注：日本位于大阪的喜剧演艺龙头「吉本兴业」所推出的喜剧节目），说起话来总摆脱不了关西人爱说漫才的强大束缚。（注：日本漫才类似中国相声，中国相声分成逗捧二角，日本漫才则是呆突二役，呆负责要白痴，突负责呛声吐槽）多田先生不，那个死老头以一副事情发展如其所料的样子发笑。
「是喔？」
「还来！把我的赤福还来！」
亚希子泪眼朦胧地大叫。
「啊，都已经吃得差不多了嘛！全都是你一个人吃的？」
「对啊。」
「去死吧！我说你真的快去死吧，这个死老头；！」
她的怒吼声响彻整个医院。
4
我偷偷拿着外套，朝医院后门走去。昨天夜里拚命回想搜寻记忆后，总算想起把《高濑舟》忘在哪了，应该是在司的家，一定是前天到他家的时候忘记带回来。绝对要在里香揭穿我的谎言前，尽快拿回来才行。这事刻不容缓，再怎么说对方可是里香，都不知道什么时候会突然改变心意，如果她一开口说「还来」，不就头大了，必须赶快到司的家里去拿回来。就这样，我才会甘冒大白天偷溜的危险。
我一边注意四周动静，朝后门前进时，某处传来嘈杂声响。
啊，是多田先生。
他以完全看不出是老人家的轻快脚步迅速冲来，嘿咻嘿咻地简直像腾空飞奔一般，这个老爷爷该不会其实是只妖怪吧。
当我跟他擦身而过时，多田先生叫住我：
「喔，小少爷，可不能偷溜出医院喔。」
「啊，喔。」
多田先生手上不知道为什么拿着赤福。
赤福？
为何？
才这么想，亚希子小姐随即现身。
「裕一！」
惊人的汹汹怒气，双眼吊得半天高，目光如炬，整个人似乎顿时被那目光咻一声射穿，我稍微感到畏惧。
「多田先生有经过这儿吧？」
「啊，还拿着赤福就是了。」
「可恶～～那个痴呆老头！」
她说「痴呆老头」耶，护士说这种话好吗？亚希子小姐在脑中出现这种念头的我面前，夸张地抱住头，一副简直像在感叹世界末日降临的样子。
「明明就只剩下三个，他是打算全部吃掉啊！我的赤福啊啊啊啊啊～～！」
我突然想起多田先生拿着像木盒一般的东西。
「那赤福是亚希子小姐的喔？」
「对！死老头偷走的！那边对吧？他是跑到那边去了吧？」
「是。」
「死哪去啦～～！死老头～～！」
亚希子小姐杀气腾腾地大叫，同时举足狂奔，惊人的魄力，背后出现燃烧的熊熊火焰。这就是人家所说的「食物被抢的恨意最可怕」吧，亚希子小姐的恨意想必也一定是非常恐怖。但是，这股恨意的矛头对准的是多田先生。
唉，那种事根本就无所谓
多亏这样，明明被目睹偷溜现场，也没被说些什么，呼，好险，得救了。我才刚这么想时，亚希子小姐在转角处停下脚步，对这边大喊：
「裕一！敢偷溜就揍扁你！」
那句台词同样具有出奇惊人的魄力。
其实也感觉得出她是在借故迁怒就是了。
唔
我陷入烦恼，是要被里香揍扁，还是要被亚希子小姐揍扁？选任何一边都很讨厌，还真是终极的选择。无论如何被揍扁就只有「糟糕透顶」可以形容。虽然觉得这实在没天理，但是所谓的「没天理」才是人生吧。
烦恼老半天后，我从后门偷溜出去。
「好像里香比较恐怖」
「边如此呢喃。
汉字写「宫后」，读音为「MIYAZIRI」。正因为是历史悠久的古老城镇，伊势这边奇怪的地名很多。伊势车站北面一片稍微带有杂乱无章印象的广阔住宅区就是宫后，而世古口司的家正位于宫后正中央。世古口这个姓氏也是伊势这边特有的，「世古」一词在这一带意指「小胡同」。
我大概敲了两次位于宫后的世古口家，那面向道路的房间窗户，房内传来「进来」的声音，太好了，今天是假日，司似乎在房里。喀啦一声拉开窗户的同时，随即映入眼帘的是电视画面，那个被正正方方撷取下来的异度空间中，塞满广濑美一笑吟吟的巨大脸庞。
「这里可是重点呦。」
广濑美一娇滴滴，同时却又狂热地大叫。
我一边越过窗框，以受够的语调试着说：
「你还在看这个喔？」
司慎重其事地反驳：
「广濑老师他可是很深奥的，光看广濑老师的手法就可以学到好多东西，譬如说，你看，刚刚那个」
「啊啊，我知道了、知道了。」
他听来似乎就要开始滔滔不绝，我赶忙打断他的话。司房内的暖气充分发挥效用，从寒空底下走来的身躯彷佛一瞬间就要彻底融化。有个像是古早老古董的旧火炉散发红色光芒，置于其上的热水壶咻咻咻地冒出蒸气。我蹲到火炉前，随即将冻僵的双手伸近，呼，同时自然而然发出叹息，总觉得自己像个上年级的阿伯。
「这里好暖和。」
「啊，嗯。」
凝视画面的司感觉上心不在焉，他缩着庞大的身躯，埋头不知道在笔记上抄些什么。看着那认真的背部，我莫名地感到好放心，这家伙的背部感觉上比火炉还温暖，这是为什么呢？
「来泡杯咖啡吧。」
「喔，好。」
等等喔，司说着用手上的遥控器关掉电视，然后慢吞吞起身，步出房间。屏幕染上一片漆黑，紧接着反射出我的面容，感觉上有点呆呆的面容，被火炉的火光映染成红色。试着微微一笑，屏幕上反射出的小鬼也跟着微微一笑。不久，司双手拿着杯子回来。
「这个是裕一的。」
他说话的同时，将一个大马克杯递过来，那是个绘有黄色兔子的可爱马克杯。接过杯子时，本来以为杯中已经装满咖啡，但是杯子却出奇地轻，一时感觉措手不及，正想讲「怎么搞的啊，不是空的吗」，这才察觉杯里放着砂糖和速溶咖啡粉。
「要加热水啰。」
司将原本放在火炉上的热水壶拿过来。
「什么嘛，原来是这样。」
「很烫喔，小心点。」
「喔。」
司的手腕轻轻一斜，热水便嘟波嘟波地从热水壶流出，砂糖和速溶咖啡粉没一会儿便融化，同时冒出咖啡香味。我斜眼看着司在自己的杯子加热水，一边将咖啡含入口中，虽然有点甜，可是好好喝，整个身子都暖和起来了。我们有好一会儿彼此都保持沉默，只管啜饮咖啡。
「咖啡真好喝。」
「是吗？这只是速溶咖啡耶。」
「不会啊，很好喝。」
我一笑，司也跟着笑。
「只要是你泡的，就算速溶咖啡感觉上也很好喝。」
「真的？」
司显露出衷心喜悦的表情，所以我故意糗他。
「当然是骗你的。」
「裕一心地很坏耶。」
司皱起脸庞。
这家伙简直像个小朋友，轻而易举地或喜、或悲或怒，也正因为这样，我很喜欢这家伙。像我或山西绝不可能显露出这种表情。开心的时候就顶着张臭脸，悲伤的时候反而强颜欢笑，火大时更会拚命挤出灿烂的笑容，真是的，这是什么奇怪的习性啊？
我喝着咖啡说道：
「不过，以速溶咖啡来说算很好喝了。」
「我下次再好好用磨好的咖啡粉泡给你喝。研磨方式不同，味道也会差很多，我现在对这方面还满讲究的耶。」
「是喔。」
「对了，今天怎么了？」
被这么一问，这才想起今天要办的事情。
「啊，对了，你知不知道《高濑舟》放在哪里？」
「咦？那是什么？」
「是一本旧旧的文库本，我之前有带过来，后来好像放在这边忘记拿走了。我想可能是掉到哪里去了。」
有吗？司疑惑地歪头，我们在房内四处张望。唉，说是「张望」啦，可是这里只是狭窄的六个杨杨米大小房间，也不可能有什么地方需要费功夫去找的。不论是地板上、桌上、或床上，都没有那本《高濑舟》。
「怪了，我本来以为一定是在这里的。」
「唔～」
「你真的不知道？」
「不记得了。」
正在窥视床底下的司突然慌乱地站起来。
「啊，这么说来」
「怎么了？」
「这了天早上，我把杂志什么的全集中在一起扔掉了，因为堆了一堆不用的东西。说不定是一起混在里面了耶。」
「咦，真的假的啊！」
脑袋一片空白，紧接着一片漆黑。被扔掉了，《高濑舟》，里香的书，好像是她很宝贝的旧旧文库本。
「你丢在哪里啊？」
「那边的垃圾弃置场。」
「哇啊啊啊啊啊啊！」
我大叫着一边手忙脚乱地开窗，一边冲出房间，翻越窗框时脚尖被绊到，眼看着差点面朝下摔成狗吃屎。哇，危险。双脚随便踏入鞋中，随即拔腿狂奔。如果被回收走，就再也不可能拿回来了。会被里香扁、被里香踹，被踩在脚底下，被用橘子扔。
「怎么了，裕一？」
司从窗户探出上半身问。
我停下脚步，大幅挥手。
「你也过来！带我去那个垃圾弃置场！」
5
奔跑，总之就是奔跑，使尽全力冲刺。顺道一提，我罹患肝炎，被医师严厉告诫务必安静疗养，像奔跑这种事情更是严重犯规。但是，我还是跑了，司也跑了，我们的脚步声回荡在宫后的街道上，全力冲刺的我们的影子凝聚在脚边，这么说来太阳在我们头顶上方，也就是中午，说不定垃圾都已经被收走了。
「在哪里啊，司？」
我焦虑地大叫。
跑在后头的司指向前方。
「在那边！」
往那边一看，数百公尺之外的电线杆旁边堆了很多旧杂志或纸箱之类的东西，太好了，赶上了，还没被收走。因为松了一口气而放慢脚步足个错误，我心里才在想路边怎么突然出现一台白色货车时，车子已经停到电线杆前，紧接着两名穿着工作服的阿伯下了货车，以绝佳的合作默契迅速将那些旧杂志或纸箱扔进货车后方货台。
「啊，糟了，要跑掉啦！」
真不愧是专家，阿伯花不到十几秒的时间将堆积如山的纸类垃圾清空后，又迅速坐上货车。
「请等等！等一下！叫你们等一下啊！喂！」
我大叫，但是货车还是开始往前开。
他们似乎听不到我的声音。
「快一点，司！」
「可可是，已经来不及了啦！」
「反正先跑再说！」
我拚命冲刺，呼吸困难，喉咙深处开始感到炙热，货车后方货台逐渐逼近眼前。我想再次大叫，肺中却已经没有残存空气，发不出声音，叫不出来。就在我为了大叫而吸气的同时，货车发出引擎声响一边往前驶去，大量废气直喷向我和司。
「会被里香宰掉」
我只能茫然地伫立于原地。
上气不接下气的司问我。
「真是那么重要的书喔？」
「嗯，非常重要，绝对不可以弄丢的。」
是的，比任何一切都还要重要的东西。
「怎么办，那是里香的书，都怪我。」
她的脸庞浮现脑海，生气的脸庞、而且带着悲伤的脸庞，生气的里香不知道为什么总让人感觉似乎很悲伤，她的双眸、声音在脑海中萦绕不去。虽然被里香高声怒骂很恐怖，但是把她的宝贝弄丢却让我更难受，我为什么会这么白痴啊
「我跟你说，说不定还追得上。」
「咦？」
我搞不懂司这话是什么意思，同时抬起头。
「你说什么？」
「我是说『说不定还追得上』，那台货车会绕到各个垃圾弃置场所去收垃圾，我们说不定可以在其中哪一点拦截到它。」
「对、对耶」
谷崎亚希子有些失神地走在医院走廊上，脑海中浮现时是黑色豆沙和白色麻糯、赤福、竹制刮刀、木头版画书签。听说书签共有三百六十五种花样，也就是每天放进去的花样都不一样，好像是一个不知道叫什么来着的伟大版画家的作品，诸如此类微不足道的小常识持续在脑中转呀转。抓到四处逃窜的多田先生时，那个死老头已经将最后一个塞进嘴里，结果到头来，自己连一个都没吃到。
「啊呦，赤福」
总觉得已经完全提不起劲来工作，好想赶快回家抱着一肚子鸟气睡大头觉，但是差事却接二连三涌来，护士这份工作总之就是忙、忙、忙。于是乎，尽管连连悲叹，亚希子还是拿着点滴袋往病房走去。
抵达目标病房。
二二五号房。
写着「秋庭里香」的牌子就挂在门边。
敲门后，听到声音说「请进」，她开门走进去。十七岁的少女躺在床上，感觉茫然的视线正对着天花板，她是在看什么呢？不对，应该是什么都没在看吧。
她刻意以开朗的声音说：
「打点滴啰，会很痛的喔。」
亚希子说。
好不容易，少女终于显露微笑。
她定近接过少女伸出的手臂，她的左手内侧有无数针孔，这是每天、每日，一而再、再而三持续被针扎的结果，每当检查、打点滴时都要来这么一次。年轻患者的血管大都很明显，不过她的血管却细得不得了，因为血管本身屡屡被针扎过后就会萎缩。即便以橡皮带绑住上臂，血管还是浮不上来，她轻拍后还是不行。再多拍个几下，洁白的肌肤都已经泛红，血管这才好不容易稍微浮现。
「会有点痛喔。」
这话不自觉地脱口而出，因为护士长平日都会耳提面命地指导她们，打针前一定要先说。但是没必要跟里香说这些，里香很明白，明白到觉得反感的地步，毕竟她没有一天不用挨针的，不过她还是很有礼貌地点头。
「是。」
一针定江山吧，亚希子告