bleak house(凄凉的房子)- 第236部分

　　　Volumnia　　　　　　　　tremblingly　　　　　　protests　　　　that　　　　she　　　will　　　observe　　　　　his　

injunctions　to　the　letter。　

　　　　“My　　　　　Lady　　　　　is　　　too　　　high　　　　in　　　position；　　　　too　　　　handsome；　　　　　　　too　

accomplished；　too　superior　in　most　respects　to　the　best　of　those　by　

whom　she　is　surrounded；　not　to　have　her　enemies　and　traducers；　I　

dare　say。　Let　it　be　known　to　them；　as　I　make　it　known　to　you；　that　

being　　　of　　　sound　　　mind；　　　memory；　　　and　　　understanding；　　　I　　　revoke　　　no　

disposition　　　I　　　have　　　made　　　in　　　her　　　favour。　　　I　　　abridge　　　nothing　　　I　　　have　

ever　bestowed　upon　her。　I　am　on　unaltered　terms　with　her；　and　I　

recall—having　the　full　power　to　do　it　if　I　were　so　disposed；　as　you　

see—no　act　I　have　done　for　her　advantage　and　happiness。”　



Charles　Dickens　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ElecBook　Classics　


…　Page　1091…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Bleak　House　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　1091　



　　　　His　　　formal　　　array　　of　　　words　　　might　　　have　　　at　　　any　　　other　　　time；　　　as　　　it　

has　　　often　　　had；　　　something　　　ludicrous　　　in　　　it；　　　but　　　at　　　this　　　time；　　　it　　　is　

serious　　　　　and　　　　affecting。　　　　His　　　　noble　　　　earnestness；　　　　　　his　　　fidelity；　　　his　

gallant　shielding　of　her；　his　　　generous　　　conquest　　of　　his　　　own　　　wrong　

and　his　own　pride　for　her　sake；　are　simply　honourable；　manly；　and　

true。　Nothing　less　worthy　can　be　seen　through　　the　　　lustre　　　of　　such　

qualities　in　the　commonest　mechanic；　nothing　less　worthy　can　be　

seen　in　the　best…born　gentleman。　In　such　a　light　both　aspire　alike；　

both　rise　alike；　both　children　of　the　dust　shine　equally。　

　　　　Overpowered　　　by　　　his　　　exertions；　　　he　　　lays　　　his　　　head　　　back　　　on　　　his　

pillows；　and　closes　his　eyes；　for　not　more　than　a　minute；　when　he　

again　　　resumes　　　his　　　watching　　　of　　　the　　　weather；　　　and　　　his　　　attention　　　to　

the　muffled　sounds。　In　the　rendering　of　those　little　services；　and　in　

the　manner　of　their　acceptance；　the　trooper　has　become　installed　

as　　　　necessary　　　　　　to　　him。　　　　Nothing　　　　　has　　　　been　　　　said；　　　but　　　it　　is　　quite　

understood。　He　falls　a　step　or　two　backward　to　be　out　of　sight；　and　

mounts　guard　a　little　behind　his　mother’s　chair。　

　　　　The　　　day　　　is　　　now　　　beginning　　　to　　　decline。　　　The　　　mist；　　　and　　　the　　　sleet　

into　　　which　　　the　　　snow　　　has　　　all　　　resolved　　　itself；　　　are　　　darker；　　　and　　　the　

blaze　　　　　begins　　　　　to　　tell　　more　　　　　vividly　　　　upon　　　　　the　　　room　　　　　walls　　　　and　

furniture。　　　The　　　gloom　　　augments；　　　the　　　bright　　　gas　　　springs　　　up　　　in　　　the　

streets；　and　the　pertinacious　oil　lamps　which　yet　hold　their　ground　

there；　with　their　source　of　life　half　frozen　and　half　thawed；　twinkle　

gaspingly；　　　like　　　fiery　　　fish　　　out　　　of　　　water—as　　　　　　they　　　are。　　　The　　　　world；　

which　has　been　rumbling　over　the　straw　and　pulling　at　the　bell　“to　

inquire；”　begins　to　go　home；　begins　to　dress；　to　dine；　to　discuss　its　

dear　friend；　with　all　the　last　new　modes；　as　already　mentioned。　

　　　　Now；　does　Sir　Leicester　become　worse；　restless；　uneasy；　and　in　

great　　　　　pain。　　　　Volumnia　　　　　　　lighting　　　　a　　　candle　　　　　（with　　　a　　　predestined　



Charles　Dickens　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ElecBook　Classics　


…　Page　1092…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Bleak　House　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　1092　



aptitude　for　doing　something　objectionable）　is　bidden　to　put　it　out　

again；　for　it　is　not　yet　dark　enough。　Yet　it　is　very　dark　too；　as　dark　

as　it　will　be　all　night。　By…and…by　she　tries　again。　No！　Put　it　out。　It　is　

not　dark　enough　yet。　

　　　　His　old　housekeeper　is　the　first　to　understand　that　he　is　striving　

to　uphold　the　fiction　with　himself　that　it　is　not　growing　late。　

　　　　“Dear　Sir　Leicester；　my　honoured　master；”　she　softly　whispers；　

“I　　　must；　　　for　　　your　　　own　　　good；　　　and　　　my　　　duty；　　　take　　　the　　　freedom　　　of　

begging　and　praying　that　you　will　not　lie　here　in　the　lone　darkness；　

watching　　　and　　　　　　　waiting；　　　and　　　dragging　　　through　　　the　　　　　　time。　　　Let　　　me　

draw　　　the　　　curtains　　　and　　　light　　　the　　　candles；　　　and　　　make　　　things　　　more　

comfortable　　　about　　　you。　　　The　　　church…clocks　　　will　　　strike　　　the　　　hours　

just　the　same；　Sir　Leicester；　and　the　night　will　pass　away　just　the　

same。　My　Lady　will　come　back　just　the　same。”　

　　　　“I　know　it；　Mrs　Rouncewell；　but　I　am　weak—and　he　has　been　so　

long　gone。”　

　　　　“Not　so　very　long；　Sir　Leicester。　Not　twenty…four　hours　yet。”　

　　　　“But　that　is　a　long　time。　O　it　is　a　long　time！”　

　　　　He　says　it　with　a　groan　that　wrings　her　heart。　

　　　　She　knows　that　this　is　not　a　period　for　bringing　the　rough　light　

upon　him；　she　thinks　his　tears　too　sacred　to　be　seen；　even　by　her。　

Therefore；　　　she　　　sits　　　in　　　the　　　darkness　　　for　　　a　　　while；　　　without　　　a　　　word；　

then　　　　　gently　　　begins　　　　to　　move　　　　　about；　　　now　　　　stirring　　　the　　　fire；　　now　

standing　at　the　dark　window　looking　out。　Finally　he　tells　her；　with　

recovered　　　self…command；　　　“As　　　you　　　say；　　　Mrs　　　Rouncewell；　　　it　　　is　　　no　

worse　for　being　confessed。　It　is　getting　late；　and　they　are　not　come。　

Light　the　room！”　When　it　is　lighted；　and　the　weather　shut　out；　it　is　

only　left　to　him　to　listen。　

　　　　But　they　find　that；　however　dejected　and　ill　he　is；　he　brightens　



Charles　Dickens　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ElecBook　Classics　


…　Page　1093…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Bleak　House　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　1093　



when　a　quiet　pretence　is　made　of　looking　at　the　fires　in　her　rooms；　

and　　　　　being　　　　sure　　　that　　　everything　　　　　　is　　ready　　　　to　　receive　　　　　her。　　　Poor　

pretence　　　as　　　it　　　is；　　　these　　　allusions　　　to　　　her　　　being　　　expected　　　keep　　　up　

hope　within　him。　

　　　　Midnight　　comes；　and　　　with　　it　　the　　　same　　blank。　　The　　　carriages　　　in　

the　streets　are　few；　　　and　　other　　late　　sounds　in　　　that　neighbourhood　

there　are　none；　unless　a　man　so　very　nomadically　drunk　as　to　stray　

into　　　　the　　　frigid　　　　zone　　　　goes　　　　brawling　　　　　　and　　　　bellowing　　　　　along　　　　　the　

pavement。　Upon　this　wintry　night　it　is　so　still；　that　listening　to　the　

intense　　　silence　　　is　　　like　　　looking　　　at　　　intense　　　darkness。　　　If　　any　　　distant　

sound　be　audible　in　this　case；　it　departs　through　the　gloom　like　a　

feeble　light　in　that；　and　all　is　heavier　than　before。　

　　　　The　corporation　of　servants　are　dismissed　to　bed　（not　unwilling　

to　　　go；　　　for　　　they　　　were　　　up　　　all　　　last　　night）；　　　and　　　only　　　Mrs　　　Rouncewell　

and　George　keep　watch　in　Sir　Leicester’s　room。　As　the　night　lags　

tardily　on—or　rather　when　it　seems　to　stop　altogether；　at　between　

two　and　three　o’clock—they　find　a　restless　craving　on　him　to　know　

more　　　about　　　the　　　weather；　　　now　　　he　　　cannot　　　see　　　it。　　　　　　　　Hence　　　George；　

patrolling　　　　　　regularly　　　　every　　　　half　　　hour　　　　to　　the　　　rooms　　　　　so　　carefully　

looked　after；　extends　his　march　to　the　hall…door；　looks　about　him；　

and　brings　back　the　best　report　he　can　make　of　the　worst　of　nights；　

the　sleet　still　falling；　and　even　the　stone　footways　lying　ankle…deep　

in　icy　sludge。　

　　　　Volumnia　in　　　her　　room　　　up　a　　　retired　　　landing　　　on　　　the　　　staircase—　

the　　　second　　　　　turning　　　past　　　the　　　　end　　　　of　　　the　　carving　　　and　　　　gilding—a　

cousinly　　　room　　　containing　　　a　　　fearful　　　abortion　　　of　　　a　　　portrait　　　of　　　Sir　

Leicester；　　　banished　　　for　　its　　　crimes；　　　and　commanding　　in　　　the　　　day　　a　

solemn　　　　　　　yard；　　　planted　　　　　with　　　　dried…up　　　　　　shrubs　　　　　like　　antediluvian　

specimens　　　of　　　black　　　tea—is　　　a　　　prey　　　to　　　horrors　　　of　　　many　　　kinds。　　　Not　



Charles　Dickens　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ElecBook　Classics　


…　Page　1094…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Bleak　House　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　1094　



last　nor　least　among　them；　possibly；　is　a　horror　of　what　may　befall　

her　　　little　　　income；　　　in　　　the　　　event；　　　as　　　she　　　expresses　　　it；　　　“of　　　anything　

happening”　to　Sir　Leicester。　Anything；　in　this　sense；　meaning　one　

thing　　　　　only；　　　and　　　　that　　　　the　　　last　　thing　　　　that　　　can　　　　happen　　　　　　to　　　the　

consciousness　of　any　baronet　in　the　known　world。　

　　　　An　effect　of　these　horrors　is；　that　Volumnia　finds　she　cannot　go　

to　　bed　　　in　　　her　　　own　　　room；　　　or　　　sit　　by　　　the　　　fire　　　in　　　her　　　own　　　room；　　　but　

must　come　forth　with　her　fair　head　tied　up　in　a　profusion　of　shawl；　

and　her　fair　form　enrobed　in　drapery；　and　parade　the　mansion　like　

a　　　ghost：　　　　particularly　　　haunting　　　the　　　rooms；　　　　　　　　warm　　　　　and　　　　luxurious；　

prepared　　　for　　　one　　　who　　　still　　　does　　　not　　　return。　　　Solitude　　　under　　　such　

circumstances　being　not　to　be　thought　of；　Volumnia　is　attended　by　

her　　　maid；　　　who；　　　impressed　　　from　　　her　　　own　　　bed　　　　　　　　　　for　　　that　　　purpose；　

extremely　　　　　　　cold；　　　very　　　sleepy；　　　and　　　　generally　　　　　an　　　injured　　　　maid　　　　as　

condemned　　　by　　circumstances　　　to　　　take　　　office　　　with　　　a　　　cousin；　　　when　

she　had　resolved　to　　be　maid　　　to　　nothing　　less　　　than　　　ten　　　thousand　a　

year；　has　not　a　sweet　expression　of　countenance。　

　　　　The　periodical　visits　of　the　trooper　to　these　rooms；　however；　in　

the　　　　course　　　　of　　his　　patrolling；　　　　is　　an　　　assurance　　　　　　of　　protection　　　　　and　

company；　　　both　　　to　　　mistress　　　and　　　maid；　　　which　　　renders　　　them　　　very　

acceptable　in　the　small　hours　of　the　night。　Whenever　he　is　heard　

advancing；　　　they　　　both　　　make　　　some　　　little　　　decorative　　　preparation　　　to　

receive　　　him；　　　at　　　other　　　times；　　　they　　　divide　　　their　　　watches　　　into　　　short　

scraps　of　oblivion；　and　dialogues；　not　wholly　free　from　acerbity；　as　

to　　　whether　　　Miss　　　Dedlock；　　　sitting　　　with　　　her　　　feet　　　upon　　　the　　　fender；　

was　　　or　　　was　　　not　　　falling　　　into　　　the　　　fire　　　when　　　rescued　　　（to　　　her　　　great　

displeasure）　by　her　guardian　genius　the　maid。　

　　　　“How　　　is　　　Sir　　　Leicester；　　　now；　　　Mr　　　Ge