那司职的还有挂名寄禄的，谁知道做的是哪门子的官。再说秦小猪看起来便是个男儿模样，莫不是做的教坊里的官。这话说出来就有些侮辱人了，教坊里男女老幼都是艺伎。多数都是犯在官府手里充任去的，说出来不大体面。
秦小猪不懂这些，她看到周围人的古怪，也猜出不是好话。便扶着桌子，颤声申辩道：“我是军械监的人。不是什么教坊的。”只是这会谁还理会她，围观好事的听到“教坊”二字，都往她脸面上瞧。见果然是个脂粉脸蛋。各自窃窃私语，也不知议论些什么。那几个女子见言语上拿住了面前三人，更加失了顾忌，便要过来动手动脚。秦小猪被那些人看着，就像被眼镜蛇盯着了的蛤蟆。一动不敢动。也不知反抗，两只大眼一红，很快便盈满泪水。
秦八角上前去阻拦，却被这几个女子身后跟着的仆妇困住手脚。栓子这会也指望不上，她早吓得两股战战，不能言语。周围人虽觉着这些人行事可恶。可听着这人适才的口气，怕是颇有来头。大伙都是无权无势的寻常人，发些议论可以。真要和这些人动手。却是不能够。当此危难，二楼上有两个人动了。
一个道：“住手。”一个道：“放肆。”众人闻言都往上瞧。说“住手”的是个面色黑沉的高大女子，说“放肆”的是个贵气的文弱书生。两人下得楼来，秦八角和秦小猪认出来了前者，她们都曾有一面之缘。至于后者。却是不认得。
高大女子虽有武力，生事的那伙人人多势重。也不如何畏惧她。倒是后面这位华服少女，气度不凡。考虑到京城里贵人满街走，几个浪荡女子和这位打交道还真要仔细掂量下。几人便停了手里的活计，向着后者施礼，问她的姓名来历。那少女身后跟着的一个仆妇模样的，叫过其中一人，贴着耳朵说了几句。那人顿时换了副脸孔，向少女躬身下拜。少女却不还礼，只是略略颌首。那人便倒退着，出了茶馆大门。生事的几人见这么轻易走了一个，怕真是招惹上了不好得罪的主。也纷纷告辞离开，作鸟兽散。
一时间，那几人退得干干净净，看客们也各自熄了心思。高大的黑皮女子见此间事了，也要告辞离开。秦小猪这时总算反应过来，结结巴巴道：“大侠，您救了我两回了，我还没谢过呢。上次你走的匆忙，还没请教您的尊姓大名。”那女子却挥挥手，转身就要走。秦八角虽也对这人好生好奇，但见她无意搭理众人，便也不勉强。怎奈她刚行得两步，便被华服少女的仆妇斜刺里拦住了。
黑面皮女子不知这是何意，转身去看那少女。少女面上露出一抹微笑，说道：“莫要见怪，只是觉得相逢便是有缘，有心想和娘子结识罢了。”黑面皮女子皱皱眉，见一时走不脱，只得在秦小猪她们桌边坐下不走了。秦八角和秦小猪谢过这位，又都去谢那少女，少女只轻巧说了一句“举手之劳而已”，也在这张桌子坐了，她那仆妇却既不坐下也不离开，在她身后负手站了。
秦八角到底江湖经验老道，心说怎么着也要弄清这人是谁才好。不要无端和什么人物有了瓜葛还不知道，又开口询问少女的名姓。少女还未出声，仆妇道：“这岂是你等问得的。”少女抬手止住，笑道：“这也无妨，我姓姬，单名一个璋字。”除了秦小猪，余者都是一怔。今上的四皇女可不就是名叫姬璋，几人都要起身来拜。姬璋却道，市井之地，无须多礼。
说完要了一壶好茶，每人便开始自报家门。轮到黑面皮女子，她又皱皱眉，才说道：“某是平民百姓，名姓不提也罢。从外地千里迢迢过来，不过是来赶考武举的。”原来武举与文举一般，也是三年一考，今年恰是大考之年。说完，站起来就走。这回姬璋没叫人留她，她几下走出门。身后只断断续续传来秦小猪的声音道：“恩人，恩人，留步……”那人哪里肯听秦小猪的，大步流星走远了。
秦小猪颓丧坐回原位，听姬璋和秦八角闲谈。秦八角见识过姬璞和姬圭，对皇女这种生物已经有了一定免疫力。说起话来，倒也不磕巴紧张。但毕竟二人身份相差甚远，其实也没什么好谈的。先说了一会太医局，最后说到时事上。听说秦八角和秦小猪都是从北方回来了，姬璋颇感兴趣。秦八角便投其所好。说些北地行军中的趣事给她。姬璋听了时而叹息，时而拍案，时而大赞。
最后说到和辽国的和谈赔款上。久未言语的秦小猪插了一句道：“死了这么些人，叫她们只赔银子真是便宜她们了。”这话说得在理，但在讲求忠恕之道的儒生面前说这些，多少有些不合时宜。姬璋的生父来自一门三翰林的林家，怕是对这些更加着意。秦八角瞧着姬璋面上有些难看。便描补着说些雁门关外的死难、晋阳围城时的凄惨，和期间附近百姓的流离伤亡。
秦小猪想起太原城里席家村等乡兵们的死伤，也不禁伤感起来。那些人里好些她都是一道说过话的，结果说没就没了。便忍不住发些议论，大放厥词道：“最可气的是那些士大夫，明明不知民间疾苦。偏还喜欢自作主张，把别人都‘代表’了。”秦八角听秦小猪说的不像样子，拿眼去看姬璋神色。姬璋到觉得秦小猪这说法新鲜。起了好奇，问道：“此话怎讲？”
秦八角只好在桌子下面，伸过脚去踢秦小猪。想叫这小猪收敛点，须知祸从口出患从口入。大庭广众之下，你跟面前这人又不熟。交浅言深做什么。秦小猪却似未曾察觉，继续道：“最常听到一句。什么‘民心所向，大势所趋’。这句最假，说这话的人又没做过民间问卷调查，如何知道百姓们是怎么个想法。结果她不做任何研究，一句话就把全国人民都‘代表’了。”
秦八角算是瞧明白了，秦小猪适才折了脸面，这是在找存在感呢。姬璋原本见秦小猪面孔姣好、性子柔弱。虽未和那些浪荡女子般把‘教坊’之类的字眼挂在嘴边，其实也是不大看得上这位秦少监。估计也是走了后门，有些关系才混上这个职位。又是在姬圭手下做事，姬圭向来吊儿郎当，没上没下。估计物以类聚，秦小猪也不会比她的顶头上司好到哪里去。
却听秦小猪接着说出另外一番话来，倒叫姬璋对面前这人改了印象。秦小猪道：“譬如两家女儿打架，乙家女儿强健，不光抢了甲家女儿的家财，还把人打的头破血流、奄奄一息。”姬璋听了眉头又是一皱，这是什么比喻。但她涵养好，没有出言打断，仍旧听秦小猪胡说下去。
秦小猪接着道：“按说这时胜负已分，可是转机出现。甲家有不止一个女儿，其他姊妹见状，都去助拳。”栓子本是紧张之极，听到师傅说些熟悉的市井琐事，又回复了些精神，忍不住问道：“那后来呢，谁打赢了？”秦小猪道：“自然是甲家赢了，赢了便可以讨回被乙家女儿夺取的房屋土地资产，还有误工误时、医药费。”栓子也听说过许多这类故事，点头应是，道：“很该如此，若不替自家姊妹们讨还个公道回来，这架岂不是白打了。”
秦小猪拍拍栓子，笑道：“孺子可教。若是甲家其中有一位姐姐，为得听人说些好话。便轻轻放过乙家生事的女儿，致使自家姊妹无钱医治落下伤残，这样的人该不该打。”栓子一听便怒了，说道：“这等拿自家人的伤患博虚名的，也太虚伪无耻了。”说完俩师徒哈哈哈笑起来。
秦八角虽在家中读书，却是知道此次去北地和谈有位副使。便是姬璋的亲姑姑，听说是被人在营盘里蒙头打了。这小猪真会挑话题，哪壶不开提哪壶，估摸是还没弄清面前少女和那个沽名钓誉之人的关系吧。看看姬璋，这位却是不动声色起来。秦小猪说这个还真是无心而发，纯粹当作个笑话说着玩的。只有栓子这样不知朝野之事的灶房丫头，还能无知者无畏的跟着瞎闹腾。
姬璋见秦小猪和栓子笑了一会，出言道：“若是甲家家大业大，乙家赤贫，这个好人做不做得。”秦小猪没料到有此一问，想也没想，脱口而出道：“谁家的银子也不是大水淌来的，拿银子不当一回事的人多是不事生产。用别人的辛苦钱大方行事，那也还是无耻的很。”栓子还没回过味，只觉得就是论事，小猪师傅真是个明白人。若不是还记得桌边坐着个天家四皇女，她都要从外间叫酒菜来，浮一大白了。
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第一百五十一章 逃营（文）
秦八角真想扼腕叹息，小猪为什么在这个时候突然这么有逻辑。再看四皇女，不禁要赞叹一声好城府。居然还能跟秦小猪继续闲扯下去，她很想带着人告辞离开。可是在别个说的正热乎的时候告辞遁走，岂不是让说哈的人感觉很不爽。这种打脸的事放在一般人身上，不过是叹一句今个无缘，改日再会。可是你敢给皇女脸色看、说走就走吗，不敢吧，那就老实继续坐下去。
秦八角喝了一肚子茶水，听着秦小猪又鬼扯到海外贸易上，净说些无稽之谈。这小猪智商水平也令人堪忧，当着文人儒生的面，不说出海是去教化四方、宣扬华夏威仪。反倒大谈特谈什么海外圈地，搂银子。说得言之凿凿，好像她亲眼见过海外神州的奇山异水一般，真是不知所谓。
看看栓子，那孩子也魔怔了。听秦小猪的乱谈入了迷，一个劲地追问海上的金山有多高、金块大不大。还有四下里的茶客，一听到金银二字，也都半信半疑伸脖子过来探听详实。秦小猪这会这么热衷银子，其实缘由还在姬圭身上。
姬圭得了秦小猪她们的火器设计图后，心念念就是这么一码事，可惜万事俱备只欠东风。王家那些租赁水泥方子的钱还没发力，一旦年后研发工作展开，那些银两便是杯水车薪一般不经使。姬圭为了筹措资金，甚至把主意打到秦小猪的“示范楼”上。秦小猪为了保全自身，也不得不急领导之所急，想领导之所想。长远的谋算银子的办法也不是没有，但远水不济近火。如今已经是十二月，转眼就到年后，短时间想要弄到大笔银两实在有困难。
军械监里众人一起开动脑筋，也没拿出个主意来。正好适才秦八角和姬璋说到对北和谈。秦小猪灵光闪现，就想起战争赔款来了。自己怎么把这茬忘记了，想当年满清二十一条、中日马关，给外国人平白送了多少真金白银去。现在我大顺威武，形势掉了个个。我方可是战胜国，可不能便宜那些辽国人。
秦小猪胡乱说一通，反倒换来姬璋的哈哈大笑作为结尾。秦八角觉得有些弄不懂，这二人到底在说些什么。为什么今晚每个人表现都出人意表呢，难道她最近读书读得太多，宅的有些过了。等这三个回到府里。宅门里各处院落都要落锁了。
沈茂德以为她可以一直在童海的军中混下去，等仗打完就可以回去和全家团聚。可事实往往不为人力所控，这日她收到一封家信。竟然是窦大碗托人写来的。沈茂德虽不大情愿和那人再有干系，还是接过那封薄薄的信笺。她实在想知道家中的消息，疯狂的想知道。平素在家时不曾觉着对那处小院如此依恋，离家千万里后几番波折起伏。每每午夜梦回，脑中俱是在家时的情形。
到了北方战场。虽说东路军后来一战告捷，便再无甚败绩。但打仗哪能不死人呢，见多了生死离别。沈茂德心中大彻大悟，人生苦短，与其纠结过去，不如放眼未来。虽然她仕途已绝。可怎生活着不是个活呢。况且她也不只为着自己活着，她还有老爹、夫郎和孩子。之前一度说什么弃世忘俗的话，如今看来不过都是自己软弱逃避责任。谁说在红尘俗世勇敢活下去。不是一种证道的路径。
沈茂德被人叫出去，转了一圈拿了封书信回来。宋蝈蝈瞧着眼热，她是瞒着家里跑出来的。宋县令一直没找来，看来是不知道自己在这里，自然也不会有人写书信来。刚到营中时。宋蝈蝈想念润儿一双小手，和明媚善睐的俏脸。过些时日。宋蝈蝈想念的是老爹的一碗银耳莲子羹。到了今时今日，宋蝈蝈最想念的东西又变了。她想念母亲宋县令每日的教导，连宋蝈蝈自己也没法理解这是为何。
前几日宋蝈蝈还突然记起一桩往事，小时候她认字的字帖，似乎都是宋县令亲自一笔一划写就的。可惜当时自己最恨的就是习字，终于在年节里假装鞭炮走火，把那本字帖烧去大半。剩下的几张纸也藏在了箱子底下，幸亏老娘公务繁忙，没有细究此事。想到得意处，宋蝈蝈独自嘿嘿出声。笑了一会，又不知触动哪根神经，呜呜哭了起来。
沈茂德早上得了书信，却挨到晚间才打开。她仍是有些犹豫烦恼窦大碗。那样一个人，能给她递送来什么样的消息。做了一整个白天的心里建设，沈茂德就着营帐中的篝火，细细辨认信上的文字。她看书本向来迅速，两张纸只略扫过两眼，便把整封信都默记了下来。宋蝈蝈瞧着沈茂德脸色一点点变得像死人般惨白，沙哑嗓子问道：“沈白板，老沈，你怎么了？出了什么事，你可别吓我。”
沈茂德却似没听到宋蝈蝈的问话，颓然坐到地上。双手捂住脸孔，浑身微微颤动。宋蝈蝈瞧得越发害怕，担心沈茂德是中了什么邪术。她小心捡起落在地上的信纸，搜肠刮肚地辨认上面的句子，越看越是心惊。书信用词浅白，字迹工整，倒也不难认得。总共说了三件事，一件是沈茂德的亲爹病故。第二件是沈茂德家的闺女无端失踪，事后有人说可能和沈赌鬼有关，第三件就是沈家老爹生前，有个叫秦八角的来过。给了家里不少银子，后来这人还给沈家写过书信。这次窦大碗辗转找到沈茂德的所在，也是托了此人的关系。
沈茂德看到第一条，便已心神激荡不安。看到第二条，更是满脑子乱作一团。至于第三条，她虽然看在眼中，却已经不知道那些字词在说些什么。连无关痛痒的旁观者宋蝈蝈，看了这封家信都生出一脑门官司，可以想见当事人沈茂德是怎样一番心情。
宋蝈蝈推了推沈茂德，低声劝道：“老沈，放宽心莫要多想。这书信在路上不晓得走了多少时日，你便是即刻飞回去也是于事无补……令尊估计早就下