已非往日之陛下，她进宫之后，无论无论陛下如何羞辱发火，无论发生什么事，她可以做的一样事就是只叩头求情，别辩理说话……
宣帝闹了一夜，腹痛如烧，日上半竿时才昏昏入睡。宫人虽和皇后交好，见独孤氏到来，因怕陛下尚未睡醒、火气正盛，也不敢立马叫醒他。
独孤氏惊痛万分地进宫之后，照郑大夫和夫君再三再四嘱咐的话，什么话也不说，只是跪在宣帝的寝殿外，整整等到日头偏午。
待宣帝醒来时，早有人跑来悄悄报独孤氏知道。
独孤氏悲啼着一级一级跪爬上宣帝寝殿的台阶，然后爬在寝殿外被太阳晒得火烫的平台上，以头叩地、求宣帝饶过皇后一命。
宣帝已得知独孤氏跪在外面，替皇后求情来了。因余怒未消，坐在殿内，听独孤氏在殿外咚咚不停的磕头声隐隐传入殿来。
宫监轻声禀报宣帝，说独孤氏在外面已经将额头撞破，满脸流血了。
宣帝喝着冰镇酸梅汤，闻言，眉头略皱了一皱。
这时，听见宫人禀报郑大夫到。
宣帝忙说：“请进。”
郑译见独孤氏跪在殿外太阳下，眼都没有斜一下，径直走到了殿内。
见过陛下，郑译先问用过膳没有？听说用过了，便笑呵呵地说刚得了一份新的棋经，要照谱和宣帝对弈一局。
宣帝转过脸去，望了一眼跪在太阳下的独孤氏，心内猜出郑译一定是闻讯赶来为独孤氏说情的。见他张口却说要和自己对弈，虽无心游戏，却也清知他是想让自己转移一下，或者找机会再劝说自己的。
因有心下这个台阶，便和他摆开了弈阵。
喝了点冷饮，又与郑译对弈了两局、闲话了一些轻松的话题后，郑译发觉陛下的怒气没了，代之而来的是心神不宁。只见他不时朝殿外望着，这才装做无意边走棋子，边问：“陛下，跪在外面的那个妇人，看上去怎么有点像隋公夫人？”
宣帝叹了一声：“正是皇后的母亲隋公夫人！”
郑译故作惊讶道：“啊？怎么是她？她……这是为何？”
宣帝沉默不语了。一时记起以往受到父皇杖策后，总是她和母后最先跑到东宫，一面流着泪抚慰自己、一面亲手为自己疗伤的情景来。当初遇毒后，她和太子妃母女日夜守护病榻前照看的诸多情节来，眼睛不觉就湿润起来。
少林方丈（第三十六章）（5）
郑译看出了宣帝的情绪缓和，便道：“陛下，臣虽不知发生了何事，但臣想，统不过是陛下的后宫家务和夫妻斗嘴之事罢了。不过一时气急，各自说了过头的话，是什么大不了的事？这大日头下，隋公夫人一旦出了什么事，陛下心下又要不安了。”
宣帝点头道：“郑卿说得有理，你替朕传旨，请夫人回府去吧。传朕的话，念及隋公夫人进宫求情，杨皇后赦免一死，仍请还归原宫吧。”
郑译闻言，匆匆走到殿外宣旨，见一向秀丽俏美的独孤氏此时跪在殿下，一张满月般皎美的脸上又是血又是泪，且满脸惊惧，头上的斜堕髻也滑向一边，一身薄绮衣裙满是汗水灰土。
郑译与独孤氏和杨坚夫妻是自小的朋友，一向亲和友爱，何曾见她有过如此落魄之时？不觉一阵酸楚和心痛。一面宣旨，一面就要亲自来扶，独孤氏刚说了一句“臣妾叩谢陛下宽赦之恩”，还未及低头叩地，便一头栽倒在地……
少林方丈（第三十五章）（1）
尉迟公子的心蓦然一动：面前这位飘逸洒脱的慧忍和尚，正是那种已然历尽沧浪之海和苦难颠宕，茕茕英拔于红尘世外、孑然游曳于山林之间的得道修行者……
这段日子，慧忍法师在宫中早晚为宣帝调气理脉，又煎汤针砭地疗治了数旬后，宣帝渐渐又觉得身子轻松了一些。
元气乍复的宣帝决心效仿先皇当年，想在一两年内便完成高祖武帝未竟的大业，扫平六合、一统天下，为太子的继位创下一个清明安定的基业。
宣帝诏敕集合了朝中知兵善战的诸位大将军于正武殿内，和众将一齐研磨军事、讲武论兵。又全副披挂亲自督练三军，举办骑射演武等各样赛事，准备先对南陈开战。
此时的突厥，见大周高祖崩殁后，国力非但没有减弱，反倒风调雨顺、宇内清平，也开始派使中夏、请求和亲。宣帝因有心征伐南陈，也乘势答应两国和亲。
西北部安定，国力强盛，宣帝敕命族叔、杞国公宇文亮为行军总管，郕国公梁士彦为副帅，率兵分四路大举南下，重兵伐陈。
各将帅此时一心要在新帝面前建下新功，各自无不率部奋力战敌。捷报频频飞传：韦孝宽攻拔寿阳，宇文亮攻拔黄城，梁士彦攻拔广陵。南陈士兵因见大周国士气高昂，军容威烈，自知不可抵挡，纷纷望风败退。
时日不久，江北一带便陆续尽归大周版图之中。
江北平定之后，宣帝诏敕暂时收兵养息，并在宫中大摆宴席犒劳三军，晋赏有功将士。同时诏敕分割大周朝廷军国大权分别由诸王、外戚、世家大臣分别担任。皇叔越王为大前疑，蜀国公尉迟迥为大右弼，申国公李穆为大左辅，隋国公杨坚为大后丞。并诏敕族叔许国公宇文善为大宗伯，常山公于翼为大司徒，皇叔毕王为大司空，族叔永昌公宇文椿为大司寇。
因郑妃悔恶从善，又执意陪伴太后出家山寺之故，宣帝奉了太后懿旨，在宫中格外关照幼弟宇文元。这次晋命四大朝廷辅官时，一并晋封郑妃之子、幼弟宇文元为荆王，同时晋郑妃为太妃。
独孤氏得郑妃被晋为太妃一事后，抱怨李娥姿：“姐姐，你太善良了。这个郑妃眼下是为了一时的全身之计，才肯暂时臣伏姐姐的。她嫉陷的本性决计不会改变的。只怕稍稍得志，便会故态复萌，以妹妹看，留着她们母子，只怕终归是祸不是福啊。”
李娥姿忙持号道：“阿弥陀佛！一念善则智慧生，放下屠刀便可成佛呢。况且她虽为幻相所惑，往日却并未真正伤过谁的性命。妹妹也请以慈悲为怀，宽恕她吧。若将来一天果然被妹妹不幸言中的话，她要怎么样，那也是各人的造化和果报罢了。”
独孤氏虽点头称是，心内却大不以为然。
独孤氏没有料到，正当诸事稍稍顺心之时，突然又出了一样令她烦恼不已的事情：宣帝竟突然下诏，在后宫嫔妃中同时册封五位皇后！女儿丽华为天元大皇后，太子阐儿的生母朱满月为天大皇后，后宫夫人陈月仪为天中大皇后，元乐尚册天右大皇后，尉迟炽繁册天左大皇后。
自古天下帝王只有册封一个皇后，这可实在是亘古未闻的稀罕事啊。独孤氏惊愕之余，不觉咬牙狠道：这个昏君！
因见独孤氏对此事愤愤难平，又要去后宫找李太后讨个公道时，杨坚急忙劝阻：“夫人不可！夫人平素的心智一向是不让须眉的，怎么此番只看出五后并立之事和朝柄更变的表面，却看不出陛下的真正用心？”
独孤氏道：“有何用心？统不过昏昧之举！早知这样，我岂肯把女儿嫁与他！”
杨坚笑道：“夫人不知，陛下自继位以来，性情便大非往时。不仅风云难测，且暴怒无常。在朝为官者人人自危，皆有朝不保夕之虑。如今并封五后，几易大权，统不过是陛下性情多疑的原故。如今虽并封五后，分割大权，我们不动声色便从众目睽睽的显赫之中退隐出来，岂不是一件好事么？”
独孤氏仍旧为女儿感到愤怨不平。
杨坚道：“夫人若非情绪激烈之时，心智确是无人可比，我是打小就自愧弗如啊。然而若动了怒时，却不失愚莽之嫌啊。”
杨坚不觉忆起少年时的往事来：杨坚和独孤氏少年时曾同在太学院读书，有数载的同窗之谊。少女时代的独孤迦罗，父亲独孤信那时正值朝廷掌管兵权的大司马，权势赫赫。迦罗本人在同窗好友中，不仅琴棋书画样样过人，且性情活泼、容貌俏丽，是当时太学院里诸多王公子弟们暗中思慕的女子。
记得当年在太学院读书时，一次先生出了考题，规定以两三柱香为限。那天的杨坚不知犯了什么邪，直到第二柱香也快烧完时，杨坚的卷子上却还只有寥寥数字。谁知越急越糊涂，一时急得他抓耳挠腮、满脸是汗。
独孤氏和郑译早已答完卷子，不觉坐在一边悄悄笑他的窘相。
杨坚越发窘得厉害了。
独孤氏一面俏笑，一面早已提笔研墨匆匆另作了一题，原也离杨坚的坐位不远，趁先生打喷嚏的份儿，已把文章飞传到了杨坚面前的案上。
杨坚一看：天哪！不仅对仗工整、立意新颖，更奇的是，竟连答题的字迹也统是模仿得跟自己一样！杨坚暗喜，转头望着迦罗感激的一笑时，迦罗却早已把一张脸儿转向了窗外。
少林方丈（第三十五章）（2）
后来，杨坚世袭了父亲杨忠的大将军之职，又追随在迦罗父亲的麾下南征北战。独孤信虽十分赏识他，然而为了成就他，却对他一向严厉有加。一次杨坚在军帐醺酒而醉，被独孤信得知后，当众亲自操杖重责数十，杨坚的两腿直被打得血肉模糊，好几天里都不能动弹。
孰知因祸得福——事后不久，独孤信竟主动把爱女独孤迦罗许配他为妻，又把一份向来秘不示人的祖传《兵家秘籍》做为一样珍贵的嫁妆，一并陪送到了杨家！
娶亲的喜宴上，郑译等人皆戏谑道：“唉！早知如此，我等都去替你挨独孤大人那一通杖策了！”
二十多年来，杨坚始终珍爱迦罗，夫妻感情至今一如新婚。朝中诸臣唯独他一人从不言纳妾二字。不知原委的人，却传闻独孤氏是“奇妒”，杨坚才不敢纳妾的。而郑译等几位好友却清知，他们夫妻根本就是世间少有的情深谊厚。
此时的独孤氏沉默良久，也觉夫君的话不无道理，却仍旧叹气道：“夫君，我只是担心丽华那孩子，在五后当中，如今单只有她一个人膝下只有两个女儿，偏偏没有子嗣啊。将来在后宫未免会势单力薄，只怕要被人挤兑啊。”
杨坚抚着她的手劝慰道：“迦罗，丽华虽无子嗣，当年经先帝做主，已把阐儿过嗣