bleak house(凄凉的房子)- 第115部分

when　she　has　poured　the　water　off　into　the　gutter；　she　finds　him　

standing　near　her。　Her　reception　of　him　is　not　flattering。　

　　　　“George；　　　I　　　never　　　see　　　you；　　　but　　　I　　　wish　　　you　　　was　　　a　　　hundred　　　mile　

away！”　



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　　　　The　　　trooper；　　　without　　　remarking　　　on　　　this　　　welcome；　　　follows　　　into　

the　　　musical　　　instrument　　　shop；　　　where　　　the　　　lady　　　places　　　her　　　tub　　　of　

greens　upon　the　counter；　and　having　shaken　hands　with　him；　rests　

her　arms　upon　it。　

　　　　“I　　　never；”　　　she　says；　　　“George；　　　consider　　　Matthew　　　Bagnet　　　safe　　　a　

minute　　　　　　when　　　　you’re　　　　near　　　him。　　　You　　　　are　　　that　　restless　　　and　　　　that　

roving—”　

　　　　“Yes！　I　know　I　am；　Mrs　Bagnet。　I　know　I　am。”　

　　　　“You　know　you　are！”　says　Mrs　Bagnet。　“What’s　the　use　of　that？　

Why　are　you？”　

　　　　“The　　　　　nature　　　　of　　the　　animal；　　　　I　　suppose；”　　　　　returns　　　　the　　trooper　

good…humouredly。　

　　　　“Ah！”　　　　　　cries　　　Mrs　　　　　Bagnet；　　　　　　something　　　　　　　shrilly；　　　“but　　　　　what　

satisfaction　　　　　will　　the　　　nature　　　　of　　the　　animal　　　　be　　　to　　me；　　　when　　　　　the　

animal　　　　　　shall　　　have　　　　tempted　　　　　my　　　　Mat　　　　away　　　　　from　　　　the　　　musical　

business　to　New　Zealand　or　Australey？”　

　　　　Mrs　　　Bagnet　　　is　　　not　　　at　　　all　　　an　　　ill…looking　　　woman。　　　Rather　　　large…　

boned；　　　a　　　little　　　coarse　　　in　　　the　　　grain；　　　and　　　freckled　　　by　　　the　　　sun　　　and　

wind　which　have　tanned　her　hair　upon　the　forehead；　but　healthy；　

wholesome；　　　and　bright…eyed。　　　A　　　strong；　busy；　　　active；　　　honest…faced　

woman；　　　　　　　　of　　from　　　　　forty…five　　　　to　　　fifty。　　Clean；　　　　　hardy；　　　　　and　　　　so　

economically　　dressed　　　（though　　　substantially）；　　　that　　　the　　　only　　　article　

of　　　ornament　　　of　　　　　which　　　she　　　　stands　　　possessed　　　　　appears　　　　　to　　be　　her　

wedding…ring；　around　　which　　her　　finger　　has　　　grown　　　to　　　be　　　so　　large　

since　it　was　put　on；　that　it　will　never　come　off　again　until　it　shall　

mingle　with　Mrs　Bagnet’s　dust。　

　　　　“Mrs　Bagnet；”　says　the　trooper；　“I　　　am　　　on　my　　parole　　with　　you。　

Mat　will　get　no　harm　from　me。　You　may　trust　me　so　far。”　

　　　　“Well；　I　think　I　may。　But　the　very　looks　of　you　are　unsettling；”　



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Mrs　Bagnet　rejoins。　“Ah；　George；　George！　If　you　had　only　settled　

down；　　　and　　　married　　　Joe　　　Pouch’s　　　widow　　　when　　　he　　　died　　　in　　　North　

America；　she’d　have　combed　your　hair　for　you。”　

　　　　“It　　　was　　　a　　　chance　　　for　　　me；　　　certainly；”　　　returns　　　the　　　trooper；　　　half…　

laughingly；　　　half…seriously；　　　“but　　　I　　　shall　　　never　　　settle　　　　　down　　　　　into　　　a　

respectable　　　man　　　now。　　　Joe　　　Pouch’s　　　widow　　　might　　　have　　　done　　　me　

good—there　was　something　　in　　　her—and　something　　of　　her—but　　I　

couldn’t　make　up　my　mind　to　it。　If　I　had　had　the　luck　to　meet　with　

such　a　wife　as　Mat　found！”　

　　　　Mrs　　　Bagnet；　　　who　　　seems　　　in　　　a　　　virtuous　　　way　　　to　　　be　　　under　　　little　

reserve　with　a　good　sort　of　fellow；　but　to　be　another　good　　　sort　　of　

fellow　herself　for　that　matter；　receives　this　compliment　by　flicking　

Mr　George　in　the　face　with　　a　　　head　　　of　　greens；　　　and　　taking　　her　　tub　

into　the　little　room　behind　the　shop。　

　　　　“Why；　　　　　　Quebec；　　　　　　my　　　　　poppet；”　　　　　says　　　　George；　　　　　　following；　　　　　on　

invitation；　　　into　　　that　　　apartment。　　　“And　　　little　　　Malta；　　　too！　　　Come　　　and　

kiss　your　Bluffy！”　

　　　　These　　　　　　young　　　　　ladies—not　　　　　　supposed　　　　　　　to　　have　　　　been　　　　　actually　

christened　by　the　names　applied　to　them；　though　always　so　called　

in　　　the　　　family；　　　from　　　　the　　　places　　　　of　　their　　birth　　　in　　　barracks—are　

respectively　　employed　　　on　　　three…legged　　　stools：　　　the　　　younger　　　（some　

five　or　six　years　old）；　in　learning　her　letters　out　of　a　penny　primer：　

the　elder　（eight　or　nine　perhaps）；　in　teaching　her；　and　sewing　with　

great　assiduity。　Both　hail　Mr　George　with　acclamations　as　an　old　

friend；　　　　and　　　　after　　some　　　　　kissing　　　and　　　　romping　　　　　plant　　　　their　　stools　

beside　him。　

　　　　“And　how’s　young　Woolwich？”　says　Mr　George。　

　　　　“Ah！　　　There　　　now！”　　　cries　　　Mrs　　　Bagnet；　　　turning　　　about　　　from　　　her　

saucepans　　　（for　　she　　　is　cooking　　dinner）；　　　with　　a　　　bright　　flush　　on　　　her　



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face。　　　Would　　　you　　　believe　　　it？　　　Got　　　an　　　engagement　　　at　　　the　　　Theayter；　

with　his　father；　to　play　the　fife　in　a　military　piece。”　

　　　　“Well　done；　my　godson！”　cries　Mr　George；　slapping　his　thigh。　

　　　　“I　　　believe　　　you！”　　　says　　　Mrs　　　Bagnet。　　　“He’s　　　a　　　Briton。　　　That’s　　　what　

Woolwich　is。　A　Briton。”　

　　　　“And　　　Mat　　　blows　　　away　　　at　　　his　　　bassoon；　　　and　　　you’re　　　respectable　

civilians　　　one　　　and　　　all；”　　　says　　　Mr　　　George。　　　Family　　　people。　　　Children　

growing　　　up。　　　Mat’s　　　old　　　mother　　　in　　　Scotland；　　　and　　　your　　　old　　　father　

somewhere　else；　corresponded　with；　and　helped　a　little；　and—well；　

well！　　　　To　　　be　　　sure；　　　I　　don’t　　　know　　　　why　　　　I　　shouldn’t　　　　　be　　　wished　　　　a　

hundred　mile　away；　for　I　have　not　much　to　do　with　all　this！”　

　　　　Mr　George　is　becoming　thoughtful；　sitting　before　the　fire　in　the　

whitewashed　room；　which　has　a　sanded　floor；　and　a　barrack　smell；　

and　　contains　　　nothing　　superfluous；　　　and　　　has　not　　　a　　　visible　　　speck　　　of　

dirt　or　dust　in　it；　from　the　faces　of　Quebec　and　Malta　to　the　bright　

tin　　　pots　　　and　　　pannikins　　　upon　　　the　　　dresser…shelves；—Mr　　　George　　　is　

becoming　thoughtful；　sitting　here　while　Mrs　Bagnet　is　busy；　when　

Mr　　　　Bagnet　　　　　and　　　　young　　　　Woolwich　　　　　　　opportunely　　　　　　come　　　　　home。　　　　Mr　

Bagnet　　　　　　is　　an　　　ex…artillery　　　　man；　　　　tall　　and　　　　upright；　　　　with　　　　shaggy　

eyebrows；　　　and　　　whiskers　　　like　　　the　　　fibres　　　of　　　a　　　cocoa…nut；　　　not　　　a　　　hair　

upon　his　head；　and　a　torrid　complexion。　His　voice；　short；　deep；　and　

resonant；　is　not　at　all　unlike　the　tones　of　the　instrument　to　which　

he　is　devoted。　Indeed　there　may　be　generally　observed　in　him　an　

unbending；　unyielding；　brass…bound　air；　as　if　he　were　himself　the　

bassoon　of　the　human　orchestra。　Young　Woolwich　is　the　type　and　

model　of　a　young　drummer。　

　　　　Both　　　father　　　and　　　son　　　salute　　　the　　　trooper　　　heartily。　　　He　　　saying；　　　in　

due　season；　that　he　has　come　to　advise　with　Mr　Bagnet；　Mr　Bagnet　

hospitably　　　declares　　　that　　　he　　　will　　　hear　　　of　　　　no　　　business　　　　until　　　after　



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dinner；　and　that　his　friend　shall　not　partake　of　his　counsel；　without　

first　partaking　of　boiled　pork　and　greens。　The　trooper　yielding　to　

this　invitation；　he　and　Mr　Bagnet；　not　to　embarrass　the　domestic　

preparations；　go　forth　to　take　a　turn　up　and　down　the　little　street；　

which　they　promenade　with　measured　tread　and　folded　arms；　as　if　

it　were　a　rampart。　

　　　　“George；”　says　Mr　Bagnet。　“You　know　me。　It’s　my　old　girl　that　

advises。　　　　She　　　　has　　the　　　head。　　　But　　　I　　never　　　own　　　　to　　it　　before　　her。　

Discipline　must　be　maintained。　Wait　till　the　greens　is　off　her　mind。　

Then；　we’ll　consult。　Whatever　the　old　girl　says；　do—do　it！”　

　　　　“I　intend　to；　Mat；”　replies　　　the　　　other。　　　“I　　　would　　　sooner　　take　　　her　

opinion　than　that　of　a　college。”　

　　　　“College；”　returns　Mr　Bagnet；　in　short　sentences；　bassoon…like。　

“What　college　could　you　leave—in　another　quarter　of　the　world—　

with　nothing　but　a　grey　cloak　and　　　an　　　umbrella—to　make　　　its　　　way　

home　to　Europe？　The　old　girl　would　do　it　tomorrow。　Did　it　once！”　

　　　　“You　are　right；”　says　Mr　George。　

　　　　“What　college；”　pursues　Bagnet；　“could　you　set　up　in　life—with　

two　　　　penn’orth　　　　　of　　white　　　　lime—a　　　　　penn’orth　　　　　of　　fuller’s　　　earth—　

ha’porth　　　of　　　sand—and　　　the　　　rest　　　of　　　the　　　change　　　out　　　of　　　sixpence　　　in　

money？　　　　　　　That’s　　　what　　　　the　　　old　　girl　　started　　　　on。　　In　　　the　　　present　

business。”　

　　　　“I　am　rejoiced　to　hear　it’s　thriving；　Mat。”　

　　　　“The　　　　old　　　girl；”　　says　　Mr　　　Bagnet；　　　　acquiescing；　　　　　“saves。　　　Has　　　a　

stocking　somewhere。　With　money　in　it。　I　never　saw　it。　But　I　know　

she’s　got　it。　Wait　till　the　greens　is　off　her　mind。　Then　she’ll　set　you　

up。”　

　　　　“She　is　a　treasure！”　exclaims　Mr　George。　

　　　　“She’s　more。　But　I　never　own　to　it　before　her。　Discipline　must　



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be　　　maintained。　　　It　　　was　　　the　　　old　　　girl　　　that　　　brought　　　out　　　my　　　musical　

abilities。　　　I　　　should　　　have　　　been　　　in　　　the　　　artillery　　　now；　　　but　　　for　　　the　　　old　

girl。　Six　years　I　hammered　at　the　fiddle。　Ten　at　the　flute。　The　old　

girl　said　it　wouldn’t　do；　intention　good；　but　want　of　flexibility；　try　

the　　　　　bassoon。　　　　　　The　　　　old　　　　girl　　　borrowed　　　　　　　a　　　bassoon　　　　　　from　　　　　the　

bandmaster　of　the　Rifle　Regiment。　I　practised　in　the　trenches。　Got　

on；　got　another；　got　a　living　by　it！”　

　　　　George　remarks　that　she　looks　as　fresh　as　a　rose；　and　as　sound　

as　an　apple。　

　　　　“The　　　old　　　girl；”　　　says　　　Mr　　　Bagnet　　　in　　　reply；　　　“is　　　a　　　thoroughly　　　fine　

woman。　Consequently；　she　is　like　a　thoroughly　fine　day。　Gets　finer　

as　she　gets　on。　I　never　saw　the　old　girl’s　equal。　But　I