the soul of the far east(远东的灵魂)- 第25部分

Buddhism　　　can　　　agree　　　so　　　well；　　　and　　　can　　　both　　　join　　　with　　　Confucianism　　　in　

helping　to　form　that　happy　family　of　faith　which　is　so　singular　a　feature　of　

Far　Eastern　religious　capability。　　　　　　　　　　　It　is　not　simply　that　the　two　contrive　to　

live　peaceably　together；　they　are　actually　both　of　them　implicitly　believed　

by　　　the　　　same　　　individual。　　　　　　Millions　　　of　　　Japanese　　　are　　　good　　　Buddhists　　　and　

good　　　Shintoists　　　at　　　the　　　same　　　time。　　　That　　　such　　　a　　　combination　　　should　　　be　

possible　is　due　to　the　essential　difference　in　the　character　of　the　two　beliefs。　

The　one　is　extrinsic；　the　other　intrinsic；　in　its　relations　to　the　human　soul。　

Shintoism　tells　man　but　little　about　himself　and　his　hereafter；　Buddhism；　

little　　　but　　　about　　　himself　　　and　　　what　　　he　　　may　　　become。　　　　　　　　In　　　examining　　　Far　

Eastern　religion；　therefore；　for　personality；　or　the　reverse；　we　may　dismiss　

Shintoism　　　as　　　having　　　no　　　particular　　　bearing　　　upon　　　the　　　subject。　　　　　　　　The　　　only　

effect　it　has　is　indirect　in　furthering　the　natural　propensity　of　these　people　

to　an　adoration　of　nature。　

　　　　　In　Korea　and　in　China；　again；　Confucianism　is　the　great　moral　law；　as　

by　reflection　it　is　to　a　certain　extent　in　Japan。　　　　　　　　　　　　But　that　in　its　turn　may　be　

omitted　　　　　　in　　　　the　　　present　　　　　argument；　　　　　　inasmuch　　　　　　　as　　　　Confucius　　　　　　taught　

confessedly　　　　　　　and　　　designedly　　　　　　only　　　a　　system　　　　　of　　morals；　　　　and　　　　religiously　

abstained　from　pronouncing　any　opinion　whatever　upon　the　character　or　

the　career　of　the　human　soul。　

　　　　　Taouism；　the　third　great　religion　of　China；　resembles　Shintoism　to　this　

extent；　that　it　is　a　body　of　superstition；　and　not　a　form　of　philosophy。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　It　

undertakes　　　to　　　provide　　　nostrums　　　for　　　spiritual　　　ills；　　　but　　　is　　　dumb　　　as　　　to　　　the　

constitution　of　the　soul　for　which　it　professes　to　prescribe。　　　　　　　　　　　　　　　　　Its　pills　are　to　

be　swallowed　unquestioningly　by　the　patient；　and　are　warranted　to　cure；　

and　owing　to　the　two　great　human　frailties；　fear　and　credulity；　its　practice　

is　very　large。　　　　　　Possessing；　however；　no　philosophic　diploma；　it　is　without　

the　pale　of　the　present　discussion。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Soul　of　the　Far　East　



　　　　　The　demon…worship　of　Korea　is　a　mild　form　of　the　same　thing　with　the　

hierarchy　　　left　　　out；　　　every　　　man　　　there　　　being　　　his　　　own　　　spiritual　　　adviser。　　　An　

ordinary　Korean　is　born　with　an　innate　belief　in　malevolent　spirits；　whom　

he　　　　accordingly　　　　　　propitiates　　　　　from　　　　time　　　　to　　time。　　　　One　　　　　　of　　nobler　　　　　birth　

propitiates　only　the　spirits　of　his　own　ancestors。　

　　　　　We　　　come；　　　then；　　　by　　　a　　　process　　　of　　　elimination　　　to　　　a　　　consideration　　　　　　　　　of　

Buddhism；　the　great　philosophic　faith　of　the　whole　Far　East。　

　　　　　Not　uncommonly　in　the　courtyard　of　a　Japanese　temple；　in　the　solemn　

half…light　of　the　sombre　firs；　there　stands　a　large　stone　basin；　cut　from　a　

single　block；　and　filled　to　the　brim　with　water。　　　　　　　　　　　　　　　The　trees；　the　basin；　and　a　

few　stone　lanternsso　called　from　their　form；　and　not　their　function；　for　

they　　　have　　　votive　　　pebbles　　　where　　　we　　　should　　　look　　　for　　　wicksare　　　the　　　sole　

occupants　of　the　place。　　　　　　　　　　Sheltered　from　the　wind；　withdrawn　from　sound；　

and　only　piously　approached　by　man；　this　antechamber　of　the　god　seems　

the　　　very　　　abode　　　of　　　silence　　　and　　　rest。　　　It　　　might　　　be　　　Nirvana　　　itself；　　　human　

entrance　to　an　immortality　like　the　god's　within；　so　peaceful；　so　pervasive　

is　its　calm；　and　in　its　midst　is　the　moss…covered　monolith；　holding　in　its　

embrace　　　the　little　　　imprisoned　pool　of　　　water。　　　　　　　　　　　　So　still　　　is　　　the　spot　　　and　　　so　

clear　the　liquid　that　you　know　the　one　only　as　the　reflection　of　the　other。　

Mirrored　in　its　glassy　surface　appears　everything　around　it。　As　you　peer　in；　

far　down　you　see　a　tiny　bit　of　sky；　as　deep　as　the　blue　is　high　above；　across　

which　slowly　sail　the　passing　clouds；　then　nearer　stand　the　trees；　arching　

overhead；　as　if　bending　to　catch　glimpses　of　themselves　in　that　other　world　

below；　and　then；　nearer　yetyourself。　

　　　　　Emblem　　　of　　　the　　　spirit　　　of　　　man　　　is　　　this　　　little　　　pool　　　to　　　Far　　　Oriental　　　eyes。　

Subtile　　　as　　　the　soul　　　is　　　the　　incomprehensible　　　water；　　　so　　　responsive　　to　light　

that　　　it　　　remains　　　itself　　　invisible；　　　so　　　clear　　　that　　　it　　　seems　　　illusion！　Though　

portrayer　so　perfect　of　forms　about　it；　all　we　know　of　the　thing　itself　is　that　

it　is。　　　Through　none　of　the　five　senses　do　we　perceive　it。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Neither　sight；　

nor　hearing；　nor　taste；　nor　smell；　nor　touch　can　tell　us　it　exists；　we　feel　it　to　

be　by　the　muscular　sense　alone；　that　blind　and　dumb　analogue　for　the　body　

of　　　what　　　consciousness　　　is　　　for　　　the　　　soul。　　　　　Only　　　when　　　disturbed；　　　troubled；　

does　the　water　itself　become　visible；　and　then　it　is　but　the　surface　that　we　

see。　　　　So　　　to　　　the　　　Far　　　Oriental　　　this　　　still　　　little　　　lake　　　typifies　　　the　　　soul；　　the　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Soul　of　the　Far　East　



eventual　　　　　　purification　　　　of　　his　　　own；　　　　a　　something　　　　　　lost　　in　　reflection；　　　　self…　

effaced；　only　the　alter　ego　of　the　outer　world。　

　　　　　For　　contemplation；　not　　　action；　　is　the　　　Far　　Oriental's　ideal　of　　　life。　The　

repose　　　of　　　self…adjustment　　　like　　　that　　　to　　　which　　　our　　　whole　　　solar　　　system　　　is　

slowly　tending　as　its　death；this　to　him　appears；　though　from　no　scientific　

deduction；　　　the　　　end　　　of　　　all　　　existence。　　　　So　　　he　　　sits　　　and　　　ponders；　　　abstractly；　

vaguely；　upon　everything　in　general；　synonym；　alas；　to　man's　finite　mind；　

for　nothing　in　particular；　till　even　the　sense　of　self　seems　to　vanish；　and　

through　the　mist…like　portal　of　unconsciousness　he　floats　out　into　the　vast　

indistinguishable　sameness　of　Nirvana's　sea。　

　　　　　At　first　sight　Buddhism　is　much　more　like　Christianity　than　those　of　us　

who　　　stay　　　at　　　home　　　and　　　speculate　　　upon　　　it　　　commonly　　　appreciate。　　　　　　　　　　　　As　　　a　

system　　　　　　of　　　philosophy　　　　　　　it　　sounds　　　　　exceedingly　　　　　　　foreign；　　　　but　　　it　　　looks　

unexpectedly　familiar　as　a　faith。　　　　　　　　　　　Indeed；　the　one　religion　might　well　pass　

for　the　counterfeit　presentment　of　the　other。　　　　　　　　　　　　　　　　The　resemblance　so　struck　

the　　　　early　　　Catholic　　　　　missionaries　　　　　that　　　they　　　felt　　obliged　　　　　to　　explain　　　　the　

remarkable　　　　　　　similarity　　　　between　　　　　the　　two。　　　　With　　　　them　　　ingenuous　　　　　　surprise　

instantly　begot　ingenious　sophistry。　Externally；　the　likeness　was　so　exact　

that　at　first　they　could　not　bring　themselves　to　believe　that　the　Buddhist　

ceremonials　had　not　been　filched　bodily　from　the　practices　of　the　true　faith。　

Finding；　however；　that　no　known　human　agency　had　acted　in　the　matter；　

they　　　bethought　　　　　　them　　　of　　　　introducing；　　　　　to　　account　　　　for　　　things；　　　a　　deus　　　ex　

machina　　　　　　in　　　the　　shape　　　　of　　the　　　devil。　　　　They　　　　　were　　　　so　　pleased　　　　with　　　　this　

solution　of　the　difficulty　that　they　imparted　it　at　once　with　much　pride　to　

the　　　　natives。　　　　　　You　　　　　have　　　　　indeed　　　　　got；　　　they　　　　graciously　　　　　if　　somewhat　

gratuitously　informed　them；　the　outward　semblance　of　the　true　faith；　but　

you　　　are　　　in　　　fact　　　the　　　miserable　　　victims　　　of　　　an　　　impious　　　fraud。　　　　　Satan　　　has　

stolen　the　insignia　of　divinity；　and　is　now　masquerading　before　you　as　the　

deity；　your　god　is　really　our　devil；　a　recognition　of　antipodal　inversion　

truly　worthy　the　Jesuitical　mind！　

　　　　　Perhaps　it　is　not　matter　for　great　surprise　that　they　converted　but　few　

of　their　hearers。　　　　　　　The　suggestion　was　hardly　so　diplomatic　as　might　have　

been　expected　from　so　generally　astute　a　body；　for　it　could　not　make　much　

difference　what　the　all…presiding　deity　was　called；　if　his　actions　were　the　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Soul　of　the　Far　East　



same；　　　since　　　his　　　motives　　　were　　　beyond　　　human　　　observation。　　　　　　　　　　　　Besides；　　　the　

bare　　　　idea　　　of　　　a　　foreign　　　　bogus　　　　was　　　　not　　　very　　　terrifying。　　　　　The　　　　　Chinese　

possessed　too　many　familiar　devils　of　their　own。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　But　there　was　another　

and　a　much　deeper　reason；　which　we　shall　come　to　later；　why　Christianity　

made　but　little　headway　in　the　Far　East。　

　　　　　But　it　is　by　no　means　in　externals　only　that　the　two　religions　are　alike。　

If　the　first　glance　at　them　awakens　that　peculiar　sensation　which　most　of　

us　have　felt　at　some　time　or　other；　a　sense　of　having　seen　all　this　before；　

further　scrutiny　reveals　a　deeper　agreement　than　merely　in　appearances。　

　　　　　In　　　passing　　　from　　the　　　surface　　　into　　　the　　　substance；　　　it　　　may　　　be　　　mentioned　

incidentally　that　the　codes　of　morality　of　the　two　are　about　on　a　level。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　

say　incidentally；　for　so　far　as　its　practice；　certainly；　is　concerned；　it　not　its　

preaching；　morality　has　no　more　intimate　connection　with　religion　than　it　

has　　　with　　　art　　　or　　　politics。　　If　　　we　　　doubt　　　this；　　　we　　　have　　　but　　　to　　　examine　　　the　

facts。　　　　Are　　　　　the　　most　　　　religious　　　　peoples　　　　the　　　most　　　　moral？　　　　　It　　　needs　　　　no　

prolonged　investigation　to　convince　us　that　they　are　not。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　If　proof　of　the　

want　of　a　bond　were　required；　the　matter　of　truth…telling　might　be　adduced　

in　point。　As　this　is　a　subject　upon　which　a　slight　misconception　exists　in　

the　minds　of　some　evangelically　persuaded　persons；　and　because；　what　is　

more　generally　relevant；　the　presence　of　this　quality；　honesty　in　word　and　

deed；　has　more　than　almost　any　other　one　characteristic　helped　to　put　us　in　

the　van　of　the　world's　advance　to…day；　it　may　not　unfittingly　be　cited　he