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魔族溃兵四分五裂，慌张得像一群老鼠，狼狈不堪地钻草丛进树林，只求躲过身后的死亡旋风。
白川站在路边，追击的人类骑兵从他们身边冲过，骑兵们无暇理会他们，旋风般冲过去，扬起了一阵冲天的烟尘，闪电般消失在来路上。
行动迅疾如电，砍杀猛如雷霆，白川对追击部队大为赞叹。
在她看来，这支部队虽然没有绝世武功，但果敢骁勇和高度默契配合弥补了他们，尤其是厮杀时那种悍不畏死的气势更是让人心寒。
如此强兵，丝毫不比远东的精锐部队秀字营逊色。
擦身而过时，骑兵铠甲护臂上剑与盾牌交叉的标志一晃而过，白川立即认出来了：“宪兵！他们是监察厅的宪兵部队！是帝林的兵马！”
现场的魔族都给宪兵骑军一扫而空了，白川押著捕获的魔族俘虏朝著帝都前进。
走不远，前路又扬起了一阵尘烟，又有一队黑衣骑兵部队过来了，大队人马沿着前路追赶逃敌去了，一支分队径直朝着他们奔来。
白川停住了脚步，扬声问：“请问，可是帝林大人部下吗？”
“站在原地不要动，把武器丢掉，把手举起来！”喝声中，黑衣骑兵奔马掠近，绕着白川原地转了一圈，长枪很不礼貌地逼在白川脸前。
带队的宪兵军官掀开了头盔的脸罩，在马上居高临下地喝道：“你们是什么人？”
军官傲慢的语气令白川很不快，但想到对方是刚刚立下大功的骄勇之师，她忍住了：“长官，我是远东军的红衣旗本白川，这是我的证件。”
“远东军的军官？”那军官眼中厉光一闪：“远东军官怎么可能出现在这里？”
他厉声喝道：“你们准是投降魔族的无耻叛逆！抓起来！”
宪兵们吆喝一声，就要向白川扑来，白川的护卫立即挡住了他们：“你们干什么！”
“放下武器，立即投降，否则格杀勿论！”
双方刀剑出鞘、长枪大矛地对峙着，白川怒道：“贵官放肆了！我是总长御封的红衣旗本，你是什么东西，是旗本吗？敢逮捕我！”
那骑兵军官冷冷地笑：“好，有种，真是有种！魔族都被杀跑了，你们还敢抵抗！”他慢慢举起了手。
立即，骑兵们不出声地聚集，列阵，长枪尖遥遥指住了白川一行人。
白川看得毛骨悚然，她知道，只等那军官手一挥，骑兵群就要开始冲击突刺！在快马长枪的猛烈冲击下，只带了近身刀剑的自己根本无力抵抗！
恰好一这时，大道上烟尘滚滚，又有一队紫川家兵马从他们身边经过，大旗下有一员英挺的将领，身形很是熟悉。
电光火石间，白川猛然记起来了：那不是中央军副统领秦路吗？
她扯开嗓子叫道：“秦路大人，快过来！”
听闻一个女声尖叫，那员将领猛然停住了马步，循声策马奔了过来，在对峙双方几步外停住了马步。
他掀开了头盔上的面罩，显出一张略显疲倦的脸孔，果然正是秦路。
“刚才，谁在喊？”
“是我！”白川喊道：“秦路大人，我是白川，上次在远东帕伊时候，您见过我的！”
秦路跳下战马走过来，一身铠甲布满了斑斑血迹和伤痕。
他疑惑地望着白川，眉头皱得紧紧的：“白川……哦，我记起来了！你是跟着紫川秀大人的那个女孩子吧！这是怎么回事？你们为什么打起来了？”
“对对，是我！大人，请您快跟他们说明吧，他们说我们是投靠魔族的叛徒！”
“叛徒？”秦路轻松地笑起来了：“真是滑稽。”
他对宪兵军官说：“军法官，我是中央军秦路。这个女子我认得的，她是远东军的军官，远东统领紫川秀大人的亲信将领，不会是魔族的人。”
既然有秦路担保，那宪兵军官也和缓了下来。他简单说一句：“得罪了，抱歉。”掉转马头，带着部下们迅速离开了。
冲着他的背影，白川用力地吐口水，随行的远东士兵更是骂声不断：“监察厅，什么东西！打了个胜仗，鼻子翘到天上了！”
秦路宽厚地笑着，大家发泄完了，他才问：“白川你是从哪里来的？”
“我是从远东过来的。”
“远东吗！”秦路吃惊道：“这一路全部是敌占区了，你是怎么通过的？”
“魔族的封锁并不是很严。虽然魔族吹嘘说百万大军，但撒在这么广大的地域上，那几十万人马根本就顾不过来。在敌占区，民众心向我们，魔族根本是睁眼的瞎子，哪怕我们从眼皮底下走过他们都发觉不了。”
秦路点头道：“虽说如此，但也不是每个人都有这样的勇气的。”
“也没什么，运气好罢了！”白川难得地谦虚了一次。
秦路领着白川朝著帝都前进，一路过来，战地上尸横狼藉，到处是刀砍剑劈的遗尸，凌乱地横陈沙场上。
而在魔族曾经抵抗的大营周边，战场尤为惨烈，尸体都给垒成堆了。
血泊开始凝固了，人们行走在战场，简直像是在沼泽地里踩泥浆似的。
成堆成堆的尸体、断枪折矛和倒塌的魔族营帐把大道都给堵住了，秦路只有带着她绕道而行。
追击的各路兵马正在凯旋而归，喝彩、欢呼、战歌声响亮，士兵们押著成群结队的魔族俘虏归来。
曾经嚣张跋扈的魔族兵，如今呈现一副凄惨的模样。他们没有了盔甲，没有了武器，衣裳褴褛，鲜血淋漓，踉踉跄跄。看到周围明甲怒马的骑兵，他们眼神像兔子一般惴惴不安。
这副可怜模样，人们很难把他们与穷凶极恶的侵略者联想到一起。
令白川痛心的是，在俘虏中她看到不少的人类，他们是充当侵略者爪牙而被捕获的。
一个少年人族俘虏毫不回避地与白川对视，他有一张清秀而忧郁的脸，黑黝黝的眼珠里满是青春的幼稚，眼神里充满了对生存的渴望。
白川一震：他还是个少年，绝不会超过十八岁。
在白川面前，那少年俘虏停住了脚步，颤抖地伸出了双手，仿佛想向白川说什么。
但他没来得及开口，队列外警戒的士兵过来用枪柄给他狠狠来了一下：“看什么，走！”士兵像踢狗一样狠狠踢那俘虏，他嗷嗷惨叫著躲进了队伍里。
望着那少年单薄的身躯，白川不忍地移开了目光。但俘虏的队伍实在太长，无论望向哪里都有着哀求的身影，无法回避。
“怎么会这么多！”
秦路平静地说：“这些人类，有的是跟随马维一起叛变的士兵，有的是魔族在占领区徵来的壮丁，有的是主动投靠魔族的无耻败类！”
“会怎么处置他们呢？”
秦路转头望了她一眼：“白川阁下不是第一天当兵的吧？”
白川一震，她明白秦路的意思了：紫川家或许会饶魔族兵活命，但绝不会放过叛徒。
“但那个少年，他根本还是个孩子，什么都不懂。”
秦路摇头：“秀川大人十一岁破流风家大军，十八岁粉碎杨明华叛乱。白川阁下，年纪不是理由，人要为自己的行为负责。”
白川无言以对。望着那黑压压的一片俘虏，她感到了一种探刻的悲哀。
她调回视线：“秦路大人，请问帝都如今由哪位大人负责指挥？我想求见帝都的防御总指挥官，远东有军情向家族禀报。”
“帝都的最高指挥是监国皇储兼中央军统领的紫川宁殿下，但军事主要由帝林大人和下官具体负责。帝林大人率军追击魔族去了，宁殿下还留在城中，我带你去见她。她一直很关注远东的局势，见到有远东的人一定很高兴。”
远远的，白川就看到了帝都上空的黑烟和火焰，巨大的黑烟团浓浓地涌向蓝天，不时可见巨大的火舌在半空中吞吐伸缩著，城市在大火中猛烈地燃烧，远远就可以感觉到一阵又一阵扑面的热浪和刺鼻的焦臭味。
白川惊叫道：“帝都著火了！整个帝都都烧着了！”
凝望着帝都的大火，秦路沉默不语，眼神很复杂，像是悲哀，又像是愤怒。
“起火的只是帝都东半城，我们事先已经做好了隔离带，火势不会蔓延到西城区。”
大火封锁了帝都的东南城区，无法通过火区。
白川一行人登上了停泊在河东岸的战船，向西岸进发，白川站在船头观察着。
昔日波光粼粼的瓦涅河，如今已被玷污得一塌糊涂。
燃烧的帝都飘来了大量的黑烟和尘埃，将清澈的水面都给覆盖满了一层黑糊糊的东西，热浪一阵又一阵扑面而来，白川在船头呆不到几分钟，军服上就落满了脏兮兮的尘土和焦黑的颗粒。她只好躲进了船舱里不敢冒头，直到船靠西岸码头才敢出来。
队伍从西岸码头登陆，然后通过横跨瓦涅河的西北大桥，从西城门进了帝都。
通过城墙阵地时，白川特意观察了守军。
城墙上安装著大型投石车，而守军装备著一种样式奇怪的弩弓，白川从来都没见过。
秦路为她讲解：“这是新装备的一○一特种团武器。它们犀利无比，魔族吃足了苦头！”
“哦！”白川多望了两眼。
在出远东前，紫川秀特意跟她提起帝都前线可能会出现新式的弩箭武器，让她多加注意。自己来迟了一步，没看到新式弩弓大规模运用的情景。
虽然火势没有蔓延到西城区，但那滚滚浓烟已经涌进了西城区，大火掀起了满天的灰气和尘土，热浪袭人，几乎不能呼吸。大家只好脱下制服，用衣服裹住鼻子前进。
虽然只是下午，但是冲天的黑烟遮盖了阳光，以致城中黑天黑地的，像是到了晚上一般。
城内人迹萧条，路上的店铺大多都关了门，街道上人迹萧条，只有军人在走来走去。
空荡荡的长街，空洞洞的门口，丢满了垃圾和废弃杂物的道路。
街灯全部熄灭了，黑黝黝的街道上，肮脏的野狗在路边的垃圾堆里翻闹，见到马车驶过，野狗抬起了头，朝著车队狂吠。
看到这些，白川不敢相信这是那繁华的帝都城，她更愿相信自己来到了哪个鬼域魔界。
秦路解释说：“很多市民逃离了帝都，城市的功能已经瘫痪了。白川，你看到的还是好的，若去东区，魔族兵刚刚突入打过一次巷战，那几乎成一片废墟了。”
繁华帝都，竟也有今日的浩劫。
※ ※ ※
马车径直向西城区的公园大街驶去，指挥中心已经从东城区的中央大街转移到了公园大街。
武装士兵守护着整条街道，在一处没有任何标志的民房前，马车停下了，秦路首先跳下了马车：“到了！宁殿下就在里面。”
白川跟着下车。她诧异地望着那房子，这是一处普通的民房，对于紫川家的皇储来说，却是太过简朴了。
她望向秦路：“我知道帝都前线很辛苦，但难道就找不到一座更好的房子给宁殿下休息了吗？”
秦路摇头：“这是宁殿下自己的意思，战争期间，她不想太奢靡，要与战士们同甘共苦。白川，见了殿下你就明白了。”
他敲响了房门，一个武装警卫打开了房门。
秦路告诉他：“请告诉殿下，远东统领派来了一个差官，她带来了远东最新的消息。”
“啊，远东！”警卫大吃一惊：“这位姑娘竟是从远东过来的？”
秦路和白川都点头，警卫感叹说：“了不起！二位大人请进，我马上通知宁殿下。”
白川进了客厅，等了几分钟，一个穿着深蓝色军官制服的女军官进来动手给白川倒了杯开水。
白川还以为她是总长府的侍卫，接过水漫不经心地说声：“谢谢。”
那个女军官却主动开口向她说话了：“你是白川吧？我记得你！”
“啊！”白川立即听出那个声音来了，她霍地转过身来：“我是白川，你是！宁殿下！”
她退后一步，恭敬地对对方行了个礼，抬起头来细细打量着对方，好久说不出话来。
白川还记得，当四年前自己离开紫川宁府邸前往远东时候，那时的紫川宁，娇嫩得如带着露水的百合花蕾，在清晨的花园中含苞欲放。她无忧无虑，天真烂漫，少女的唇间带着纯真而羞涩的笑容，眼里闪烁着对爱情和未来的憧憬光芒。
人还是原来的人，容貌还是原来的容貌，但此时的紫川宁，仿佛是另外一个人了。
长长的秀发已经剪去，秀美的容颜依旧如故，但不再有那可鞠的童真，所有纯真和幼稚的神情早已被铁血一扫而空，淡眉微微蹙起，略显血性的刚毅，目中光芒竟是如此的理智而端庄。
白川不由感慨：眼前这个一身戎装、齐耳短发、风姿飒爽的漂亮女子，真的是自己见过的娇生惯养的贵族小姐吗？这个英气、自信的女军官，与记忆中受着呵护和关怀的千金公主，她有了多大的变化啊！
“不必多礼。”紫川宁扶起了白川：“想不到是你过来了！远东统领派你过来的吗？”
“正是。”白川注意到了紫川宁的用词：“远东统领”？她苦笑，那个拉着自己手浅笑着叫“阿秀哥哥”的少女去了哪里？
“一路过来很辛苦吧？有没有遇到危险呢？”
“托殿下福，我们一路有惊无险。”
“远东那边的战局，我们一直很关切。白川，你打那过来，给我们带来了什么好消息呢？”
白川详细把远东军队如今的情况讲述了一番。
自从紫川秀三月底回到远东以后，他一直在整军备战，但无奈远东力量薄弱，难以与魔族强大的军势抗衡，无法阻止魔族军队过境，为此，他特意托白川前来向家族解释此事。
紫川宁和秦路听得很认真，没有出声打岔。
等白川停下来喝水的时候，秦路才出声问：“那么，紫川统领打算如何呢？现在内地打得如火如荼，难道他就打算一直在远东坐拥数十万雄兵观望吗？”
白川立即应声答道：“秦路大人，您此言差矣！我家大人并没有在观望！他是在等候时机，好给魔族致命一击！”
秦路眉毛轻轻一扬，安详地说：“白川阁下，我是个当兵的粗人，如果说了什么不得体的话，请您不要见怪。虽然您�