我，大概几分钟能送到。我回答大概十二点二十分到二十五分，
他说他会在研究室，如果不在，就把东西放在门口。我边看手
表边跑，到的时候应该是十二点二十分左右。〃
勇作想，这要求真奇怪。他试探着问： “瓜生老师经常那
么要求吗？”
店员歪着头道： “这个嘛，好像很少这么要求。一
“他是不是急着想吃饭？〃
“我想应该是不急。如果急的话，他应该会订A套餐。〃
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“A套餐？竹
“套餐分AB两种。他问我套餐几分钟能做好，我说A套餐的
话，十分钟左右应该会好。B套餐是蒲烧，要稍微花一点时间。
老师却说他要B套餐。〃
“唔……”勇作点点头，心里却有一种无法释怀的感觉。
“那么，当时瓜生老师在研究室里？一织田问。
“是的，所以我直接把套餐交给了他。〃
“你几点去拿餐具回来？〃
“我想想，应该是两点左右吧。竹店员回答。
向店员道谢、走出味福后，勇作说： “这称不上不在场证
明。从这里到真仙寺的墓地，开车二十分钟左右就到了。从须
贝正清去慢跑的时间算起，到达墓地应该是在十二点四十分左
右，这样就勉强赶得上了。〃
“从数字来看没错，但实际上不可能办到。须贝正清可能比
平常更早到达命案现场，凶手最晚得在十二点半到现场埋伏。竹
织田低声说。
这是再正确不过的意见。然而，刚才那个店员所言却令勇
作耿耿于怀。瓜生晃彦确认过套餐送到的时间，还要求店员在
没人接收的情况下将套餐放在门口。
勇作想，假设案子是他作的，他之所以确认时间，难道不
是要让人以为他十二点二十分在研究室里吗？但如果外卖比约
定的时间晚送达，他就只好在接收之前出门。他会不会是想到
这一点，才要求店员，如果他不在就将套餐放在门口呢？但应
该有更好的方法，制造更明确的不在场证明。
就在勇作疑惑不解时，脑海里响起了店员的话语——q B套
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餐是蒲烧，要稍微花一点时间。”
蒲烧？
勇作停下脚步。
织田又走了两三步，也停下来回头看他。 “你怎么了？〃
“没什么……一勇作摇摇头，仰望高大的织田，说， “不好
意思，能不能请您先回警局？我想起有件事情要办。〃
织田闻言，将不悦明白地写在脸上。 “你一个人偷偷摸摸
地想要做什么？一
“我要做的跟这起命案无关。〃
“哦？竹织田像在嚼口香糖般怪异地蠕动嘴巴，然后用深陷在
眼窝里的眼珠俯视勇作， “无关就好，拜托你可别弄到太晚！竹
“我知道。竹
勇作确定织田消失踪影后，站到马路旁望着车流。一辆黄
色的出租车迎面而来，他看清是空车，举手拦下，马上告诉司
机去处。
司机将“空车”的牌子换成“载客竹。 “U R电产的社长家
应该是在那一带吧？〃
’“吧恩，前社长的家在那里。〃
“到那栋大宅院附近就可以？竹
“对。竹勇作回答。
3
美佐子从早上回到别馆后就在听音乐、做编织。晃彦要她
尽量别外出，而且，一看到陌生的警察肆无忌惮地四处走动，
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她连到阳台上晾衣服的欲望都没了。
但她也不是对外面发生的事情全然不感兴趣，而是频频从
窗户偷看。除了早上到家里来的那两个警察，后来好像又来了
两三个，一直没有换人。
美佐子确认过这一点，轻轻呼了一口气，打算继续做编织。
她其实是在找和仓勇作。一想到他等会儿可能会来，她的
心就不听控制地往主屋飞去。然而，至今未见他的身影，想必
每个警察都有所负责的岗位，今天不会改变了。
美佐子回想起昨天重逢的情景。从勇作身上穿的白衬衫领
口，一眼就看得出已有两天没洗，他的无名指上也没戴白金戒
指，大概还是单身。
美佐子轻抚脸颊，她认为自己的肌肤还算有弹性，但和十
多岁的少女时代终究不可同日而语。在他眼中，自己是个怎样
的女人呢？他会从我身上觉出一丝女性的魅力吗？她摇摇头，
不知道自己在胡思乱想什么——在他眼中，自己已是别人的妻
子，不过是与一桩命案有关的人罢了。
可是，如果能和他好好聊一次天，该有多好。说不定就能
像当年一样，沉醉在如梦似幻的气氛当中……美佐子想，自己
好几年没尝到那种滋味了。
她出神地想着这些事情时，玄关的门铃响起，吓了她一跳。
当时她正打算歇歇手，收听从一点开始播放的古典音乐。说不
定是他来了！她急忙接起对讲机的话筒。
“是我。〃传来的却是园子的声音。
“哎呀，你怎么来了？〃美佐子打开大门，招呼小姑子入内。
“待在家里也没事做，所以来找你玩。〃园子回答。她今天
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向学校请了假，这种时候，亚耶子大概也不想勉强她去上学。
“现在来会不会打扰你？〃
“不会，进来吧。我去泡茶。力美佐子带园子到客厅，泡了
红茶。从客厅可以清楚地看见主屋，透过蕾丝窗帘能看到身穿
西装的男子在院子里徘徊。美佐子紧紧拉上厚重的窗帘。
“他们调查得还真久。〃
“他们好像要重现每个人的行动。〃园子看着饼干盒说道。
“重现？〃
“嗯。好像在查昨天到家里的人去过的地方有没有可疑之
处，他们好像已确定凶手就在亲戚当中。竹
“没办法，因为凶手用了那把十字弓。〃
“谁叫爸爸留下那种怪东西。〃园子撅着嘴吹着红茶，小口
啜饮着， “对了，我刚才听说箭好像共有三支，在那个木柜最
下层又找到了一支。”
“哦。竹美佐子点头，心想，园子说的是那支箭。
“你知道这件事吗？钾
“嗯。我前天晚上碰巧看到，不过忘了告诉警察。竹
“啊。竹园子将嘴唇抵在茶杯上，露出略有深意的眼神，
“警方也问了你什么吗？〃
“q恩，一些关于不在场证明的事。竹
“不在场证明……竹
美佐子想起了西方警部今早提的问题。在玄关发现白色花
瓣后，他问： “从昨晚到今早这段时间，府上有访客吗？〃他听
到亚耶子回答“没有竹，故意停顿一拍，又问： “只有府上的人
在，是吗？竹
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那片白色花瓣意味着什么呢？
美佐子陷入沉思。
园子说： “弘昌哥也被警方问了不在场证明的事。竹
“弘昌也被问了？竹弘昌今天也没有去学校。
“真不走运，他说他没有不在场证明。他从十二点到一点的
午休时间，一直都是自己待着。”
“真的吗？结果怎样？〃
“E恩，好像被警方哕里哕唆地问了一大堆。不过我认为，弘
昌哥也有间接的不在场证明。〃
“什么叫间接的？竹
“从弘昌哥念的大学到真仙寺，就算再快也要三十分钟左右
的车程。即使他十二点离开大学，也要十二点三十分才能抵达。
这样想，他好像来得及作案，但这么一来，他就没有时间回家
拿十字弓了。因为在真仙寺和家之间一来一往，也要花个三四
十分钟。竹
“嗅，不错。竹美佐子同意园子的说法。命案当天早上，弘
昌出门后，十字弓还在家里，如果他是凶手，就必须要有时间
回来拿。
“那么，警方基本不会怀疑他了吧？竹
“嗯，我想不会。竹园子斩钉截铁地说，然后低下头， “不
过，被人那样怀疑一定很不舒服。竹
美佐子应和了一声。
“美佐子，盼园子抬起头说， 。你真的什么都没看见？像是
有人进入爸爸的书房……钾
“我没看见呀。”美佐子立即予以否认。她没撒谎，却一直
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对脑中某个画面无法释怀，就是那个从厨房后门出去、像是晃
彦的背影。但是，又不能将这种事情说出口‘
“这样啊。可是……〃园子说， “有人偷走了十字弓，应该
没错吧？竹
“似乎是的。〃
两人又聊了一会儿，园子起身看了一眼时钟，快两点了。
刑警们似乎总算收队了，大宅里平静了下来。
园子离去之后没多久，电话铃声响起。电话放在客厅里。
美佐子当时正准备继续编织，有点不耐烦地伸手拿起话筒。
“您好，这里是瓜生家。〃
隔了一次呼吸的时间，话筒里才传来声音。
“喂，你是……美佐子吗？〃
一刹那，美佐子感觉胸口抽痛了一下。
“嗯，我是。〃她试图平静地回答，却藏不住心中的激动。
又是一阵短暂的沉默后，对方平静地说： “是我，和仓……
和仓勇作。竹
“E恩。竹美佐子心跳加速，似乎不能很快就平静下来。
“你现在……一个人吗？〃
“口理．．．．．．丹
’J卧
“我在你家附近，等会儿想过去一趟，不知方不方便？竹不
知道是否刻意而为，勇作的语调非常公事化。
“E恩，可以。〃
“那么，请你在后院等我。我希望尽量不让别人看见，所以
想从后门进去。到时我会叫你，在那之前，请你和平常一样。〃
“那个……〃
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“什么？骨
“你一个人来吗？〃美佐子问。
隔了一会儿，话筒中传来微微的呼吸声。 “是我一个人。
不行吗？一他语气严厉。
“不，我不是那个意思……那么，我等下就去后院。竹
放下话筒，美佐子急忙来到卧室，坐在梳妆台前，一面瞄
着时钟，一面梳头，又重新涂上口红。她后悔地想，早知道一
早就化妆了。她起身照镜子，检查服装仪容，接着又看了一眼
时钟。这一连串动作花了约四分钟。
然后，她遵照勇作的指示前往后院。假装在看盆栽时，她
听见有人小声地叫“太太竹。一看后门，勇作就站在对面。
“我昨天忘了问一件事。其实也没什么大不了，但是能不能
占用你一点时间？竹勇作大概是怕被别人听见，他的用字遣词是
警察面对与案件有关的人时的方式。
H咤恩，如果只是一会儿……竹美佐子的演技不像他那么高
明，但还是装模作样地打开后门。
勇作说声“打扰丹，走了进来。
前往别馆的路上，两人都不发一语，甚至连眼神都没有相
对。美佐子虽然笔直前行，心神却集中在身后的脚步声上，和
仓勇作就在自己正后方……
从玄关进屋，关上门后，两入这才栅。美佐子说“请……竹，
却续不出“进〃字。和勇作四目交会的瞬间，她变得全身僵硬。
他会不会就这样抱紧自己呢？两人站得很近，勇作的确有可能
那么做。
然而，勇作移开了视线，再说声“打扰竹，然后开始脱鞋，
美佐子慌张地为他准备拖鞋。
美佐子带他到园子刚才坐过的椅子，心想，还好事先拉上
了窗帘。
“喝咖啡好吗？竹美佐子正要往厨房走去，勇作眼神真挚地
看着她，说： “我什么都不要，你可以留在这里吗？一
他不再像刚才那般语气生硬，于是美佐子和他相对而坐，
却没有勇气正视他。尽管想对他倾诉的话无穷无尽，脑海中却
想不出只言片语。
不久，他开口说： “昨天真是吓了我一跳。我做梦也没想
到，你居然会在这里。〃
“我也吓了一跳。竹美佐子总算发出了声音，却异常嘶哑。
“你结婚多久了？计
“五年了。竹
。五年……已经五年了啊。竹勇作闭上双眼，咬紧牙根，感
叹岁月的流逝， “有小孩吗？竹
美佐子摇摇头。
“哦。竹勇作简短地应了一句。
“你呢？单身？竹美佐子问。
“嗯。计他回答， “除了没有缘分，主要还是因为我没心情
谈感情，今后大概也不会再有那种心情了。一
他缓缓地摇摇头，低下头深呼吸，再度抬起头盯着她的睑。
“你在那之后过得如何？和我分手后，成为大学生……〃
美佐子将双手放在膝上，十指交握。 “我花了好长一段时
间才重新振作起来。即使上了大学，我每天心里还像是空了一
个大洞……你呢？竹
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“我也一直很沮丧。不过，我在警校里过着纪律严明的生
活，老实说，根本没空情绪低落。一
“警校的生活很苦吗？竹
“简直就是地狱。〃勇作的脸上浮现微笑， “和军队一样，
什么都管得很严。最初的一个月就有不少人退学。竹
“你曾想过放弃吗？〃
“想过。不过，我不能放弃。我只剩这条路可走。一想到牺
牲了之前拥有的珍贵的东西，我更不能放弃。竹勇作看着美佐子
的眼睛， “痛苦的时候，我就想起你。虽然我在进入警校之前
就决定不再想你，但还是控制不了自己。竹
“我……从来没有忘记过你。〃美佐子肯定地说， “即使放
弃了你，心中还是对你有所期待。想着说不定哪天你会跟我联
系。只要邮筒里一有信件，我就期待是你寄来的。可是，这个
期待却总是落空。〃
“我也曾犹豫要不要跟你联系。竹勇作一脸沉痛地说道，
“父亲去世时，我刚毕业两年。不过，我不想打扰恢复平静生活
的你。竹
美佐子蹙眉，摇摇头。 “一点儿都不平静，我每天都过着
空虚乏味的生活。一
“就算是这样……〃勇作低下头，露出痛苦的表情， “就算
是这样，我还是觉得自己作了一个对彼此最好的选择。事实上，
和你分手后，我的人生真是一团槽。幸好没有把你卷进来。〃
勇作抬起头，环顾室内，像是在确认她目前的生活情形。
“对于你已经结婚，我早已作好心理准备，那很自然。你是在……
哪里认识瓜生晃彦的？竹
“他父亲介绍的。一美佐子简短地告诉他，自己曾在U R电
产工作，以及因此认识了晃彦。
听到她说“所以我不是恋爱结婚的竹，勇作露出一种既难过
又放心的表情。 “哦，你们不是……”
“坦白说，我也�