“但是你报告她失踪了？”
“没有，那是管家，勒韦利太太。贝齐没有去吃饭，勒韦利太太就去找她，结果发现在花园里只有一些工具，她马上意识到出事了。贝齐从来不把那些贵重的工具扔在外面的。勒韦利太太回到家中，看到我堂姐的手提包还在屋里，于是她就报告了警察。第二天下午我闲逛到这里以后，他们才跟我说我堂姐失踪的事。”
“勒韦利太太还在这里工作吗？”
“没有，贝齐死后她就辞职了。我想她肯定在弗吉尼亚和她的一个姐姐在一起，堂姐的律师知道这些，他们每月给她寄一张支票。”
“那么还是说说贝齐。当你知道她从这个世界上消失之后，你是否觉得很轻松？”阿曼达问道，仿佛很清楚他就是这么想的。
“不，”他的语气很坚决，”你可以有你的看法，但就如我跟警方说的，我为一切感到难过。她不该死的，如果你们要问，警方从未查过她的那个所谓的男朋友。我不相信他，也警告过贝齐，但她昏了头。”
阿曼达吃惊地看着他。吉姆·哈里森从没有提起过什么男友，难道他不知道？还是泰勒这家伙想找借口以此逃脱她的怀疑？”
“他叫什么？”
“斯通。安德鲁·斯通。贝齐说他离开城里了，但我不信。”
阿曼达的脉搏犹如被重重击了一锤。唐奈利则刷地站了起来，跟她一样感到震惊。“你跟警方说起过他吗？”
“当然。我想他们觉得我只是为了逃避怀疑而已。”
要么警方，要么是阿曼达一手握着一张胜利的王牌。
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第十章
“真他妈狗娘养的！”阿曼达在和唐奈利回去的路上大发雷霆。
“谁？斯通？泰勒？”
“不。妈的，是吉拇·哈里森。他从没跟我提起斯通与泰勒的关系”。
“亲爱的，他没有义务把一切都告诉你。”唐奈利提醒她。“他能跟你说话，你就够幸运的了。你看，他没有叫你去采访亚特兰大警察局的发言人。作为警察，他不能把所有的情况都告诉记者。”
“我不仅仅是个记者。”
他无奈地说：“所有的记者在办案的警察眼里没有高低之分。”
阿曼达被唐奈利的话刺了一下。她特别讨厌别人把她和那些专门炒冷饭的记者归入一类来相提并论。但她还是不太情愿地接受了唐奈利的话。“只是，他隐瞒两个案子之间的联系，这太不正当了。”
唐奈利笑了起来。“不，阿曼达，对你说，这是不正当。但对一位精明的侦探来讲，这是他的职责。过早地透露这一情况会影响以后的调查。哈里森可能不想让人谈论安德鲁·斯通与两个案子有关，除非他有了足够的证据。他不想惊扰斯通。”
“不过，斯通去俄亥俄州了，你记得吗？”
“我们还没有确凿的证据。只是谣言说他失踪了，说他去了俄亥俄州。你记得卡尔·泰勒说过，他堂姐坚信斯通已经离开了亚特兰大，可他根本不相信。”
阿曼达摆摆手，根本不想接受唐奈利的话。“反正，星期六我要参加莱内特的葬礼。我会亲自和斯通谈谈的。”
“想谈些什么？是不是问他耍弄了泰勒？”
“你问得太没水平”。
“可是，你想想，他会跟你说实话吗？今天你见到他了，他会明白你暗示他与两起谋杀案有牵连的。”
她想想老是回避事实的斯通，对唐奈利说：“可能不会。”
“那就安心地看看我查的一些情况。我有个朋友在航空公司，他会帮我查出斯通坐了哪天的航班，你或许能掌握他进出乔治亚州的证据。”
阿曼达本想再跟唐奈刊争一番，嘴上却说：“谢谢你。”
“谢我干嘛？”
“你甘愿做我的泄气包，还提醒我对斯通等人的态度不要过硬，不然，我什么证据都不会得到的。”
唐奈利微笑地说：“这是我应该做的。我希望你自始自终以一个局外人的身份看待整个案子，千万不要陷进去。要不然，你搅了哈里森他们的调查，对你也没好处。”
“还有别的原因吗？”
他用一种充满原始冲动的眼神看着她。几个月来，当他们重新整理情感往事时，他一直在克制那种欲望。
“你现在不会想听的。”他平静地说。
阿曼达轻叹一口气，把手搭在他腿上，顿时令他一阵晕眩。“是的。”她抱歉地说。
但是她知道她对他的排斥不会持续很久了。他们初次相识时，是一种奇特的理智上的互补将他们吸引在一起。虽然后来有过波动，有过坎坷，他们之间的吸引力依然未消。当她重新接纳他时，那种吸引力将会与日俱增。他耐心，她却冲动；他理智，她却盲目。他的力量也是她无以伦比的。现在，她越来越痛苦地思念他们之间的亲密，但谁都知道他们需要一种承诺，直至做到这一点，她才会回到他身边。
回到家时，珍妮·李正对杰弗里·邓恩寻开心。布赖斯·卡明斯已走了。
“他去哪儿了？”唐奈利问。
“他说有事。杰弗里一来，他就走了，”珍妮·李说，”他看上去是个挺不错的人。乔，你说对吗？”
“我是在亚特兰大警察局工作时认识他的。他不太服从命令，老是和上司闹脾气。于是他们劝他改行，这样他会快乐一些。”
“他既然和上司不和，怎么又取得了私人侦探的执照？”
“他其实没什么过错。除了不太听话，他是个相当好的侦探。大家都说他干得不错。他说最近在忙什么了吗？”
“没有。”莱利说道。
唐奈利耸耸肩。”不奇怪。他总是守口如瓶。事实上，这是私人侦探的好素质。”
阿曼达不满地看了唐奈利一眼。”守口如瓶未必是好事。我现在有急事要找人说说。”她边说边满怀希望地看看杰弗里。
“别看我，”杰弗里·邓恩说，”梨片的味道不错，不过还是不值得我向你透露任何秘密。”
“那么说，你真了解了些情况。”阿曼达在他身旁的椅子上坐下。她伸手拿过一个水果盘，在他鼻子旁晃了晃。”还要吗？”
“我吃过两块了。”
“那么，来点饮料？精制的白兰地？”
他高兴地咂咂嘴。“可以。”
阿曼达眯了眯眼。”今晚你在公园里找到什么线索了吗？”
“没有”。”他笑嘻嘻地说。
“我不是只问你”。
“还有谁？”
“在华盛顿总部的上司。”阿曼达不耐烦地说，”我不想知道谁牵头办案，我只是想了解他们的进展。”
“他们从没跟我说过任何事情。”
“你还在兜圈子，妈的。”
他点点头。“是的”。
看着他那嘿嘿笑的样子，阿曼达真是无法让自己下台。她大声对杰弗里说：“你真没劲！”
他还在那儿笑。“多谢。”
她站起来想去厨房里拿些东西诱惑他。走到门口时，她突然停下来说道：“我可以告诉你在哪里能见到安德鲁·斯通。”
杰弗里迫不及待地冲了过去。“喂，你居然知道这种事情？”他问道。
“可以告诉你确切的时间和地点。”她故意装得很玄。
“在哪里？”
“记不清了。”
“阿曼达。”他不满地说道。
他挥舞着拳头，仿佛一个杀手一样。阿曼达看出了他的心情。好了，杰弗里。”她甜甜地说。
“告诉我什么时候见到安德鲁·斯通了。否则我会把你拽到调查局总部，让我的那些恶劣的同情者审问你。关你一个星期。”
他的脸上没有一点玩笑之意。阿曼达想到自己还得去参加莱内特的葬礼，她说道：“做个交易，怎么样？”
“先看看你的情况有多大价值，然后再说。”
“你如果变卦呢？”
他笑笑。“我想你应该相信我。”
唐奈利和珍妮·李以及莱利看着他俩讨价还价的样子，都暗自好笑。
“相信你？”阿曼达重复地说。她似乎从没有信过杰弗里。“我为什么要信你？”
“因为你别无选择。”唐奈利暗示地说。
她看看表，然后决定把底交出来。“安德鲁·斯通将参加莱内特的葬礼。”
邓恩笑笑。“就这？你就知道这些？”
他的嘲笑令她大为生气。他要出席葬礼！”
“他现在在哪儿？”
阿曼达当然也想知道斯通现在在哪里。但她一无所知。
“对不起。”她自嘲着说。那口气好象显得她不愿说实话。“但是，你还得告诉我一些情况，以表示你是守信用的。”
“我想明天早上你可以去趟警察局。”
她很纳闷。“为什么？”
“你的朋友吉姆·哈里森已经逮捕了那个可能杀死埃文斯的男子。把他关上一夜之后一我想明天早上会审出一些有趣的事情来的。”
“那个锄草工？”
“对，他叫马丁·路德·华盛顿。”
“你干嘛不去？”
“没有邀请我。”
阿曼达等不及了。她抓起外套和钱包就要出门。
唐奈利无奈地看着她。“我想咱们只能玩扑克牌了。”
阿曼达笑笑。杰弗里·邓恩却余怒未消。
阿曼达只觉今天的感觉是数月来最好的。
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第十一章
她本该第二天早上去的。马丁·路德·华盛顿被严密隔离起来了，吉姆·哈里森则外出办事去了。阿曼达气呼呼地回到家，睡上几个小时，在中午之前又赶到了警察局。
这次她很幸运。
马丁·路德·华盛顿是个瘦瘦的黑人。穿了件黄色T恤和一套沾着草渍的仔服。他坐在吉姆·哈里森对面的玻璃隔离间里，一对棕色的大眼睛扫视着四周，小腿则不停地在颤抖。他似乎吓晕了。
“有什么事？小姐？”一个过路警察问她。
“我找个人。”
他顺着她的目光看过去。“那位侦探？”
“不，他旁边的男子。”
“我听说他是个谋杀案的嫌疑犯，叫华盛顿什么的。”
“马丁·路德·华盛顿。”阿曼达说。
“对。你去敲敲门吧。他们好象没有说什么，两个人对视了近5个小时。”
阿曼达走到小玻璃间门口，反好地朝华盛顿笑了笑。他的眼睛一下子亮了许多，似平看到了一瓶威士忌或一堆赏钱。吉姆·哈里森则无动于衷地看着她。
“你是律师吗？”在她走进房间关上门之后，黑人急切地问。
她摇摇头。“记者。”
他立刻没劲了。“我还指望你把我带出去。”
她看看吉姆·哈里森。“我想你和华盛顿先生说话时我不便坐在这里。”她比平时谦虚了不知多少倍，她想这样一来可能会使哈里森也随和一些。
“没关系，请坐。”他大方地说。
她不太相信。“真可以？”
“当然啦，”他说。“你也许不会听到什么东西的。华盛顿究生拒绝说话，除非他的律师来了。”
那黑人恶狠狠地看着哈里森。“别问我为什么不说话。我有权利。就象别人一样。你不可能找到我有什么罪证的，绝对不可能。那个星期五，她象以前一样付给我钱，然后我就走了。就这些。”
“那么，你何苦东躲西藏的，弄得我们找不到你？你不是无辜的吗？”侦探质问道。
“你就想问我这些？”他不屑地说：“不，先生。我只是出去旅行，去看望在亚拉巴马州的妈妈，我前天刚回来。”’
“你如果知会自已被人嫌疑的话，何必回来呢？”阿曼达问：
“妈妈太啰嗦，我听够了。记着，这是我又离开家的原因。而且，我想一切都已经被淡忘了。”他不耐烦地看着哈里森。“我想你们这帮警察应该有本事查清这个案子的，让我回去干我的活。”
他气呼呼地说完之后，将胳膊交叉搭在胸前，做出一副自卫的姿势。“我就想说这些。”
他们沉默了片刻。阿曼达确信他们无法再谈下去，显然已陷入僵局。他们看上去都精疲力尽的。阿曼达看看哈里森。“我可以单独和你谈谈吗？”
他不耐烦地瞟了她一眼，然后点点头。“可以。”他叫来一名警察看着华盛顿。
在隔离室外面，他把阿曼达带到一个咖啡机旁。看着满是沉渣的咖啡机，阿曼达一个劲地打哆嗦。
“你不打算喝吧？”阿曼达问。
“我可保持不了清醒的头脑，”他说道，“喝点这东西就象注射毒品一样，喝足了就不用睡觉。”
“可是这并不管用。瞧你的胡子，都长成什么样了，侦探先生，这几个小时你都干了些什么？”
“一无所获，”他承认道，”我想早点了结案子。一想到大街上有恶棍对年轻女子为非作歹，我就睡不好。”
“你最好休息几个小时，你这么干脑子会转不动的。”
“你又让我担忧起我的脑子来了，”他颇为生气地说，“听说昨晚有人去拜访你了，谁跟你说华盛顿在这里了？”她打了个哈欠。
“比较有运气而已，”她说，“我可以跟他谈谈吗？侦探先生。”
“不可能。”
她做出最迷人的笑，即便她知道哈里森不吃这一套，因为他清楚她有何动机。
“喂”，她接着说：“你输了，他不愿意向你交心。”
他低下头看着她。“难道他会和你谈话？”
“因为他觉得在司法面前受到了不公，他发怒了。他有可能把一肚子的苦水说给同情他的人听，尤其当听者不会把他关起来时。如果他想到《亚特兰大内幕》的记者能分担他的痛苦，他会很乐意地说出来的。”
“我想你过高估计了杂志的地位，阿曼达。我怀疑他还没听说过这本杂志，他可能对街头的小报更感兴趣。”
“就让我把名片给他，告诉他有多少人读这本杂志。我会让他相信，他如果不跟我说的话，亚特兰大的读者将蒙受�