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这一晚的年夜饭，各人几副心肠，吃得百转千回。
冷知秋一家子都没想到，男方一个小门小户的人家，下的聘金会这么重，足足封了二百二十二两银子，意指成双成对，又附带八串铜钱，也是个吉数。冷家的回礼却只有二两二钱，还不够人家一个零头……这实在有些说不过去。
他们还不知道，苏州这些年婚娶风俗越发攀比得厉害，东家出了一百两，西家就会出一百二十两，如此不断往上加，娶媳妇的成本是一年比一年高，就算没那个经济实力，咬咬牙借钱也得办了。
这也是项家主母着急给儿子娶妻的原因之一，再不赶紧娶过门，等过了年，说不定就该涨到二百八十两白银！这哪能吃得消？
冷家的年夜饭是六碗荤素交错的菜，请来的婆子手艺一般，上桌的菜，无论品相还是味道，都让人没什么食欲。
冷景易夫妇本来也没胃口吃。二百二十二两，加上八十吊钱，若是以往，他们也看不上眼，可如今却让他们压力山大。这聘金，该如何处置呢？
冷知秋今天的心情也不太好，原本对嫁人这件事就没什么兴趣，被那几个男方亲戚一闹，她从心底开始抗拒“嫁为人妇”。还有十五天就是元宵，就是成婚的日子，她有种大难临头的感觉。
“爹，娘亲，孩儿……吃饱了。”她其实想说孩儿不想嫁人，可这种话说出来有什么意思？事情都已经定下来了。
冷景易看她不太高兴的样子，安慰道：“知秋啊，那项秀才的确是个不错的后生，为父看他谈吐风雅，论起时局也有自己的见解，不像一般死读书的腐儒，你就放宽心嫁过去吧。”
又说：“你爹娘操心的不是你这桩婚事，而是琢磨着，这项家给的聘金有些太重了，咱们家只回了个零头过去，这要传开来，丢的不仅仅是我们两个做父母的面子，只怕你在夫婿家里也会抬不起头。”
冷刘氏忍不住长叹了口气，眼眶泛红。若是几个月前，这区区二百多两银子的聘金，有什么重不重的？收了就是给人家面子。千错万错，都怪冷景易这个硬脾气，非要据理力谏，跟那疑心病重的皇帝叫板，结果丢官不说，还被罚没家产，这日子可怎么过下去？最可恨的是人家成王还不领情，连个安慰周济都没有。
但这些埋怨她不会说出来，这是她的教养。夫君是家庭的纲常支柱，容不得女人践踏尊严，否则，这个男人就会彻底废了。
冷知秋却说：“他家也不是大户，这样乱使钱，图的就是个面子，若说要笑话，知秋倒要笑话他呢！”反正，这个未来夫君，她已经开始不喜欢了。
“你这孩子，就要嫁人了，还不懂事。这些个话，可千万不能在夫家说！”冷刘氏瞪了女儿一眼。
冷知秋莞尔的吐舌，拿起放在一旁的账簿，盯着上面的礼单看，好些东西也不知派什么用场，却要置办这许多，这些风俗礼节，她还是头一回见，越看越觉得莫名其妙，京果干货又不好吃，杂七杂八、零零碎碎的，也不知和成亲嫁人有什么关系。
看了一会儿，她指着单上的聘金道：“不如爹爹拿这些银子去置点地，以后靠收租就能过日子，女儿嫁过去以后，也不用再担心您二位。”
这个念头，冷景易何尝没有？二百两银子买点田产，的确是最合适不过，也不用发愁接下去坐吃山空。但就是担心女儿在夫家抬不起头呀。
夫妇俩对视默然，等冷知秋回房休息时，冷景易终于开口说了句动情的话：“知秋，你是我们唯一的女儿，是我们的心头肉，你可一定要在夫家好好过日子呀，别叫爹娘担心。”
冷知秋鼻子一阵发酸，父亲恐怕是生平头一回吐露感情吧？一个默然守内的男子汉，到了嫁女儿的时候，终于也柔软了心肠。
等到冷知秋离开，冷景易便关上门，对冷刘氏轻声道：“把那些银钱全都包进嫁妆里，和压箱底的东西一起放。”
冷刘氏揉着红通通的鼻尖，嗯了一声。她的丈夫是什么样的人，她还能不清楚吗？面冷心软，就算他自己饿死，也不会让女儿委屈的。
☆、006 礼物
正月初六还没过，就有传言，说宫里的皇帝生病了。
这种传言都是在男人们中间悄悄的说，从金陵皇城，到四周各州府，表面上都很平静。女人们更是没有任何知觉，照样鸡毛蒜皮、掰着手指头精打细算的过日子。
冷刘氏越发为那柴米油盐愁苦，别人嫁女儿，就像贩卖人口一样，好歹能捞到不少礼金，她家嫁女儿，是直接把所剩无几的一点钱都花光了，至于礼金，为了冷知秋将来日子好过些，那是万万不能动的。
冷景易整天在书房里想事情，也不管这些。
没奈何，冷刘氏只好厚着脸皮出门找邻居，问有没有哪里接针线活的。
邻居徐王氏大惊小怪的嚷嚷：“……刚下的聘金，少说也有二百两吧，这么快就缺钱用了？你家一日三餐是拿银子当饭吃的吗？”
冷刘氏拦都拦不住，惊得活计也不问了，捂着脸就逃回了家里。幸亏女儿知秋今天出门去了，要是听到这动静，可真不知该怎么劝解那孩子。
靠着门墙，她就忍不住哭了出来，身子原本就虚弱，这泪水涟涟惨兮兮的模样，哪里还有半点当年大家闺秀的风光？
她原本是嘉兴知府的千金小姐，自小就没受过委屈，嫁给冷景易，也着实过了十几年幸福的日子。冷景易生得俊美，人品端正，不纳妾不胡来，官做到二品都御史，虽然不太会说知冷知热的温柔话，但对她是真心疼爱的。可惜，人有旦夕祸福，这一切幸福转眼说没就没了。
现在，她那从不沾阳春水的手，要自己洗淘做饭，自己缝衣补缀……天寒地冻，娇嫩的肌肤都裂开生了冻疮。
虽然女儿很乖，没有闹腾叫苦，还帮着出力，但再过几天就是别人家的媳妇儿，到了那时候，还有谁陪她帮她安慰她？这凄凄惨惨的老宅，就剩下她一个人独自撑着空荡荡的家，也不知冷老爷什么时候能找到营生，重新撑起这倾塌的一边天？
正哀怨着，门外响起敲门声，一个声音恭敬的喊：“冷景易老爷是住这里么？”
冷景易赶出正屋，便撞见自己夫人的憔悴模样，一双好看的眼睛都哭肿了。他愣了一下，心像被刀刺过。
冷刘氏急忙擦着脸，往屋里躲。
冷景易凝视着她纤瘦的背影，半晌无语。
门外再喊：“有人吗？是冷景易老爷家吗？”
冷景易深吸口气，打开门看，顿时惊得僵立不动，目瞪口呆。
门外站了三个人，两个仆从打扮，一个武官装束，因为习武，这三人都是异常身姿挺拔，腰间悬着刀剑。
主客打了个照面，都不说话。
冷景易呆了一会儿，急忙侧身将那武官让进屋，又赶紧冲两个仆从使了个眼色，旋即紧紧关上大门。两个仆从自去四处巡逻不提。
武官进门看到堆积如山、贴着红双喜的礼物、嫁妆，略顿了顿，负着手、垂着眼皮半晌不吭声。
冷景易看他脸色，轻声解释：“小女定了亲，正月十五完婚。”
武官“嗯”了一声，这才落座。
冷景易站在一旁，疑惑地看着他，等他说明来意。
可对方只是坐着四处打量一圈，便站起身，伸手在冷景易肩上拍了两下，道：“做官不易，在这里住着也好。”
就这样？
冷景易送武官走出前堂，脑子里一头雾水，乱纷纷的。
就要出大门，武官解下腰间的钱囊，想了想，又自胸口衣襟里掏出一块玉，全都递给冷景易：“这些，是给令千金成婚之喜的礼物。”
冷景易吃了一惊，不敢领这么重的礼物，但更不敢拒绝。
武官离去前，皱着眉犹豫了一会儿，沉声道：“不要和令千金提起本王。”
“是。”这是废话。
冷景易当然不可能会对女儿提起这样的人，跟这种人哪怕扯上一丁点的关系，都会倒一辈子大霉，搞不好就是全家人头落地。他丢官可不就是因为这个人么？
送走武官，重新关好门，冷景易的心还在扑通扑通跳得厉害。现在皇帝生病，应该管不到苏州一个小小的弃官冷景易吧？不会再来什么罪名吧？
成王的玉坠，他可万万不敢交给女儿，不然会害女儿女婿一家子人。至于钱袋，他打开看了看，不禁倒抽一口凉气，居然全是重新熔铸的金叶子，这算什么？对害他丢官的补偿？他丢这个官是他自己的事，跟你成王并无关系吧？
不管怎么说，这迟来的安慰补偿，对于冷景易，恰如久旱甘霖。
至少，他暂时不用为生计发愁；至少，他明白了人家成王还是把他这个二品都御史放在心上的，只不过时局动荡艰危，成王不便开口罢了。
冷景易握紧玉坠和钱袋，眯起眼，胸臆间淤积多日的闷气，慢慢散开，男儿一腔热血又开始恢复热度。这个时局，他一直在思考，虽然目前文王受皇帝宠信，极有可能继位登基，但不到最后一刻，成王未必会输。
他一边反复回味成王刚才所说的每一句话每一个字的涵义，一边兴冲冲踱进后屋，见夫人靠在榻上抹眼泪，那样子楚楚可怜，忙走过去陪坐下，将她拉进怀里，拭去泪痕，轻轻摇了两下，神情温柔如水。
“你这身子可经不得泪水泡。夫人，快别愁了，看。”
冷刘氏看着丈夫手中满是金叶子的钱囊，愕然不已，哪里变出来的？
冷景易凑到她耳畔轻声说了三个字：“是成王。”
冷刘氏顿时明白过来，又惊又喜又是担忧，轻声问：“这钱能用吗？”
冷景易道：“低调些便可。你对旁人只说是项家下聘的钱。”
冷刘氏点点头，想了想还是有些怨怼：“他这是补偿，还是施舍？”这两个月的苦，简直像噩梦。
冷景易沉吟着摇头：“成王不是一个会施舍的人，他做事向来有道理，只怕将来为夫还要替他效力。你就放心用着这些钱吧，不必多想。”
多想也想不通，谁知道外面这些男人在闹腾什么。
冷刘氏喜滋滋站起身，将这带来希望的财物收藏起来。心情转好，脸色跟着也亮堂许多，底子好看，气色稍恢复，便又是风情万种的女人。她踮着足尖合上箱笼，款款的细腰，乌发如云……
冷景易盯着她瞧，“夫人，过来。”
☆、007 鸳鸯
冷刘氏知应一声，转过身来，触到那眼神，不由得一怔。
十几年夫妻，那似乎闪亮、似乎暗沉，仿佛要把人吸进眼里的目光，她岂会不懂？
可如今女儿大了，加上摊了祸事，身子一直不爽快，也快有半年没和丈夫有过亲密了，他才三十七岁，是个再正常不过的男人，这半年想是颇冷落了他。
但说来说去，这种事也是一看身体状况，二看心情，勉强不来。
今天心情倒是没问题，但身体……“景易，我还咳着呢，会传染。”
冷景易干脆站起来，走过去一把横抱起这轻飘飘柔若无骨的身躯，似乎憋了好大劲，才忍不住道：“玉竹，这阵子为夫亏欠你太多太多。你是个好女人，不论人生得意还是失意，不论富贵还是落难，你都把我这个粗心汉宠得像尊菩萨，没有一句怨言。冷景易得妻如此，夫复何求？”
玉竹是冷刘氏的闺名。
她听着丈夫的话，心里又酸又甜，笑着嗔道：“不做官儿，你倒是有面皮自称汉子了。”
不宠着他敬着他，难道还和他吵个你死我活不成？女人做了妻子，哪个不是又当妻子又当娘的？
冷景易哈哈而笑，将妻子轻轻放在榻上，低头抚着她的面颊，声音低沉的道：“也是，不做官儿，自有不做官儿的好处，现在我先做个‘无赖’试试。”
他吻上去，手也熟稔的四处游走，冷刘氏躲避着支吾：“这大白天的，待会儿知秋回来撞见就不好了。”
话音落，门窗就被关上了。冷景易点起火盆，挪近了靠床搁置，这架势……
冷刘氏脸红得厉害，又说：“我这咳嗽总不见好，要是肺痨，你可躲我远些。”
“夫人今天真啰嗦。”冷景易抱怨了一句，封住她的唇，使劲亲了一口。
就算有肺痨，要死也一起死。老娘已经作古，女儿就要嫁人，他若再失去怀里这个妻子，还活着干什么？
这燕好动情的时辰总是匆匆，仿佛是过了没一会儿，冷知秋就回到了家里。
她听到隐约似乎有奇怪的声音偶尔溢出正房的门窗，侧耳听了一下，终究是大惑不解，几次想要去敲门，问母亲是不是身体不舒服，但轻推了推门，却发现里头拴死了，只好坐在院子里等待。
冷知秋以为母亲身体不适，父亲大概正在替她针灸，前几天就针灸过，还说不能见风。
其实冷景易没什么高明的医术，也不是正经的郎中，只不过他是两榜进士，读过的书多，偶尔会照着医书给自己家人把把脉，弄点药，针灸一下。冷知秋在他的熏陶下，也喜欢研究医书医药。
说起书，还是为了那些宝贝书。
过完正月初六，街市都慢慢恢复开门经营，所以，她赶在今天背了一箱书去街上找店铺裱糊。因为，马上就要嫁人了，她想把那些陪伴多年的书都重新装裱整齐，当作嫁妆带到项家，但愿未来夫婿会喜欢她的藏书。
如果说，对未来嫁做人妇的生活还有什么期待的话，这大概就是唯一的指望。
万一未来相公不喜欢，那该怎么办？
母亲说，嫁鸡随鸡嫁狗随狗，妻以夫为纲。
可父亲说过，夫妻举案齐眉，心意相通，如彩凤双飞翼，相思连理树，这才叫夫妻。
如果自己和未来相公不能心意相通，总是她一味委曲求全，那有什么意思？她又不欠他的……
胡思乱想了许久，眼看天都快黑了，她猛的一惊，怎么父亲还没施完针吗？
她绕到屋后，隔着后窗户问：“娘，您怎么样？好些没？爹爹在给您针灸吗？”
屋内，喘息嘤咛戛然而止。
冷景易搂紧了如玉光洁的女人，有些咬牙切齿，女儿怎么回来了？这关键时刻不