奇怪的是，这样重大的发明，其商机之无限，发明人似乎一无所知。他将这个中枢委托给一个机构全权负责，这个机构的成员多为世界级的人文学者，他们深知责任重大，坚持谋求全人类之福祉。商定了应用的规范，严格要求电脑厂商配合，丝毫不肯妥协。
有如一幕幕的肥皂剧，几年之间，产业界合纵连横，谍影重重。人人希望独家占有市场，吞食最后这块大饼。但是学者在原则上的坚持，几经生死的威胁，始终不屈。最后，产业界终于同意统一规格，利用这片概念中枢，各自设计新的智慧电脑，自由竞争。
由于智慧电脑具备强大的功能，其体积不过手表大小，既可上网，又能以自然语言和人沟通。自上市以来，很快就风靡全球，人手一台。对儿童而言，它是件有趣的玩具，青少年则视之为良师，中年人以其为工作伙伴，老年人则将它当作聊天排遣寂寞的对象。
当然，情况并不像外表那样单纯，业界为了牟利，无不挖空心思，力求改变智慧电脑的应用功能。但是，概念中枢有其固定的意识型态，完全以中国人的传统思想为依归。于是激进份子开始叫嚣，技术人员则努力破解，期望改变个中的意识型态。而在最后一位工程师放弃努力之前，消费者已经适应了新的道德标准，反而成为坚定的拥护者。
于是，宗教组织、政治势力又开辟了新战场，年复一年，为了利益，纷扰不休。直到二○二四年，智慧电脑的功能已经完全被肯定，兼以在电脑网络下，全球早已紧密地联结成一体，电脑联盟遂成为网络上最有力量的自发性组织。
就在同一年，一个明晰的太空讯息传来了，透过电脑的传译，证实了外太空高级智慧体的存在。人类终于警觉到，再不团结，人很可能就要沦为太空奴隶了。由此触发了二○二四论坛的诞生，在一些德高望重的政治家和学者的支持下，电脑时代正式到临。
然而，在新时代里，普罗大众最关心的，却是如何打发这日复一日，年复一年，永生不死、漫长无尽的岁月。这就有了各形各样的声色刺激，人们贪婪地放纵感官，人与人之间的联系几乎全部断线，凭着各自拥有的私用电脑，人人一枕槐安。
硬体的视听设备已成为人体感官的一部分，身历境、虚拟实境、真实幻境等等，日新月异、层出不穷。经常欠缺不足的，反而是需求无尽的节目。到最后，甚至连电脑控制的造梦机也大行其道，电脑不仅可以控制梦境，而且能够连续发展，简直与真实无法区别。
这一来，人往往生活在几个不同的天地中，一个是每天繁琐无聊的人生；一个是自己设计的梦境；还有一些别人创作的故事、幻想等。人每每要停下来想一想，此刻究竟身在何处，是真实中还是幻境里，否则就要闹笑话。
在各种传媒同时转播这粒月球陨石的刹那，随着各人心态、认知的不同，人人有其主观的反应。有人把它当作一个新题材，准备收集画面，以供来日造梦之用。有人以为身在梦中，努力地控制那失速的火球。当然也有人认为不过是收看新闻，反正事不关己，打算要瞧个水落石出。只有那些已经虚实不分，不知今夕何夕的人，在身历境的设备下，真以为自己受到陨石的攻击了。
眼看火球越滚越近，吟啸声已成狂涛怒吼，人人魄动魂飞。突然间屏幕上光影一闪，纤弱的月球梭蓦地腾空翻滚。文祥被梭身猛然飞起的惯性力，震倒在一侧。在此同时，坐在拟真传感器上的观众，也在液压装置的感应下，一个个被震得东倒西歪。
这不过是星行电征的一刹，火球继续前进，最后冲击地面。一片眩目的白光陡然照将过来，传感器猛然翻转，天惊地倾，观众纷纷跌落地上。就在此时，电力突然中断，黑暗中，宇宙彷佛毁灭了，人人惊惶失措，咒骂号啕之声此起彼落，人间顿成地狱。
这前后不过几秒钟的变局，对没有心理准备的观众而言，却似永生的徒刑。随后，电力逐一恢复，屏幕上出现了两行讯息：“敬告诸位观众，因卫星中继站不堪负荷，电力中断了三秒钟，现已局部恢复，尚请原谅。”
长期养尊处优的人们，这时突然认清了一个不可否认的真实－－天堂中也没有永恒的平安。只是，这个意外的代价太高了。全世界有数千人心脏病突发，其他人虽然承认只是一场虚惊，但仍心有余悸，总算领教了濒临死亡的恐怖。
主机好不容易缓过气来，私用电脑也恢复了运作，一一向他们的主人解释，由于收看的观众太多，液压设备需要的电力太大，而最后又在那么短暂的时间内，传来这么强烈的震势，负荷量远远超过最高安全限制……
电脑为什么不能料事于先呢？当然，电脑并不是神，既然不是，人间天堂不也是假象吗？万一真有陨石来袭，长生不老岂不成了二十一世纪的另一个神话？
经过深入的检讨，电脑找到了问题出在“莫高峰”的磁场上，由于来袭的也是一颗铁陨石，具有强烈的偏磁性，直到近距离才开始改变轨迹。与预估值相比较，落点偏移了两百多公尺。所幸电脑察觉后尚能及时修正，令月球梭自动飞起，同时张开电离防护罩。但是陨石冲撞地面时爆炸的威力，有如百万吨黄色炸药，月球梭禁受不住，被抛离到一公里以外，跌落在地。
文祥慢慢张开眼睛，身边一切都静止了，眼前一片黑暗。他毫无感觉，第一个升起的念头是：我死了！
“文娃！”他感到喉头振动，潜意识地唤着电脑，却没有回音。
这就是死亡吗？不然怎么这般黑暗？刚才显然被陨石击中了。我死了！但是感觉系统好像还在，手脚勉强可以移动，其他则是一片茫然。
他试着回想，刚才是在月球梭中观察一颗陨石。再往前呢？他是常驻月球的编码工程人员。来月球之前呢？是了，在遥远的过去，有一个令他心痛而又难以磨灭的人影，小倩！唉！这种死亡也未免太残酷了，失去电脑的协助不说，小倩却还萦回不去，就此停滞在虚无中。真是死不如生，今后又将逃向何方呢？
他正胡思乱想，眼前却渐渐有了暗淡的光芒。他仔细一看，还是熟悉的月球梭内部，只是梭身侧向一边，显然是从空中摔了下来。
“好险，我们都没死成。”文娃也开口了。
“怎么回事？我们怎么了？”
“我们倒还好，地球上却出了大纰漏，我们还是赶快离开这里吧！”说着，梭身动了一动，缓缓地挪正了，显然还能运作。
文祥感到血液快速地流贯全身，一时之间又酸又麻，动弹不得。
这时月球梭已腾空飞起，有了电力后，照明设备都恢复正常。电离罩外景物已完全改观，一个高约数十公尺，周长两三百公尺的陨石坑，赫然出现在后方一公里处，坑口中央犹自发出暗红的火光。
“我只记得突然有一道强烈的白光，接着天翻地覆，就不醒人事了。原来连电力都中断了，爆炸的威力怎么这样大？”
“这还是我们紧急调用了月球防护系统，否则你我固不能保，地球上祸害更大！”
“这和地球有什么关系？”
“都是身历境系统惹的祸，由于有二十亿人同时收看，当月球梭被撞击时，讯号传到观众的液压设备上，霎时的尖峰电流，竟高达五十亿千瓦，烧毁了五座中继站。”
“活该，你们要测试我！结果是作孽自受！”
“不是要测试你，是为了满足地球上那些人的胃口！他们自己怕死，却喜欢看别人冒险，给他们编了不知多少故事，又嫌不够真实！”
“管他们干什么！”
“能不管吗？这是赋与我们的责任呀！”
文祥无言以对，他早想过这类问题，不死的人生，在没有新鲜事的阳光下，人到底变成了什么样的、永远难以满足的怪物？难怪会有“危险任务”这种行业出现。他原先以为这样就可以逃离人世，想不到反成了被豢养观赏的玩物。
想通了，也就释然了，反正资料编码也只是个幌子。既然自己对生死荣辱本来就看得很淡，为什么不学学无心无肝的电脑，认真尽责地扮演自己的角色，娱乐一下别人呢？于是，文祥慨然道：“走吧！你再也不必测试了，反正我的选择永远是五百公尺！”
～第二回万方多难此登临～
月球转航中心是栋拱柱圆穹的建筑，占地约十二万平方公尺，穹顶最高处离地面有五十公尺。内部装潢得美轮美奂，一律采用月球上的高级建材，显得雄丽罕匹、脱俗出尘。
地面铺的是一公尺见方、磨得晶莹剔透的“月玉”。巧妙的是，走道两旁都置有雅黄色的萤光灯，令月玉半透明的表层下，闪动着浅浅的光晕。月玉光晕有种特性，在交角三十度时，会产生雾蒙蒙的虚影，人走在其上，颇有漫步云端的情趣。
走道附近还有不少刻意栽培的花草，由于月球的重力比地球小六倍，这些花草都长得极为高大，缤纷簇映，幽香艳色。其中最为人喜爱的，是一种名叫“月姑娘”的草本植物。叶子呈淡蓝色，圆形素沿，看上去很像一轮明月。
路上行人不少，经常可以看到一些神思恍惚的梦游人，还停留在迷离幻境之中。这时，总会有人好心地上前察视，看看是否能把他们唤回现实。幸好能到月球来的人，都是电脑当局筛选过的知识份子，大不了迷糊一阵子。在地球上情况就严重得多，文祥曾见过有人当众丑态百出，人格尊严扫地，这也是他宁愿远离人群的原因之一。
这里有各种商店，人们逛商店本是一种怀旧的享受，真正的乐趣，却在讨价还价的过程。店里的服务员，不论是真人还是生化人，都很亲切地与顾客周旋。买卖结帐则由电脑处理，绝无不法的可能。因为不仅电子侦测系统无所不在，而且个人的经济状况，全都在电脑严密的掌控中，一进一出锱铢必较，丝毫不差。
虽说电脑食谱变化繁多，文祥在吃了半年的自制食物后，总难免想换一下口味。他东张西望，最后看中了一家中国餐馆，在一排西式建筑中，红墙绿瓦、飞檐雕栋，显得十分抢眼。尤其那一面高挑的酒旆，上面还有一行草书：“玉兔金桂怡人香酒”，无风自动，更是招摇。
正中金字招牌上大书“月楼”二字，门前有一对翡翠石狮子，雕工精细，神采生动。左右分立两根合抱的朱红圆柱，材质非木非玉，只见柱中光华流动，变幻不停。
真正令人瞩目的，则是门内那两扇缕空的碧玉屏风，一扇是吴刚伐桂，另一扇则是嫦娥奔月。文祥摇了摇头，觉得这种雕镂缋饰是华贵有余而韵味不足。管他呢！反正是来进餐的，俗不俗，还不是一样进了消化系统？
文祥刚跨进大门，一位身着唐装的侍者便迎了上来：“客倌，几位？”
“就我一人。”文祥看了一下四周，问道：“有没有清静一点的雅座？”
那侍者正仔细打量着文祥，突然他兴奋地大叫：“你不是刚才那位……”
人人闻声惊顾，文祥知道这一来麻烦大了。所幸他早有准备，立刻接口道：“你也看了转播？那是我的孪生弟弟，我正要去找他。”
“真的？令弟真有种，新闻说他只受了轻伤。你找到他以后，千万要带他来敝店，全部免费招待。”
正在用餐的客人听了，莫不大声叫好，纷纷起立，向文祥致意。
角落上还有一人举杯对文祥说：“有种！有种！恭喜你！”
文祥向他道了谢，又对侍者说：“我那个弟弟就是喜欢冒险，这算不了什么！”
“算不了什么？为我汉家儿争光呀！”
“争光？怎么你到现在还有人种歧视？”
“客倌！什么人种歧视？那是旧时代的政治口号！老实说，谁不歧视谁？现在不谈国家了，可是肤色歧视还在，有人把皮肤漂白了，又有气味歧视！我说为汉家儿争光，可是真心诚意的。这年头生意不好做，人人都躲在家里做春秋大梦。好不容易有了个大新闻，又是汉家人，大家出来聚聚，小店才有点人气，好气死我的法国芳邻……”
侍者边说边带路，这时已经上了二楼，他转身神秘地对文祥说：“您可知道，令弟的盘口是多少？”
“盘口？什么盘口？”
“大伙都在赌呀，我赌他是一级轻伤，盘口是五赔一。”
文祥一听，大倒胃口，再想想又觉得这些人也真可怜。生命原本为了生存，现在生命的意义不知何在，日复一日地活着，不找些短暂的目标，又待如何？自己呢？一个任务接着一个任务，不就是为了让他们生活得兴奋些，提供一点麻醉资讯吗？
文祥就座后，侍者把垂帘放下，大厅中人物若隐若现，马上感觉安静了许多。雅座的另一端靠窗，窗前有透空的雕花栏杆。文祥点了菜，便悠闲地俯瞰窗外往来穿梭的行人，一面回想方才遭陨石袭击的经过。
突然，背后传来悉悉索索的声音。文祥回头一看，桌子另一端，已经坐了一位十来岁的少女，身着火红劲装，正目不转睛地瞪着他。
这位少女长得相当可爱，其实在基因工程发达的今天，想找一个长相不佳的丑人，只怕比登天还难。好在各人的审美观还有差别，否则人人成了一个模子范出来的复制品。文祥比较喜欢圆脸，而这位少女，不仅脸很圆，眼睛也圆，连嘴角也是向上翘起的圆弧。
“小姐，我认识你吗？”文祥被看得有点不好意思了。
“应该！不过这并不重要，我认识你！”
“不！你认错了！”文祥连忙解释：“那是我弟弟，我们长得很像。”
“别来这一套，首先我们约法一章，你如果不同意，我立刻就走！”
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