“能让我们进入这处秘境，只怕老头子得说，这是老头子的荣幸。”楚灿和善的笑道。
“楚前辈说笑了，该是铁木贞说荣幸。”欠身施了一礼，铁木贞又朝凤非烟道：“老祖，贞儿需要闭关，烦请您老代为招待三位前辈，若要四处转转，可让潮生表哥领路。”
“行，你去吧。”凤非烟笑着答应了，还觉得倍有面子。
五十八、战乱将起（１）
凤雪怡听说女儿回来，连夜赶来大峡谷，凤玉晴姐儿拖着凤玉芙也跟了来。铁木贞依然蒙面相对，不曾透露自己容貌恢复的事情，闲谈之间，看凤玉芙自怜自叹，尚笑：“玉芙，我都丑得没人要了，你好歹还是花容月貌吧，至于说这些丧气话么？”
“你不一样啊——”
“有什么不一样的。喏，这个枫叶令，有查阅枫楼卷宗的最高权限。你拿去找三舅舅，让他陪你走一趟。借用枫楼的资讯，你帮我建立一个收集情报的秘密组织，资金物资随你调拨，人员嘛，就得你想法办招幕了。怎么样，干不干？”铁木贞拿出明致远给的枫叶令，还没等凤玉芙表态，对枫楼有所了解的凤玉晴已一把抢在手里。
“我来干，玉芙太软弱了，这个组织就算建成也肯定会被凤家掌握。”
正端了茶喝的凤雪怡一个忍不住，含在口里的茶喷了出来，哭笑不得的指着凤玉晴骂：“死丫头，混说些什么！”
向来斯文少语的凤玉雯难得旗帜鲜明的支持姐姐：“姐姐顾虑有道理。这令牌我们得自己拿着，建立情报组织也不能让爹插手。”
“你们不姓凤？”凤雪怡也不是真的着恼，只是做为凤家女儿，又是长辈，不得不假意说上两句。侄女儿们偏向女儿，她心里自然是开心不已的。
凤玉晴是个胆大的，言谈无忌：“出嫁的女儿泼出的水，很快我们姐妹就要被凤家扫地出门。趁着还没被当成筹码交易出去，我们要抓紧机会改变自己的命运。”
“说得好！”拍掌赞罢，铁木贞又道：“可我还是希望这件事情由玉芙来做。至于你们姐妹，一个得帮我理财，另一个帮我招幕一支娘子军。怎么样，有没有反对的？”
凤玉晴姐儿俩自然满口叫好，凤玉芙被寄予重任感到一种压力，她有一种化蛹成蝶的感觉，豪情油然而生，在姑姑及姐妹们的期待之中，她眼含泪花重重的点了点头。
枫楼浩如烟海的消息，源源不断的传回迷雾森林，自然也传到了凤家。天翰国相邻的三国秘密集结兵力，侵略天翰国的战争即将准备完成的消息，同时震撼了凤家与铁木贞。
“天要大乱了么？”铁木贞喟然长叹，声音里有着兴奋的意味。当时，铁家七长老与三长老在侧，她把密报递过去，笑问：“铁家有没兴趣跟贞儿一搏？”
跟三长老交换一个眼色，铁家七长老沉声道：“家主远在王城，我们这召集家族长老去西凤山与少家主商议。”
“其实商不商议，结果都是一样。贞丫头，你就说要铁家干什么吧。”战乱将起，铁家反正无法独善其身，还不如跟着铁木贞一搏，三长老想得很清楚，七长老也跟着点头。
铁木贞也不客套，说：“战乱一起，铁家负责控制住七星城。但不要动用西凤山的一兵一卒。告诉宇哥，当前要加快进度，尽量多的打造兵器，另外，让燕鹏举把苍狼骑兵团，以练兵的名义带出去扫荡四周的马贼，尽快的扩充队伍。有必要的话，提前告诉我，我会前去协助。还有就是，囤积粮食的事情，铁家现在要开始着手准备。”
无独有偶，凤南天接到消息也一声长叹，却是透着沧桑。他把消息压下了，连在场的凤南泽都没有说。天翰国是个早就被蛀空的空架子，没有三国入侵，离内乱也不久。现在上官飞燕把持朝政，对凤家诸多打压，凤家掌控的兵权，也被削去不少。他无意让凤家为燕家王室殉葬，一朝天子一朝臣，只要凤家实力犹存，他就不怕新政权建立后，凤家的日子会比现在难过。
天将大乱，天翰国王城中，全国强者赛仍旧在如火如荼的进行着。
铁星河不负支持者的厚望闯进十强。十进五的比赛，他的对手是王室子弟燕杰伦，一个眼长在额顶的家伙，上台后狂妄无比的说：“认输吧。”
火灵力狂爆，火系修炼者性格通常急燥火爆，铁星河平常看着还好，这时被对手一激，火性子激发，“我怕你没有认输的机会。”说罢，旋身而出，赤色剑芒如狂风吹落的缤纷花瓣洒落，瞬间笼住了燕杰伦的身形。
“雕虫小技，也敢胡吹大气。”燕杰伦身上泛起亮丽的金色光芒，衬得他像金甲神一样威风凛凛，袭来的赤色剑芒未及沾身就消融在金芒中。随即，他身形一晃，赛台上霎时间卷起一道金色旋风，顷刻间席卷了整个赛台。
铁星河的身形消失业在快速流转的金色旋风中，偶尔有赤芒在那一片耀眼华丽的金色之间点缀，显得寒酸而微弱。他要输了么？包括凤家人都在这样想时，铁星河却冷静的在寻找对手的弱点。
对手是攻击力不逊于火系的金系，观其速度还有不弱的风属性，是个难缠的对手。这次对手是鹰，自己是兔子。那么，就先保命吧。铁星河闭上眼睛，去感应风速与空气中灵力的变化，像一只老练的兔子，灵活的在金色旋风的间隙中腾挪。
“除了躲闪，你就不会攻击么？懦夫！”燕鹏杰猖狂的大笑，自信心爆棚，真以为铁星河随时都可以被绞成肉泥，完全放弃了防守，全力抢攻。
铁星河慢慢的被逼到赛台右端的死角，眼看就要退到赛台之外，他忽然跌倒在地。燕杰伦的轻视之心更重，狂笑道：“受死吧！”
金色旋风卷动之间，铁星河的腿尖在地上一点，身如箭鱼般平平蹿出，在燕杰伦狂妄的抬脚踩在他背上时，他压在身下的剑闪电身的刺出，插在燕鹏杰的小腹上，手搭在剑柄上一用力，他腾身跃起，燕鹏杰则难以置信的后仰栽倒。
观众席上又是一片静默，尔后凤家看棚内爆发出一阵激烈的掌声，顾家看棚内也传出一片叫好声，跟着掌声与叫好声席卷了整个赛场。
“你居然打败了我？”燕鹏杰失了狂妄之气，落败却没有恨意，有的只是难以置信。
拔剑还鞘，铁星河伸手扶起对手笑道：“对手是鹰，我就是一只蹬死鹰的兔子。”
“假如你是鹰，对手是兔子呢？”燕鹏杰执著的问。
“我会做一只不给兔子蹬死自己机会的鹰。”铁星河把燕鹏杰扶到台下，交给迎过来的燕家人，回到了凤家看棚。
燕鹏杰走到王室所在的主看台前，转过身遥声叫道：“下次，我一定要做不让你这只兔子蹬伤的鹰。”
站在凤家看棚边缘，铁星河举起剑，噙着一抹自信的笑回答：“下次，我是鹰。”
缓缓的举起手，燕鹏杰竖起大拇指，晃了晃，转身进了看棚。
铁星河收回目光，平静如常的进去在舅舅凤南泽身边坐下。对这个宠辱不惊的外甥，凤南泽爱到了心坎里，主动替他向凤南天请求：“大哥，星河在里面修炼效果不错，待会回去还让他进去吧。”
这种顺水人情，凤南天自然要做，笑道：“不是只有你疼他，我本来就这么打算，只要星河愿意，可以一直留在里面修炼。”
欣然给两位舅舅致谢，铁星河夺冠更有把握了。在地火极渊里面，浓郁而纯净的火灵力那里面简直是火系修士的修炼圣地，让他的修炼事半功倍，隐隐的已有突破到高阶灵师的征兆，他有信心在冠军争夺赛之前突破。
五十九、战乱将起（2）
战争，在天翰国边境黑虎关被一支从天而降的飞骑兵抢占而正式打响，边境告急的文书飞向王城时，铁木贞正骑着旋风带着峡谷里的一百多匹灵马，前去支援燕鹏举。
燕鹏举正带苍狼骑兵团在三百里外，扫荡盘踞在连云山脉山贼团伙。自古以来，连云山脉就不乏啸聚山林的贼匪。其中红巾军、黑虎团与清凉寨三股山贼势力不亚于原西凤山马贼。他以复仇之名，领着苍狼骑兵团直接开到黑虎团所在虎牙山，正赶上黑虎团的大当家带了一半人马外出未归，双方实力不对等，黑虎团不敢应战，坚守不出。
黑虎团的驻地在虎牙关的半山腰以上，一道石梁悬绕着山腰，山腰之下山壁如削瓜，连山藤都没有，根本没有借力之处。在石梁上稍加布置，就是一道天然的关隘。山贼进出都是借助吊桥或绳梯。
单雄飞跟黑虎团大当家黑虎有不共戴天之仇，最不希望无功而返，黑虎团山贼坚守不出，带来的云梯很快损失大半，火箭射上去造成的损失有限，急得他直骂娘。
“我去打开寨门，你指挥弓箭队压制山贼。”燕鹏举带着亲手打制的月牙镗，单身匹马冲到虎牙山关隘下。他拨马笔直的朝山壁冲过去，虎牙关里的山贼都没有放在心上，有些无聊者还嘲弄他是想不开想撞壁自杀了。
将及触及山壁时，燕鹏举双腿一夹，坐骑猛的直立起来，前蹄在石壁上用力一蹬，马身陡上冲，上冲之力将尽时，它的后蹄又在石壁上猛的一蹬，身子再度上冲。看到马攀削瓜山壁如履平地，不仅苍狼骑兵团的人连声喝采，黑虎团山贼也有好些人叫好。
以为凭仗天险可高枕无忧，抱着美人大白天钻被窝的山贼二当家铁虎，听到喝采声，有不妙的感觉，待要起身，身下娇躯却如蛇般缠得越发紧了，“哥去让那些小兔崽子安静点，再进来陪你。”喘着粗气，从温柔乡里挣脱出来，他匆匆出来，却正是燕鹏举单身匹马冲上关隘之时。
看到威风凛凛如天神般的燕鹏举，铁虎真不敢相信自己的眼睛，刚吼了声：“怎么回事！”燕鹏举双腿一夹马腹，挥动月牙镗直取他的面门。能坐上黑虎团二当家的位置，铁虎自非庸手，紧急之间矮身避过月牙镗，挥刀直削马腿。
按一般经验，马应该避开，但燕鹏举的坐骑不闪不避，马蹄子迎着刀一扬，连刀带铁虎一块被踹得飞出去。半空中，铁虎被一条长鞭卷住，拽了回来，他的刀却坠向石梁外。
头也不回的看着使鞭之人，铁虎惊骇难平的说：“老三，这人好邪门！”
使鞭的是黑虎团三当矮脚虎，焦灼的说：“是那灵马邪门。二哥，大哥到底什么时候回？此处人多反而施展不开，单打独斗，除了大哥，我们都不是这马的对手。”
看着大发神威的燕鹏举及其坐骑，才这么一会儿功夫，已将石梁上的人折损大半，铁虎黯然道：“不然我们先退上去吧。”
“失了这道天险，我们更难抵抗。”
“佯退，我把这一人一骑诱上去，你负责把守这里。”
“还是我来诱敌。”矮脚虎扬鞭冲出。他想得很美好，手中一条软鞭如灵蛇狂舞，缠上灵马左前腿，本待收鞭后退，不想灵马抬起左前腿一旋再一踏，就将软鞭踩住，任他用尽全身力量也未扯动分毫，听到铁虎惊叫“弃鞭”，还没作出反应，燕鹏举的月牙镗已当头斜插而下，他看到了一蓬耀眼的血花，尔后便倒地身亡。
黑虎在这时带人回来，跟单雄飞是仇人相见分外眼红，双方在虎牙关下激战开来。
百忙之中，见单雄飞带人困住黑虎，燕鹏举高声叫道：“只诛首恶黑虎，余者投降不杀。”跟黑虎并肩作战的山贼都没有死战之心，山上的山贼被燕鹏举一人一骑杀得无还手之力，除了铁虎等贼首，都没了死拼之意，不知是哪个带头，都纷纷弃械投降。
黑虎看到大势已去，慨然长叹：“罢了，大家都住手吧，铁虎，你们投降吧。单雄飞，黑虎这条命交给你了。”一言罢了，他扬起大锤直击天灵盖，山上铁虎等人痛哭失声。
单雄飞跟黑虎有仇，却也敬佩这个硬汉子，没有损及黑虎尸身，还容许铁虎等人为其建坟立碑。站在黑虎的坟前，他斟了一杯酒浇在石碑上，老眼含泪：“你错了，娘跟我爹是青梅竹马的情侣不假，可是你爹不是娘害死的，他的死是因为你们家祖传灵玉被一个大人物看上，娘是怕被灭口，才带着你连夜逃走，投奔了我爹。”
在场人中，唯有铁虎清楚单雄飞跟黑虎结怨的经过，他红着眼揪住单雄飞问：“你没有骗我大哥！”
“他都死了，我说谎有意义么？他虽然是杀我单家六十三口人的凶手，却也是我同母异父的哥哥。我杀他是不得已，骗他却没有必要啊。”单雄飞潸然泪下，将手中的酒杯狠狠砸在石碑上，悲怆的嘶嚎：“大哥，总有一天，我会把原凶的头颅带到你坟前，让你知道，你大错特错了。我单家六十三个冤死的人，你要一一向他们请罪。”
铁虎双膝落地，铿将有声：“擒拿原凶，算上我铁虎一份。”在他身后，在黑虎发话之后才停止顽抗的七名悍匪相继跪下。
单雄飞摇了摇头：“诛杀原凶，我需要借助主人的力量，如果你们不能宣誓效忠我主人，我就不能带上你们。”铁虎等人不约而同的朝燕鹏举看去，单雄飞又道：“主人还没有来。燕副团长也是主人属下。”
铁虎他们对燕鹏举都崇拜无比，本以为有燕鹏举这种属下的主人是位高人，至少岁数要超过百岁。在燕鹏举整合了苍狼骑兵团与黑虎团余部兵发清凉寨时，铁木贞骑着旋风率灵马群而来，让这帮桀骜不驯的汉子大失所望，但下一刻，铁木贞的狂傲又让他们汗颜。
“集如此多的兵力攻打一个清凉寨太浪费，燕鹏举，你带着苍狼骑兵团去攻打红巾军，我带着黑狼团打下清凉寨后去跟你部会合。”
“是。”燕鹏举中气十足的答应一声，又压低声音说：“你别来得太快了，给我留点面子。”
隐隐的一笑，铁木贞转身看着对自己并不信服的铁虎等人，目光扫过人群，最后落在铁虎身上，下令：“挑选一百一十六名实力高强组成尖刀队，随我打前锋。你负责指挥余部。有没有问题？”最后一句，她施加了精神压力，迫得铁虎心头有如重鼓敲。
轻视之意顿消，铁虎大声答道：“没有问题。”然后点了一百一十六人的名，命他们出列。
“上马！”铁木贞手朝灵马群一指，那一百一十六名马贼换乘灵马，只听她一声清啸，马群井然有序的射出，彼此之前距离相等，速度也相同。
冲到绕清凉寨而过的清凉河前，灵马并不减速，马上骑士以为它们要泅水而过，但它们落到水面，四蹄只在水面轻点，如履平地般踏波而过，而铁木贞的坐骑则是�