听霍榷这般一说，袁瑶得了不好的感觉。
等霍榷将朝服穿着完备，渡己刚好从外头进来。
袁瑶还来不及问出口，就见渡己两眼通红。
“怎么了？可是寺里出事儿了？”袁瑶问道。
渡己摇摇头，用青灰的僧袍衣袖擦擦眼泪，给袁瑶和霍榷见了礼，这才哽咽道：“回二爷，二奶奶，明过……明过她……”
袁瑶心中一紧，“明过师父她如何了？”
渡己到底是压制不住，又哭了出来，“明过她于昨夜……坐化了。”
“怎么突然就……”袁瑶一时也说不出话来了。
屋里倏然静默了。
霍榷揽过袁瑶，轻抚袁瑶的背，道：“该为明过师父高兴才是，大师能圆寂坐化，可见她已诸德圆满，诸恶寂灭，得蹬极乐去了。”
渡己点点头道了声佛号，又擦了擦眼泪，从衣襟中摸出一封书信来，“这是明过圆寂前留下的手迹，里头是今后如何医治两位小施主的法子和方子，让给太医看，酌情用药。”
袁瑶双手接过明过师太的遗书，心中多少感慨，一时就理不清了，独霍榷发觉了不对。
霍榷问道：“明过师父真是圆寂的？”
渡己道：“没错，昨个傍晚都还好的，到了今儿做早课时，同寮房的人才发觉明过没了气息。”
霍榷两眉对起，摇摇头，“看这般情形，说是圆寂没错，只是有哪位得道高僧能预知自己圆寂在即，而先留下了遗书的？”
渡己愣了愣，这般一说，果然是有可疑之处的。
袁瑶惊愕道：“二爷是说……明过师父不是圆寂，是……自杀？”
霍榷沉重道：“也只有这样才说得通了。”
“可明过师父好端端的为何就自杀了？”袁瑶道百思不得其解的，“明过师父最是潜心修佛，说是要偿还罪孽，可自杀亦是杀生，只会越发造下无尽罪业，她怎么会自杀？”
渡己听袁瑶和霍榷这般说，一时间似乎想起了什么，“昨日，府里的夫人来寺里还愿了，还同明过一处说了许多，夫人走后明过似乎就有些不妥了。”
似乎有些什么呼之欲出了，只是还有许多想不明白的，袁瑶问霍榷道：“明过师父来家里这些回，太太从不曾见过，怎么忽然就指了明过师父去说话的？”
霍榷也是想不明白的。
渡己却说：“这两人应是认得的，因明过被府里夫人叫去时，我引的去，瞧见明过的神色，似乎是认得府里的夫人的。”
顿时，袁瑶和霍榷觉着，明过师太的死似乎同霍夫人有了说不清道明的干系了。
先是把韩施惠从南山寺里带回来，现在又同明过的死牵扯上了干系，霍榷道：“娘这是要做什么？”
等霍夫人从寿春堂请安回来，才从屠家婆子那里知道，明过师太死了。
霍夫人道了声佛号，“怎么突然就……昨个还好好的。到底是缘分一场，荼毗之时，你就代我去看一眼吧。”
婆子忙道：“太太果然是心慈。”
这厢袁瑶在小抱厦听那些管事媳妇婆子回事儿时，有些心不在焉的，等都散了却见姚大娘依旧在，正殷勤地给斟茶倒水的。
袁瑶从不吃这里的茶，摆个茶不过是做做样子，见姚大娘这般知道她定有事儿的，“可是还有事儿？”
姚大娘到底没决心投袁瑶手下去的，可讨好了袁瑶就是一条退路，于是便道：“当初清风在二奶奶屋里时，就多得二奶奶的百般照顾的，也是盼着她好的，也就只怪清风这丫头没这福分，不然如今在二奶奶屋里比谁都风光的……”杂七杂八地说了一气。
而在北院，冯环萦听说西院把霍夫人才带回来的韩施惠给锁家庙去了，正要看西院的热闹呢，没成想，谁都不当回事儿，霍夫人连句责问的话都没有。
冯环萦以为霍夫人还不知道的，晨昏定省之时曾有意提了一句，反倒得了霍老太君的训，说不过是个妾，发卖了都是寻常，没她这么正儿八经地当个事儿在大雅之堂上说起的。
闹得冯环萦好没脸的。
回了北院，冯环萦气不过，可心一想又欢喜了。
既然袁瑶能把霍夫人带回的侍妾给禁家庙去了，为何她冯环萦就不能的？
想罢，冯环萦立时就把张玲珑给送家庙去了。
可张玲珑脚都没迈出北院的门儿呢，霍夫人就要按回去了，又把冯环萦训斥了一回，“……玲珑能同韩家那东西比的吗？你们可是正经姊妹，不说当初了玲珑进门儿也是你点的头，如今我也不求你们和睦相处家和万事兴的，别给我窝里斗就成了……”
冯环萦得了一顿训没有不委屈的，霍榛回来后，张玲珑在霍榛面前稍稍做一场被欺不敢说的戏码，霍榛立时就火冒三丈就奔冯环萦屋里去，生生把冯环萦拖家庙里锁了起来。
要不是霍夫人赶来劝下，霍榛真要把冯环萦锁一夜的。
事后冯环萦觉着委屈十分，一时郁郁就病了一场，太后寿诞她也没法进宫去了。
四月二十一，祯武帝下旨这日为长寿节，以三日为庆，贺太后寿诞。
前朝祯武帝领百官于宁寿宫中，大礼叩拜，山呼太后千秋长寿，后到华盖殿领宴。
罢了，才是皇后领内外命妇想太后大礼拜贺。
这日太后虽有盛装打扮，却到底不过是才病愈的身子，不难看出她因病而枯瘦的身形，和青白的脸色。
一番百官与内外命妇的拜贺，瞧着风光，可皇家礼仪最是讲究，自然就耗人精神得很。
没一会子功夫，太后就显得疲态，面上虚汗点点。
等到内外命妇就坐开宴，皇后领头给太后献上万寿酒时，太后精神已有些不际了，稍稍歪在了凤椅上，却还是受了酒。
都看出太后今日是强撑的，都不敢多劝酒。
少时，就听太后身边的李尚宫，稍上前道：“太后知皇上的孝心，只如今胡丹仍虎视眈眈，皇上虽心有大志，誓要灭胡，扬我国威，却到底不是一蹴而就之事儿。太后明白皇上的难处，打仗不外乎粮草军饷，可粮草断缺，军饷不足，这战还如何打得？太后一直挂心着，再见宫中每年花销之巨，很是痛心。前些时日，太后命内务府，将宫中已年纪已大的宫人编找出来，放出宫去。一来削减宫中的开销，二来也不至于耽误了这些人，违了天和。”
这话一出，皇后自然是要带着一干内外命妇对太后歌功颂德的。
罢了，太后喘了好一会子气候，自己道：“只这些人到底在宫里服侍多年的，有些人没有功劳亦有苦劳的，可一宫门就无处安身了，可怜得很的。哀家思前想后，最后少不得就要落你们埋怨的了。”
太后向外命妇处看去，“这些人也不是让你们领回去当主子供着的，你们也只管使唤，有错也只管打骂，日常里你们顾不上的她们也能帮上一二的，为你们分忧的，而她们也得个立脚处，没有再这么两全的事儿了。”
话说到这份上，还有什么不明白的，太后这是要将这些宫人赐给她们这些外命妇了。
她们这些外命妇不一概都是当家主母的，但一概都是有夫婿的。
太后的话说得好听，分忧？分哪门子忧？除了男人，还能有什么忧可分的？
这明摆着就是给她们这些赐妾了，可没有太后赐妾的道理，就改了个名头。
众外命妇们没有不在心里腹诽的，但面上却还有欢欢喜喜的谢恩。
这事儿一完，太后就道倦乏了，回宫歇息去了。
宴毕，袁瑶和司马夫人，还有赵绫云一道慢慢走出宫去。
司马夫人最是直爽的人，见四下无人了，道：“好端端的得这么个东西回去，打发又打发不得，留下又闹心，太后这是给我们添堵吧。”
袁瑶却一笑，心道：“太后这是项庄舞剑意在沛公，她真正想的是给我添堵。”
从宁寿宫出来，出了青龙门，果然在镇远府的马车边站的不是沈娆，还能有谁的。
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第三十回娘家人儿（一）
沈娆换去一身宫装；着丁香色撒花的袄衫；外着藕色的半臂；头上依旧是双环髻；但脸上洗去了铅华，露出本色；又见一番清新脱俗；清淡如菊。
青素冷冷地看着沈娆手提一个小包袱，款款向袁瑶走来，在袁瑶两步之外，婷婷蹲福，“奴婢沈娆，见过威震伯夫人；骁勇伯夫人，司马夫人，三夫人金安。”
司马夫人冷眼挑眉向沈娆，冷哼一声，对袁瑶道：“瑶哥儿，这东西可不简单，绝对是个不省心的，别被她面上的乖巧给骗去了。”
沈娆愣得不轻，因这里到底还在皇宫，没想到司马夫人会这般直率地说出不满来。
赵绫云也来回打量了仍在半蹲作福的沈娆，道：“这种东西虽说打发不得，可送到庄上去也不是不能的。”
沈娆佯装起的清淡乖巧立时僵住了，心知要不好了，忙张嘴就要争论，“奴婢可是太后……”
司马夫人扬手就给沈娆一个耳光，把沈娆脸面都给打偏了。
青素冷笑暗道：“作死的。”
打完，司马夫人又道：“放肆的东西，这是跟宫里哪位姑姑学的规矩，我倒要去问问，她如何教出你这么个敢在主子们说话时插嘴的。”
沈娆一手捂在被打的脸面上，一手紧紧的紧紧地抓住小包袱，强压下心里的屈辱，将头慢慢垂下，“夫人教训的是，是奴婢僭越了。”
“果然还是欠调*教的，”赵绫云道，“司马夫人问的是宫里哪位姑姑教的你规矩，你却答非所问。”
赵绫云和司马夫人这一闹，动静不小，自然引了不少出宫来的众位诰封夫人们。
无缘无故每人得了这么个闹心的东西回去，众位夫人们都觉着憋屈得很，赵绫云和司马夫人在宫门外就教训了这些东西，她们只觉着大为出气了，自然就没人劝阻说是非的。
赵绫云和司马夫人当众给沈娆下马威，搓沈娆的锐气，这还是在帮袁瑶，袁瑶自然是明白的，但事也不好过了，少时袁瑶便劝道：“你们放心，我和她，知己知彼的，她那些伎俩和心思，我门清得很。”
见没热闹可瞧了，众位夫人们便散了。
赵绫云道：“你识得这蹄子？”
袁瑶没再多说，只点头。
就算是落入风尘，沈娆也不曾受过这些的，所以沈娆几次三番险些压不住心里的委屈和耻辱，一拍两散的，可关键之时她狠心咬了自己的舌尖，这才没发作。
只是沈娆在心里早把袁瑶给凌迟了，暗暗发誓道：“你们这些人，我沈娆都记下了，今日的屈辱有朝一日我要你们十倍偿还。”
但沈娆也知道，如今她是只身进的镇远府，无依无靠的，想要在镇远府站稳脚跟，唯有得霍榷欢心一途了，对于这些，沈娆自信是易如反掌的。
加之当初为了进镇远府，太后和十三娘将霍榷的喜好查了个清清楚楚，有的放矢，就越发手到擒来了。
再想，袁瑶能从侍妾被扶成妻，她沈娆也能。
沈娆也算是十三娘的得意之作了，只是沈娆有一致命缺陷，太容易被人猜出心思来，更遑论对她知之甚深的袁瑶了。
所以只需一眼，袁瑶便知沈娆在做什么打算了。
宋凤兰也从宫里出来了，身边跟着个眼生的，只是年纪看起来不小了，面容也寻常得很，瞧着还算是个安分的。
从里头出来，宋凤兰自然也瞧见了沈娆，近来后同赵绫云和司马夫人相互见礼后，又睃了沈娆一眼，对袁瑶道：“这是给你的？”
袁瑶笑道：“可不是，青春貌美，不知比大嫂得的强去多少。”
宋凤兰也知道袁瑶说的是反话，“要是安分的就罢了，不安分，太后可是说了只管打骂，且我们家的规矩可不是好看的，敢违了一点也够她受用的。”
袁瑶知道宋凤兰在安慰她，便也不愿再说这些，说起仅哥儿和大姐儿的病来。
说起这些，自然就得提起明过师太来。
宋凤兰长长地吐了口气，“明过师父怎么说没了，就没了。”
袁瑶不好说其他的，只得默然。
自然霍老太君和霍夫人也一人得了一位宫人，相貌虽稍比宋凤兰得的好些，却也不能同沈娆比的。
侍侯在朱雀门等消息的家人来报说，宴席罢了皇上召见了霍家父子四人，想是一时半会也完不了，霍荣便让女眷先行回府。
镇远府的女眷这才都上了马车。
青素将袁瑶扶上马车后，让青丝也上车去伺候，她自己却要后头给仆妇们坐的从车去。
沈娆也在后头的从车里。
袁瑶一听就知道青素要做什么了，道：“无缘无故的，你这是要对她做什么？你就这么拿了她了，少不得被人说我轻狂的。”
青素这才作罢。
回到西院，照看佑哥儿的苏嬷嬷抱着佑哥儿出来迎袁瑶，不用细瞧就能从丫头堆了一眼便看见了沈娆，心说：“那里来的这么标致的丫头？”要不是佑哥儿嗷嗷地喊着要娘的，苏嬷嬷还愣在那里的。
袁瑶接过欢欢喜喜的佑哥儿，也不去管顾其他人，就进上房去了。
青素是大丫头，使唤着院里一等二等的丫头进屋服侍袁瑶更衣梳洗的。
沈娆是初来乍到，就见满院子的人忙进忙出的，唯独她不知该进还是该退，站在那里碍事，还几回险些被人撞到的。
苏嬷嬷给袁瑶献上茶，又往外头看了一眼，这会子苏嬷嬷已从青素嘴里知道了沈娆的来龙去脉，对袁瑶道：“二奶奶也不用多费心思，晾着就好了。”
袁瑶对青素道：“就按府里的规矩，该如何安置就如何安置她。”
“奶奶，”青素本想要作践下沈娆的，可听袁瑶这么一说，就心里不服的，“想当初这蹄子是如何三番四次给您下绊子的，如今正是以牙还牙的时候了。”
袁瑶笑道：“傻丫头，没听人说的，师出无名，事故难成。她以后要是安分就罢了，要是有别的心思，我拿了才有道理。再说，她已锦衣玉食地过惯了的，按着府里的规矩安置也够她受的了。”
青素立时就明白了，回头先叫来青梅她娘，让青梅她娘教沈娆府里的规矩，再就把沈娆安置在了粗使媳妇婆子们的屋里。
这种屋里，不管春夏秋冬一概是七八个人挤一炕上的。
先不说挤不挤的，每个人身上都有一股味儿，或重或轻的，混在一屋里，可想而知都什么味儿的。
沈娆进屋就闻到一股子臭裹脚布的味儿，立时就觉着恶心到不行，忙往外跑去。
好不容易缓过劲儿来，沈娆就指着青梅她娘，道：“我可是太后所赐的，你们怎么敢把我安置在这得污秽的地方。”
青梅她娘不比卢大娘性子直，对外头常笑里藏刀的，这会子对沈娆自然就越发了，只见她笑得可亲道：“那不知太后娘娘赐姑娘到我们府，是做什么的？”
沈娆登时语塞，“我……我……”因着太