即便如此；孩子还是排名第二。
第一名非小夜子莫属。
不论发生任何事；不管孩子再怎么可爱；唯有这件事是绝对不会改变的。
所以；不能生小孩；我也无所谓。能和小夜子在一起；比那种事还要重要。有时候如果想得到全世界最宝贵的东西；难免必须失去或舍弃什么；那就是应该付出代价。是的；我可以这么断言。如果有哪个家伙胆敢说什么这不过只是毛头小子还没完全转大人的孩子在胡说八道；我一定会毫不犹豫地把那家伙痛扁一顿。
那样的心思、心绪；该如何传达给小夜子呢？
读书一把罩、崭露头角；人际关系又面面俱到；但是脑袋中就是找不到任何可以贴切表达心情的词汇。
哎；如果有神明在就好了。
这样就可以拿什么去交换这些适当的词汇了。
然后就可以向小夜子传达出自己的心情了。
告诉她对我而言什么才是最重要的
当然；才不会有这么好用的神明。
所以我伸出空着的那只手；紧紧握住小夜子的小手；就是这个。我手中握着的；对我而言排名第一。比任何一切都还重要比全世界；比我自己本身；都还要重要。
如果能够传达出这样的心情就好了。
如果能以暖意；或其他任何方式；传达出去旧好了。
小夜子轻轻回握我的手。
〃回家后；来做饭吧。〃
〃恩。〃
〃要做好吃的东西给我吃喔
〃恩。〃
我们边说这些话，牵着手继续往前走。眼前是斗大的夕阳。啊；真的好刺眼呀；这夕阳。前面的路都看不太清楚了呢
即便如此；应该还是有办法挺过去的。若是一4日常生活；还能勉强维持日常正常；只要量力而为；就算要工作也无妨。因此；小夜子又开始兼差。为生活去；我们需要钱；那是无可奈何的现实问题。当然；小夜子不可能再像以前那样子工作；一周大概能两、三次；短短数小时而已；那已经是极限了。时薪八百五十圆；所以小夜子每个月顶就只能赚个几万圆；买一本专门书籍就花光了。我没办法只好增加晚上的兼差。后来；还去帮忙假日诊疗。
即使拼成那样也只能勉强度日；生活压力仍旧排山倒海地一波波涌来。
〃吾郎；不要紧吗？〃
忧心忡忡的小夜子问我。
我点头。
〃不要紧啦；小事一桩；大家也都和我一样啊。〃
然而；不论是体力或时间都是有限的。
研讨会的事前准备、帮教授那伙人联络出去喝一杯的时间、协助助教的研究那些无聊的杂务更耗去我宝贵的体力与时间；我开始犯下一些无意义的失误。一回神；我发现自己越来越常茫然地发愣。医师；你还好吧；有时还会有护士这么问我。
已经到极限了
虽然好几次这么想过；脑海中却浮现小夜子的脸庞；赶走了沉闷的心情。第一；我根本就没有其他选择。有时候；我也会想起正冈；那对分离时憎恨的表情。比起小夜子的笑容；反倒是正冈的憎恨支撑着我。我不想变成那副德行。
就在那时候；发生了一件插曲。
〃真有你的耶；夏目。〃
田岛学长笑容满面地拍我的肩膀。
喔；我也面带笑容点头。
〃不是听说H大的境医师对你的论文赞不绝口吗？说到境医师；那可是心脏外科权威中的权威耶。〃
环视四周后；田岛学长把脸凑过来。
〃话说回来；听说境医师有邀你过去；是真的还假的啊？这件事现在已经变成每个研究室热烈讨论的话题咧。〃
我在三天前的学会中发表了论文。
从很就以前进行至今的研究；好不容易有个雏形出来了。这原本也不是我的本意；只是正好有个小女孩的心脏移植手术变成社会的热门话题；因此我的研究领域也连带受到媒体瞩目。只不过；媒体那种东西的热潮都是稍纵即逝；对于封闭的医学界而言也没多大意义。影响最大的还是；在美国有个和我进行相同研究的家伙；而他的研究在那边获得可说是无上赞赏的评价。这是日本整体医疗界共通的现象；特别是心脏外科；还是美国那边进步得多。据说；日本至少落后五年到十年。因此；日本医学积向来总有种针对美国的妒忌；或是该称之为羡慕的情绪。也就是说；只因为一直以来所进行的研究与那边并驾齐驱；所以我一下子成为众人注目的焦点。
发表过后；境医师来到我身边；跟我攀谈：
〃你做的研究很好喔。〃
虽然仅仅如此；不过毕竟是在学会中大权在握的人开金口；后来造成莫大的影响。
我在田岛学长那张充满〃男人味〃的脸庞压迫下；这么说：
〃没有啊；他没有直接问我啊。好象是之后才和那边的助手说；能否请我过去之类的话。不过；那绝对是不可能的嘛；大概就只是嘴巴上说说的客套话而已吧。〃
跨校之间的挖角；这情况有是有啦；只是相当罕见。毕竟医学界是彻头彻尾的纵向社会；哪有可能那么简单就背叛自己师傅那一派的人
〃不；就算是客套话也够厉害的了。上头那些人可能还蛮慌的吧。因为我们胸腔外科没有像境医师那种优秀人才嘛。如果你在被挖走的话；这事可不是闹着玩的耶。搞不好；上头也已经谈出什么结论了呢。〃
田岛学长那番意义深远的话没多久便成真了；我的名字被列进了助手候补名单。只要当上助手；就会有薪水。虽然不是什么大数目；不过大概可以和当时的上班族所得差不多。
也就是说；生活会比现在轻松多了。
还可以专心投入研究。
但是；可惜的是那件事并未立刻具体化。大学教职员有固定的规定人数；既然没有缺人；就不可能增加助手。何况；内部也有像是由助理教授内定之类的不成文规定。
〃这次呢；福田已经预定要到M医院去了。这样助手就少了一个人啦。这次啊；上头正在考虑大胆的人事案呢。〃
虽然那种兜圈子的讲法让人觉得很烦；不过这种情况屡见不鲜。总而言之；这句话的意思很明显拨腰年轻的我；的确是一项大胆的人事案。然后；似乎为了强化这传言的真实性一般；我的待遇突然被调高了。不仅以前从没要我列队的手术开始会要我参加；难度较高的医疗交由我处理的情况也日益增加。我拼了命地努力；磨练手术技巧。我的双手原本就很灵巧；该说是天生吃这行饭的吧。慢慢地；转给我的手术也增加了；后来；甚至还有同时或学生来我的手术现场见习。
我当时真的不可一世。
我正踩在那只有少数几人有资格爬上的阶梯；持续往上爬。大门的确已经为我开启。只要我想要；不论多高的地方都爬得上去。
隐忧的事只有一件。
而那犹豫的事爆发了
小夜子发作了
在那幽暗的走廊上；我坐在椅子上。
手术由胸腔外科的学长帮我进行。其实我是想自己来的；不过最后还是无能为力。我对于切开自己亲人的身体感到恐惧。手术成功了；小夜子保住了一命。
〃嗨；。夏目。〃
一抬头；眼前站着田岛学长。田岛学长还穿着手术服；他也加入小夜子的手术担任助手。
〃谢谢。〃
我坐在椅子上；深深低下头。
〃咚〃；身旁传来一阵晃动。
因为田岛学长一屁股坐了下来。
〃很糟吗？〃
〃是啊〃
〃你太太的心脏；不太好耶。这次虽然不是很严重；不过要完全恢复很难吧。〃
田岛学长还是那么坦率。
〃我明白。〃
〃要好珍惜现在；知道吗？〃
〃恩。〃
时间可能不多了；就是这个意思。
当然不是说会立刻没命；大概能够恢复到正常生活的程度吧；但是总有一天；一定会再发作。届时确实会比这次更严重。即使得救；也要过着处处受限的生活。而且；就算像那样乖乖生活；也无法完全避免发作。
还剩下多少时间呢？
两年？
三年？
我抱着头。可能失去小夜子的恐惧让我胆怯；然后这是不能向任何人启齿的；还有另一种恐惧袭上心头。照这么下去；我就无法继续研究了。
面前耸立着阶梯。
我是爬得上去的。
然而；脚却抬不起来。这太奇怪了吧？为什么啊？只要迈出步伐而已呀！只要踏上去就行了啦。可是；为什么脚抬不起来呢？焦躁之余低头一看；是小夜子拖住我的脚。
如果不一脚把她踢开；我就无法踏上阶梯。
我在城市中四处游荡。我推挤着那再熟悉不过的东京人群；一边前进。我当然知道已经出院的小夜子在家里等着；不过双脚却自顾自地移动。夜晚的城市被美丽的霓虹灯妆点得多姿多彩；所有的一切都仿佛湿淋淋地闪耀着光芒。我对眼前的一切都怀着杀意；好想拿一根长长的铁棍；边走边把双眼所见的全都砸烂。那些碍眼的立式招牌、拉客的穷酸男人、夜晚的女人；全都想要下手狂打。一回神；我不知道什么时候已经伫立于广场正中央；周遭全都是电影院；还有一整排宣传看板。男人女人满脸喜悦地露出笑容；还有军队和长得像虫子一样的外星人打仗。我一一眺望那些看板。不论看哪一副都毫无感觉。
然后；当我呆站在原地时；某处传来英文歌曲。虽然不知道主唱是谁；不过确实首耳熟能详的曲子；那歌词在脑袋中被自然而然地翻译成了日文。
如果没有你；我就无法活下去。
只为你而活的人生。
如果没有你；我就无法活下去。
骗人心中某人；那个已经污秽不堪的某人大叫大嚷着。所谓的人；哪可能那么清高啊！不管是谁死了；父母、弟弟、妹妹、朋友、情人都好；被留下来的人还是会继续活下去的啦！还是会哈哈大笑、因为无聊的事情或喜或悲；然后就在那些事物累积的过程中；慢慢地就忘得一干二净了啦。
如果没有你；我就无法活下去。
只为你而活的人生。
如果没有你；我就无法活下去。
骗人我在心底大叫。少骗人了啦！人哪；本来就是无聊的生物；许许多多的人走在夜晚的城市中；不论是谁看起来都好快乐；都在笑。我听到女人撒娇的声音；以及男人温柔的声音传进耳里。这世界充满幸福；而我却孤身一人；心底积蓄着深沉的黑暗。正因为身处于庞杂的人群中；更突现出我的孤独。我憎恨全世界、彻底毁灭就好了；那样就能一了百了了。那个笑得很开心的丑女人；被火烧死就好了；那个衣服有够俗气；抱着人家肩膀的男人；你也死了算了；最好被什么东西压扁；一边发出惨叫；血留满地死掉算了；啊哟；还有小鬼喔！小鬼吵死人了；有够讨厌的；也去给我被车碾死好了。全部、全部；全都像那样被碾死吧！当然；我也会死啊；那样总行了吧？扯平啦、完全公平啦！所以；喂；快来啊；世界末日；货真价实的什么末日啊；快呀；快点给我降临呀。
电话响起。
是我的手机。
〃喂？〃
传进耳里的是森的声音。
〃好久不见啦；夏目。〃
真的好久不见了；我和森已经好几年都没有见过面了。最后一次是什么时候啊；三年或四年的吧？返乡时；偶尔在车站前巧遇。
〃怎么啦？〃
我一头雾水地问。
森传来的声音似乎特别遥远；而且雀跃不已。
〃这事就只想让你一个人先知道。我啊；要进N公司工作了耶。〃
〃N公司？〃
那是个没听过的公司名称。
〃啊；你不知道喔；那是间在日本只有少数几家的航太相关公司。有听过E——SAT吗？〃
〃没听过〃
〃那是美国的观测卫星；N公司就是负责处理那颗卫星的对日咨询啦。我临时决定要跳到那家本来竞争很激烈；根本挤不进去的公司。真的很棒喔。其实呢；那里不过只是一家美国的下游承包公司而已。可是那样子也已经很棒了。〃
像我这种人进得去简直是奇迹呢；森说。
对了；森是不是从高中时候就说过；想要从事和什么飞机啦、太空有关的工作啊。那张脸明明长的那么丑；却有够浪漫的。然后；那个森如今实现了梦想。我想起还是高中生的森；莫名地开心了起来。
那个小鬼头；个性乖僻的小鬼头；就那么抓住了梦想。
〃真有你的。〃
〃恩。〃
〃恭喜啊！〃
之后；我们开始扯些无聊的东西。像是共同的朋友啊；或是故乡镇上的事情；有几个女孩子结了婚、生了孩子、又离婚了。
〃以前不是一对叫野村和大崎的吗？〃
〃野村？棒球队那一个喔？〃
〃对对对；大崎是女排读的；因为是运动万能伙伴的情侣；那时候有够醒目的耶。他们啊；从高中就开始交往；毕业同时也结婚了；你知道这事吗？〃
〃不知道〃
那还真是冲动啊；类似的话本来就要脱口而出；又被我临时吞了下去。
因为我和小夜子也是类似的情形。
我们结婚是在大学毕业那时候就是了。
〃后来；吵得可凶哩。那是不是叫做'家暴'啊？听说大崎她被打得遍体鳞伤；眼睛都黑青肿起来咧；然后好象就离婚了。那两个人啊；高中的时候明明感情好得如胶似漆；我那时候还好羡慕他们呢。〃
〃喔〃
〃不过会变也是无可奈何的吧；毕竟是人嘛。〃
〃是啊。
我始终都有点安静，森也察觉到这一点，于是突然提高音量：
〃就是这样咯；本大爷现在正朝梦想勇往直前！你也要加油喔；夏目！〃
〃喔喔！〃
〃不过呢；你大概会比我们这种人更有出息吧。反正我们啊；只不过是微不足道的小小上班族罢了。可是；我很开心喔！就算是微不足道的小小上班族；我还是真的很开心；因为是自己想做的工作啊。〃
他是真的很开心吧；森的声音是纯然的雀跃兴奋。
那再见咯；说着我们便切断电话；那时候；我想我的脸上还残留着笑意；但是当电话一切断；那抹笑意却顿时化为滑稽的样子；我又再度变成孤伶伶地一个人了。我根本不能有什么出息啦；森。我背负着累赘那真的是很沉重；根本就无法前进。没办法呀！是我的老婆啊。话说回来；野村和大崎分手啦！？的确；那时候两人感情曾经如胶似漆呢。大崎她带着孩子离婚；还真是辛苦；野村也会打女人！？他以前应该不是这种人吧！？到底发