bleak house(凄凉的房子)- 第79部分

English　　coast。　　　Scarcely　　one　　　is　　　to　　be　　　encountered　　　in　　　the　　　deserted　



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region　of　Chancery　Lane。　If　such　a　lonely　member　of　the　bar　do　flit　

across　the　waste；　and　come　upon　a　prowling　suitor　who　is　unable　

to　　leave　　　off　　haunting　　the　　　scenes　　　of　　his　anxiety；　　　they　　　frighten　　　one　

another；　and　retreat　into　opposite　shades。　

　　　　It　　　is　　　the　　　hottest　　　long　　　vacation　　　known　　　for　　　many　　　years。　　　All　　　the　

young　　　clerks　　　are　　　madly　　　in　　　love；　　　and；　　　according　　　to　　　their　　　various　

degrees；　　　　　　pine　　　for　　　bliss　　　with　　　the　　　beloved　　　　　　object；　　　at　　Margate；　

Ramsgate；　　　or　　　Gravesend。　　　All　　　the　　　middle…aged　　　clerks　　　think　　　their　

families　too　large。　All　the　unowned　dogs　who　stray　into　the　Inns　of　

Court；　　　and　　　pant　　　about　　　staircases　　　and　　　other　　　dry　　　places；　　　seeking　

water；　give　short　howls　of　aggravation。　All　the　blind　men’s　dogs　in　

the　　　streets　　　draw　　　their　　　masters　　　against　　　pumps；　　　or　　　trip　　　them　　　over　

buckets。　A　shop　with　a　sun…blind；　and　a　watered　pavement；　and　a　

bowl　of　gold　and　silver　fish　in　the　window；　is　a　sanctuary。　Temple　

Bar　gets　so　hot；　that　it　is；　to　the　adjacent　Strand　and　Fleet　Street；　

what　a　heater　is　in　an　urn；　and　keeps　them　simmering　all　night。　

　　　　There　are　offices　about　the　Inns　of　Court　in　which　a　man　might　

be　cool；　if　any　coolness　were　worth　purchasing　at　such　a　price　in　

dullness；　　　but；　　　the　　　little　　　thoroughfares　　　immediately　　　outside　　　those　

retirements　seem　to　blaze。　In　Mr　Krook’s　court；　it　is　so　hot　that　the　

people　　　turn　　　their　　　houses　　　inside　　　out；　　　and　　　sit　　　in　　　chairs　　　upon　　　the　

pavement—Mr　　　Krook　　　　　　　　　　　　included；　　　　　who　　　　there　　　pursues　　　　　his　　studies；　

with　his　cat　（who　never　is　too　hot）　by　his　side。　The　Sol’s　Arms　has　

discontinued　　　　　　　the　　　harmonic　　　meetings　　　for　　　　　　　the　　season；　　　　and　　　　Little　

Swills　　　is　　　engaged　　　at　　the　　　Pastoral　Gardens　down　　　the　　　river；　　　where　

he　comes　out　in　quite　an　innocent　manner；　and　sings　comic　ditties　

of　a　juvenile　complexion；　calculated　（as　the　bill　says）　not　to　wound　

the　feelings　of　the　most　fastidious　mind。　

　　　　Over　all　the　legal　neighbourhood；　there　hangs；　like　some　great　



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veil　　　of　　　rust；　　　or　　　gigantic　　　cobweb；　　　the　　　idleness　　　and　　　pensiveness　　　of　

the　　　　long　　　vacation。　　　Mr　　　Snagsby；　　　　　　law…stationer　　　　　of　　Crook’s　　　　Court；　

Cursitor　Street；　is　sensible　of　the　influence；　not　only　in　his　mind　as　

a　sympathetic　and　contemplative　man；　but　also　in　his　business　as　a　

law…stationer　aforesaid。　He　has　more　leisure　for　musing　in　Staple　

Inn；　and　in　the　Rolls　Yard；　during　the　long　vacation；　than　at　other　

seasons；　　　and　　　he　　　says　　　to　　　the　　　two　　　’prentices；　　　what　　　a　　　thing　　　it　　　is　　　in　

such　hot　weather　to　think　that　you　live　in　an　island；　with　the　sea　a　

rolling　and　a　bowling—right　round　you。　

　　　　Guster　　　　　is　　busy　　　　in　　the　　　little　　drawing…room；　　　　　　　on　　　this　　present　

afternoon　in　the　long　vacation；　when　Mr　and　Mrs　Snagsby　have　it　

in　　　contemplation　　　　　　　to　　　receive　　company。　　　　　　The　　　expected　　　　　guests　　　are　

rather　select　than　numerous；　being　Mr　and　Mrs　Chadband；　and　no　

more。　From　Mr　Chadband’s　being　much　given　to　describe　himself；　

both　　　　　verbally　　　　and　　　in　　　writing；　　　　as　　a　　vessel；　　　　he　　　is　　occasionally　

mistaken　by　strangers　for　a　gentleman　connected　with　navigation；　

but；　　　he　　　is；　　　as　　　he　　　expresses　　　it；　　　“in　　　the　　　ministry。”　　　Mr　　　Chadband　　　is　

attached　to　no　particular　denomination；　and　　　is　　　considered　　　by　　his　

persecutors　　　　　　to　　　have　　　nothing　　　so　　　very　　　remarkable　　　　　　　to　　say　　on　　　the　

greatest　　　　　of　　subjects　　　　as　　to　　render　　　　his　　volunteering；　　　　　　on　　his　　　own　

account；　　　　　　at　　all　　incumbent　　　　　　on　　　his　　conscience；　　　　　but；　　　he　　　has　　　his　

followers　and　Mrs　Snagsby　is　of　the　number。　Mrs　Snagsby　has　but　

recently　taken　a　passage　upward　by　the　vessel；　Chadband；　and　her　

attention　was　attracted　to　that　Bark　A　1；　when　she　was　something　

flushed　by　the　hot　weather。　

　　　　“My　little　woman；”　says　Mr　Snagsby　to　the　sparrows　in　Staple　

Inn；　“likes　to　have　her　religion　rather　sharp；　you　see！”　

　　　　So；　Guster；　much　impressed　by　regarding　herself　for　the　time　as　

the　handmaid　of　Chadband；　whom　she　knows　to　be　endowed　with　



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the　　gift　　of　　holding　　forth　　for　　four　　hours　　　at　　　a　　　stretch；　　　prepares　　　the　

little　drawing…room　for　tea。　All　the　furniture　is　shaken　and　dusted；　

the　　　portraits　　　of　　　Mr　　　and　　　Mrs　　　Snagsby　　are　　　touched　　　up　　　with　　　a　　　wet　

cloth；　　　　the　　　best　　　tea…service　　　　is　　set　　　forth；　　and　　　　there　　　is　　excellent　

provision　　　　　　made　　　　of　　dainty　　　　new　　　　bread；　　　　crusty　　　twists；　　　cool　　　fresh　

butter；　　　　thin　　　slices　　　of　　ham；　　　　　tongue　　　　and　　　　German　　　　　　sausage；　　　　　and　

delicate　little　rows　of　anchovies　nestling　in　parsley；　not　to　mention　

new…laid　　　　　　eggs；　　　to　　be　　　brought　　　　　up　　　warm　　　　　in　　a　　　napkin；　　　　and　　　　hot　

buttered　　　toast。　　　For；　　　Chadband　　　is　　　rather　　a　　　consuming　　vessel—the　

persecutors　say　a　gorging　vessel；　　and　　　can　　　wield　　　such　　weapons　　　of　

the　flesh　as　a　knife　and　fork；　remarkably　well。　

　　　　Mr　　　Snagsby　　　in　　　his　　　best　　　coat；　　　looking　　　at　　　all　　the　　preparations　

when　　　they　　　are　　　completed；　　　and　　　coughing　　　his　　　cough　　　of　　　deference　

behind　　　his　　　hand；　　　says　　　to　　　Mrs　　　　　Snagsby；　　　　　“At　　　what　　　time　　　　did　　you　

expect　Mr　and　Mrs　Chadband；　my　love？”　

　　　　“At　six；”　says　Mrs　Snagsby。　

　　　　Mr　Snagsby　observes　in　a　mild　and　casual　way；　that　“it’s　gone　

that。”　

　　　　“Perhaps　　　you’d　like　　to　　begin　　　without　　them；”　　　is　　　Mrs　　　Snagsby’s　

reproachful　remark。　

　　　　Mr　Snagsby　does　look　as　if　he　would　like　it　very　much；　but　he　

says；　　　　with　　　his　　cough　　　　　of　　mildness；　　　　　“No；　　　my　　　dear；　　　　no。　　I　　merely　

named　the　time。”　

　　　　“What’s　time；”　says　Mrs　Snagsby；　“to　eternity？”　

　　　　“Very　　true；　　　my　　dear；”　　　says　　　Mr　　Snagsby。　　　“Only　　when　a　　　person　

lays　　　in　　　victuals　　　for　　　tea；　　　a　　　person　　　does　　　it　　　with　　　a　　　view—perhaps—　

more　to　time。　And　when　a　time　is　named　for　having　tea；　it’s　better　

to　come　up　to　it。”　

　　　　“To　come　up　to　it！”　Mrs　Snagsby　repeats　with　severity。　“Up　to　



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it！　As　if　Mr　Chadband　was　a　fighter！”　

　　　　“Not　at　all；　my　dear；”　says　Mr　Snagsby。　

　　　　Here；　　　　　Guster；　　　　who　　　　had　　　　been　　　　looking　　　　　out　　　of　　the　　　bedroom　

window；　　　comes　　　rustling　　　and　　　scratching　　　down　　　the　　　little　　　staircase　

like　　　a　　　popular　　　ghost；　　　and；　　　falling　　　flushed　　　into　　　the　　　drawing…room；　

announces　that　Mr　and　Mrs　Chadband　have　appeared　in　the　court。　

The　　　bell　　at　　the　　　inner　　door　　in　　　the　　　passage　　　immediately　　　thereafter　

tinkling；　　　she　　　is　　　admonished　　　by　　　Mrs　　　Snagsby；　　　on　　　pain　　　of　　　instant　

reconsignment　　　to　　　her　　　patron　　　saint；　　　not　　　to　　　omit　　　the　　　ceremony　　　of　

announcement。　　　　　　　　　　Much　　　　　discomposed　　　　　　　in　　her　　　nerves　　　　（which　　　　　were　

previously　　　　　　in　　　the　　best　　　　order）　　　by　　　this　　　threat；　　　she　　　　so　　fearfully　

mutilates　　　　　　that　　　point　　　　of　　state　　　　as　　to　　　announce　　　　　　　“Mr　　　　and　　　　Mrs　

Cheeseming；　least　which；　Imeantersay；　whatsername！”　and　retires　

conscience…stricken　from　the　presence。　

　　　　Mr　　　Chadband　　　is　　　a　　　large　　　yellow　　　man；　　　with　　　a　　　fat　　　smile；　　　and　　　a　

general　appearance　of　having　a　good　deal　of　train　oil　in　his　system。　

Mrs　　　　　Chadband　　　　　　　　is　　a　　stern；　　　severe…looking；　　　　　　　silent　　　woman。　　　　　　Mr　

Chadband　　　moves　　　softly　　　and　　　cumbrously；　　　not　　　unlike　　　a　　　bear　　　who　

has　　　been　　　taught　　　to　　　walk　　　upright。　　　He　　　is　　　very　　　much　　　embarrassed　

about　　　　　the　　　arms；　　　as　　　if　　they　　were　　　　inconvenient　　　　　　　to　　him；　　　and　　　　he　

wanted　to　grovel；　is　very　much　　in　a　　　perspiration　about　　the　　　head；　

and　　　　　never　　　　speaks　　　　without　　　　first　　putting　　　　up　　　his　　　great　　　hand；　　　　as　

delivering　a　token　to　his　hearers　that　he　is　going　to　edify　them。　

　　　　“My　friends；”　says　Mr　Chadband。　“Peace　be　on　this　house！　On　

the　master　thereof；　on　the　mistress　thereof；　on　the　young　maidens；　

and　on　the　young　men！　My　friends；　why　do　I　wish　for　peace？　What　

is　peace？　Is　it　war？　No。　Is　it　strife？　No。　Is　it　lovely；　and　gentle；　and　

beautiful；　and　pleasant；　and　serene；　and　joyful？　O　yes！　Therefore；　

my　friends；　I　wish　for　peace；　upon　you　and　upon　yours。”　



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　　　In　　　　consequence　　　　　　of　　Mrs　　　Snagsby　　　　　looking　　　　deeply　　　　edified；　　Mr　

Snagsby　　thinks　it　　expedient　　on　　　the　　　whole　　　to　　　say　　　Amen；　　　which　　　is　

well　received。　

　　　　“Now；　　　my　　friends；”　　proceeds　　　Mr　　Chadband；　　“since　I　　　am　　　upon　

this　theme—”　

　　　Guster　presents　herself。　Mrs　Snagsby；　in　a　spectral　bass　voice；　

and　without　removing　her　eyes　from　Chadband；　says；　with　dread　

distinctness；　“Go　away！”　

　　　　“Now；　　　　　my　　　friends；”　　　says　　　Chadband；　　　　　　“since　　　I　　am　　　　upon　　　this　

theme；　and　in　my　lowly　path　improving　it—”