简爱(下)〔英〕夏绿蒂. 勃朗特- 第3部分

　　　　“可是方法——方法在哪儿？

　　　　创造世界的上帝当赐给我方法呀。我自己——不打比方了吧——就是一个粗俗、放荡、焦躁的人。　我相信自己已找到了医治自己的方法，在——“

　　　　他突然停住了。　小鸟在呢喃，树叶在歌唱，它们为何不停止歌唱和私语，来倾听一下悬而未决的启示。　不过它们得等上好长时间——沉默在延续。　我终于抬头去看那磨磨蹭蹭的说话人，而他正热切地看着我。“小朋友，”他的口气变了，脸也变了，不再温存而庄重，而是充满苛克和嘲讽——“你注意到我对英格拉姆小姐的柔情了吗。我要是娶了她，难道你不认为她能使我彻底再生么？”

　　　　他蓦然起身，一直向小路另一头走去。　返身回来时哼着

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　　　　支小调。“简，简，”他在我面前停下。“熬夜弄得你面色苍白，打搅了你的休息，不怪罪我么？”

　　　　“怪罪你？不，先生。”

　　　　“那就握握手证明一下吧。多凉的指头！

　　　　昨晚在那张神秘的门前握着你的时候，你的手要暖和得多。　简，什么时候再和我一起守夜。“

　　　　“任何时候，先生，只要用得上我。”

　　　　“比方说，我结婚的前夜！

　　　　我肯定会睡不着，答应陪伴我一夜好么？对你，至少我可以讲讲我所心爱的人，因为现在你已见过她，认识她了。“

　　　　“好的，先生。”我痛苦的笑道“她是个少有的好人，对么，简？”

　　　　“是的，先生。”

　　　　“体魄健壮——十足的健壮，简，高高大大褐色的皮肤，丰满的胸部，满头迦太基女人的头发，哎呀！登特和林恩在马厩里等我啦！

　　　　你顺着灌木丛，穿过那张小门，快跑回去吧。“

　　　　我们各自分开了。　然后听见他在院子里快活地说：“今儿早上，梅森比你们谁都起得早，太阳还没有出来之前他就走了。　我四点起来送他的。”

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　　　　二十一

　　　　预感真是个怪物！感觉和征兆也是如此，三者合一就造出了一个秘密，这秘密至今我仍无法破译。　一生中我从未嘲笑过敏感，因为自己就有过这种奇特的经历。　还相信心电感应的存在（比如，相隔遥远，长久不见，完全陌生的亲戚之间，尽管彼此疏远，但各自寻根，却到底发现出于同源）

　　　　，它的运作非常人可以理解。　而征兆，也许只是大自然与人类的一种共鸣。当我还是小姑娘的时候，只有６岁吧。　一天晚上，听到贝茜。　利文对玛莎。　艾博特说，她梦见了一个小孩子，可是梦见小孩子肯定是不祥的预兆，不论对自己对亲人都是一样。这句话本该早就淡忘的，但接踵而来的一件事，却使它定格为永不磨灭的印象。　第二天，贝茜就被叫回家去看她快要死去的小妹妹。最近我常常想起这句话和这件事，因为在过去的一星期里，我几乎夜夜都会梦见一个小孩。有时抱在怀中哄它安静，有时任他在膝头晃来荡去，有时看它在草地上玩弄雏菊，有时看它的小手在戏耍流水。　今晚那小家伙号啕大哭，明晚他又在哈哈大笑，时而与我紧紧偎依，时而又远远跑开。　但不

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　　　　论这幻像心绪咋样，神态如何。一连七夜，我刚进入梦乡，它就会来迎接。不喜欢一个相同的念头不断重复——相同的形象奇怪地反复再现。　每逢上床时间快到，那幻像即将来临时，我就变得坐卧不宁。　那个明月当空的夜晚，也正是与这个小孩的幻像相伴之时，我被那叫声惊醒。　第二天下午，又被叫下楼去，说有人在费尔法克斯太太屋里等着见我。　我到那一看果真有个男子在等着，样子像名绅士的仆人。　浑身丧服，手里拿着的帽子上还缠着黑纱。“小姐，我想您也许不记得我了，”我进去时他就站了起来。“我叫利文，八、九年前，在您住在盖茨黑德府上时，我是里德太太的车夫，如今仍住在那儿。”

　　　　“哦，罗伯特！你好吗？我还记得很清楚呐。　以前你有时候还让我骑骑乔治亚娜的那匹栗色小马呢。　贝茜好吗？你娶了贝茜吧？”

　　　　“是的，小姐。　我老婆很好，谢谢您。　两个月前她又给我生了个小家伙——我们如今有三个啦——妈妈和小东西都好着嘞。”

　　　　“盖茨黑德府上全部都好吗，罗伯特？”

　　　　“抱歉，小姐，没能给您捎来好消息。　他们眼下的情况很糟——麻烦大啦。”

　　　　“但愿不是谁过世了。”我瞥一眼他的丧服，他也看看帽子上的黑纱，答道：“约翰先生在伦敦的住处过世了，到昨天正好一个礼拜。”

　　　　“约翰先生？”

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　　　　“是的。”

　　　　“那他母亲怎么能受得了？”

　　　　“嗨，您瞧，爱小姐，这灾难可不寻常。他生活的很放荡，过去三年尤其荒唐，死得也好怕人。”

　　　　“我曾经贝茜说过他的情况不好。”

　　　　“怎么好得了！

　　　　没法儿更糟啦。他和最坏的一些男女搅在一起，把身子骨给糟蹋了，还败尽了家业。欠了一屁股债，最后只好进牢。　他妈把他赎出来了两回，可刚一出来他又和那些老相识搅在一起，恶习不改。　他脑子不机灵，跟他混在一堆的无赖想方设法的坑他，那些花招我听都没听说过。　约摸三星期前，他回到盖茨黑德，要夫人把全部家当都交给他，夫人不肯，她的钱早给他败得所剩无几了。于是他又回去了，不久就传来消息说他死了。　到底怎么死的，老天知道！——人家都说他自杀了。“

　　　　我哑口无言，这消息实在太可怕了。　罗伯特。　利文接着说：“夫人自个儿身体不好也有些日子了，她身体胖了可并不结实。　亏了那么多钱，又怕受穷，结果垮了。　约翰先生的死讯和那种死法来得实在太突然，害得她中了风，有三天没说话了。　不过上星期二好象好些，像是想说什么，老朝我老婆做样子，嘴里头叽哩咕噜地。　直到昨儿早上，贝茜才明白她是在念叨您的名字。　总算搞明白她是说‘带简——去叫简。爱来，我有话对她说’。贝茜不敢肯定她神志清不清楚，这些话是否是真的，就去告诉里德小姐和乔治亚娜小姐，建议她们派人叫你。小姐们开始拖着不办，可当她妈越来越不安，而

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　　　　且‘简、简’地叫个不停时，她们总算同意了。　我昨天离开的盖茨黑德。　小姐，要是您来得及收拾妥贴，那明儿一大早，我就带您回去。“

　　　　“好的，罗伯特，我很快会收拾好的，看样子是该去一趟了。”

　　　　“我也这么想，小姐。贝茜说她肯定您不会拒绝的。不过，您起身走之前得先告个假吧，我想？”

　　　　“是的，我这会儿就去。”我把他领到仆人的屋子，托给约翰夫妇照应，就去找罗切斯特先生。我找遍了所有的房间，仍不见的踪影。　院子、马厩、庭园里也没有。　问费尔法克斯太太是否见到他——见到了，她想他和英格拉姆小姐打弹子。　我匆忙赶去弹子房，听到里头传出一片击球声和嗡嗡的说话声。　罗切斯特先生，英格拉姆小姐、两位埃希顿小姐，以及她们的崇拜者全都忙着打球，我真得硬着头皮才敢去打搅这些人的兴致。　可我的事情不能拖延，只好好朝主人走去。　他正站在英格拉姆小姐身旁，当我走近时，她转过脸，傲慢地瞥我一眼，仿佛在说：“这个偷偷溜进来的家伙想干什么？”听到我轻轻叫一声“罗切斯特先生”

　　　　，她竟打了个手势，好像在命令我离开。　她当时那副样子至今我还记得——十分高雅且与众不同，一身天蓝色皱纹晨衣，头系蔚蓝色薄纱围巾，玩兴正浓。　虽被触犯了尊严，满脸的傲气丝毫未减。“那人是找你吧？”她问罗切斯特先生。　罗切斯特先生转身来看“那人”是谁，然后扮了个古怪的鬼脸——他奇怪而暖昧的表情之一——扔下球杆，和我一起走出房间。

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　　　　“是什么事，简？”他关上教室门，然后往上一靠。“对不起，先生，我想请一两个星期的长假。”

　　　　“干嘛？——去哪里？”他有点惊讶的问“去看一位生病的太太，她差人来叫我了。”

　　　　“哪个生病的太太？——她住哪里？”

　　　　“住盖茨黑德府，在某某郡。”

　　　　“某某郡？

　　　　离这儿有一百哩呐！

　　　　是谁让人跑这么叫你远去看她的呀？“

　　　　“她姓里德，先生——是里德太太。”

　　　　“盖茨黑德的里德？

　　　　盖茨黑德是有过一位姓里德的，好像当过地方法官。“

　　　　“我说的是他的寡妇，先生。”

　　　　“你跟她有什么关系？是怎么认识她的？”

　　　　“里德先生是我的舅舅——我母亲的哥哥。”

　　　　“他是你舅舅，见鬼了！

　　　　可你从来没对我说起过，你总是说你无亲无故。“

　　　　“没哪个亲戚愿意认我，先生。　里德先生已经去世，他妻子把我赶了出来。”

　　　　“为什么？”

　　　　“因为我穷，是累赘，她不喜欢我。”

　　　　“可是里德先生自己也有孩子吧？——你一定有表兄妹吧？

　　　　昨天，乔治。　林恩爵士还谈起过一个盖茨黑德府的里德，说他是城里最典型的恶棍。　英格拉姆小姐也提到那地方的一位乔治亚娜。　里德，说她长得很漂亮，前两个社交季在伦敦城里大出风头呐。“

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　　　　“约翰。　里德死了，先生。　他毁了自己，还差点毁了他的全家。据说是自杀，这消息让他母亲大为伤心，结果中风了。”

　　　　“那你去又能帮她什么呢？

　　　　胡闹，简！

　　　　要是我才不会跑上一百哩去看一个老太太呐，说不准你还没到她就死了呢，更何况你说她还赶走了你。“

　　　　“是的，先生，但那早就过去了，而且现在情况不一样了。要是现在我无视她的愿望，那我会于心不忍。”

　　　　“你要住多久？”

　　　　“尽量短些，先生。”

　　　　“答应我只待一个星期——”

　　　　“最好还是不许诺，或许不我得不食言。”

　　　　“无论如何你一定要回来。你不会受什么借口的引诱，去永远和她生活在一起吧？”

　　　　“哦，不会！

　　　　只要一切顺利，我当然会很快回来。？“简，那你一定得带些钱，出门没钱可不行。　我想你的钱不多，还没有发给你薪水呢。　你现在有多少钱，简？”他笑问。我掏出钱包，它瘪得可怜。“五先令，先生。”他接过钱包，把里头的宝藏倒在手心，开心地笑起来，仿佛钱少得令他很愉快。　然后他立马掏出自己的皮夹，“给，”递给我一张钞票，是五十镑的，但他只欠我十五镑。　我告诉他我没零钱找。“不用你找，你知道的。　拿着你的薪水吧。”

　　　　我拒绝接受那份超过我该拿的钱。　他刚开始不高兴，后来似乎想起什么了就说：“行，行！现在别都给你更好，你要有了五十镑，就可能

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　　　　在外头呆上三个月不回来。　给你十镑，够了吧？“

　　　　“够了，先生，不过你现在还欠我五镑。”

　　　　“那就回来拿，四十镑存在我这儿。”

　　　　“罗切斯特先生，趁此机会我还想跟你谈一下另一件重要的事情。”

　　　　“重要的事情？说来听听。”

　　　　“你事实上已经通知我，先生，你很快就要结婚了。”

　　　　“是啊，那又怎么样？”

　　　　“那样的话，先生，阿黛勒就该去学校上学。　我相信你一会明白这么做的必要。”

　　　　“让她不要碍妨我新娘的事儿，不然的话，她会根本不把她放在眼里。　这个建议有道理，毫无疑问，如你所说的，阿黛勒必须去学校上学。　而你，当然得直奔——魔鬼？”

　　　　“希望不会，先生。　但我必须得再到别处去找工作了。”

　　　　“真是合适的时候！”他叫道，声调带着鼻音，面部也抽动了一下，表情古怪可笑。　并且他打量我一会儿。“你就会去要求那个里德太太，或她的女儿里德小姐们，给你介绍个地方，是不是？”

　　　　“不，先生。　我跟亲戚们的关系没那么好，不会去找她们帮忙——但是我可以登广告。”

　　　　“你还能大步登上埃及的金字塔呢！”他突然咆哮道。“你登广告就后果自负！但愿刚才我给你的只是一镑，而不是十镑就好了。　还我八镑，简，我要用它。”

　　　　“我也有用场，先生，”我回嘴，把手和钱包放到背后。“无论如何这钱我不能给你。”

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　　　　“小气鬼！”

　　　　他说，“问你要点儿钱都不肯！

　　　　给我五镑，简。“

　　　　“五先令都不行，先生，就算是五便士都不行。”

　　　　“那就让我看一眼那张票子。”

　　　　“不，先生，我不信。”

　　　　“简！”

　　　　“先生？”

　　　　“答应我一件事。”

　　　　“先生，只要是我能够做得到的事，我全答应。”

　　　　“不要去登广告，把找工作的事交给我来办。到你回来的时候，我会给你找到的。”

　　　　“我很高兴这么办，先生。　要是你也能答应我，在新娘进门之前，让我和阿黛勒平平安的安离开这儿的话。”

　　　　“好吧！好吧！我发誓做到。　那你明天就走吗？”

　　　　“是的，先生，一大早。”

　　　　“晚饭后你下楼来客厅么？”

　　　　“不了，先生，我还得收拾行李。”

　　　　“那你我就只好暂时小别了？”

　　　　“我想是的，先生。”

　　　　“人们是如何举行告别仪式的呀，简？

　　　　教教我，我不大在行。“

　　　　“人们会说声再见，或者采用别的所喜欢的方式。”

　　　　“那你说吧。”

　　　　“再见，罗切斯特先生，暂时小别。”

　　　　“我应该说什么呢？”

　　　　“同样的话，先生，要是您愿意的话。”

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　　　　“再见，爱小姐，暂时小别，就这样了么？”

　　　　“是的。”

　　　　“依我看这样做太吝啬了，干巴巴的不够友善。我想要点儿