。男青年是鸟，季节到了有可能再飞回来，而女青年是草籽，落到哪里就扎根在哪里了。寒噤屯里老的老小的小，像是一处没有院长的养老院和没有阿姨的托儿所，后来老的死了，小的长大一点就走，寒噤屯成了坟场。
坟场以屯址为中线，分割成两片。老梁介绍，左边的一片是梁家义地，右边的是焦家义地。他说，在外边，梁、焦携手亲如兄弟，在海查干两家斗气，梁老大、梁老二出钱为梁姓人买了五十垧，焦家尔字辈的联手筹钱买了五十五垧。比啥赛哩？他说，小孩们在外面越死越多。两片坟眼见得连成一片了。
男青年是鸟，女青年是草籽，这个特质在他们死后仍然不变。嫁到城里的女青年如果有个三长两短，被城里人当作家属就地葬了，而男青年则要回来，能捎回骨灰的捎回骨灰，捎不回骨灰的，一个电话打回来，家里人就在坟地里给他立个牌。青年人的坟都很新都很简朴，没有什么墓葬文化可考。黎志坚排头看去，水泥制的、木板制的墓碑都很简单，某某某之墓，出生日期基本上都在八零后，个别的在九零后。
老梁是寒噤屯人。寒噤屯的原住民多是逃避计划生育者，这里穷，无款可罚。虽躲得过罚款，但躲不过正义的谴责，外面的人指责他们像昆虫一样地繁殖，然而辛辛苦苦繁殖出的孩子突然之间都没有了，因此老梁不解，他向黎志坚提出了一个不好回答的问题：
我们在为谁养人哩？
走得太远，回来时天色已晚。很累也很饿，于是坐下来和三位梁吃饭。家禽之外，老梁还炖了一只野兔，烤了一些草鱼和青蛙，很香的。四个人喝了两瓶半酒，黎志坚不敢开车走生路，于是决定住下。老梁说，抢子里有跳蚤，亮子上有蚊子，睡哪里？黎志坚说喂蚊子。老梁就把草铺打在亮子里。
沼泽地里，由黄昏到天黑有一个很长的过程。这个过程中的王者是青蛙，青蛙的鸣叫声排山倒海无所不在，所以，这个时候不可能听到狼嗥。为抵制蛙声和防蚊，黎志坚把自己裹在雨衣里，只露出抽烟的嘴。等待中他睡了，醒来后已是后半夜。星星十分的低，近处的在头顶上，远处的在草尖上，而月亮则落在水塘里。青蛙和蚊虫不再闹，半夜里的王者是寂静。寂静中偶尔也有一声绵绵的长叫，弄不清是狼嗥还是耳鸣。
他的反省总在酒后。
这种情况和他的职业有关。频繁的酒席应酬，频繁的在酒桌上出毛病，因此，酒醒后总要反省自己，可补救的拿出一些补救措施，无可补救的只有后悔。
他认为，他有罪。
老白党胡同拆迁，目前已走进死胡同。看来，拆迁双方不再死上几个人，事情就没个结束。而如果没有他和午报的参与，死个余建设就足够了。如果不是遇到他，贺小贺就不会有派出所几进几出、追悼会上绝望演说和失踪，目前她已经和鸡律师、水晶葡萄她们安安稳稳地做上访专业户了。站在第三者的角度，把他和贺小贺之间的关系做一个演示，可以得出下面的结果：他以一个正义者的面目出现，引领贺小贺走向失踪或死亡；贺小贺失踪或死亡之后，他又以一个慈善者的面目出现，料理贺小贺的后事，领养贺小贺的女儿。他获得了名气、人气、主任或副主任，还获得了一个可以释放父爱的萌萌。他玩弄孤儿寡母。
龌龊死了呀我！
要想办法让龌龊的事情停下来，哪怕是一个局部。拆迁户和海查干人的事情，他已经无力左右了，那么就把贺小贺的事情作为一个局部，找到她，把她像孩子一样地死死按在怀里，让她的复仇大业暂停下来。其它方面都没有贺小贺的信息，那么，她活在这个世上的唯一可能就是被海查干人控制。他给梁洪烈发过去一条短信：
谈判，用证据换贺小贺。
六点，老梁准备了晨饮。筷子粗的手擀面，拌海查干阳光下酿制的农家酱。他胃口大开，三个梁各吃一大碗，他也吃一大碗。六点半，他告辞。老梁为他准备了礼物，一包去年秋天晒制的草鱼干、一包今早采摘的黄花菜。此外还有几棵草参和几只焙干的大蚂蟥，老梁说，后两样东西，方便就送给梁老大，不方便你就留着自己用。
七点，在湿地示范区的牌楼下，他接到了梁洪烈的回话。
他说，在这个狼还能嗥，人还讲信用的地方，面对大沼泽，梁洪烈，我和你开诚布公。
梁洪烈说好，隆美尔和蒙哥马利如果坐下来谈判，二战提前三年就停火了。
他向梁洪烈开出的条件不高，换贺小贺，活的死的都行。他向梁洪烈强调他手中证据的分量：你占便宜，一条命换五条命。他同时暗示了证据的真实性：残害余建设时是五个人。
梁洪烈的回答十分坦荡：向橱窗打黑枪、拖轮街抄家是他指使手下人干的。不久前从托儿所偷走萌萌、以贺小贺前夫名义四处寻找萌萌，也是他指使手下人干的，而祸害艳姣是他亲自干的。这样做的目的是为了吓一吓贺小贺，让她闭嘴，卷铺盖回乡下去。他强调：我们不想杀死贺小贺，如果想杀，从余建设死到现在，贺小贺可以死一百多回了。他说，贺小贺和我们有仇，而我们和贺小贺没仇，把她整成寡妇再把她整死，没有这个理由，也下不去这个死手，我们是开发商不是杀人狂。他说，如果贺小贺囚禁在我这里，我亲自把她给你送过去；如果贺小贺被我手下人整死了，我把整死她的人整死，两具尸首一起给你送过去。但是没有。
黎志坚十分坚决：没有贺小贺，就没有这桩交易。
梁洪烈也十分坚决：梁洪畴的杀人证据必须交给我！他说，你采访我拆迁，咱们都在替别人忙，咱们都是别人手上的工具。不同的是，你是一杆枪，而我们是子弹。枪用过了可以放回武器库留着下次再用，子弹是一次性的，没有谁会把子弹从死人身上抠回来做纪念品。从都是工具这一点出发，咱们就应该互相有个通融，枪对枪、脸对脸的时候，双方都后退一步。他质问：余建设扔下一个寡妇，梁洪畴也必须扔下一个吗？梁洪畴的老婆也守了寡，余建设的老婆就好受了吗？铁肩记者，我在电话这边给你跪下了，子弹给枪跪下了，作为工具，你高我一等。
他后退了一步，他向黎志坚提出，他将动员所有海查干人在全国范围内寻找贺小贺，他请黎志坚给他三天的寻找时间。
黎志坚说算今天。
梁洪烈说欺负人，铁肩记者你欺负人！我们把贺小贺推进水里，是你们把她踩进泥里的！你们拿她做秀，把她往死路上忽悠，现在却让我粱洪烈负全责。欺负我你欺负我！你手里的证据可要保管妥当，不要拿出去的瑟，不要逼着我梁洪烈张三撵虎。愤怒之后，他又退了一步，提出用钱买那些证据。他说，多少钱，任凭铁肩记者两片嘴唇一口价！
黎志坚说，我只要贺小贺。
萌萌的情况很不好。
离开妈妈三天五天的，对萌萌而言是常事，但这一次不同，妈妈是被干妈撵走的。此后她对门铃响声很敏感，每逢门铃响必然要向门口看，同时满怀期待地问：谁呀，你是谁呀？除此而外她很少说话，大部分时间消磨在绘画上。绘画的内容很单一：太阳、月亮和一颗星星。绘画的时候，丫丫就贴着萌萌瞌睡，整日里睡眼朦胧，毛色暗淡，一副未老先衰的样子。
肖庆芸后悔了。
萌萌和丫丫的表现，弄坏了肖庆芸的情绪，每到夜里，萌萌睡了的时候，她偷偷地到办公室里吸烟和喝酒。吸烟和喝酒的中间，她看到了贺小贺的家庭档案。贺小贺对家庭档案的文字说明令她热泪盈眶，热泪盈眶的情况下，她比平日多喝了一瓶啤酒。喝酒的中间她从帐本上撕下一页，也写了份遗嘱。她的文字水平与贺小贺不存在着可比性，遗嘱很像便条：
萌萌不改名。如果改名，不姓肖也不姓黎，还姓余，叫余思贺，不忘父母的意思；黑列巴巷的房子归我老公，存款也归他、基金股票也归他。我只要旅馆和现金；我死后我的骨灰暂存在火葬场，存到我老公死后和他并骨，这中间他可以和其他女人过日子，但并骨必须是我；找到贺助理后让她做经理，我去另一处再开旅馆，我不适合经营但适合白手起家；如果找不到，我的旅馆和现金都归萌萌，不用等到我死后，萌萌没爹没妈但是要有钱。
遗嘱写完了，酒也喝干了，她带着满身的烟气、酒气回到卧室，面对萌萌满怀歉疚：对不起，实在对不起，抢走你手里的苹果，硬塞给你一头大蒜，大蒜再好也不是水果。她恍然明白：羊肉为什么贴不到狗身上，因为狗不是羊生的。早晨，她召集所有员工开会，会上她宣布：全体出动给我找贺助理！找到信息的奖一千，找回来的奖一万。
黎志坚坚持冷暴力。从海查干回来后，他把鱼干和黄花菜扔到灶间，把草参和蚂蟥交给保安，让保安到临江大厦送给梁洪烈。这中间肖庆芸一直跟在他身边，但他对她视而不见。
要做的事情有两件，一是在午报上给贺小贺做一则寻人启事，二是做去北京的准备。他不想在报社露面，于是打电话把做寻人启事的事情委托给抗美主任。
抗美主任答应了，说她在贺小贺失踪问题上也有责任，她批评贺小贺的时候没有掌握好分寸，有些话在贺小贺听来很像是挖苦。
怎样做寻人启事，她提出了三项建议。一，不主张马上做。户籍部门在确定失踪人口时，往往要求失踪者家属在媒体上做寻人启事。对户籍部门和失踪者家属而言，是一道手续，而对其他协助寻找者而言，是停止寻找的一种暗示。所以要等一等，等到寻找无望之后。二，警惕负面效应。媒体寻人往往给被寻找者的自尊心形成压力，某些被寻找者因此不配合寻找，继续失踪或走上绝路，历年来媒体寻人中不乏此例。她建议：不做郑重其事的寻人启事，而是以肖庆芸旅馆招聘经理助理的名义登一则招聘启事。招聘启事中，招聘条件为贺小贺量身定做，相貌要美、身高一米七零、年龄二十二三岁等等。让贺小贺感到一种柔性呼唤，而不是硬性寻找。
黎志坚同意：谢谢抗美主任。
接下来做第二件事情，他给火车站票务中心打电话，订购三天后去北京的火车票。三天后，梁洪烈方面会有回话。
肖庆芸对他去北京难以接受，在一旁叨叨咕咕，她说，找贺小贺的事情紧锣密鼓，老白党胡同的斗争如火如荼，这一走，不是釜底抽薪吗？
他说，你少用成语。
杜平凡的车还给杜平凡，然后按照杜平凡的要求处理他的微型车。让艳姣给闹的，杜平凡答应给他的假牌照还没有弄来。新闻采访的牌子好办，扣过来就行了，难办的是车体广告。他给车体广告公司打了个电话，请他们撤换一条广告。车体广告公司不同意，按合同，每夜瘦一斤的广告要做到年底。他坚持，接电话的小姐很无奈，说你谈一谈撤换广告的理由。他说换一换心情。小姐说，这个理由不成立。
没有获得除去广告的许可，也没有除去广告的工具，索性不处理了，他决定把微型车存放在肖庆芸旅馆，存放到他从北京回来的时候。必须处理的是手头上的证据。此前，证据可以放在肖庆芸旅馆，也可以带到北京去。和梁洪烈通话之后，似乎放在哪里都不稳妥。他再次想到警方，吴队长的电话打不通。他拨通了陶检察官的电话。
他说，抛开你是检察官我是记者，我们两个以普通人的角度来讨论一件事情好不好。
陶检说，检察官和记者也是普通人。
关于证据，陶检没有具体地追问，也没有给出正面答复，只谈了以下内容供黎志坚参考。
他首先谈忍者帮。他说，在审理余建设命案的过程中，检方曾派员去海查干、省档案中心查阅忍者帮的犯罪资料。二梁包括目前在押的焦尔健，都被有关方面处罚过，甚至判过刑，但他们的案底残缺不全。因此他提醒黎志坚，某些部门的某个环节被被忍者帮腐蚀过。但愿你不要把证据交到这个环节上。他说，不要以为证据交到某些机关手里就会安然无恙，令人啼笑皆非的是，某些机关的证据保管部门，竟然是盗案频发、火灾不断的场所。他郑重强调：和人一样，证据的生命也只有一次，你手中的证据对你和余建设命案可谓弥足珍贵，一旦交出去，我敢保证你再也见不到。
这之后他提供了一个有关贺小贺的信息。他老婆在公安医院，他听老婆说，几天前，一个在公安厅服毒自杀未遂的女孩被送进医院抢救，他怀疑这个女孩是贺小贺。警方对此类事件都采取封闭式手段处理，因此他提醒黎志坚，在公安医院不要暴露记者身份。
在公安医院，黎志坚自称姓贺，是贺小贺的本家叔叔。
据接诊医生介绍，贺小贺是被公安厅门卫送到医院的。门卫称，贺小贺二十分钟前在公安厅门前朗读诉状，朗读后服毒。医生的诊断推翻了门卫的说法，贺小贺所服毒药为敌敌畏，服毒时间在一个小时前。由此可见，贺小贺的服毒自杀意志坚决，去公安厅前喝了一部分，现场喝下了第二部分。贺小贺已无生命体征，另外也没有亲属给交押金，所以医生只是例行公事地采取了一些措施，之后放弃抢救。然而奇迹出现了，三个小时后贺小贺已经出现了自主意识，于是医生再度实施抢救，灌肠、输氧、输液等等。第二天，贺小贺失踪了。医院方面和公安厅方面联系，决定把贺小贺当作逃费患者处理。
公安厅方面同意。
对于贺小贺离开医院之后的情况，医生的估计很不乐观：死了，死于没有完全排除体外的药物，生命奇迹不可能在她身上出现两次。
票务中心回话了，为黎志坚安排了后天去北京的卧铺。
杜平凡已经去郊县扶贫，他一个人在小资粥铺喝闷酒，喝酒的中间，梁洪烈打来电话，贺小贺没有找到。他说他寻找贺小贺是全方位的，包括地下赌场和旅馆、各工地工棚，甚至废品收购站。他断言贺小贺死了，他再次提出用钱换证据。黎志坚再次拒绝。他说，泡个澡好不好？你脱下名记者的外衣，我脱下企业家的外衣，一丝不挂有利于敞开心