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不能再犹豫，否则全车的人都得舔氰化钾。
瘸腿男人拔出一支暗蓝色的德国造20响驳壳枪，对准受伤的人，扣动了扳机。
“哒哒哒……”
那人像跳进油锅里的对虾，身子倏地弹了起来，随即上下颠簸，扭曲，抽搐，几秒钟后便软了下去。他身上的中山装被子弹掀开好多碎片，里面全是核桃大的弹孔，鲜血汩汩向外冒着……
瘸腿男人一踩油门，风驰电掣般朝前驶去。
哒哒哒，又是一阵疯狂的扫射。汽车玻璃碎了，车上的人满脸是血。
“趴下！”
“啊……”
又有人中弹……
接着，车胎被击中，车厢左右剧烈摇晃着，发着刺耳的怪叫，向街边一座灰白色的楼房撞去……
爆炸声把简晗从梦中惊醒了。
屋里尘土遮目，呛得她无法呼吸，窗外的火光让她误以为是强烈地震引起的火灾。是地震吗？日本是地震频发国，按照板块学说，它正好位于亚欧板块和太平洋板块交界处，上海离它那么近，会不会也在那条骇人的缝隙上？有这个可能！
简晗在日本学过应急措施，那是日本每个中小学生必须掌握的知识。遇到火灾，第一要先找到水源，用以降低浓烟温度。她跌跌撞撞爬了起来，冲进卫生间，一拧水龙头，没水。顺手摸到自己的毛巾，幸好还是湿的，她马上蒙住口鼻，以减少烟气的吸入。下一步要做的是，立即从烟火中逃出。如烟不浓，可俯下身子行走；如为浓烟，必须匍匐而行，在贴近地面30厘米的空气层中，烟雾较为稀薄。外面的楼道、通气管道是火势蔓延上升的地方，烟火上行，人要下行，千万不能上楼。
她稳定一下自己的情绪，突然想起刚才听到几声震耳欲聋的爆炸声，她反应过来，不是地震，是吴宅被炸了。
目标肯定是吴瘦镛，简晗知道，想让这个家伙离开世界的不止她一个人。
不能让他死！那样太便宜他了，我的计划还没实施呢！不许任何人捣乱。
简晗拉开卧室门，想冲上楼寻找吴瘦镛。如果没死，那就太谢天谢地了，我会救他！我要看到一个完整的他！简晗刚跨出门，就被一个软沓沓的东西绊倒了。是薛妈。她受伤了，浑身黏糊糊的，全是血。她躺在地上，扭动着肥胖的身躯，抬起手，指着楼上，艰难地说：“快去……救……妏秋她们……”与此同时，楼上传来了一声犀利的尖叫。妏秋妏夕！是她们！对！应该先救这两个可爱的女孩。她毫不犹豫向楼上奔去。千万不能上楼！她很快退了下来，楼上烈火熊熊，巨大的浓烟在走廊翻滚着。她开始剧烈咳嗽，同时又被楼上的尖叫声牵动着。不能放弃！那两个女孩跟她没仇，况且她还要救吴瘦镛呢，她迅速跑回卧室，拽起一床被子，披在身上，用毛巾堵好嘴，又一次向楼上冲去。
烟雾太浓了，她眯着眼睛，循着尖叫声，很快找到姊妹俩的卧室。门关得严严的，任凭她怎么砸都不行。她后退一步，一脚踹了上去。门开了，还好，里面没有火焰。借着窗外的火光，简晗看见妏秋妏夕抱着脑袋，蜷曲着双腿，缩在床角歇斯底里尖叫着。
“快走！房子马上要塌了！”简晗喊道。
姊妹俩只顾尖叫，根本不理会简晗说什么。她急了，不能再耽误下去，如果火焰蔓延过来，根本不可能再走出这道门，三个人不被烧死，也会被烟雾窒息。不能再犹豫了！她上去拉起两个女孩，狠命向外拽，大声喊着：“快跑！快跑！”姐姐毕竟比妏夕大两岁，虽然有点惊慌，但看到走廊尽头的楼梯后便一个人跑了下去。而妹妹妏夕则被大厅里的情景吓呆了，她挣脱简晗的手，又反身跑回了卧室。
“妏夕！再不跑就没命了！”简晗急了，从后面一把抱住她，嗓音变着调儿地叫道。
妏夕在简晗的怀里连蹬带踢，就是不肯下楼。
“放开我！放开我！”
简晗用尽全身力气，抱起妏夕冲了出来。楼梯已经开始燃烧，火势封住了通道。简晗回到妏秋姊妹卧室，抓起一条床单，撕成细条，把妏夕绑了个结实，顺着走廊栏杆把妏夕放了下去。妏夕带着长长的床单慌不择路地跑了。简晗找到被子，披在身上，准备从楼梯向下冲，这时，她看到走廊尽头的吴瘦镛，他扶着门框站在那里，一脸茫然的样子。他阴郁的眼睛第一次被火光映照，发出跟火光一样的光芒。
“快跑！”这次是他在大喊，让简晗快点逃命。
简晗不想让他烧死，她冲过去，把被子扔给了他，然后返回妏秋她们的卧室，准备再撕条床单自救。吴瘦镛抱着被子跑过来，一把拉住简晗，说：“来不及了！快跑！”二人头顶着一床被子，从楼梯向下冲去。轰隆一声，楼梯坍塌了半边，简晗身子一斜，从楼梯侧面摔了下去。在失去知觉之前她想，他可不能死啊！要不我白来了……
再次见到吴瘦镛是三天以后的早晨。
简晗躺在病床上，头上和胳膊上裹着绷带，背部还隐隐作痛。她的伤不重，再过一个星期就可以出院了。雨早停了，一缕阳光从窗外射入，整个病房显得亮堂堂的。此时，门开了，吴瘦镛走了进来，身后还跟着一个正方形脸，且上面有刀疤的男人。后来简晗知道，他就是吴宅的保镖队长黎哥。
吴瘦镛手里捧着一束鲜花，庄重地走到简晗床前，毕恭毕敬地把鲜花献给了她。不知怎么回事，简晗望着吴瘦镛，鼻子酸酸的。
你还活着呀！太好了！上苍有眼把你给留下了。
吴瘦镛站在病床前，深深地给她鞠了一躬，一本正经地说：“谢谢你，救了我的两个女儿。”
“不必客气，只要她们姊妹没事就行！”简晗挤出一点笑容，“吴太太呢？”
“她……她去了！”他的脸色更加阴郁，痛苦溢于言表。我妈妈呢？她在成都春熙路被枪毙的时候我也这样。
“薛妈呢？”
“只是轻伤。”吴瘦镛说。
“轻伤？”
“是的，她很幸运，只是脸被炸碎的玻璃划了几个大口子。”
“可是那天我记得，她躺在门口，全是血。”
“你看看新闻，这里有比较详细的介绍！”说完脖子左右一摆，他必须完成这个习惯动作才觉得浑身舒服。他从随身的公文包里拿出一张报纸，递给了简晗。简晗展开一看，是当日的《新闻报》，报纸头版一排斗大的黑体字映入她的眼帘。
上面写道：
吴宅遇袭夫人罹难
各方同仁一致痛悼
尸体明三时正成殓
昨晨四时三十分许，吴瘦镛宅突遭不明暴徒手榴弹袭击，共计十枚，消息传播，各界好友异常震悼，兹将各情分志于后：
突遭袭击当场殒命
因时局不靖，对于个人行动，吴君素所注意，平时除工作外，鲜与外界往还。前日晚十时许回家，并无发现异样。岂料晨四时三十分，有不明身份之暴徒五人，向吴宅投掷STG39式手榴弹十枚，八枚落于楼上卧室，两枚落于一楼园丁房，当场致吴夫人及叶姓园丁殒命，现场顿成火海，惨不忍睹。吴君届时正巧如厕，遂幸免于难。另有女仆薛氏受伤，伤势不重。吴女妏秋妏夕被新聘家庭女教师简晗相救，亦幸免葬身火海。吴夫人陈子卉，现年三十八岁，女二（妏秋年十六、妏夕年十四），尚有太夫人在堂。各方同仁生前挚友昨晨七时许，始接捕房通知，得悉噩耗，陈氏家属，亦旋得警报，悲恸逾恒。陈氏遗体，以手续九时不易赶办，故须今日下午四时，始能由台拉斯脱路（Delastre，Route Rene）小病房移送上海殡仪馆，定明日下午三时，举行大殓。
探捕赶至暴徒远飚
暴徒投掷手榴弹后，即向公共租界马霍路（Mohawk Road）鼠窜，逃至路口犹回身续放六枪，以阻追捕。附近两租界岗捕，均闻声赶至，当即据情报告法捕房，立派中西探捕驱车追捕，遂发现暴徒有黑色别克汽车接应，探捕岗捕及吴宅保镖一起放枪，当场命中司机，计后脑一枪，右乳一枪，中腹一枪，唯后脑一枪贯穿前额，立时毙命，可谓惨矣。另一暴徒被探捕击中后背，扑倒在地，无法继续鼠窜，遂被同伙击毙。别克车慌不择路，撞墙后仍逃逸无踪。探捕随后在两暴徒身上搜出手枪两只，衣领处毒丸两颗，一并存于捕房。
中枢慰唁从优抚恤
吴宅突被暴徒袭击，震惊中枢。吴君一贯兢兢业业，努力奋斗，虽处艰苦环境中，毫不沮丧。惊闻吴夫人遇害，痛悼良深，已电派妥人料理其家属，并将拨款从优抚恤。各方同仁，识与不识，同声震悼，俱表示最大之敬意。
简晗看完报纸，叹了口气。吴太太给她留下一个不错的印象，没想到仅仅一面便缘分不续，从此阴阳相隔。简晗还年轻，对人生没有太多的理解，但她知道，一秒钟就可以是个界限，前一秒吴太太还在打麻将，后一秒便已经撒手人寰。人生无常，莫过于此。
吴瘦镛说：“等你出院后，我还想聘请你继续当我女儿的教师。”
简晗点点头。我当然愿意！我的任务还没来得及执行呢！
“房子被毁程度不大，很快就会修葺一新，另外，樱花照旧可以开放。”
“到底是谁……”
吴瘦镛连忙打断她，说：“这个你不要关心，女孩子要远离政治，记住，政治是世界上最肮脏的事情。”
“你却享乐其中。”简晗揶揄道。
“人在江湖，身不由己。”说这话的时候吴瘦镛有点唯唯诺诺。
“人跟动物的区别在于，他会找很多理由证明自己的正确。”
“简小姐说得对，正是在不断地寻找中，人类才能不断修正自己，才能统治整个世界。”
“也许你是对的。”简晗软了下来。争论这个干什么？爱政治不政治，只要你还活着就行。
“简小姐的伤势还没完全痊愈，你先歇着，下午有几家报纸和电台要来医院采访你，你没有精力怎么行。”
“采访我？”
“是。”
“为什么？”
“你现在是上海滩最有名的女人了。”
“我有名？”简晗大惑不解。
“你想想，一个从日本留学回来的青年画家、音乐家，危难之际冲入火海，奋不顾身抢救出两个小女孩，这种大无畏的舍生忘死的精神正是我们这个社会所欠缺的，全上海市市民都应该以你为荣。没有哪个报纸不想把这样的女孩放在第一版，况且，”吴瘦镛顿了顿，“你还是一个漂亮的女孩。”
天呀！我不想让上海市民认识我，我应该是来有影去无踪的刺客。
简晗的嗓子眼儿发出一声啸音，那是由于惊恐喉管紧缩后产生的。
吴瘦镛听到啸音，吓了一跳。他脖子“咔嚓”一声，扭动一下，颈椎复位了，继续说道：“有《新闻报》、《中华日报》、《平报》、《申报》、《每日译报》、《文汇报》，还有日文的《大陆新报》，都要派记者来采访你。”
“不！不！我不接受任何采访！”
“为什么？”
“我不想当英雄，不想出名，我只是一个普通的教师，我……”
“谁也不是一开始就出名的，总要有个过程，这个过程就包括出名前的恐惧，你应该能够承受。”
“我没恐惧，也不想承受什么，真的不想。”
“这些可是上海滩最著名的报纸啊！拒绝他们，等于拒绝自己。”
“我不喜欢《新闻报》……”简晗突然想起一个理由，“被日本人接管的报纸我都不喜欢。”
吴瘦镛笑了。
简晗说得对，创刊于清光绪十九年正月初一的《新闻报》，由中外商人合资创办，现被日本陆军接管。“你在日本留学，却不喜欢日本人？”吴瘦镛问。
“是的，我从来没喜欢过。”
“说说理由？”
简晗开始编织理由，“他们自私、贪婪、穷兵黩武，变态的完美主义……”罗列的理由够多了，“总之吴先生，你要是让我继续在你家当家庭教师，就应该尊重我。我不喜欢被采访，请你想办法阻止他们，没有理由，就是不喜欢！”
“好！你的理由很多，但都不是理由。你只要说‘没理由’就行，你是我家的救命恩人，我听你的。我现在答应你，他们不会来骚扰你了。”
吴瘦镛和他的贴身保镖黎泰从医院大门走出来后，互相对视了一眼，什么也没说。
第三章 跟踪到琴行的神秘男人
一个星期后，简晗回到吴宅，她知道自己不应该是谁的救命恩人，她是来取命的。
这天下午，她借口修剪盆栽樱花来到吴瘦镛的书房。一走近房间，她的呼吸便急促起来，手指微微颤抖着，不能自持。毕竟她不是职业杀手，第一次干这种事不免有些紧张。她深吸了一口气，打开酒柜，拿出昨天吴瘦镛开过的那瓶梅道克（Médoc）葡萄酒。法国梅道克和格哈屋地区的鹅卵石由沙和硅钙混合而成，生长在鹅卵石中的葡萄所含单宁、色素、酚类化合物都非常丰富，酿制出来的葡萄酒自然不同凡响。简晗知道，吴瘦镛喜欢这个牌子的葡萄酒，它酒体丰满，层次感很强，厚重而涩，果香浓郁，酒质醇厚，尤其跟烤鸭等肉类相配，更显美味。昨天在新宅修葺完毕的小型宴会上，简晗浅尝了一下这种葡萄酒，本来深紫色的液体，经过嘴唇后，顿时把她的牙齿和舌头染成了蓝色，真是奇妙极了。加上简晗最爱吃的鹅肝酱，抹在面包上，边吃边啜，真是人间一大享受。
突然，楼下传来薛妈叫她的声音。必须快点！机会难得。
“我来了！”她边答应，边拿出PLATINUM钢笔，旋开笔帽，然后小心翼翼地向酒瓶里滴了一滴。
盖严酒瓶盖子后，泪水便从简晗的眼窝涌了出来。
妈妈，我忍辱负重，隐姓埋名来到这个充满死亡气味的宅子，我讨好他，奋不顾身救他。现在，为你报仇的时刻终于悄无声息地来到了。你等着女儿的好消息吧！
干完这件事，简晗就迅速从吴瘦镛的书房走了出来，她告诉薛妈，准备上街去买一些教学用品，比如妏秋画油画的颜料、画笔、画布、底料、调色油等，还有妏夕要用的吉他琴弦，都是必备的材料。
临出门的时候薛妈说，让黎哥派个人跟着她，免得发生什么意外，本来上海就不太平，她又是从吴宅走出来的人，担心有人盯上她。
简晗不答应，她不想身后跟�