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他们于第二天傍晚搭乘一条渔船秘密下海，渔船绕了个弯，悄悄接近金门海域，而后他们改乘小船完成剩下的航程。与厦门战役前偷渡不同，现在三哥只有一次机会，一上小船就无退路。如果他们在海上被敌发现，小船被敌炮火击毁，哪怕人没受伤，落海就难望生还，往前则落入敌手，往后则海域辽阔，很难在风浪中泅渡返回。
三哥说：“咱们早都死过好几次了。”
他们在夜幕掩护下，借潮流向前，于午夜时分逐渐靠近涂营曾经驻防的小岛。小岛黑洞洞的，似乎完全陷在沉睡里。二哥他们小心翼翼，从远处绕过小岛狭长前端，悄无声息靠上岛东南侧海岸。这一侧海岸是一面悬崖，崖下礁石错落，地形险峻，不适合登陆突袭，敌人防范较弱，是三哥选定的第一个落脚隐蔽点。
这段行程相对顺利，没有遭逢意外。他们靠上悬崖，在礁石后边藏好船只，找到一个适合藏身的洞穴，时天色微明，小岛周边波澜不惊。
由于潜入路线较长，为避开敌军只能利用夜间，时间所限无法一蹴而就进入金门，三哥选择小岛作为跳板和中继地，夜间上岛，白天隐蔽，深夜再继续潜进。整个白天他们藏在小岛洞穴里养精蓄锐，岛上不时响起炮声，远处海面腾起一支支炮弹爆炸的水柱，是驻岛炮兵营在作射击训练。
三哥于太阳下山前爬出所藏山洞，行进到小岛东北端，躲在礁石后边观察侧前方的金门岛，分析海面和海岸防备状况，选定他们的登陆点。午夜时分他们离开隐蔽处，绕过小岛尾端礁石，全力划船前进，在夜幕中向金门快速靠近。
这段路程不算长，却最危险：这个方向地理位置不适合登陆作战，金门守军依然没有放松警觉，他们高度戒备，海岸上暗藏碉堡，海滩上到处有阻障物。三哥他们全速行进时，有马达轰鸣忽然传响海面，是巡逻艇从金门开出，在这一带海域搜寻。远远地，他们看到巡逻艇的探照灯扫过海面，海上波浪在强光下起伏。马达声越来越响。三哥心知不好，下令准备战斗，三个人伏在小船上，各自握着一把手枪，这种防身武器与军舰相比有如儿童玩具。幸好巡逻艇没有直冲过来，它在中途折转，开往海域另一侧。马达声渐渐在远处消失，三人手心各捏着一把冷汗，小船缓缓靠上金门海滩。
他们运气不错，如三哥所笑，“老天跟咱同边”。
他们穿过沿岸礁石群，绕海岸摸黑走了半小时，转入一条窄小的泄水道，从那里潜进金门腹地，向预定位置运动，于凌晨时分到位。这里有一座山岭，满山是坚硬的花岗岩，间或有几株马尾松，山岭下散布着村庄和军营，山岭前方，远远可以看到港口，港口海面浮动着点点灯光，停泊着众多军舰和各种船只。
他们开启电台报告情况，联络秘密而简略，以防岛上敌台察觉。
按照领导布置，三哥的主要任务是侦察敌情，重点监视港口动态。金门敌军的大规模调动要通过港口，从港口动态可以推知敌情变化。还有一项任务是组织应变，金门守军里有若干自己同志，控制了几个连队，一旦解放军发动进攻，命三哥现场指挥这几位同志率部相机行动。上级已经提前将相关指令和联络方式发给这几位同志。
天亮之后他们投入紧张监控。
头一天没有异常状况，港口处只有少量船只进出，没有大的动静。傍晚时分赵尚义从隐蔽地点爬到监视位跟三哥轮换，他忽然提出要求，要三哥讲几句笑话。
三哥吃惊：“为什么？”
“阿康变个样子，我很担心。”赵尚义说。
三哥一向拿得起放得下，无论什么危险时候，哪怕天塌下来也会开开玩笑，让大家跟着放松。这些天忽然变得沉默寡言，除了任务不说别的，这是为什么？
三哥静默好一会儿：“我把澳妹耽误了。”
这个念头在他心里萦绕不去。澳妹究竟牺牲了，或者如母亲所说去了台湾？母亲的说法出自颜俊杰，颜俊杰不会无缘无故瞎讲。很可能颜俊杰想把澳妹带往台湾，结果却出了事。三哥不愿相信澳妹已经牺牲，宁愿相信交通员听到的消息有误，战时传闻难免混乱。但是如果澳妹还活着，怎么会毫无动静，无声无息？这种状况通常凶多吉少。实际如何只能待金门战后查核清楚，无论什么情况，三哥都感觉自责。如果他没去涂营，或者及早返回游击队，派回厦门搞情报的应当是他，不是澳妹。厦门战役前夕，如果他能及早潜入厦门，也许可以赶在孙力小组出事之前，于最后关头掌握住局面。但是九龙江口的两次偷渡都受阻于敌军的枪炮，宝贵时机因此错失。
赵尚义说：“不是你的错。”
三哥说：“不能再耽误啊。”
他指着远处一个村落，问赵尚义还记得吗。赵尚义当然记得，那是不久前二连临时驻扎的村庄，他和三哥就住在村中林保长的家里。
“我要找个时间进村了解一下情况。”三哥说。
次日白天一切正常，深夜里海上敌舰突显活跃，海面上舰灯闪闪，由外海移向金门，一串接一串，点点续续连成一线，从海洋深处直到港口。远远地，有一阵阵马达轰响持续传来，大批舰只在夜幕掩护下驶入港口，只进未出。
三哥判断：“是敌军大规模调动。”
“会不会是紧急增援？”赵尚义分析，“防备我们进攻？”
海面与港口的喧闹从深夜直至清晨，太阳出来后港口渐趋平静。三哥躲在监视位置，用望远镜观察密集停泊于港口处的军舰和运输补给船只。
敌情有重大变化，是不是要赶紧报告？三哥说：“最好摸清楚一点。”
他让赵尚义和陈中两人继续观察，密切关注，他自己下山侦察，最迟于午夜前返回隐蔽地，然后再向上级报告。
三哥离开藏匿地点，绕了一个弯，翻过山转下山冈。他没有立刻赶往港口，先往另一个方向，进了他和赵尚义在山头上眺望的村庄，二连曾经的临时驻地。村里依然驻扎着部队，三哥身着士官军服，行走不慌不忙，熟门熟路，在村中来来去去的士兵里不显突出，没有引起注意。
他径直走进林保长家。林保长很吃惊，他还记得三哥。
“林先生都好？”三哥笑着问候。
“他们说……说……”
三哥告诉林保长，他们说的都是真的。二连从金门上船离开后，没有前往奉调地点，中途发生哗变，一批不愿打仗想回家的士兵武力劫船，逼着运输船开往大陆，上岸后大家作鸟兽散。他本人家中已经没有亲人，回家生活无着，不如继续当兵吃粮，就跑到厦门投奔一个同乡，同乡是国军的营长。共军攻打厦门，他们部队从厦门逃出来，说也巧，转个圈又回到了金门。
林保长说：“原来是这样。”
三哥在金门岛那几天，以采买名义出入岛上各村镇间，骑用二连连部一辆自行车，离岛时自行车丢在林保长家。林保长对他指指院子一角，自行车还靠在院墙上。
三哥谢了林保长，从口袋里掏出几块大洋放在桌上。
“钱兄弟这是干什么？”
三哥感谢林保长热心相助。那一回拜托找一位老人，没想到林保长马上就去打听了。当时部队紧急集合上船，没机会细问，以后一直挂在心里，所以一回金门就找林保长道谢，同时了解究竟。
林保长这里果然有消息：前些时候确实有个老人搭渔船从台湾过来，借住在西头小村旁的小庙里。老人是个哑巴，脑子好像不好，问什么都不知道。据说老人跟家人失散很久了，家人有钱，四处找他，找到了会给一笔钱，因此村里人对老人很关照，给吃的给用的。那个村离这里十来里地，小庙就在村头，很容易找。
三哥道谢：“这件事还想拜托林先生继续帮助。”
他让林保长找了张纸，在纸上写下厦门家庭地址，还有母亲的姓名。他对林保长说这是老人失散多年的家人，纸条拜托林保长，以防万一。眼下金门这里不平安，过了这一阵，风平浪静时候，请林保长找个时间，再到西头村庄访一访这位老人。如果老人没离开村子，还在小庙里，请设法帮助把老人送到厦门这个地方，肯定会有酬谢。
“钱兄弟没空去找吗？”林保长问。
三哥说他会去，可能的话会亲自把老人送到厦门，但是也怕世事多变，一时找不着，或者出什么意外，所以要防万一。他刚从厦门撤到金门，那儿打了一场大仗，血流成河，金门这里很快也有大战。当兵打仗，谁也不知道会碰上什么，万一他给打死了，或者部队像上回一样突然又给调走，失之交臂，怎么办？只能拜托林保长相助。
“看得出林先生是好人，热心，所以才敢再三拜托。”三哥说。
林保长指着纸条问：“这是什么人家？”
是一户好人家，少了这个老人破碎不幸，有了他才完整美满。
林保长答应帮忙。
三哥骑上自行车离开村子，直奔港口。港口附近是军事禁区，没有通行证件不能贸然闯入，他在外围绕圈子，进出附近村庄，以采买蔬菜为名打听情况，跟村中来来去去的士兵搭话闲聊，不动声色地收集情报。
黄昏时分三哥归返，他换了条路线，从林保长所说的村庄经过。这个村村头果然有一座小庙，小庙显得破败，庙前空地上杂草丛生。三哥骑着车从庙前经过，他看到几个面无表情的乡间老人坐在庙侧石条上，一动不动，一声不吭，如同几座泥雕人像。
三哥心里忽然百感交集。
父亲钱以未就在这里吗？在经历过惊涛骇浪、几番生死之后，带着许多至今被特务追踪不止的秘密，怀着心里的念想，他就坐在这些人里默默等待吗？
三哥对父亲本没有多少感觉，从不热心寻父，前些时候在黄狮坑兄妹还因此拌嘴，想来心里特别不是滋味，只怕澳妹已经牺牲，再难弥补。此刻三哥来到金门岛上，钱家再无他人，寻父非他莫属。了却妹妹心愿，告慰母亲，责无旁贷。三哥很感慨，多少年里一直被母亲咒骂的父亲，其实是她一直在盼望归来的人，
父亲于母亲绝非可有可无。说到底是父亲让这个家得以存在，以其信仰影响孩子一个个走上同一条道路，以其顽强为后人提供范本。无论他身上有多少秘密，无论他的连线是现实还是象征，在经历过这么多风雨岁月之后，胜利已经到来，新中国已经建立，这个时候不能没有他，他是过去也是未来，是团聚也是希望。
但是三哥只能一掠而过，用眼光扫瞄小庙前泥雕一般的几位乡间老人。战斗就要打响，现在不是时候。三哥从未见过父亲，不可能在几个老人中认出他，也没有哪一位让他感觉特别异样。稍觉安慰的只是小庙前气氛平和，柯特派员看来还未找到此地。
他匆匆返山，路上自行车后轮意外爆胎，车轮里的气眨眼跑光。路程还长，需要借助自行车，却无处补胎加气，三哥决定继续骑行。爆胎自行车骑来特别费劲，轮胎干瘪，轮箍与地面磨擦，车轮转一圈颠一下，三哥用力蹬车，坚持前进。
有一辆军用吉普车从三哥身边忽地穿过，开到前方十来米处突然停下。驾驶员和一个当兵的跳下车，检查吉普的轮子，看来也爆胎了。
三哥跳下自行车，推着，小心提防，不动声色从吉普车旁走过。忽然间那两个兵一拥而上，三哥把车子一推，回身应对，吉普车上又跳下两个人，一起扑上前来。
三哥被他们制伏，上了手铐。一个中校军官下车嘿嘿：“老三，等你多时了。”
冤家路窄，是柯子炎。
看似意外相逢，原来却有玄机，柯特派员的特务早在这里守株待兔。柯子炎有直觉，大战在即，情报要紧，老三跟金门有瓜葛，涂万冈工兵营曾驻防金门，他很可能会趁便潜入金门。此刻金门岛上除了情报，还有很多事让老三想念，其中包括他柯特派员。这段时间里他们互相追踪，彼此攻防，屡屡交手，现在柯子炎到了金门，老三如果不跟过来，岂不是功亏一篑？他们间的彼此想念和生死之交不应该在这里有个了结吗？以老三的大胆执着和过人本事，应当会想跟过来，而且有办法跟过来。因此这几天有事没事，柯子炎都会坐上车在岛上跑来跑去，东张西望，到处找人，找的就是老三阿康，没想到功夫不负有心人，果然如愿以偿。
三哥被推上吉普车，拉到特务行动组的驻地。
柯子炎立刻提审：“怎么样老三？招不招？”
三哥问：“要我招什么？”
“先讲讲任务吧。”
三哥说：“我的任务是胜利。”
柯子炎大笑：“现在完蛋了。”
他追问三哥的同伙、联络员和电台都在哪里。三哥笑笑道：“这还用问？”柯子炎也笑：“知道白费工夫，总得过个场。”
他断定老三的任务一定与军事部署有关，他可以帮助提供一点情况：这两天金门岛的布防有重大变化，岛上守军原有李良荣第二十二兵团等部，昨日胡琏率第十二兵团从广东潮汕增防金门，后续十八、十九军很快也将到达。岛上原守军暂未撤往他处，总兵力已经大增。这个时候打上来肯定要吃亏，共军不是傻瓜，不敢打的。
三哥说：“这个情报我会设法传过去。”
柯子炎大笑：“到时候要给我记功。”
三哥不动声色，心中安然，因为他早有安排，钱世康小组并不因他被捕而消失。如果他没有按时返回隐蔽点，赵尚义会自动接替指挥，把港口动态用电报发出去，上级可以根据港口动态分析出敌情变化。
柯子炎还有情况要透露，与军事情报无关，比较私人。刚才捕住老三时，他说过彼此想念，其实他知道老三想念柯特派员只是调侃，老三真正想念的是自家老父钱以未。老三一定提审过刘树木，知道行动组追�