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爱纹放慢速度，与他们并行。她打开挡风面罩，对他们大声喊道：“翻过这个小坡就到了。”
车子刚开上坡顶，镇魂忍不住轻轻惊呼出声。
忽然，世界是银色的了。
她把车停下来，爱纹也停在她的车窗外。
半轮月亮低悬在海面上，湿润微咸的海风扑面而来，丛生的蔓草中萤火惊起，扰扰流动。这地方有一种非人间的清凉的美，宛如精灵的居所。在这一切的中间，漫长道路闪烁着银白微光，向着夏夜的海洋延伸下去。陆地的尽头探进海中，成为一个半岛。公路沿着半岛东岸继续向南推进，在海岬最南端拐了个尖锐的弯，折向西北，假如在拐弯的时候处置不当，高速行进的摩托车很容易就这样冲出五六米高的悬崖，跌进海里。过了这个弯之后，道路环绕过整个半岛，又回到大陆，沿海岸向西行去。
“这是很危险的赛道。”镇魂看着道旁的275公里标志牌。
爱纹轻笑：“我每周至少都跑一次。”
玳瑁猫灵巧地从后座上跳到镇魂与捕梦之间。它压低声音，黄玉色的眼睛几乎是闪烁着威胁的光：“你们答应过要保护阿学的安全。”
“只到今晚零时为止。”镇魂冷静地、轻声地接口。
爱纹迷惑地看着镇魂。“你在说什么？”她听不懂非夫人的语言，但她听见了镇魂模糊的低语。
镇魂微微一笑，道：“我是说，它看起来好像很生气。”
“我不会把阿学输给一只猫。我会把他救出来。”少女说着，凌厉眼神向非夫人一扫，重新合上安全帽的挡风面罩。
镇魂忍不住笑了起来。“喂，你们的赌注是这只猫，不是阿学。”
少女侧了侧头，重新发动她的机车，向着半岛公路冲了出去。
夜间7时25分，阿学来与他们会合，而沂南并没有跟他一道回来。
“她扭伤了脚，我把她留在便利店了。”阿学简单回答。
镇魂勾起一点微笑，事态正在精确地按照她的安排，顺利发展。
“哦，可怜的小南。”她说。
本日妖闻 XII
检查团一行刚刚离开档案室，管理员便虚弱地后退了几步，整个布满鳞片与细毛的椭圆形身体靠着借阅柜台缓缓下滑，终于仰天倒在了地上。它的六只胸足各自蜷缩在一起，猛烈颤抖着，看起来很像它的远方亲戚蟑螂。
“老蠹，你还好吧？”坐在阅览桌一角的银发年轻男子丢开手中的书本，步履轻快地跑到这只足有一人高的巨型蠹虫身边蹲下，伸手拍拍它暴露在外的腹部。
老蠹虫短促尖锐地叫了一声，风讯这才想起自己身上还穿着荨麻大衣，大概是衣料上的纤维刺着了它。他本来应当感到抱歉才是，但他很高兴这一刺终于令老蠹虫那三对毛茸茸的细腿停止了神经质的抽搐。
“你等等……”风讯说着跳起来跑到某个书架前，迅速浏览后，他取下一大卷羊皮纸，回到巨型蠹虫的身边。“吃点东西怎么样？你看，《中世纪女巫审判记录英国卷》，虽然还没正式过期，我想偷偷吃那么一两页应该没关系……”
老蠹虫没精打采地耷拉着触角，张开它强壮的下颚哀号道：“我没有食欲……一想到那个气味，我就快要休克了！”
银发青年爱莫能助地叹了口气。没药、乳香、桂皮、丁香、白松香、肉豆蔻，一般来说，这些香料能够令人感到愉悦。然而，对于蠹虫来说，这些防腐香料的气味之恐怖程度远远超过沙林毒气，因此人类才将它们涂抹在木乃伊上，用以保持肉体不朽。一百五十余年前总公司检查团的那次到访，据老蠹说，已经严重损害了它的身心健康，这可能是事实，不过据公司上下的观察，它的食欲始终如一。风讯轻轻摇晃着手中的古老文献，尘灰和碎屑从纸卷中簌簌抖落。强忍着打喷嚏的冲动，他继续劝诱道：“金黄酥脆的羊皮纸哦，希腊手工制作。”
老蠹虫静了一秒钟，稍稍挪开蒙着自己双眼的第一对胸足。
“哦，孩子，感谢你的好意，可是你看错我了。”老蠹虫一面说着，一面不动声色地用剩余的两对胸足牢牢抓住了羊皮纸卷。“我可不是那种监守自盗的人，我吃的都是按照规定可以销毁的过期档案……”
身材高大的银发青年耸耸肩：“好吧，随便。我得去东术二科找八歧了。”他起身拉开门，大步走了出去。
老蠹躺在地板上，抬高四脚端详着那卷羊皮纸，虽然模样还有些虚弱，表情已是满心欢喜。它慢慢地伸出空闲的两只脚，同时机警地张望了一下无人的室内，从那份珍贵的古代文献撕下一小角。经过了这样惨无人道的一天，是该用一点可爱的零食来安慰自己了……它刚陶醉地把纸片刚送进两片下颚之间咀嚼，档案室的铁门又被推开了。老蠹虫吃了一惊，呛咳起来。
风讯探身进来，晶亮的深绿眼睛含着笑意。
“看来你恢复得不错。”
不等老蠹辩驳，他已经抓起刚才丢在阅览桌上的那本《楚辞》，风一样又卷了出去。
风讯的年纪尚不足两百岁，在长缨保险相叶市特别部工作已达110年之久，是外籍雇员中的元老之一。当然从外表上看，他还只是个高大英俊的银发碧眼青年而已。据说，在作为正常人类度过的前18年人生中，他曾是北欧某王国的王子之一，因为不幸中了后母的恶毒诅咒，与十位兄弟一同被化为信天翁，只有夜间才能回复人形。最年幼的公主为了救回他们，再也不能开口说话，昼夜用荨麻为他们编织外衣，终于救回了哥哥们。某一天，有个戴着眼镜的年轻人看见这十一只信天翁从天空中飞过，于是他向空气和海洋的精灵打听它们的故事，并将它用纸笔记叙下来。
童话的结局不外如是，国王娶了公主，还有一帮王子大舅子，永远幸福快乐。童话作家的笔有一种无可比拟的魔力，经过他的笔，一切便不再衰老，在时光无情的流逝中，唯有这些故事与人物像宝石雕琢的花朵一般永不凋谢。然而这位作家的叙述也不是没有缺憾的：首先，他的近视造就了一个美丽的错误，将信天翁王子误认为天鹅王子；其次，十一位王子其实并没有就此完全摆脱后母的诅咒，在白昼，他们依然得穿着妹妹编织的荨麻大衣，才能够维持人形。至于王子中的某一位是如何辗转来到相叶市为保险公司工作，甚至伪造身份混入当地某大学，修读情报学硕士研究生课程——这些违法乱纪的勾当，当然童话中不会再予记载。
无论如何，经过漫长的游历，抛弃了他那长达42个音节的异国皇族姓名，这位信天翁王子终于在遥远的东方大陆港口城市重新找到了人生的意义与挑战。譬如说上班时间穿鼻环，梳莫希干发型，到KTV唱RAP歌曲，与部长争论加班费的标准，又譬如说，选修中国古典文学，被教授要求交出一万字的关于《九歌》的小论文。
“八歧，你们帮帮我啦……”王子殿下抱着书本驾临东方术法二科，就是为了这篇论文。
八歧烦恼地抬起右手，轮流搓揉八颗脑袋的太阳穴：“我们也是外籍员工好不好，你怎么不去问一科那些道士们呢？”
风讯苦恼地说：“他们都去三清山开道教年会了啦。你们是日本来的，多少认识一点汉字啊……”
八颗脑袋同时叹了口气，很显然这就是屈服的标志。八歧拿过风讯手中的《楚辞》，一手托着一颗脑袋，开始讲解。“九歌呢，是楚辞中的一组，分别歌颂九位神灵。哪一章你不懂？”
风讯怯怯地指指“湘夫人”一章。
八歧摇晃着她的八道脖颈，像一棵春天的树在摇晃它丰盈的枝条。“这是以湘水的男性神袛湘君的口吻来叙述他的爱人湘夫人，也就是湘水的女神。你念我听听。”
北欧王子皱着眉头，一字一字结结巴巴地读道：“帝子降兮北渚，目吵吵兮愁予……”
“是眇眇啦！就是模糊不清的意思。”
“好吧……袅袅兮秋风，洞庭波兮木叶下。登白——白什么？”
“白薠。”
“登白薠兮骋望，与佳期兮夕张。这什么意思？这句我一点也不懂。”
“大概就是说……”八歧咳嗽一声，开始翻译：
“公主啊来到北岸，俺眼神不好啊心里愁烦。
小风飕飕那个吹，湖水起浪啊树叶儿落。
爬到草丛上俺放眼看，傍晚和美人约会啊要好好打扮。”
这时，从近旁的沙发上传来一声冷笑。风讯偷眼望去，八歧却拉了拉他的衣袖，示意他不要这样。
“那是来找双成的客户。双成有急事出去了，他已经等了小半天了。看样子不好惹。”她用两个脑袋望风，五个脑袋摆出若无其事的表情，掩护着最后一个脑袋向风讯低声说道。
风讯禁不住又看了那个男人一眼。
诚恳地说，那男人相当俊美。与风讯自身的闪亮耀目不同，与捕梦的温文雅靖也不同，这是一种如同用狼毫小笔精细勾勒过的无懈可击的端正美貌。据说古代曾有过一位美男子，每次乘车上街游玩，姑娘们都怀着爱慕向他投掷果实，导致他每次出游归来，车内都满是水果。倘若今天东方术法二科的这位客人生在那个年代的话，也许会成为一名伟大的水果批发商也未可知。他看来有三十出头年纪，衣装非常简单，白衬衫加牛仔裤，然而一旦拿开了原先遮掩面孔的报纸，就再也没有谁能忽略他的存在了。
本日妖闻 XIII
“九歌中的湘君与湘夫人两章，是分别以两位神袛为第一人称的叙事诗。大致的意思是说他们某次在湘江上约会，但不知何故互相错过，从而产生了怨怼和误会。”八歧继续为风讯讲解着，艰难地试图忽略沙发上英俊男士时不时扫过来的冷冽眼神。“你看，湘君一篇的开头和结尾，就是湘夫人的主要观点所在。”
“君不行兮夷犹，蹇谁留行兮中洲？”风讯一面读出声来，视线一面随着八歧的手指移到了诗歌的结尾，“交不忠兮怨长，期不信兮告余以不闲。”
银发的西欧青年猛地将两掌击合在一处，发出响亮的声音：“啊，我明白了！君‘不行’兮夷犹！可是，湘君到底什么方面‘不行’呢？”
生有八颗美丽头颅的东洋蛇妖猛地拍打信天翁王子的脑袋，发出更加响亮的声音：“你也敢选修古典文学！”
沙发上的客户一个用力捏扁了手中的纸杯，半温的廉价咖啡泼湿了他膝上摊开的报纸，那英俊的脸上，有根神经仿佛就要短路了似地抽动着。
“这几句话不是这么解释的啦！”八歧的注意力全然被风讯吸引了去，“这头两句的意思是‘说来不来磨磨蹭蹭，半路上被谁家小妮子绊住啦？’，结尾两句说的则是‘用情不专最讨嫌，不守信用还骗人’。”
风讯再度用眼角余光观察着那位客户。所谓“雕塑般的美感”用来形容他真是恰到好处，熨贴妥当，不过这雕塑却是刚由钢水浇铸出来的，通红而灼热，肌肤下暗火游走，眼角眉梢钢花四迸。风讯有种错觉，好像只要稍微朝他吹口气，这位英俊男子就要熊熊燃烧起来了。幸运的是，在他就要爆出火焰的前一秒，办公室的门被打开了。
“不要为打翻的牛奶哭泣。”——西方民谚
“智者事前作观察，愚者事后生追悔。”——萨迦班智达贡噶坚赞
“如果你因失去太阳而哭泣，那么你又将错过群星了。”——泰戈尔
准备推开东方术法二科办公室的房门的那一瞬间，许多名言警句争相涌入部长的脑海，走马灯般旋转起来。
这间办公室位于走廊右侧第三的位置，按照检查团自左而右的参观顺序，也是他们所要走访的最后几间办公室之一。虽然部长已经使尽了浑身解数与种种手段，企图拖延甚至阻止这一时刻的到来，但命运的洪流毕竟不可抵抗，他们一行五人终于还是站到了这扇门前。
或许那个人已经回去了呢？或许那个人今天没那么固执呢？或许那个人已经认不出她了呢？部长不能阻止这些侥幸的小念头泥鳅似地四处乱钻。
“部长？”金手指国王在身后温和问道。美杜莎女士则不耐烦地用名贵的意大利手制羔羊皮鞋尖轻轻叩击地面。
罢了……该来的总归会来。部长听天由命地闭了闭眼，转动门钮。
看清门内的景象后，他那颗悬在半空的老心劈啪一声跌到了又冷又黏的地板上，不再跳动，活像只死蛤蟆。企盼中的侥幸事件，一样也没发生，今天果然是诸事不宜的一天。
办公室内仅有的两名员工把九颗脑袋凑在一起研究着什么，沙发上坐着的男性客户则向新进门来的五个人投去不悦的眼神。但那眼神并没能维持多久。男人纯黑的深邃眼瞳内，逐渐展现出复杂的表情。像是凌晨的海潮退去，露出平滑如镜的、能够映出碧蓝天空颜色的湿润沙滩一般，他眼里厌烦的神色逐渐消退，取而代之的是震愕、惊喜——很快地，又转为炽热的愤怒。
部长感到轻微的眩晕。一张端正而清俊的脸本身可以替代许多言语，更不要提它能够把情绪的感染力放大到何种程度，再加以充分传达。即便部长已经是个过了知天命之年的人，依然被这男子灿烂的容光照耀得目眩神迷。
男子的目光灼灼地落在总公司检查团的行列中，神色之专注，仿佛要在人群中用眼光刺出一个洞孔来。又过了片刻，他终于开口了，却只说了两个字。
“是你。”清澈优美的男声，强压着肺腑深处的一点颤抖。
被他注视着的人不由自主地挺直了脊背，挽着金手指国王的纤美手臂刹那间变得僵硬。
“是你。”她扬高下巴回答道。
部长绝望地看着他们，仿佛亲眼目睹那支火柴终于无声地点燃了高能炸药粉末。
数千年来，所有人都知道他和她早晚会相遇，会造成不可挽回的大灾难，但是，为什么偏偏是在相叶市特别部，偏偏是在总公司全体巡查官面前呢？
古埃及王饶有兴致地看看美丽的女同事，又看看眼前沙发上的英俊男人，后者正在慢慢地站起身来。两位当事人完全无视于周遭六人十三双眼睛的注视，彼此的视线像是在空中被牢牢打了个结，难分难解。
“这是谁？”美杜莎在一旁不甘寂寞地出声，好奇的目光在男子脸上游荡，“别告诉我这是你失散多年的丈夫啊。”
“他确实是。”另一位女巡查官回答着，但并没有把视线转向她，而是依旧瞪视着眼前丰神�