绣云哀婉一笑：“苏前辈，请你放心，我不会与令孙女寻仇生事。我不过是……想要替我爹爹前去寻问……他生前如此在意的女子……后来……过得好不好……”说着，眸中又泛起泪光。
绣云定住心神，便要起身告辞。苏二爷慌忙挽留：“绣云，你这就要走？天色不早了，你何不在家里留住一夜，哪怕吃顿晚饭也好。你可愿见过我夫人，她时常挂念夙儿，若能让她见到你……”
见到老人家如此动情，绣云也不禁软下心来，满眼哀伤的望着他，回绝的话语却说不出口。少蟾趁机上前施礼：“多谢苏庄主盛情，只是我们还有要事在身，恐怕不便久留。”
苏二爷这才想起少蟾始终在场，转脸再次将他打量一番，心中多少得些安慰，便点头道：“也好。李少侠，你们下次路经鄙处，务必再来家中做客。”
二人一抱拳，转身离去。
三子早逝后，林氏二老便迁离故里，到南方与长子同住。如今，函岭已无林家香火，倒也少去诸多犹豫。
离了小苏庄，绣云一直神情落寞，恍然若失，对少蟾说的话也听而不闻。来到客栈，少蟾要了两间相连的套房，掌柜看出二人并非夫妻，却也不像匪类歹人，又见那位女客面带病容，便不多问，给了一套僻静的房间。
绣云麻木的用过晚饭，自然食不知味，然后走进里间，并不宽衣就寝，只是抱着膝倚坐床头，怔怔的沉思。少蟾来到近前，在她对面坐下，十分担忧的看着她。
沉默了一会儿，绣云忽然开口问道：“李大哥，若是你倾慕的女子移情别恋，负约另嫁，你会如何？”
少蟾微蹙双眉，低声应答：“我没有想过。不过，只要你称心如意，幸福美满，我一定会为你感到高兴……”
绣云问的本是“她”，少蟾答的却是“你”，绣云反倒一无所察。她的心思原本极为细腻敏感，意中人的一笑一颦都会惹得她或喜或忧，浮想联翩。然而近日，绣云的脑海中渐渐装满了父辈往事，已将自己的心意搁置一旁，丝毫不曾觉察少蟾对自己流露出的温存体贴。她淡淡的说：“你没有想过，那是因为你还没有遇到真心所爱之人。当初，子腾弃我而去之时，我只觉得天塌地陷，万念俱灰，一心一意的盼望自己快快死掉，便不必再日日忍受如此折磨……”说着，手指紧紧攥住衣领。
少蟾忆起当日在归闲庄里安然长眠的少女，心中虽痛，嘴上却说不出话。
许久，绣云抬眼望向他，温柔的微笑着：“不过现在，我想明白了。倘若有一天，你遇到了自己真心爱慕的女子，与她两情相悦，共结连理，我便要去找一个很遥远，很陌生的地方。在那里，没有人认识你，也没有人认识我，我再也见不到你，你也永远找不到我。我会好好的活下去，我不会再对任何人提起你，但是我会始终把你记在心里。就算在我的有生之年，你再也听不到一丝关于我的消息，那么或许有一天，当你，或者你的后人，想起要寻访我的时候，就会听到每一个人都说我过得很好，便不会再担心我，也不会为我感到负疚，却不必知道，其实我一直都在心底，默默的想着你。”她伸出手去，轻轻的抚摸少蟾的脸庞，却仿佛什么也没有触到，她满怀爱恋的凝视着少蟾的双眼，却似乎什么也没有看到。
少蟾很想将她抱进怀里，最终却只是慢慢握住她的手，低沉的问：“绣云，你真的决定要去洪章府？你已经得知自己想要寻问的内情，那位苏小姐也不在人世了……”
绣云的手冷得好像浸过冰水，她平静的说：“李大哥，我也想过，是不是自己从来都不知道这些事情才好。可是在我小的时候，无意中已经听到了片言只语，就算没有在醉云楼遇见那位白衣少女，就算你不曾答应过要陪我同行，到我自己能够行走江湖的时候，我要做的第一件事，也是来探寻此事。这便是我们林家人的命运吧。起先，我打算找到苏小姐，替爹娘报仇。到过孤霞山之后，我更要证明我爹爹不是负心无情之人。可是现在，我真的只是想去问一问，那位苏小姐在袁家过得好不好。我爹娘付出那么大的代价，换来苏小姐的姻缘，我很想知道，这到底值得不值得。我也想……替我爹爹去看看令他牵挂一生的女人，便是他的在天之灵，也一定在全心全意的保佑这位苏小姐……”
少蟾忍痛点头：“好，我带你去，你要到天涯海角我都会陪着你。不过去洪章府的路途不近，你今晚一定要好好休息，不然明天就无法上路了。”
绣云点点头，乖乖的躺下，合上双眼。少蟾替她盖好被子，捻暗灯盏，坐在她身边，直到确信她安然入眠才起身离去。
夜里，少蟾几次醒来，听听绣云的房内并无异响，才放心睡下。
次日一早，绣云已经振作精神，仿佛将昨晚说过的那些话都丢在脑后。二人策马扬鞭，赶奔岭东一带头一座繁华盛都——洪章府。
但为君故
——纷乱人世间，除了你，一切繁华都是背景。
织霞阁是洪章府首屈一指的金店，享有近百年盛誉。起初，原是一家不大的绸缎庄，也替人裁减刺绣，因而取名“织霞”，偶尔兼售少量珠宝，因为老板识货，又对外面的时兴花样儿别具慧眼，格外讨得女客喜欢，渐渐的，首饰生意竟然盛过绸缎生意，后来索性彻底改行开起金店，为了保有财运，店名依然沿袭如故，百年光阴，买卖蒸蒸日上，到了如今，已经成为洪章府最为炙手可热的首饰店。织霞阁历代掌柜不但善于辨识珠玉晶石，而且都舍得花大价钱聘用技艺绝顶的金工玉匠，但凡店中自造的首饰，无论用料稀凡贵贱，首先在款样上就独出心裁，引人注目。洪章府内侯门富户的夫人小姐，每遇婚嫁节庆，莫不以佩戴织霞阁的首饰自耀，然而顶尖的工匠终究有数，精工细作亦需耗费时日，因此店中打造的货品也并非随求易得，更显得稀罕珍贵，以至于府内各处人情走动，贺往迎来也将织霞阁的首饰作为馈赠重礼，愈渐名闻遐迩，不乏南北远客来此求得一两件以为美事。
这一日晌午，开张不久，店内已经招待了数位贵客。忽然阵阵香风扑来，一位少女出现在店门口，但见她蛾眉若春山，明眸含秋水，肌肤胜雪吹弹可破，朱唇如樱娇艳欲滴，云鬓间钗钿无多，宛若朗星熠熠生辉，周身裙裳不甚繁冗，却似彩霞灿烂夺目，待她步入店堂，恍如洛神出水，恒娥离月，满室的金银珠玉霎时间黯然失色。少女身后，跟了四位随从，个个相貌非凡，衣装不俗。凡在洪章府排得上名号的大商铺，谁家不认得这位挥金如土的小财神，正是袁府的千金大小姐袁凤翾。
吴掌柜连忙对正在招呼的老爷告一声罪，满面堆笑的迎向凤翾：“袁大小姐，您好些日子没来光顾小店，快往里请。”说着，将她让进内室。
内室自然不设柜台，列着绣墩画屏，几案箱柜，又挂了水墨画轴，摆上松石盆景，布局与随常家中一般无二，专门在此款待大主顾。一个俊俏的小丫鬟献上头等香茗，凤翾走的渴了，端起一杯一饮而尽，偏着脸儿向掌柜道：“吴掌柜，你这里可有什么新鲜玩意？我出了趟门，遇见的不是陈年旧货就是凡金俗玉，只配赠与馆阁女子去卖弄声色。”
这话说得极是尖损，吴掌柜惟有讪笑：“小店偶尔也求得一两件差强人意之物，不敢擅作主张，都留着等大小姐过目。”伶俐的伙计早已掀箱开柜，搬出一摞摞雕匣锦盒，吴掌柜亲自捧过来，一一打开，呈给凤翾观览，一边不停口的介绍桩桩来历和掌故。
凤翾托着腮，斜眼瞄着，看罢了一桌子，脸上总没有笑容，撇撇嘴道：“你这些稀世珍宝，不论是东海的骊珠还是西山的血玉，又或者哪位神妃仙女贴身带过的钗钏，我见过的也有不少，纵然所值不菲，当真论起样式来，却总是味同嚼蜡，无非戴去炫耀身价而已。吴掌柜，你的店里养了那么些手艺人，都叫他们吃白食？”
吴掌柜哪敢辩白，仍旧毕恭毕敬的应答：“大小姐的眼光自然别出机杼，不同凡俗。只是依现在的世情，人人所求所好的，都是这些华靡气派，小店为了聊以经营，只得迎合一二。店里的工匠倒也做了两样东西。”说着，便去一处小柜中取，伙计自来将那些不入大小姐法眼的货色收存起来。
忽然，凤翾瞥见一枚精巧的锦盒，似乎是先前没看过的，随手取过来打开，却不由得愣住了。静卧在软缎上的是一支四寸来长的簪，一端是一位娉娉袅袅的豆蔻少女，一手挽着竹篮，篮中花团锦簇，还有一只翩翩蝴蝶歇在花间，另一只手臂扬在齐眉高，似是正要去折一枝花，却见二美并艳，难分伯仲，因此她蛾眉微蹙，樱唇稍抿，神情专注，正犹豫该如何取舍。这位小美人统共高不过二寸，完全用金丝绞簇而成，却连额前的刘海，腰间的丝绦都纤毫毕现，栩栩如生，仿佛正在随风轻舞。凤翾越看越爱，终于展露微笑，向掌柜道：“这支簪我要了。”
掌柜的听闻，喜上眉梢，连忙走过来，看了一眼，却立刻面露难色：“大小姐，这支簪……已经有人定下了。”
“你卖他多少钱？我付你三倍。”
吴掌柜有些尴尬：“那人已经付了全价。”
“你就回他说没弄到。他要你赔多少钱，我出。”
掌柜只得堆着笑解释：“大小姐，这支簪是一位客人拿了画样来，吩咐小店的工匠照图打造的，连那图样都要一并还回去，并讲明不得依式另造。”
凤翾一皱眉，心底暗自惊讶，正在这时，门外响起伙计的招呼：“……这边请，掌柜正在里面。”应声走进一位年已弱冠的公子，身着便行简装，清雅素净，绣着本色纹饰。凤翾却一眼瞧出，他这身质料之精致考究绝非常人所有，不由得向面上多望了一眼，但见他唇红齿白，眉目如画，是一位绝美少年，然而在凤翾眼中，早把那些绮襦纨绔看了个厌，因此毫不在意。
那位公子略略拱手：“吴掌柜，不知在下所定之物，可曾完工？”
“好了，好了，昨日便已备好，只等公子来取。”掌柜说着，将凤翾手边那只锦盒递上前去：“请公子过目，可还满意？”伙计也取过一轴画卷，展开来，恰是那位拈花少女，技法虽然不甚纯熟，却足以察知执笔之人颇费苦心，饱蘸深情，画中少女眉清目秀，淳朴无瑕，呼之欲出，我见犹怜。
公子向掌柜赞道：“贵店的手艺果然巧夺天工，名不虚传，远比在下所盼更为精美。”又冲那幅画点点头，伙计便将它卷好交还。公子再掏出一锭银两：“赏给你家工匠，多谢他成全在下的心意。”说罢，施礼告辞。
凤翾遽然起身：“等一等！”
那位公子转回身来，仿佛第一次留意到这位少女，彬彬有礼的一低头：“请问姑娘有何见教？”
“我要这支簪。你多少钱肯卖？”
公子不由得面露莞尔，摇摇头：“我不卖，这簪是送人的。”
“送给画里那位姑娘？”
公子含笑不答。
“这画是你亲手画的？”
公子仍是含笑不语，却点点头。
“我要你为我画一支簪。尽管开价。”凤翾扬起脸，盯着他。
那公子的笑意更明显了，他自然看得出凤翾的姿容远比画中少女强似数倍，却只是摇摇头：“在下并非画工，不赖此为生。”凤翾脸上一红，公子也收束笑容，认真的说：“在下对于丹青只是略知皮毛，便有此心，也难以效力。总要对所绘之人情真意切，方可摹得一二分相似。”言罢，对凤翾微微一低头，便走了。
凤翾被撂在原地，欲言又止，欲追还休，满面绯红，不知是羞还是气。她一转身，冲着掌柜：“他是什么人？”
吴掌柜原本生怕袁大小姐闹出什么事端，现下见这位公子应对得体，波澜未兴，总算放下心来，又堆起笑容应答：“这个，小人也不知道。半月前，他拿来画图，付过全金，既不曾留下姓名，也没有写下字据，只说今日来取。”
“你以前见过他？”
“没有。听口音，似乎不是附近人。”
“他是做什么的？”
“这位公子上次也是独自前来，未有随从，并不多言，装束亦如今日这般，实在看不出他在哪行发财。”
“他要那支簪给谁？”
“这个自然不曾对小人提起，只是说过……”掌柜尴尬的顿住。
“说什么？”凤翾柳眉一挑。
“说只有小店的名号方才配得过他所赠之人。”
“哼！”凤翾不屑的瞟了他一眼：“簪上有什么特殊记号？”
“哦，我记起来了！那位公子要求镌刻一个‘云’字。”
凤翾记在心中，也不再看其余货品，转身就走，那几位家人紧随其后。吴掌柜长出了一口气，暗自擦了擦汗。
函岭以东大片富庶疆土，乃是当今天子最宠爱的小侄子宸王的封地，宸王宫邸就设在洪章府，府内的达官贵人、富商巨贾自然多不胜数，袁家亦荣列其中。袁氏的家业原先姓卢，卢老爷苦心经营数十年，攒下的家底几辈子也吃穿不尽，及至卢老爷年过半百，恰遇夫人染患慢疾，索性举家迁往南方，去那山静水清，四时如春之处安养天年，却将本地的产业尽数留赠外甥。卢老爷的幼妹早年嫁与袁氏，不幸青春而逝，遗有一子侍麟，侍麟之父曾经以武立身，虽然技艺超群，结局却颇为惨淡，侍麟便无意于此多费心血，所幸他聪颖敏锐，圆熟沉稳，自从接手卢氏家产，便兢兢业业的持理，不到十年间，却比当初更加兴旺昌盛，在洪章府内也数一数二。
侍麟生母早丧，其父亦未久寿，继母苏氏辛苦操劳，将他抚育成人，却于他承袭巨产前便已辞世，留下一名幼女。侍麟深深感念苏夫人教养之恩，却无缘再卧冰为报，惟有将满腔情意倾注于异母之妹凤翾，供她锦衣玉食，呼奴唤婢，但凡有求，从无不应。这位袁大小姐乃是天生的西子貌，比干心，只是自幼便被